李厂长听后，眉头微皱，对王科长说：“老王啊，安全工作一定要抓实！不能掉以轻心！” 随即转向刘国栋，脸上带着歉意和感激：“刘科长，真是抱歉！让你见笑了，还让你亲自帮忙！太感谢了！”
刘国栋连忙谦逊地表示这是应该的。
王科长趁机把刘国栋刚才提出的“三级提醒”安全建议向李厂长汇报了一遍。李厂长边听边点头，最后抚掌称赞：“好！刘科长这建议提得好！ 实实在在，都是金玉良言！老王，你抓紧研究，尽快在全厂推广！刘科长，你这可真是给我们送来了及时雨啊！” 他对刘国栋的印象更加深刻，觉得这个年轻人沉稳、干练、有水平。
正说着话，食堂开始上菜了。这一上菜，连刘国栋这吃惯了轧钢厂小灶的人都有些惊讶！
首先上桌的是一盘色泽红亮、颤巍巍的红烧肉，肥瘦相间，浓油赤酱，香气扑鼻，一看火候就到位。接着是一盆奶白色的鱼头豆腐汤，汤鲜味美，热气腾腾。然后是一盘翠绿的清炒菠菜，清爽解腻。主菜是一只整鸡，看样子是先炖后蒸，形态完整，用筷子一夹就骨肉分离，入口酥烂，鲜香无比。还有一碟金黄的炒鸡蛋，嫩滑蓬松。最后是一人一碗精白米饭。
这顿饭，有荤有素，有汤有菜，搭配合理，做工精细，远远超出了普通的工作餐标准，可见机修厂的诚意。
李厂长笑着介绍：“刘科长，尝尝看！今天这菜，可是我们厂以前食堂的南易南师傅特意回来掌勺的！他手艺可是这个！” 他翘起大拇指。
刘国栋夹起一块红烧肉放入口中，只觉得肉质软糯，咸甜适中，入口即化，味道确实绝佳！他由衷地赞道：“嗯！好手艺！ 这红烧肉烧得地道！火候、味道都是一流！李厂长、王科长，你们太客气了！这招待规格，让我受宠若惊啊！”
王科长笑道：“刘科长您满意就好！南师傅今天可是拿出了看家本领！”
李厂长也举杯：“来，刘科长，我代表机修厂，敬您一杯！感谢您来传经送宝，也感谢您今天的仗义相助！薄酒素菜，不成敬意！”
刘国栋连忙举杯回应：“李厂长、王科长太客气了！是我来学习，给你们添麻烦了！感谢二位的盛情款待！”
包厢里，酒过三巡，菜过五味。南易精心烹制的菜肴得到了交口称赞，气氛愈发融洽。李厂长几杯白酒下肚，面色愈发红润，话也多了起来。他看着对面举止沉稳、言谈得体的刘国栋，越看越觉得顺眼，不禁放下筷子，带着几分探究和赞赏的语气问道：
“刘科长啊，听你说话办事，条理清晰，稳重大气，不像是一直坐办公室的。问一句，你……是不是也当过兵？”
刘国栋正夹起一块嫩滑的炒鸡蛋，闻言微微一愣，随即放下筷子，脸上露出一丝谦逊而又带着点怀念的笑容，坦然答道：
“李厂长您真是火眼金睛！ 不错，我确实在部队里锻炼过几年。复员后，才分配到轧钢厂工作的。”
“哎呀！” 李厂长一听，猛地一拍大腿，声音陡然拔高，充满了惊喜和激动！他“噌”地一下站了起来，端起自己面前的酒杯，因为动作太猛，酒都晃出来几滴：
“我就说嘛！一看你这做派，就是部队里出来的！ 战友啊！ 来来来！为了这个，必须得单独走一个！” 他情绪十分激动，仿佛他乡遇故知。
李厂长本来就是军队里出来的，这年头大部分的岗位都会看到老兵的影子，尤其是有能力的，基本上位置都不会低。
一旁的王科长也立刻跟着站起来，脸上堆满笑容，赶紧端起自己的酒杯凑趣：“哎呀！真是没想到！刘科长和李厂长还有这层渊源！这真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人了！ 该敬！该敬！”
