宋王朝大军入境，孟昶闻悉后，慌了手脚。
为抵御宋军，孟昶命王昭远为北面行营都统，赵崇韬为都监，率兵三万自成都北上，扼守利州（四川广元）、剑门（剑阁东北）；
另派韩保正、李进为正副招讨使，率兵数万赴兴元（陕西汉中），加强北面防御。
王昭远自幼喜读兵书，认为自己打仗很有两手。时常手拿一柄铁如意指挥军队，自比三国蜀汉诸葛亮。
这次出征，王昭远很是志得意满。
蜀军从成都出师，孟昶遣宰相李昊等大臣在郊外饯行。
王昭远喝了几杯壮行酒，心潮澎湃起来，便不知道自己几斤几两，揎拳捋袖开始大吹法螺：“这次军事行动，不仅要克敌制胜，还要乘胜领着三万西蜀雕面猛少儿，直取中原，到时再到开封共饮！”
王昭远牛皮吹上天的时候，刘廷让的东路军正打得热火朝天、有声有色。
东路刘廷让两万大军从归州（湖北秭归）出发，进展顺利，迅速杀入蜀境，接连攻破松木、三会、巫山等寨，俘获西川守将南海光等步兵五千余人，擒蜀水军都指挥使袁德宏等四千二百多人，夺得战船两百多艘，斩首三千多级。
之后，刘廷让大军向夔州进发。
夔州在今天的重庆奉节东，是西川东面边境的第一重镇，为老将高彦俦镇守。
高彦俦久经沙场，用兵得法，认为大宋迟早会进兵西川，因此做了充分准备，用大铁链横亘长江上作为浮桥，浮桥上设立轻型碉堡，碉堡里埋伏弓弩手，江岸两边增设了不少炮具。可以说防守严密，固若金汤。
可惜的是，这些重要军事机密都被“反间谍”赵彦韬、孙遇、杨蠲出卖了。
出征前，赵匡胤便召集刘廷让等东路军将领，指着地图上拦着江面的铁索，对他们明确指示：“我军打到这里，切勿用战船冲击铁索，应该远离炮具射程，弃舟上岸，用骑兵、步兵袭击两边炮台和碉堡里的弓弩手，然后和战船配合夹击。”
刘廷让战船溯江而上，离锁江还有三十里，舍舟步行，突然发动袭击，先夺取了浮桥，拆了横索，捣毁炮台，再催战船沿江而上，抵至夔州城下。
高彦俦见宋军破了锁江，兵临城下，心灰意冷之余，便对夔州宁江军副使赵崇济、监军武守谦说：“北军远道而来，利在速战速决，我们城坚粮足，不如坚守等待时机的变化！”
监军武守谦自恃英勇，并不同意，说：“北军远来疲惫，我军养精蓄锐，以逸待劳，一战高下立判，怎能坐以待毙？我愿率军出城决死战！”
高彦俦没有权力完全制约监军行动，只得让出城他逞英豪。
刘廷让屯兵夔州城西白帝庙，正召集部下商议攻城方略，忽闻城里有兵出来应战，大喜过望，立即命部将张廷翰等引兵迎敌。
两军在夔州城外猪头铺遭遇，武守谦领着“养精蓄锐”的麾下，被“疲惫不堪”的张廷翰打得大败，狼狈逃回夔州。
张廷翰紧追不舍，乘胜攻城，刘廷让率大军随后赶来助战，高彦俦率军顽强抵抗，双方在夔州城头激战。
下午，宋军开始攻入夔州城内，高彦俦闻讯，惊慌失措，惶恐无计！
判官罗济规劝道：“大帅不如回成都，属下誓死掩护大帅出城！”
高彦俦被罗济一劝，反倒镇定清醒了许多，从容的回答：“朝廷让我镇守夔州，我不能和城共存亡，就算陛下不忍杀我，我又有何面目见西川父老乡亲？”
罗济又劝道：“听说宋帝赵匡胤仁义友善，不如投降大宋，必能保全性命！”
高彦俦毅然回绝道：“城破将死，自古如此！若苟且偷生，置成都妻儿老幼于何地？今日有死而已！”
说完，解下身上的符印给罗济，让他带着逃出城，回成都交蜀帝孟昶。
高彦俦督促罗济上马走后，整理衣冠往西跪地叩首遥拜后，登楼纵火自焚而死。
当初孟昶母亲李太后说高彦俦忠心可鉴，并非虚言！
刘廷让东路大军攻破夔州后，势如破竹，连接攻陷万州、施州、开州、忠州，西川东部郡县全部为大宋所有，此时为公元964年十二月下旬，距离刘廷让出兵才一个多月。
公元965年正月，刘廷让大军逼近遂州（四川遂宁），遂州守将陈愈未战先降，刘廷让顺利拿下遂州，此时东路大军距离成都已经不到二百公里了。
佐料：赵匡胤做皇帝前后十七年，期间用了三个年号，分别是“建隆”、“乾德”、“开宝”。
“乾德”年号是公元963年十一月改的。在改年号前，赵匡胤特意交代宰相范质、王溥等说：“年号应该选择前代没有出现过的！”
乾德三年即公元965年，平定蜀国后，蜀国有宫女被选送入赵匡胤后宫。有次赵匡胤看见一位原蜀国宫女的梳妆铜镜后面，竟刻有“乾德四年铸”五个字，不禁诧异万分。
此时才“乾德三年”，怎么出现“乾德四年铸”的字样？赵匡胤百思难解！
赵匡胤急召翰林学士窦仪等进宫垂询，窦仪看了铜镜后，不假思索地回答道：“这必定是蜀国的物件，蜀主曾经有\\u0027乾德\\u0027年号。”
赵匡胤愕然，既而叹息说：“宰相还是要用读书人来担任啊！”此后便更加看重儒生。
而《宋稗类钞》记载，赵普为枢密使，卢多逊为翰林学士，一天一起奏事。赵匡胤谈到“乾德”年号，说这个年号从古未有，赵普在旁边附和称妙！
卢多逊冷不丁地说：“伪蜀早有\\u0027乾德\\u0027年号！”
赵匡胤愕然，忙命人查询，果然如此，赵匡胤大怒，用毛笔边涂抹赵普的脸，一边说：“你好意思吗？”
赵普满脸羞惭，所幸红脸被黑墨掩盖！
赵普张着黑面，一晚都不敢洗脸。第二天奏对，赵匡胤觉得有碍观瞻，才命他洗去。
赵普和卢多逊是多年政敌，这件事是矛盾的发端！
同一件事，两种说法，谁真谁假？读者自辨！