服装厂得到通知，动员职工帮助农民抢插秧苗。
清早，彭亮、向师傅和几个徒弟，往北泉下面的王家堡走去。
几个姑娘背着背篓，走在了前面。她们的前面走着王佳桃和几个男人。李贵想上前，自己又没有胆量，彭亮看到了他的心思，彭亮说：
“李贵，你的队伍到前面。”李贵嘿嘿地笑道：
“她们嘴杂，让人招架不住。”向师傅只是笑着不做声。彭亮说：
“李贵，张桂花她们说，到了秋天，你打算去居民服装厂上班？”
“是的，师傅。我娘找到他们的，答应我去 他们那里上班。说到是你的徒弟，找事做都顺利些。”彭亮笑了笑，不再说什么。向师傅说：
“王佳桃要到服装厂上班听说是正式的。”向师傅说：
“厂长邵建飞在追王佳桃。厂里无人不知。”
“王佳桃是你们几个徒弟里最能讲会说的一个。”彭亮唤一声李贵说，“听说你也在和向青青，好像没见她有何表态，你要加油。”李贵说：
“她们女儿嘎，怕羞。想说什么难开口，想答应又不敢答应 。”向师傅对彭亮笑去道：
“彭师傅，她们说你婆娘怀第三个孩子了？”
彭亮点着头，往前面看着，脸上笑呵呵的。觉得日子一天比一天见好，有空去找向望笑喝几杯。王绍箫有他向朝花管着，不方便去找他。望笑屋的桂香，有点小脾气，已有两个孩子了。日子过得紧巴巴的，望笑好酒的习惯，让他上了瘾，他改不掉。每回我荷包里拿瓶酒，他供菜。到晚上这段时间喝一杯，日子太容易打发了。有时醉了，雪春有牢骚，都是些心疼人的话。
彭亮乐悠悠地想着自己过得日子。他们开始下坡到溪里。溪的这边是一弯的农田，田里的秧苗翠绿，在风里摆动。坡上坡下很是热闹。大家撸起衣袖，扎起裤脚，把收藏了一个冬天的手和脚，白乎乎地露在了阳光下。
不会插秧的，背送秧苗去其他田里。彭亮、张桂花、向青青、李贵他们送秧去田里。王佳桃和邵建飞一起在扯秧。张桂花唤了她一声，王佳桃直起腰，朝他们这里笑着在招手。厂长也朝他们这里打着招呼。
彭亮走在大家中间，心思却漂浮在自己的屋里：我那婆娘，她说归说，疼归疼。我醉在了床上，她打扫过后，去做她的事。我发现一个妻子在男人心里的地位，胜过儿女甚至父母。她才是我的命。望笑、绍箫都羡慕我。绍箫婆娘肯吃醋，望笑屋的有时翘嘴唠叨。我屋雪春一个劲的做。
他们来到了犁过的田里，站成一排，往田里甩着秧。社员们 进田插秧。向青青见社员们快速插秧的动作吸引着她，下了田里。才走几步，往脚后一看，“啊！”地一声，跳到了田坎。大家见她脚上叮了一条蚂蝗。她不停地抖着脚，显得十分害怕。田里的人见她那样都笑开了。彭亮马上走近她，蹲在青青脚边，用手把蚂蝗从脚肚的肉里扯了出来。这时，李贵也要去帮青青，但是，他隔着张桂花，李贵在彭亮后面，所以，彭亮在他前头。李贵懊恼地站在那里，望着师傅的手，在青青的脚肚上处理着蚂蝗，心里不是个味儿。青青朝李贵这里看了一眼，见他眼睛没眨一下地瞧着蹲在自己旁边的师傅。她朝桂花示意看李贵。桂花见他着急的样子，忍不住笑道：
“李贵，你是不是被蚂蝗吓痴了？”
青青笑着，他谢着师傅，一面在蚂蝗叮过的地方摸着。李贵见到了青青脸上的笑容，如得到了安慰，也跟着笑了。刚才的想法烟消云散。见彭亮拿起了挑担，他们离开了秧田。
中午休息。大家坐在茶籽树下歇凉。各自拿出从屋里包来的午饭。李贵和彭亮坐在一起，他打开饭，碗里的菜中有一层包谷酸菜，到山里吃饭，有这道菜，是大家最喜欢的。彭亮把他的碗与李贵的靠在一起，他的碗里也有这道菜。李贵没动筷子，对坐在旁边那头的青青看着。又不敢直接走去她那儿。王佳桃提着饭，来到他们这里。与大家招呼着，打开饭，走到了李贵面前，对他碗里看了看，王佳桃在要坐下时，往李贵那儿看着道：
“李贵，我和你换道菜？”
佳桃站起，再去李贵面前。李贵赶忙站起，偏到一边，李贵笑着，故意不给。张桂花来了胃口，要李贵分她一点。彭亮知道他们在一起闹惯了，一边笑着一边吃他的。青青不做声，跟彭亮一样笑着。李贵见她俩不放自己，说：
“我会分你们，得一个个的来呀。”
王佳桃、张桂花笑开了，在催他。青青望向他们。没想到李贵走到她的身边，第一给了她，然后是王佳桃和张桂花。彭亮风趣地说：
“你们像青青那样规规矩矩的，还要到人家碗里抢吗？”王佳桃说：