刘国栋也连忙站起身，双手捧杯，姿态放得很低，语气诚恳：“李厂长，您太抬举我了！我当年就是个普通一兵，在部队里接受了几年教育。 跟您这样的老革命、老首长可比不了！您这杯酒，我敬您！” 他说着，主动将酒杯沿低于李厂长的杯沿，轻轻一碰。
刘国栋这个时候也是察言观色，看到李厂长这么兴奋，自然也是顺风下驴，花花轿子，人人抬，尤其是刘国栋是真敬佩这种从前面退下来的人，尤其是机修厂管理的也是井井有条。
“哎！什么老首长！都是战友！” 李厂长大手一挥，显得格外豪爽，但他对刘国栋这谦逊知礼的态度更加满意。三人“叮”的一声碰杯，都是一饮而尽。李厂长喝酒痛快，亮出杯底，哈哈大笑道：“痛快！ 这一杯酒下肚，感觉更亲了！”
重新落座后，李厂长的谈兴更浓了，他夹了一筷子菜，感慨道：“小刘啊，不瞒你说，我当年也是从部队转业到地方的。 在野战军待了十几年，后来组织安排，就到了这机修厂。咱们当兵的人，走到哪儿，身上那股劲儿都变不了！ 雷厉风行，讲究效率，重视纪律！我看你刚才处理崔大可那事，沉着冷静，指挥若定，就有那股子兵味儿！”
李厂长这边可是跟刘国栋一点都不客气了，也从之前的刘科长开始赶上了小刘。
而刘国栋这边自然不会多说什么，毕竟自己的年纪也摆在这儿了。
刘国栋连忙欠身：“李厂长您过奖了！那都是应该做的。在部队里，班长排长常教导我们，遇事不能慌，要保护战友，要尽量减少损失。 我也是按老传统办事。”
“说得好！” 李厂长重重地点头，眼神里充满了欣赏。他像是想起了什么，用手指点了点桌面，笑道：“诶，说起来，你们轧钢厂的杨厂长，杨大个子！当年跟我是一个团的！ 他是侦察连的尖兵，我是炮兵营的！老战友了！ 怪不得他这次派你来，这是信得过你啊，小刘！”
刘国栋一听，心里顿时豁然开朗！原来如此！ 怪不得杨厂长让他来机修厂“交流学习”，语气那么随意，原来和李厂长有这层深厚的战友关系！这哪里是普通的公务，分明是老战友之间默契的走动和关照。他脸上露出恰到好处的惊讶和敬意：
“原来杨厂长和李厂长您是老战友！怪不得杨厂长在我来时，特意嘱咐我要虚心向机修厂的老大哥们学习，说李厂长是经验丰富、党性强的老同志！ 今天一见，果然名不虚传！”
他这话既捧了李厂长，又自然地带出了杨厂长的嘱咐，显得无比真诚。
李厂长听得心花怒放，对杨厂长的“评价”很受用，更觉得刘国栋会说话、懂分寸。他感慨道：“老杨这人，重感情！他派你来，是看得起我们机修厂，也是看重你小刘的能力！” 他越看刘国栋越喜欢，心里甚至冒出一个念头，半开玩笑半认真地对王科长说：
“老王啊，你看看人家小刘！年轻有为，稳重踏实，还是部队出来的，根正苗红！咱们厂里，就缺这样有冲劲、有原则的年轻干部！ 唉，我说小刘，” 他又转向刘国栋，语气带着明显的惋惜和“挖角”的意图：
“你在轧钢厂干采购，屈才了！ 要不……我跟老杨打个商量，把你调我们机修厂来怎么样？ 我给你个生产科长干干！保证比在轧钢厂有前途！老杨那边，我去说！ 他肯定得卖我这个老战友面子！”
王科长在一旁听得心惊肉跳，心里暗道：好家伙！李厂长这是喝高兴了，真要挖人啊！ 他赶紧笑着打圆场，既捧了刘国栋，又给李厂长递台阶：
“哎呀！李厂长您这可是慧眼识珠！刘科长这样的人才，哪个单位不抢着要？不过啊，杨厂长那边肯定也是把刘科长当宝贝疙瘩藏着呢！咱们可不能夺人所爱啊！再说了，刘科长在轧钢厂前途无量，将来肯定是要挑更重担子的！” 他说着，赶紧给李厂长和刘国栋的酒杯斟满酒。
