日头升到最高的时候，瀑布的水势逐渐小了些，慢慢化作一道飞尺，八匀潭边上，一道长满青苔的缓缓石门打开，元淳晖站在一叶竹筏上，慢慢靠向潭水边。乘筏的年轻人没说一句话，待元淳晖上了岸，自己又匆匆划了竹筏进去，然后，水势又逐渐恢复了常态的恢弘磅礴。
金吾卫们看着眼前的情景有些惊呆，只有程骅始终将目光留在元淳晖身上，他想看看，这个在清缘山修习的少年，有何与众不同。从竹筏上上岸，鞋底沾了水，元淳晖在岸边踏了一踏，然后与程骅有了第一次对视。
“这位是程尚书？”
“臣兵部尚书程骅，恭迎和王殿下。”程骅觉得这个少年郎站在竹筏上时，即便身着布衣，身上仍像是撒了一层金光，但与他对视时，这层光很快就散去了。和王殿下似乎对他一点都不好奇，也不愿打量他这个陌生人。
“程尚书请起，久候多时，我担心母妃身子，我们快启程走吧。”
程骅愣了一下：“殿下只有一个人吗，没有行李？”
“啊，没有。”
“殿下是骑马还是坐车？”
“坐车。”
然后，程骅便看见这个出于年龄感的和王直接钻进了车里，没有一点客套，当然也没有什么礼数，但是这缺乏礼数教养的样子并不是他轻狂自大，而是浑然天成的无知。
元淳晖与程骅一行人默默不语行了数日，除了不得不说的几句话外，元淳晖一直在打盹，并无多言，直到一日天黑之后。
“殿下，睡下了没有？”
“尚书大人？”淳晖把随身携带的书本藏在了枕头下面，“这么晚了，有什么事？”
“长洛来信，说是太妃的病好转了些，太妃有封手书带给殿下。”
元淳晖起身去开门，然后顾自剪了烛花，才去程骅手中接了太妃的信，拆开进到烛光里。
程骅的眼睛不想放过元淳晖任何的细微表情，他不信一个从八匀潭瀑布下走出的少年郎是看起来这么普通。
清缘山除了是武林名山外，边上的山头上亦有些道观庙宇坐落，平日里出入的人不少，走的都是南边山路。而从东南走水道出去的，极少——说明此人与清缘山再不相干。武林沉寂多年，这条清缘山曾经惩罚逆徒的规矩，早已被世人湮没，但程骅还记得。
元淳晖当然不是因为犯了错而被驱赶，但道一让他走这条路，就想告诫他，踏出山门，往后一切，不得与清缘山有任何关系。
道一此举告诫元淳晖，也告诫了顷寒，而程骅心里却是有些欣喜，这条洗濯涤入世的门规说明，和王殿下曾经受过清缘山的教诲与指导。
雷、鱼二人想要了结平帝的心思，程骅肚子里很明白。平帝年轻气盛，最近又得知父皇也是为奸宦所害，正想找机会杀掉二人。可是明承宫的墙缝太大了，雷、鱼二人早就联合程载做好了准备。
程骅不想参与其中，所以与睁一只眼闭一只眼的岳丈讨了个接和王的差使——如果和王也像平帝一样锋芒毕露，那大瀛的江山就岌岌可危了——他想先一步提醒和王。
“殿下，太妃说了什么？”程骅明知道，这是借太妃手书告诉和王，他将登基称帝。
“当皇帝。”元淳晖拿着信，忽然咧开嘴笑呵呵与程骅道，“程尚书，你不是说母妃身体好多了吗，我怎么觉得她不好呢？”
程骅吓了一跳，并不是信的内容，而是和王的反应。
“殿下，话不能乱说，这可是杀头的罪啊。”程骅分明看到元淳晖表情上的生硬与动作的僵化。
“你看！”元淳晖把信递给程骅。
程骅没有去接信，只跪地道：“臣不是不信殿下，而是，这般要事，殿下切莫喧哗。”
“程尚书，你这么紧张做什么。”
“怕隔墙有耳。”程骅压低声音。
“旁边……？旁边不都是程尚书您的人？”
“殿下，这次臣领差使的时候，就觉得宫中恐要有大变，没想到这么快……”程骅道，“殿下回京承继大统，韬光养晦乃第一要义。”
元淳晖再一次打量了眼前这个人，他的皮肤微微皱起，满脸的真诚与担忧。程骅是当今朝廷第一圆滑之人，既能进程载之门，又能笼络住权宦，就算是皇兄，对他也无不满之意。元淳晖露出尴尬的笑容：“还是在清缘山自由啊。我这趟回去看了母妃，等她身体无碍，我就接了她一同回清缘山住。”
“殿下少年老成，不信臣，提防臣，臣反倒欣慰。”
“唉……尚书说什么呢，快起来快起来。”元淳晖并不在意程骅的态度，只是非常随意地拍了拍他。
“殿下回京无依无靠，臣愿为陛下肝脑涂地。”
啧。元淳晖见程骅并不起来，复又道：“如果真如母妃所说，我自然是要依靠尚书的呀，除了你，还有老程相、雷将军、鱼将军，母妃都交待了。”
“殿下，倘若依靠宦官，那就会如先帝一般……”程骅站了起来，他想看到和王的眼神。
元淳晖的眼中闪过一丝切骨之恨，但很快，他的嘴角挂起了笑容：“程尚书是何意？从父皇到皇兄，全都依靠宦官们，大瀛不还是盛世帝国？”
“殿下在清缘山多年，见的都是大瀛的盛世么？”