“青青，你要感谢我们，是我们的努力，李贵才舍得。”青青点着头道：
“李贵本来是心好，你们闹了，他表现得最活跃。我也是一样，不逼我，我也不晓得如何表现自己。”
青青有意看了一眼李贵，他瞧见了青青的眼神，嘿嘿 地笑着。青青的话里说出了自己的名字，觉得话里有青青对自己的喜欢，他坐回了原来的地方，彭亮对他说：
“李贵，你比我幸运。从前我找你们师娘的时候，哪有你们这么好的条件。现在你们青年人，在一起干活、上班，能时常见到对方。那时，她虽是杨家丫鬟，难得见她和小姐出门上街一回。那时我对她有意思，也只是能在心里。所以，我暗暗让她在我心里好多年。你们可没有我这样的耐烦。”王佳桃说：
“李贵，师傅告诉你，和我们青青妹妹，要有耐心噢。”
“佳桃姐，你说什么呀。”
青青不好意思地怨道。青青看见邵建飞跑几步，走来她们这里说：“路上那个，快飞到你这里来了。”
王佳桃靠近青青、桂花这里，和她们坐在一起。看见了邵建飞，她们哈哈地笑起。邵建飞走近道：
“嗬，我一来，便得到那么友好的欢迎。”彭亮诙谐地说：
“她们是为你成为佳桃的对象欢呼。”邵建飞说：
“彭师傅，你的身边每天有她们的嘻嘻哈哈，你是厂里最快乐的师傅。”彭亮点着头，邵建飞再对李贵说：“李贵，我们厂里数你最得意，抬头围着一群姑娘，向青青，你说是不是？”
邵建飞有意点名青青，她只是笑着不回应。李贵说：
“厂长，你不早来，刚才我师傅说他当年找我们师娘时，好可怜。”
邵建飞知道后哈哈大笑。他看着彭亮，见他忍住笑也在看着自己。大家都清楚，李贵说话直来直去，话里憨味足。倒活跃了气氛。李贵说：
“找对象，看起了人，还得有条件。厂长，像你；既是厂长 有又是正式职工，这条件让哪个姑娘都喜欢你。人跟我一样，长得一般，高我俩差不多，王佳桃漂亮，配你绰绰有余。”
“李贵，”王佳桃红着脸在喊道。走去朝李贵扬着手，李贵跑几步站在了那里。王佳桃她们呵呵地笑着。王佳桃说：
“青青是厂里公认的漂亮，你的眼睛比人家还高。”
“可我没有条件。哪有厂长威风？也没有他那胆子。”
邵建飞见到大家都在乐，向青青笑着，不敢抬头看他们这里，邵建飞说：
“你们别说 了，再说，向青青脸红的赛过头顶的太阳了。”
张桂花看了一眼青青，她低着头不做声。然后，青青牵起桂花，往溪里跑去。李贵站在彭亮身边指着前面，彭亮站起，和李贵离开。剩下邵建飞和王佳桃在一起。
溪里，彭亮在翻着螃蟹。说要捉几只去逗女儿彭艳艳。李贵、青青也在帮忙。李贵说：
“张桂花，你找个对象，你和青青不都有对象了？”
“你说什么呀？李贵。”
张桂花话出口，捧起水泼向李贵。青青也朝李贵泼去。李贵用手挡着道：
“哎，哎，我是好心好意的，真的是好心好意。”他边说，她俩还在泼。李贵的手还在挡着说：“闹别，别闹。”
李贵捧起水泼向她们，溪里，传来了笑闹声。
王佳桃见溪里闹欢了，离开邵建飞，跑下了坡。她远远地喊着，在为青青和张桂花助威。邵建飞跟在后面道：
“小心些，小心些。”
王佳桃不理会他，邵建飞看着跑进溪的王佳桃，嘿嘿地笑着。
彭亮见他们在溪里闹的酣，离开他们，往前走着。李贵跑上了溪坎。桂花折一根枝条准备李贵路过时抽他。她牵着青青躲草蓬边，在这时，青青揉着眼睛，桂花问道：
“怎么了？”
“眼里进渣子了。”
“让我看看。”
桂花将青青眼皮翻起，猛吹几下，见青青眨闪几下，青青摇着头。桂花喊道：
”王佳桃，青青眼睛进渣子了，快来帮忙。“
李贵站在溪坎上，还在笑着她们。彭亮边问边这来她们这里。走近时，他翻起青青的眼睛皮，猛吹几下，他让青青闭一会儿，再睁开，没事了。
李贵再走来时，有了不高兴：今天有两回机会，我都没有赶上，青青会怎么看我？她难道不希望是我挨她那么近的站在一起？偏偏是师傅。”
李贵不做声地离开，躺在了溪边的岩板上。脑海里有了上午那样的想法。
王佳桃对李贵的反应看在了眼里，她笑起，来到了青青和桂花身边。邵建飞过溪，站在了李贵躺着的岩板边，对李贵说：
“青青，她勤快、本份，李贵，你要有耐心。对象；对象，既迷惑人，又吸引人。不要心急。”
李贵坐起，和邵建飞说起了心里话。
劳动了一天，走回的路上，大家笑着青青被蚂蟥叮的时候，望着新犁的田里插上了秧苗，一路上，笑呵呵地说着话。