初一的乌衣巷醒得比平日都早。
天刚蒙蒙亮，巷口的王婆子就支起了糖水摊，铜锅里熬着的桂花圆子咕嘟咕嘟冒着泡，甜香混着白雾在寒风中飘出老远。
几个穿新袄的孩童攥着压岁钱，你推我搡地围在摊前，鼻尖冻得通红也不舍得走。
\"初一吃甜，一年甜！\"
王婆子笑呵呵地给每个孩子多舀了半勺。
对街的李铁匠正领着儿子贴桃符，去年的旧符被风雪侵蚀得只剩半截，隐约还能看见\"平安\"二字。
小徒弟举着浆糊桶踮脚，不小心蹭到额发，惹得路过的大姑娘小媳妇掩嘴直笑。
巷尾突然响起噼里啪啦的爆竹声，是张家药铺开了年市，伙计们正用竹竿挑着红鞭往门外甩。
碎红纸屑雪片似的飞起来，落在早起拜年的人们肩头，像撒了一路朱砂。
生尘医馆的门板还闩着，檐下的灯笼却已经熄了，因为昨夜忘了添油。
柜台后传来均匀的鼾声。
周晚四仰八叉地蜷在狭小的空间里，半边脸压着本泛黄的账册，墨迹在颊上印出\"当归三钱\"的字样。
怀里抱着个空酒坛，坛底还粘着几片梅花，昨夜喝到兴起，非说要把龙桃最爱的这坛酒留个念想。
二楼吱呀一声轻响。
千秋雪推开雕花木窗，银发在晨光中宛如流瀑。
望着巷子里嬉闹的孩童，冰冷的眉眼微微松动。
西岭的年初一，孩子们也会这样围着糖摊，只不过买的是酥油茶和糌粑。
\"吱——\"
医馆大门被推开，寒气卷着包子香涌进来。
易年拎着油纸包跨过门槛，发梢还沾着未化的雪粒。
\"东大街的蟹黄包…\"
他晃了晃手中的油纸包，热气在冷空气中凝成白雾，\"还是二胖哥的手艺…\"
以前千秋雪在的时候，也没少吃。
千秋雪如一片雪花般飘下楼，靴底踏在木阶上竟没发出半点声响。
周晚也被香气勾醒，迷迷糊糊去抓包子，被易年一巴掌拍开：
\"洗手…\"
三人围坐在诊病的方桌前。
这张桌子治过风寒，接过断骨，如今堆满了包子、酱菜和一壶粗茶。
\"二胖这手艺是真不错…\"
周晚咬开包子皮，蟹黄的鲜香立刻溢满口腔，\"等哪天给他弄宫里去…\"
这回，是真的有关系了。
说着，话突然卡在喉咙里。
以前龙桃偶尔也会早起去买包子，回来就趴在这张桌子上等着人。
千秋雪小口啜着茶。
吃东西极安静，连咀嚼声都听不见，只在腮边鼓起一个微小的弧度。
夹了个流沙包，金黄的馅料渗出来，在粗瓷碟里积成小小一滩。
\"后面…\"
易年刚开口就住了嘴。
\"吃甜枣糕…\"
千秋雪突然道，\"年初一。\"
这是她今早说的最长一句话。
周晚突然把醋碟推到她面前：\"蘸这个试试。\"
千秋雪犹豫片刻，真的夹起包子蘸了醋。
酸味让她微微皱眉，却还是咽了下去。
\"怎么样？\"
\"还行…\"
早膳将尽时，千秋雪突然起身。
\"走了…\"
系紧腰间无雁，银发在脑后扎成利落的马尾。
易年放下茶盏：\"去哪儿？\"
\"修行。报仇…\"
\"重建西岭…\"
晨光透过窗棂，在脚下投出细长的影子。
周晚张了张嘴，最终只是举起茶碗：\"祝你成功。\"
茶碗碰剑鞘，发出清脆的\"叮\"。
千秋雪嘴角微扬，这大概是她最接近微笑的表情。
医馆门开又合，冷风卷着几片雪花扑进来，很快被屋内的暖意融化。
易年望着门外，银发少女的背影笔直如剑，转眼就消失在拜年的人潮中。
周晚伸了个懒腰，瘫在大厅的长椅上。
这把老榆木躺椅是易年问诊时常坐的，已经被磨出了包浆，此刻正吱呀作响地抗议着周小爷不安分的动作。
\"我瞧这椅子也该换了...\"
\"换呗…\"
易年泡了壶新茶，\"你出钱…\"
\"那算了…\"
易年听着，摇了摇头。
拎着茶壶走到门口，在那把更破的藤编躺椅前驻足。
热水冲进茶壶，白雾模糊了平和的眉眼。
就这么坐在门槛边，看着巷子里来来往往的街坊。
仿佛又回到了当普通大夫的日子…
日头渐高，周晚打着哈欠起身：\"得回宫了，那帮老家伙肯定堆了一堆折子...\"
易年没有应声。
眯着眼看巷口的柳树，去年被雷劈焦的老桩，今春居然抽了新枝。
\"喂！\"
周晚踹了踹躺椅，\"走啊！\"
茶壶嘴飘出的白雾袅袅上升。
易年往椅背上一靠，藤条发出熟悉的吱嘎声。
但终究没有起身。
阳光穿过乌衣巷的时候，在青石板上投下斑驳的影子。
