几人回过神来，安庐巡抚郑二阳最先反对。
“宁南伯莫非是开玩笑？二十万大军不敢抗贼，竟想退往南都？你究竟是想在南都抗贼，还是心怀不轨？！”
左良玉微白的脸色顿时冷下来，道：“郑抚台，饭可以乱吃，话却不能乱讲，搞不好回安庆的路上会遇到水匪山贼。”
听见这话，郑二阳更气，指着左良玉道：“你敢威胁本院？”
左良玉懒得解释。
帐内其家丁却握住了刀柄，目露凶光地盯住了郑二阳，大有一副当场宰人的架势。
马士英忙打圆场，“郑巡抚想多了，宁南伯只是提醒你路上小心而已。如今不同前几年，山贼水匪确实多得很，朝廷得仰赖宁南伯等武将，才能保地方平安。”
郑二阳听出来，马士英是在提醒他今时非同往日，不能把左良玉逼急了。
郑二阳想到身处左良玉大营，心里也有些后怕，当即也冷着脸，不再多说。
马士英又对左良玉道：“宁南伯，二十万大军退守南京这种事可不是我们能做主的，你得向陛下请示，得到旨意才行。”
左良玉皱眉，“崋贼在蕲州聚集大军，随时可能东下，我如何来得及等朝廷旨意？
我希望几位先告知南京兵部，给我一纸调令，如此我才好约束各部。
否则各部自行去应天府，到时候不受我控制，会做出些什么来，可就不好说了。”
马士英不知道说什么了。
他哪里听不出来，左良玉这是以大军和南京的安危威胁他们。
可他们偏偏没办法。
侯恂此时一叹，道：“昆山，你所要的调令我们会尽快跟史兵部说，在调令送来前，希望你尽量约束好将士，切勿做出难以挽回之事。”
说完，带头离开大帐。
马士英三人也跟着离开——他们怕走晚了会被左良玉留下。
左良玉不臣之心昭然若揭，这种时候怕是什么事都干得出来。
大帐内。
左良玉又咳嗽了几声，便道：“去将少将军叫过来。”
一名家丁离去。
左梦庚很快过来。
他相貌俊美却脚步虚浮，身上还带着酒气。
左良玉一看就皱眉，呵斥道：“叫你平日里多跟兵将们接触，你却沉迷酒色，将来怎么能镇得住我下面那些骄兵悍将？！”
左梦庚笑嘻嘻道，“爹，孩儿就是为了交好那些将领，才日日饮宴。如今好些将领都跟孩儿称兄道弟呢。”
“你那叫酒肉朋友，靠不住！”
左梦庚怕激怒左良玉，便撇撇嘴没反驳。
左良玉压住怒气，说正事，“你去让中军各部收拾好，我们这两日便拔营。”
左梦庚也不多问，应了声“是”便去办了。
···
崇祯十五年，二月初五。
崋军大举东进，半日内前锋连克武家穴镇（武穴）、城子口镇等明军在长江边设立的关隘。
左良玉军各部皆闻风而逃，无有敢于抵抗者。
至于左良玉中军数万大军，却是早一日启程东下了。
左良玉军大部顺江东逃，却也有少数部队因船只不够，只能逃向九江、安庆两府深处。
刘升按计划在九江府分兵后，率主力大军追着左良玉部溃逃兵马东下。
数日内，连克彭泽、望江、东流、建德、怀宁、贵池诸城。
另外两路兵马也势如破竹。
二月九日，杨和庆克桐城，俘虏大明安庐巡抚郑二阳，崋军就此全据安庆府。
黄敢、时金辉分水路、陆路并头南下，数日间便先后攻取了九江府、南康府。
二月十二，黄敢在昌邑大破三万多江西明军，俘虏江西巡抚徐世荫。
就此，南昌府以及周边的瑞州、饶州再无可战明军，三府之地都向崋军敞开了门户···
贵池。
刘升并没有住在营地中，而是住在港口一走四百石的战船上。
晚饭后，刘升到各大营巡视了一遍，便回来处理军政事务。
此番崋军攻城掠地极快，很多地方都是暂行军管之策——城池拿下后，大多数只留一营兵马守城和维持秩序。只有像怀宁、贵池这种府治，或是湖口、东流这种军事要地，才会多留一两营兵马。
军管之下，民政事务都会简单化，大多数事情都能按照崋部已有例子处理，但总有些大事、要事或者特殊事务，会上报到刘升这里，由他处理。
这些城池原本有正常的社会秩序，军管时间稍长，便会出现各种问题，绝非长久之计。
因此，刘升准备攻下南京后，便着手稳固已经攻占的地盘。
处理完最后一摞文函后，刘升看着地图沉思了一会儿，道：“章先生有没有觉得南直隶太大了？”
章旷也在一旁帮着处理军务，不过他的早就处理完了，实际是在看书。
他闻言笑道：“南直隶自然是大的——明太祖朱元璋开国时定都南京，有意强干弱枝，所以便将官员数路之地都归于南直隶。
大明到弘治年间，便觉得南直隶过大不好治理，于是分多个巡抚来分治。如安庐巡抚、淮扬巡抚、苏淞巡抚、江南巡抚等。”
“如果我想将南直隶拆分成两个行省，你认为该如何拆？”
听了这话，章旷反问：“大王将来可要定都南京？”
刘升点头，“却有此意。”
刘升心中的都城不是北京便是南京，考虑到未来两三百年需要与西洋各国争霸海洋，刘升还是倾向在南京建都。
至于北京，可设为陪都。
章旷来到地图前沉思起来，显然一时想不好。
刘升索性将他的想法先说出来，“我准备先将凤阳府拆分为颍州府、泗州府，再加上徐州、淮安、庐州、安庆、池州，七府合为淮南省，省治便定在合肥。”
章旷道：“如此南直隶辖区会不会太小了？明太祖强干弱枝，未尝没有道理。”
刘升笑道：“南直隶留下的都是繁华之地，并不算小。另外，我还准备将嘉兴府从浙江划入南直隶，再将江西的建昌府划给浙江。”
章旷微微点头，看着地图若有所思。
这时侍卫通传，李唯七求见。
刘升知道，李唯七夜里过来必然是又收到了什么重要情报。
果然，李唯七进来后便道：“大王，张献忠部下午在当涂渡江，与左良玉部遭遇，打了一仗。”
说完便将译好的情报递给了侍卫。