寒风卷着细雪，掠过永安城破碎的街道。
一场城中巷战，也在此刻开始。
昔日繁华的街市，如今只剩下断壁残垣和凝固的血冰。
南风义被亲卫簇拥着退往北城，玄色大氅上结了一层血霜，每走一步都发出“咔嚓”的轻响。
“王爷！西街粮仓已点燃！”
一个传令兵踉跄奔来，脸上混合着烟灰和冻疮，“李校尉他们…全员战死，没让妖族抢走一粒粮！”
南风义脚步未停，只从喉间挤出一个“好”字。
目光扫过两侧屋檐，那里埋伏着御南军的弩手，每扇窗后都藏着淬毒的箭镞。
这是用三千条命换来的经验：妖族主力不善巷战。
“呜——”
诡异的骨笛声突然从东南方传来。
“是魔音族！”
亲卫长猛地将南风义推向墙角，“捂耳！”
几乎同时，街道尽头出现三个紫袍人影。
他们手持人骨制成的长笛，吹奏时脸颊凹陷如骷髅。
音波过处，瓦片簌簌炸裂，两个躲闪不及的士兵突然抱头惨叫，眼耳口鼻中渗出黑血。
“破罡弩！”
南风义厉喝。
屋檐上立即响起机括声，三支刻满符文的铁箭破空而去！
魔音族闪身欲躲，却踩中了早就泼水成冰的路面。
“咔嚓！”
一人滑倒瞬间被弩箭贯穿胸腔。
另一人刚跃起就被横拉的绊马索缠住脚踝，倒吊着撞上墙垣。
最后那个最机警，竟踏着同伴尸体借力后翻，却被从地窖钻出的老兵一铲劈中后脑，那是个退伍十年的火头军，用的还是烧火铲。
“第七巷清除！”
老兵嘶哑着汇报，缺了门牙的嘴里漏风，“折了俩娃子…值了！”
城中的混战，还在继续。
转过街角，血腥味陡然浓烈。
一座半塌的绣楼前，十余名御南军正与三名蒙族战士缠斗。
这些巨汉在开阔地能以一挡百，此刻却被狭窄的院墙限制得束手束脚。
“推倒东墙！”
一名瘸腿校尉突然大吼。
士兵们齐声呐喊，用身体撞向早已被掏空地基的土墙。
轰隆巨响中，砖石将蒙族战士埋了半边，剩下的瞬间被长矛从缝隙中捅成筛子。
“第八巷清除！”
校尉拄着刀喘息，断腿处渗出的血冻住了裤管，“娘的…这招比硬拼管用！”
南风义微微颔首。
这些战术都是昨夜用命试出来的，最初遭遇蒙族时，御南军曾整队整队地填进去，才发现这些巨人转身迟缓的弱点。
突然，地面传来细微震动。
“雪魔挖洞！”
亲卫长猛地推开南风义，“散开！”
话音未落，青石板地轰然炸裂！
一头雪魔破土而出，利爪直掏一人心窝！
“铛！”
斜刺里突然刺来一杆铁叉，精准卡住雪魔的腕爪，是个披着羊皮袄的老猎户，须发皆白却眼神锐利：
“畜生！就知道你们爱钻地！”
吹响唿哨，四周屋顶突然撒下十几张浸过火油的渔网，瞬间将雪魔裹成粽子。
火把掷下，凄厉的兽嚎声中，焦臭味弥漫整条街巷。
“第九巷清除！”
老猎户踹了踹燃烧的尸块，“三十七年猎熊…没成想最后猎了头妖！”
可游击战并非总是胜利。
在城隍庙前，一支二十人的小队遭遇鬼族埋伏。
这些阴影中的刺客根本不给正面交锋的机会，专挑落单者下手。
等援军赶到时，只看到满地碎尸，每个人都被肢解成十七块以上，摆成诡异的图腾。
最惨烈的是胭脂巷。
百余名士兵依托青楼复杂结构节节抵抗，最终被羽族火箭点燃整条花街。
焦黑的尸体保持着挣扎姿势，与烧融的金银首饰凝固在一起，像一场的盛宴。
城中，到处都在厮杀。
当夕阳西沉时，南风义终于退到北城附近。
而这里，已成炼狱。
为了不让这里失守，投入的兵力也是最多。
此时，百姓哭喊着涌向城门，士兵用身体组成人墙维持秩序。
医馆前堆满伤兵，冻僵的断肢像柴垛般垒在一旁。
几个妇人正用菜刀剁碎冻硬的粮饼，扔进大锅熬糊糊分发给孩童…
“报！”
满身冰甲的通信兵滑跪在地，“东区已失守！张都尉战死前炸毁了粮仓！”
“报！西区民巷仍在抵抗！但火油快用完了！”
“再探，再报…”
“是！！！”
城隍庙前那被精心肢解、摆成邪异图腾的残骸，每一块血肉都凝固着极致的恐惧与绝望。
胭脂巷的焦臭随风飘来，那百余名葬身火海的士兵，他们与融化的金银一同凝固的最后姿态，像一柄钝刀在每个人心肺间反复碾磨。
