宝昌六年春天。
这一年，宸英殿里主人还是和帝的兄长——平帝，只不过，他也不知道，这是他做皇帝的最后一年。
在相隔千里的清缘山上，积雪已然化作山间甘泉汇入山脚清潭。潭水上头挂着一帘宽约十五丈的瀑布，春日的阳光洒下来，在瀑布的上头弯起一道霓虹。潭水边上，长着一树树野生琼花，花开如雪。
金武将军裴敬风举着地图，把四周勘察了个遍，有些迟疑，不过还是对马车里的程骅道：“阿郎，我们好像到了。”
程骅睁开闭着的眼睛，掀开车帘，朝外瞧了瞧：“没错，就是这里。”
他下了车，把脸仰向阳光，飞瀑的泉水细密地打湿他的面庞。
“花因清露湿，香逐好风来。”
金吾卫们听了，不禁笑了起来。年岁一把的程尚书还把自己比作花呢。
“你们别笑，我是说你们，快拿八匀潭的水洗洗脸，保你们舒筋解乏、眼清目明。”说完，自己在潭水边蹲了下来，好好地洗了把脸。
“来，别拘着，这汪神水，你们错过就可惜咯。”程骅招呼着。
等金吾卫们全洗过了脸，程骅又拿水壶在瀑布处接了一壶，似乎忘记了正事。
“这……”裴敬风更加不明，“阿郎，不是说我们没找错，可属下瞧了四周，并没有什么山路，该怎么接殿下啊？”
程骅在潭水边的青石上走了几步，及到瀑布前立了会，方才转回来。
“若要上山去迎，得要穿过这道瀑布。”
“啊……？”裴敬风又走到瀑布前，似乎要拨开那道瀑布看个仔细，但走至近前，就被瀑水的恢弘阻断了。
“在这儿等着吧。”
“阿郎这是在骗属下吧，平常人怎么进出啊？”
程骅捋了捋长长的胡子，笑道：“我也没有见过。”
当他们在山脚下疑惑、歇息的时候，宁宓台上，还是和王殿下的元淳晖正在与他的师父、师兄们辞行，旁边还立着匡翎洲的高弟子林堃远。
“师父、堃远兄、顷寒兄，淳晖告辞了。”
“去吧。”道一叮嘱道，“天下者非一人之天下，乃天下人之天下，唯有道者处之。”
“淳晖记下了。”
“哎哟，师父你不该让他记得点什么‘尺蠖之曲，以求伸，龙蛇之蛰，以求存’之类的吗？保命最重要啊。”顷寒‘扰乱’了离别的凝重气氛。
道一瞥了徒弟一眼：“你又都知道了。”
顷寒抿了抿嘴：“他用的是真名啊师父。”
“我让你在山上修行，你倒是饱览天下事。”道一训道。
“师父，淳晖这次回去，虽说以看望太妃为名，但实际凶险得很，陛下很有可能在路上就派人暗杀。”
“闭嘴！大不逆的话，怎么脱口而出。”
“师父，徒儿知分寸。这次的迎接使是兵部尚书程骅，据徒儿所知，程骅此人是个专一的帝党，万一是平帝的人……”
“你打听得倒是仔细。”道一叹了口气，看着元淳晖道，“出了清缘山，旦夕祸福全由你自己担着了。”
道一说完，拍拍淳晖的肩膀便离开了宁宓台。顷寒在他身后忍不住嘟囔一句：“这老头真是越老越怪，怎么还变得这么无情。”
“师父说得是，我在清缘山多年，倘若这点自保的能力都没有，就妄为清缘山弟子了。”
林堃远低着头，方才听了半晌，才对元淳晖道：“霈泽庄正好有批货要去长洛，我已让商队跟在后面保护殿下，万一有异动，他们可助殿下脱险。若是凶险万分，霈泽庄在沿路的商行都可暂避。”
淳晖接过林堃远递给他的鹤羽图腾手令，看着林堃远与东方顷寒道：“兄长、师兄，皇兄一直忌惮我，倘若淳晖这次能顺利渡过去，两位兄长能不能进入朝堂协助淳晖？”
东方顷寒愣了下，没有想到元淳晖会提这样的要求，林堃远则笑眯眯地看着元淳晖道：“我是个商人，平生只愿行走山海，逍遥自在。”
元淳晖又把期待的眼神投向顷寒，顷寒笑着拒绝道：“清缘山的规矩你也知道。”
元淳晖有些失落，想了想后，方道：“淳晖明白兄长们的担忧，淳晖回去一定专心照顾母亲，做个无事的闲散王爷。”
“殿下保重。”
“保重。”
眼看着元淳晖下山，顷寒忍不住问林堃远：“你分明在帮他，表面上又拒绝，你可真行啊。”
“我什么时候帮他了？”
“你拒绝他是因为他回到京城，最重要的是关起门来，两耳不闻窗外事，如果一回去就有幕僚，那平帝的剑怕是马上会刺进他的胸口。”顷寒略略放心道：“这小子领悟得快，去了京城应当可以自保。”
“你想多了，我只是一个商人。”
顷寒不以为然道：“还真想做个逍遥快活的纨绔子弟啊，那你在我们清缘山拼命练那个扶桑剑，还快把我山里头的藏书都翻烂了~”
“有劲没处使，练着玩啊。”
“林堃远，你不说实话！”
“马上你要下山了，想过下山做什么吗？”
东方顷寒像是没有听到林堃远说了什么，自己盘算着：“商人最是计较利益，两方合作，得看看对方实力如何，靠不靠谱。万一这小子一刀被砍了，投进去的钱也会打水漂，先试试水。”
林堃远拿扇子轻轻敲了下顷寒肩膀，然后往山下走去：“他是殿下，不是这小子那小子。”
“想重建武林秩序、重现武林人的辉煌，淳晖倒是个很好的人选。”
“这可是你说的，我可一点也不想。”
“切~”顷寒并不打算放过他，“你呀，就应该回匡翎洲去揍一顿你师伯，然后让你师父把匡翎洲的掌门之位传给你，再慢慢调查清楚当年事，让殿下给我们翻个案，恢复武林秩序。”
林堃远皱着眉头，敲敲脑袋，脚底下的步伐也快了些，好像顷寒在后面抓他似地：“这么复杂的事情，你去做好啦，我只想卖货挣钱，周游天下！”
浪费人才，枉你师父悉心培养你！顷寒暗自心想，他头一抬，忽然看到一只鹞鹰朝山头飞去。
“唉，鹞鹰！堃远快帮忙截下来。”
林堃远仰天，吹了一声口哨，鹞鹰便落在两人身旁，动作熟练地仿佛天天在做。
“你总是截你师父的字条，不好吧？”林堃远虽然帮了顷寒，但心头总有些过意不去。
“鹞鹰来信，必有大事。”顷寒打开字条，眼前的信息，他自己都有些不相信，他递给林堃远字条，“也就是说，雷士澄、鱼恭振已暗杀了当今陛下，侍奉汤药是个幌子，淳晖此去，并不是做一个闲散王爷，而是称帝。”
“匪患横行啊。”林堃远感慨道，他知道当今天下最严重的早不是从前打家劫舍的山匪土匪，而是官匪宦匪。
“你倒是平淡得很，一点都不震惊。”
“这说明，淳晖这一路将顺顺利利呀。”