周晚的脚还抵在躺椅边缘，靴尖沾着的雪粒簌簌落下，在易年衣摆上洇出几点深色。
盯着眼前人嘴角那抹熟悉的弧度，忽然觉得喉头发紧。
那是易年决定干件大事时特有的表情。
三年前在古境里见过，两年前在小乘山时见过，年前在杀进皇宫那天也见过。
\"想啥呢？\"
周晚听见自己的声音有点飘。
易年转着手中的粗瓷茶杯，茶汤在杯壁上晃出一圈金边。
抬头时，眉梢眼角都舒展开来，像是终于卸下了什么重担，缓缓道：
\"不回去了…\"
\"啥意思？\"
周晚的脚猛地收回，躺椅发出不堪重负的呻吟。
巷口传来卖糖葫芦的吆喝声，几个孩童嬉笑着跑过医馆门前，红绸袄像一团火在雪地里滚过。
易年的目光追着那抹红色，直到它消失在转角，才慢悠悠开口：
\"你不是说，这世界是一盘死棋吗？\"
周晚的指尖无意识地敲击着躺椅扶手，这是他在朝堂上思考时的习惯动作。
棋局确实无解。
北疆妖族、南屿妖族、西荒动荡、北境幽泉，还有蛰伏暗处的姜家和异人…
每一条都是绝路。
\"你知道我最擅长什么吗？\"
易年忽然问道。
阳光正好照在他半边脸上，将那双总是温和的眼睛映得透亮。
周晚盯着那瞳孔中跳动的光点，忽然福至心灵。
\"掀桌子。\"
三个字脱口而出，周晚自己都愣了。
年前的雨天，就是这个看似文弱的大夫，一剑劈开了皇宫朱门，把所有人都认为无解的局砸了个粉碎。
易年笑了。
不是当皇帝时那种端着的浅笑，而是从前在青山镇给人治好疑难杂症后，那种带着点小得意的笑。
起身时，躺椅\"嘎吱\"一声响，像是松了口气。
\"你——\"
周晚猛地站起来，衣袖带翻了茶壶。
茶水在方桌上漫延，最后滴落在两人之间的地板上。
\"那我是不是又得回宫替你顶着了？\"
周晚似乎听见了自己干巴巴的声音。
易年已经走到药柜前，从最底层拖出依旧硕大的竹篓。
这是当初他来上京时背的那个，篾条都泛黄了，里头还粘着几片干枯的药草。
不过里面的法阵还在，依旧能装很多东西。
随手掸了掸灰，动作熟练得像昨天还在用似的。
\"除了你，没有别人能办到，所以辛苦了…\"
\"混账东西…\"
周晚骂了一句，却伸手递过手帕，把竹篓擦了擦，干净了不少。
\"这次又要多久？\"
易年系紧袖口的绑带，衣服也紧了紧，这是要长途跋涉的架势。
阳光从少年背后照过来，在地上投下一道细长的影子。
影子腰间悬着的不再是玉带，而是那把久违神兵龙鳞。
\"等听到消息的时候…\"
说着，歉意一笑，继续道：
\"我也不知道是什么时候，但这回不会一走又是半年了…\"
\"你最好说话算数…\"
周晚说着，故意皱了皱眉。
英气还在，就是有些老成。
门外传来\"噼啪\"的脆响，是巷子里的孩子在踩冻住的积水玩。
易年望向声源处，恍惚间像是看见了初来上京那日的自己。
虽然不是这般天气，但这里的热闹总是一样的，哪怕是在这乱世之中。
这样挺好，所以这个好，最好还是好下去。
看着的时候，周晚突然把一块硬物拍在桌上，开口道：
\"这个拿着…\"
那是鎏金错银的兵符，能调动北祁所有边军。
易年摇头推回：\"用不着…\"
\"认符不认人的，哪怕你是皇帝…\"
\"真用不着…\"
\"那你——\"
\"这次不一样…\"
易年整了整衣领，粗布麻衣在他身上竟比龙袍更显气度。
\"下棋要棋子，掀桌子只需要…\"
说着，拍了拍龙鳞剑柄，\"这个…\"
周晚的视线模糊了一瞬。
晨光中的易年与记忆里那个青山镇小大夫的身影重叠在一起，连嘴角噙着的笑都分毫不差。
他突然明白了为什么自己愿意一次次接过重担。
因为眼前这个人，从来不会真的把烂摊子丢给别人，他只会把天捅个窟窿，让阳光照进来。
\"滚吧…\"
周晚把兵符收回袖中，转身往内室走，\"记得留几个坏人给我砍…\"
易年背起竹篓，竹篓与衣料摩擦发出沙沙的声响。
最后环顾了一圈医馆：药碾子、铜秤、写着\"天下太平\"的旧匾额。
然后，目光在七夏常坐的窗边停留片刻，转身推开了大门。
寒风卷着雪沫扑进来，吹散了桌上残余的茶香。
周晚听着门轴转动的吱呀声，没有回头。
直到脚步声彻底消失在巷口的喧闹中，才猛地抓起茶壶灌了一口。
茶早就凉了，苦得人舌根发麻…
……