南风义玄色大氅上的血霜又厚了一层，寒意沁入骨髓，却远不及心头沉重的万分之一。
“王爷！”
通信兵的声音因急促和寒冷而嘶哑，又一次滑跪在冰硬的青石板上。
“东区…全没了！林都尉他们…引爆了最后埋设的震天雷，和冲进水井房的妖兵同归于尽！”
几乎同时，另一名背上插着一支羽箭的传令兵踉跄扑至：
“西区…民巷还在我们手里！百姓…百姓和军士一起用门板、砖石垒了街垒！但…但火油耗尽了！箭矢也十不存一！赵老将军问…问还能撑多久！”
南风义没有立刻回答。
缓缓抬起头，望向最后一道防线，北城门楼。
那里旌旗残破，但代表南昭王族的玄鸟旗仍在风雪中艰难地舒卷。
城楼下，是黑压压一片绝望蠕动的人群。
哭喊、哀告、咒骂、孩童的尖啼，与伤兵的呻吟、军官嘶哑的呵斥绞缠在一起，撞击着高耸的城墙，又被更凛冽的寒风撕碎。
他看到了，几个头发花白的老兵，正用冻僵的手将阵亡同伴的遗体默默拖到一旁。
与那些早已冰冷的百姓尸首堆叠在一起，像一道苍白而沉默的矮墙——既是屏障，也是最后的归宿。
医馆那早已没了门板的破口处，须发皆被血污黏结的医官还在徒劳地按压一个胸膛破开大洞的年轻士卒，那孩子眼神已经涣散，嘴唇无声地翕动，似乎还在叫着娘亲。
更远处，几个衣衫褴褛的妇人，面色麻木地用砍卷了刃的菜刀，奋力剁着冻得比石头还硬的粮饼和不知名的肉块。
扔进架在残火上的大铁锅里，熬煮着浑浊不堪的糊糊，一勺一勺分给那些躲在父母怀中、眼神空洞的孩童。
每一勺，都可能是最后的晚餐。
这就是代价。
用血肉、勇气和无数条性命换来的，短暂而残酷的迟滞。
每一条巷道的清除，每一头雪魔的焚化，每一个魔音族的狙杀，背后都是御南军子弟和永安百姓拿命填出来的。
他们用这种惨烈的方式，一寸寸消耗着妖族大军的锋锐，为更多人撤往北门，为最终可能，也可能永远不会到来的转机，争取着微不足道的时间。
“告诉赵将军…”
南风义的声音低沉沙哑，却像淬火的钢铁，穿透喧嚣的风雪，“没有‘多久’，只有死守，直至最后一人，火油没了，就用滚水！滚水没了，就用砖石！砖石没了，就用牙咬！用命填！御南军可以死光，永安可以烧成白地，但妖族休想轻易踏过北门一步！”
目光扫过亲卫长，扫过周围每一个还能站立的军官和士兵，他们的脸上混合着疲惫、恐惧，但更多的是一种被逼到绝境后的麻木与决绝。
“传令，所有还能动的，编入最后防线，轻伤者组成队伍，护送百姓出城，重无法行动者…”
他顿了一下，喉结剧烈滚动，每一个字都像是从冰碴里挤出来。
“…集中到…粮库旧址。”
粮库旧址，那里相对宽敞，也堆满了引火之物。
命令的含义，不言而喻。
与其被妖族活生生撕碎玩弄，不如…
亲卫长猛地抬头，嘴唇哆嗦了一下，最终却只是重重一抱拳，铁甲撞击发出沉闷的响声：
“遵命！”
转身便去安排，背影僵硬。
命令被一层层传达下去，没有喧哗，没有骚动，只有一种死寂的、令人窒息的服从。
绝望到了极致，反而催生出一种诡异的平静。
南风义不再看那些被搀扶着、或抬着送往粮库方向的重伤员，转身，一步步踏上通往北城门楼的马道。
台阶上覆盖着冰雪和凝固的血浆，踩上去滑腻而粘稠。
两旁的垛口后，士兵们沉默地检查着所剩无几的弩箭，用冻裂的手将最后几罐火油分配到关键位置。
有人默默擦拭着卷刃的刀，有人望着城外越来越近、如潮水般涌来的妖族大军黑影，眼神空茫。
南风义登上门楼最高处，寒风如刀，刮在脸上生疼。
放眼望去，曾经繁华的永安城，如今大半已陷入火海与浓烟之中，妖族的怪异旗帜在一些残破的高楼上飘扬。
更远处，北疆妖族的本阵如同翻滚的黑云，带着毁灭一切的气息，缓缓压来。
骨笛声、嚎叫声、巨兽踏地的轰鸣，越来越清晰。
而城门楼下，还来不及出城的数万军民，像被围猎的兽群，挤在最后这狭小的庇护所内，等待着未知的命运。
……