星野源手边业火一燎，猩红尽去。
但诺伊斯却是一撇嘴，“嘁”了一声，是瞬间失去了所有兴趣，无比嫌恶地挥了挥手：“真没劲！白跑一趟！跟一个快死的病鬼打，赢了也没意思！”
他周身澎湃的金属洪流如同失去力量支撑，哗啦啦地坠落向下方的废墟，发出震耳欲聋的撞击声。
他最后瞥了一眼星野源，眼神像是在看一件毫无价值的残次品，撇撇嘴，随手从口袋里掏出一个东西，朝着星野源的方向随意一丢。
“喏，差点把这玩意儿忘了。”
那是一个小巧玲珑、仿佛由星光编织而成的金色鸟笼，只有巴掌大小，在空中划出一道抛物线。
鸟笼之中，一个缩小了无数倍，穿着濑川私立校服的身影正蜷缩着，似乎陷入了沉睡——正是清水优！
诺伊斯的身影化作一道银色流光，瞬间消失在破碎的天际线尽头，只有一句充满嫌弃的话语懒洋洋地飘散在风中：
“等你什么时候要死了通知一声，给你送个花圈！”
星野源伸出手，稳稳地接住了那个星光鸟笼。
他的指尖触碰到鸟笼的瞬间，笼子便如同幻影般消散，里面的清水优瞬间恢复原状，被他揽住手臂，软软地靠在他身上，依旧昏迷不醒，但呼吸平稳，似乎并无大碍。
高杉悠介的身影从天台跃下，轻巧地落在星野源身边，看了看他苍白的脸色，又看了看他怀里的清水优，叹了口气：“怎么伤得这么重？还有救吗？”
“……”星野源沉默无言。
......
濑川私立学园开学首日的惊天变故，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪远超想象。
昔日的精英学府，此刻已沦为一片触目惊心的废墟。
断裂的钢筋如同巨兽的骸骨刺破苍穹，焦黑的混凝土块堆积如山，曾经精心修剪的草坪和绚烂的樱花树或被掀翻、或被焚毁，只余下满目疮痍。
空气中弥漫着刺鼻的硝烟味、臭氧的焦糊气以及淡淡的血腥味，挥之不去。
官方对外宣称是罕见的“连环燃气管道爆炸引发的结构性坍塌事故”，辅以“极端天气雷击”作为点缀。
然而，那日目击者众多，天空中那如同神魔交战般的骇人景象、那震耳欲聋的雷霆与金属风暴的咆哮、那令人灵魂战栗的威压……绝非寻常灾难所能解释。
恐慌如同无形的瘟疫，在东京乃至更广阔的范围内悄然蔓延。
学生家长们的抗议和质疑电话几乎打爆了各级部门的热线，社交媒体上各种模糊的视频片段和“阴谋论”甚嚣尘上，又被更快地删除压制。
普通民众或许尚且蒙在鼓里，但在众多耳目灵通者中却早已暗流汹涌。
越来越多的异常事件似乎正试图冲破那层维系了无数岁月的脆弱帷幕，暴露在阳光之下。
维系表里世界平衡的机构疲于奔命，焦头烂额。
但这些喧嚣与动荡，似乎都被一层无形的屏障隔绝在了星野家之外。
星野源推开家门时，夕阳正将最后的余晖涂抹在庭院里。
残光透过新绿的枝叶缝隙，在地上投下斑驳摇曳的光影，却难以驱散他眉宇间那抹深重的倦色与苍白。
客厅里很安静，只有玉藻前蜷在沙发角落，抱着一本巨大的图画书，看得入神，毛茸茸的狐尾无意识地轻轻扫动着。
听到开门声，她抬起头，冰蓝色的眼睛眨了眨，敏锐地捕捉到了星野源身上那不同寻常的虚弱气息，以及一丝若有似无的血腥味。
“阿源？”她放下图画书，光着脚丫跑过来，小脸上带着担忧。
“没事。”
他径直上楼，回到自己的房间。
反手关上门，隔绝了楼下玉藻前依然担忧的视线。
他没有开灯，任由暮色将房间一点点吞噬。
与大西洋上空那场毁灭雷暴相比，今日与诺伊斯·摩根的交手，无论规模还是烈度都远远不及。
但对他这具早已被掏空、仅凭米娅渡来的生命力和自身意志强行维系的本源而言，任何形式的力量挥霍，都是在加速那最终时刻的来临。
诺伊斯那充满嫌恶与失望的“快死的病鬼”几个字，没有一个字是错的。
他的时间，真的不多了。
斯图亚特家族的契约……
他死后，斯图亚特会代替他庇护他身边的人与物三十年。
这份契约的力量毋庸置疑，但斯图亚特终究盘踞在欧洲一隅，护得伊莎贝尔家或许轻而易举，但想要在东京也一手遮天，那无异于痴人说梦，这世上强大的存在实在太多。
诺伊斯这样的还算好的，像是黄泉比良坂那样的存在才是真的大患。
他们就像隐藏在阴影中的毒蛇，伺机而动，防不胜防。
一旦他这棵招风的大树倒下，那些被暂时震慑的牛鬼蛇神，必然会迫不及待地扑上来，试图撕扯吞噬与他相关的一切。
如果他死了，短期内，或许有浅羽信一、高杉悠介这样的友人帮他护持一二，但他们自身的问题也不少，更何况那二人都是行事不羁眼高于顶的性子，情谊是落在他身上的，他没了，人家也不一定会多看其他人一眼呢。
他需要一把剑，一把在他死后，依旧能悬在东京，能代替他斩断一切黑手的利剑。
黑暗中，星野源缓缓抬起头，异色的眼瞳穿透门板，望向了别墅之外的某个方向。
一个人的身影，在他脑海中清晰地浮现出来。
佐佐木绫音。
拥有着继承自千代家的【业】之力，心性坚韧冷静，遇事果决，且与他有着未婚夫妻这层名正言顺的关系。
最重要的是，她足够强大，也拥有着继续变强的潜质。
她是目前最合适的人选。
他要把自身所能够教的，全都教给她。
他其实并不擅长教学，能做得无非是学习前世师父教他那样，一路走一路看，历红尘。
想着，他拿出手机，给佐佐木绫音打了个电话。
......
翌日清晨，天色微熹。
星野源和佐佐木绫音便悄然离开了东京，登上了一艘驶往欧洲的邮轮。