公元1008年冬十月初二日，赵恒为了表达封禅的诚心，开始斋戒，赵恒的诚心“感动”了上天，初四日晚，天空木、火、土、金、水五大行星“顺行同色”（《宋史.本纪第七.真宗》，运动方向相同，颜色一样，这事在现代很正常，但在封建社会，却预示着重大意义）。当然，与其说感动了上天，不如说感动了史官。
十月初五日，赵恒从京师开封起驾，而天书则用玉辂（天子所乘之车，以玉为饰）隆重装载，由“天书扶持使”护送，在队伍的前面开道。
十月十日，浩荡的封禅队伍抵达澶州行宫，赵恒住了一晚后，继续东进。十二日，进入山东境内，在本州路上迎候的许州、郓州、齐州等地方官员，陆续加入去泰山的队伍中。
鉴于封禅队伍越来越庞大，赵恒于十月十八日特别下诏，告诫各级文武官员，沿途不能毁坏民舍、什器（日常生活中的各种生产或生活器物）、树木。
十月二十一日，赵恒抵达泰山奉高宫。王钦若等锦上添花，进献泰山芝草三万八千多本。“一本”以一株来算，三万多株，那得多少捆、多少马车来装？
由于赵恒一路斋戒，泰山神灵很感动，做了一点表示：十月二十三日，泰山顶升起五色云彩，给了赵恒一点彩头。
二十四日，赵恒开始登山，法驾进山门，黄云绕缭，凤鸟齐迎，声如仙乐，赵恒心情愉悦。
因道路险峻，赵恒只能下辇步行上山，卤簿仪卫陈列山下。跟随上山的人，只有朝中大臣和内庭侍卫。
起先，他们登山时，感觉山中寒风呼啸，天气阴冷。走了一段路后，赵恒下辇来，大家顿时觉得，风平云聚，赵恒更加得意。
赵恒等人爬了一天的山，晚上宿于山顶早已安排好的御帐里。二十五日上午巳时，赵恒率群臣到山顶圜台，圜台正中摆着“昊天上帝”（即天帝）的塑像，金光灿灿。昊天上帝左边陈列着天书，右边挂着太祖赵匡胤、太宗赵光义的画像。
赵恒穿戴整齐，身穿衮衣，头戴冠冕，脚蹬木舄。众大臣也个个盛装以待。
此时彩云飘渺，氤氲叆叇。赵恒饮五福酒，拜于坛前。宰相王旦率群臣跪于一旁，王旦高声称颂：“天赐皇帝太一神符，周而复始，永绥兆人。”
礼仪官传令，让山上山下沿途臣民祭献各路神灵。上下传呼万岁，声震山谷，气势磅礴，地动山摇。
赵恒接着献酒三次，封金印进玉匮，王旦捧玉匮，放置石箧中；接着冯拯捧石箧下来，“将作监”领着手下封存石箧。
最后，赵恒登上圜台，向山下环视一周后，下台返回御帐，宰相王旦率从官称贺。
二十六日，赵恒到社首山封禅皇地只（地神），仪式和前日一样。
礼毕，赵恒大宴群臣，大赦天下。改“乾封县”为“奉符县”，十月二十八日，赵恒结束斋戒，开始恢复平常膳食，二十九日从泰山起驾回京。三十日至兖州，改兖州为“大都督府”。
十一月初二日，赵恒等经过曲阜县，赵恒临时起意，决定拜谒孔庙。分派近臣祭奠孔子七十二弟子，然后幸孔林。加谥孔子为玄圣文宣王。派官以太牢（古代祭祀时，牛羊猪三牲齐备为太牢）祭奠，安排近便十户人家奉侍奉坟庙，赏赐他们三十万钱，帛三百匹。
又追谥姜子牙为昭烈成武王，在青州立庙；周公旦为文宪王，于曲阜县立庙。
十一月二十一日，赵恒回到京师，奉天书回宫。群臣争相上疏歌颂功德，但是进士孙籍上书唱反调，他说：“封禅，是帝王盛事，希望陛下谨慎帝业圆满，不可自满自大！”孙籍的见识很大，胆量更大！
还有一位大臣也是胆子怪肥硕的，知制诰周起也上书道：“天下态势，常患恬于安逸而忽视敬畏，望陛下莫以为大功告成而万事大吉！”
好在赵恒一来宽容，二来兴奋的注意点放在“封禅泰山”上，对他的话并不放在心上。
十二月，赵恒御乾元殿受尊号，大封群臣。宰相王旦加中书侍郎兼刑部尚书；楚王元佐加太傅；宁王元偓为护国军节度；舒王元偁为平江、镇江军节度，并兼侍中；广陵郡王元俨晋封荣王；王钦若加礼部尚书；张齐贤为右仆射；温仲舒、寇准为户部尚书；王化基、邢昺、郭贽为礼部尚书。
至此，封禅泰山画上了圆满句号。
佐料：真宗醉心天书，朝中大部分大臣争献祥瑞，唯有马知节不以为然。经常对赵恒道：“天下虽安，不可忘战去兵！”
马知节为宣徽北院使兼枢密副使，当时王钦若为枢密使，马知节看不起王钦若的为人，认为是他怂恿真宗信天书，迷封禅，每次廷议，只要认为王钦若说得不对，马知节就当面指责，丝毫不顾及王钦若面子。
尽管当时王钦若宠遇隆厚，马知节从不屈服。
马知节为人质朴耿直，《涑水记闻》还记载了一事。
赵恒东封泰山，车驾从京师出发后，便诏令群臣跟他一起吃蔬食、守斋戒。封禅礼毕，赵恒对宰相王旦等道：“卿等跟朕，久食蔬菜，不食荤腥，着实不容易啊！”
王旦等不回答，只是低头唯唯而拜。直筒子马知节却上前道：“坚持吃斋食的只有陛下一人而已，王旦等在途中，和臣等在驿舍，无不私下食肉！”
赵恒一惊，回头问王旦：“知节所说属实吗？”
王旦再拜于地，老老实实地回答道：“诚如知节所言！”
古人云，世上四件艰难事：吃斋守寡，读书练打（指练武）。信哉，斯言！