“来，小公子，你的糖人。”
糖人摊前，阿瑟接过两支兔子与龙形的糖人，一边舔着吃一边左右顾盼。
“干爹怎么还没来接我……？”
迟迟未见楼昭钺的身影，他也不急，一面吃着糖人一面在大街上闲逛。
街上贩卖的货品琳琅满目，阿瑟许多没见过，好奇地这边瞧瞧那边看看。
“去去去，小娃娃少捣乱。”
有小贩见他年龄尚小，且只看着货品不买，认为他没几个银钱，便挥手驱赶。阿瑟恼了，糖人含于口中，含糊不清道：“喔有全！”
他一口咬碎口中的糖人，嚼了嚼咽下肚。在腰包取出楼昭钺给的碎银，反手倒扣于摊板上，指着小贩身后各式各样的瓷娃娃道：“我全都要了！”
“嗳！好好好！小公子早说嘛——”
小贩这才换上一副笑脸，弯身取了盒子，转身将瓷娃娃一个个装入盒中。
阿瑟正立在原地等候，忽然一只大手从身后绕过来捂住他的口鼻，一只手环住他双腿将他迅速抱起，塞入车厢，全程他没来得及发出半点声响。车夫挥鞭打在马背上，马嘶鸣一声，便是扬蹄带着车厢绝尘而去。
“小公子，您要的……”待小贩装好东西回头，眼前哪还有阿瑟的影子：“……人呢？”
马车一路越过城门，行驶到郊外，捂着阿瑟口鼻的大手终于放下。阿瑟被闷了半路，倒也不恼，只好奇这几人为何要抓他，又究竟要带他去何处。
他理了理衣衫，抬头望着身侧方才捂他口鼻的人，是个身形魁梧满脸络腮胡的大汉。
他拽了拽大汉的衣摆，眨巴着眼道：“你们是什么人？要带我去哪？”
那大汉见阿瑟被拐了竟不哭也不闹，反而极其冷静地与他谈话，登时乐了：“嘿？倒是个胆儿肥的小娃娃。”
“当然，我胆子向来大。”几个凡人罢了，又能搞出什么名堂？
马车途经泥泞小道，车厢颠簸，阿瑟撩开车帘，只见绿树成荫，远处怪石嶙峋，早已不似城中繁华。
“这里是哪？”
“你们带我去的地方有肉吃吗？”
“……你这小鬼头，莫与你大爷我套话。”大汉提着他后领将他拽回，摸着下巴上下打量他，小小的眉毛，标致的桃花眼，白嫩的小脸仿若能掐出水儿。大汉忍不住啧啧称赞：“只能怪你命不好，小小年纪生得这般漂亮。啧啧，若是带去给那位爷……”
喔，原是有吃小孩的妖怪啊。
阿瑟努力挤出几滴眼泪，瘪着小嘴，装成一副纯真无害的模样：“我会好好听话，你们别杀我好吗？”
“哎哟，哭起来更漂亮了。”大汉眼前一亮，忍不住伸手掐了掐阿瑟的脸。
“放心，就凭你这副模样，那位爷定会好好待你的。”
阿瑟便乖乖点了点头，靠窗坐着，闭口不言。
马车驶了约有两个时辰，终于在一座别院前停下。
这别院倒是修得气派，朱漆的大门，嵌金色门钉，门前石狮两座。白粉刷墙，青瓦盖顶，占地广阔。
络腮胡大汉拉着阿瑟的手，从侧门而入。穿过百花齐放的园林，来到偏厅，一名干瘦巴巴的男子接见了他们。
男子约三十有余，头戴方巾，面瘦如猴，着褐色长衫，套青灰的马甲。一双眼飘忽不定，瞧着便不是什么正经人。
就譬如此刻，“瘦猴”枯柴般的手对着阿瑟的小脸摸了又摸，绿豆般大的眼放着精光，“好娃娃，真是个好娃娃！”
阿瑟则低着脑袋，“害怕”得瑟瑟发抖。
眼角余光，却瞧见不远处门缝之中，有一双眼，正望着他。
“瘦猴”张罗着仆从们将阿瑟带去沐浴，阿瑟全程不说话，默默被那些人洗刷干净，换了身洁白无纹绣的衣裳。
小厮带着他进了一间厢房，指着房中的蒲.团叫他跪下。阿瑟依言跪下，那小厮便急急忙跑出卧房，头也没回，仿佛身后有什么洪水猛兽。
阿瑟披头散着发，跪在蒲.团中，两手搭于膝上。来人界这段时日，他头发长了许多，如今已至臀上。乌黑的长发泼墨一般铺散在身后，衬得脸颊好似在发光。
他背对着门，闭着双眼，静候这座别院的主人到来。
时间缓慢地流逝，只记得屋外的日头渐暗，化作橙红的晚霞映照在厢房空地上。
阿瑟饿得腹中咕咕作响，心道倘若再不来，他便将这里所有人都吃了。
“哒……哒……哒……”
终于，房外响起了脚步声。