清缘山附近的道观庙宇多的是遁世之人，有避难的、有真心修炼的，更多的是活不下而去讨口饭吃的。
“尚书，清缘山是避世的地方。”
“殿下，当今皇室血脉凋零，臣不忍再见悲剧。若殿下不以为意，就当臣没有说过。”
“尚书放心，你的苦心，我明白。天下人都不喜他们，多你一个少你一个都一样。”
“那臣告退了。”
元淳晖摆摆手，程骅正打算退去，两人却见门外有一黑影掠过。
“这是尚书派的暗卫吗？”
程骅冲他摇摇头：“金吾卫轮班值守都是两人为伍。”
元淳晖吹灭了灯，从腰身里拿出一把匕首藏在手中。果然没过多久，房门被推开，一个黑衣人径直走向床榻，另一个则点了灯火。
“跑了？”黑衣人发现床榻上只有一床被褥。
只听得门嘎吱一声，程骅与淳晖在门后钻了出去：“来人啊，快来人。”
两人逃出驿馆，却发现门口还站了十几个黑衣人。
“大胆流寇，这是和王殿下，也是你们敢抢的？”
“我们要杀的就是他。”为首的黑衣人冷笑。
“放肆，追杀皇亲是诛灭九族的大罪，今日你们若是敢动和王殿下，就要你们全都陪葬！”程骅看了看后面，自己的金吾卫并没有来营救。
“程尚书别等了，他们都已经睡得很熟了，就算现在外面地动天摇，他们都不一定能醒来。”
还认得我，这就不是一般流寇。程骅警惕了起来。
“殿下在我身后，不到万不得已，千万不要出手。”
瞬时，程骅与十几个黑衣人缠斗起来。还有些天舞门功底的程骅，虽比不得年轻时那般灵活锋利，但举手投足之间亦有一番江湖高手的气场。三招之内，半数杀手已被他撂倒。
“程尚书好身手。”黑衣人显然吃了一惊。
“早年行走商路，保命的底子还有一些。”程骅嘴上气势不输，但??身体却有些乏力，这些杀手虽不是武林人，但个个能力都极强，他上了年岁，又长年没有修习武艺，要对付十几个年轻小伙子，着实有些吃力。
“给我上。”
十几个黑衣人连着与程骅过招，累得他气喘吁吁，衣服也被撕出一道道口子。
“殿下，臣支撑不住了，你往回跑，回清缘山。”
“不，我不走。”
“殿下，一切以社稷为重。”
正当元淳晖想要拔剑之时，一道银光挡在了他的面前。
“殿下无须出手，交给在下。”
很快，南璃便带着五六个银袍武士把黑衣人撂倒在地。
“留活口。”程骅提醒道，可他话音刚落，许多身受重伤的黑衣人却选择了咬舌自尽。
“死士。”程骅的眉皱得要捏出柴火来，却见一人偷偷摸摸钻进林子，“还有一个活口。”
南璃对元淳晖拱手后，便迅速带人消失在了暗夜里。
程骅终于松了口气：“殿下，臣定将会查出杀手。”
元淳晖微微颔首，虽是知晓也许会遭暗杀，但今夜的危险程度还是超出了他的预期，而程骅的身份也出乎他的意料。
“程尚书今夜辛苦了，我带了些上好的创伤药，我替你敷上吧。”
“臣不敢。”
回到驿馆，所有人依然睡得很香，外面那场腥风血雨似乎没有发生过。元淳晖掩了门，看着刀伤累累的程骅：“尚书是武林人？”
“臣，坏了朝廷的规矩。”
淳晖许久未说话，看着窗外渐亮的天光，他徐徐道：“今天若是没有你，我恐怕都见不到今晨的天光了。”
“殿下，臣对大瀛的衷心，天地可鉴。当今朝堂，天子交椅在权宦之手，天子性命都系在雷、鱼之手，臣曾劝平帝休养生息切莫莽撞行事……”程骅重重地叹了口气。
“尚书有何破局之法？”
“装。”
“装？”
“就和臣第一回见殿下的那样，殿下不可显山露水。”
“你要我如何做？”
“回京之后，臣会与众人说，殿下自小蒙难，在外生活困苦，开蒙较晚，加上回京途中遭人暗杀，受了惊吓。殿下只需装得驽钝骞涩，让雷、鱼众人相信陛下可以被他们操控掌握，那殿下的性命便无忧了。”程骅想了想他们曾对平帝用过的法子，接着道，“雷、鱼二人与殿下数年未见，不知殿下秉性，所以他们定会采用各样方式试探殿下，殿下只需装得毫无主见、昏庸无知即可。”
“这只能保证我活着，权宦之乱还是不能解。”
“臣多嘴问一句，方才解救殿下的银袍武士是殿下所养？”
元淳晖摇摇头。
“殿下，我们需要一支完全属于自己的军队，战力虽不能与银袍武士这般，但起码要在今晚的杀手之上。”
“养兵练兵花费甚靡，还不能为人所知，尤其是统御练兵之人，谁可担此重任？”
“银袍武士虽不为殿下所属，但能为殿下所用，那他们的主人，即可为殿下所用。”
元淳晖双手垂在膝头，始终不语，他想起林堃远和东方顷寒的拒绝，眼色黯淡下去：“尚书，也许我，没法解这个局。”
是啊，和王不过是个十二三岁的少年，他的父兄都没有解决的朝廷大患，他又如何能立马解决。
“殿下，来日方长，守住本心，必能云开月明。”