刘国栋心里明白，李厂长这话七分是玩笑，三分是试探和真心赏识。他当然不可能答应，但也不能直接驳了李厂长的面子。端起酒杯，神色恭敬而诚恳：
“李厂长！您这话，可真是让我受宠若惊！ 能得您这么看重，是我刘国栋的荣幸！我先干为敬，感谢您的厚爱！” 他一仰头，把酒喝了，然后才不卑不亢地继续说道：
“不过，杨厂长对我有知遇之恩，轧钢厂也正是用人之际。 我要是就这么走了，那不成逃兵了？部队里可没这个规矩！ 再说，咱们两厂是兄弟单位，我在哪儿干，不都是为咱们国家的工业建设出力嘛！ 以后机修厂有什么事，只要李厂长、王科长一声招呼，我刘国栋绝对随叫随到！”
刘国栋这番话，既表达了感激，又表明了立场，还抬高了格局，说得滴水不漏，给足了李厂长面子。
李厂长听了，非但没有不高兴，反而更加欣赏刘国栋了！他指着刘国栋，对王科长大声笑道：“老王！你看看！你看看！ 我就说嘛！有情有义，有原则！ 是老部队带出来的好兵！老杨真是捡到宝了！” 他也不再提挖人的事，痛快地举起杯：“好！小刘，你说得对！在哪都是干革命！ 来，为了咱们的战友情，为了兄弟单位的协作，再走一个！”
“敬李厂长！敬王科长！敬咱们的战友之情！” 刘国栋再次举杯，气氛达到了高潮。
王科长也连忙举杯附和，心里暗暗佩服刘国栋的应对得体，本来以为刘国栋是从兵营里走出来的，说话没有那么多花花肠子，可事实基本上都快把自己的厂长捧到天上去了，怪不得这年轻人这么年轻就能爬到这个位置。
这顿原本计划中的工作午餐，因为李厂长与刘国栋意外发现的“战友”身份，彻底变了性质。酒桌上的话题，从厂务交流、安全建议，迅速转向了军营往事、部队趣闻、战友情深。李厂长仿佛找到了知音，情绪高涨，谈兴直接就上来了，一杯接一杯地劝酒，大有不醉不归的架势。
什么叫情绪价值？刘国栋这就叫情绪价值，把李厂长哄的嘴就没合拢过。
刘国栋心里清楚下午还有工作，但面对李厂长这位热情似火的老前辈，他实在不好扫兴。更重要的是，这种基于共同经历的私人情谊的建立，往往比公事公办的交流更能拉近两个单位的关系。于是，他也放下矜持，陪着李厂长畅饮畅谈，每次敬酒都理由充分——敬老班长、敬老部队、敬战友情……态度恭敬，礼数周全，根本不让李厂长有拒绝的由头。
这可苦了作陪的王科长。他原本的任务是搞好接待、促进工作，现在完全变成了陪酒和捧哏。他既要跟着李厂长的节奏一起夸赞刘国栋，又要适时地添酒布菜，活跃气氛。起初，他还想着和李厂长打个配合，适当控制一下节奏，还想让刘国栋这个喝好。
然而，几轮酒下来，王科长就暗暗叫苦不迭！他发现自己和李厂长的“配合”在刘国栋深不见底的酒量面前，简直不堪一击！
本来王科长这边还想着啥，他这两个老油条不把这个年轻人惯的。不省人事，那不是轻轻松松哪里想到。
刘国栋喝酒极有章法。他从不主动猛攻，但每次李厂长或王科长敬酒，他都爽快接下，而且必定找由头回敬，礼数上让人挑不出半点毛病。他喝酒的速度均匀，面色如常，眼神清明，说话逻辑丝毫不乱，甚至越喝越显得沉稳。反观李厂长，开始还气势如虹，几两白酒下肚后，脸越来越红，话越来越密，拍桌子、搂肩膀的亲密动作也多了起来，明显已经有了七八分醉意。王科长自己也是头晕眼花，脚下发软，强撑着才能坐稳。