“炉火都关了，太有自信了。”
“谁呀，谁这么厉害？”
“好像是詹宗阳詹前辈？对，就是他。”
“那就不奇怪了！詹前辈可是公认的这次应试者中最强的人，实力比其他人高出一大截。”
按照试英楼大会的规则，比试是截止到下午申时，在这之前，应试者即使成器，也可以再进行修补。但如果应试者主动关闭炉火，那就是交卷了，不能再对法器做任何动作。
詹宗阳将法器取出，放在玉盒里，随即关闭炉火，这是对自己极度自信。
玉盒放在宁二爷面前，詹宗阳抱了抱拳，和副手一起走到广场东侧，垂手等候。四下顿时彩声一片，“好，好！”“恭喜詹阁主！”
一刻钟过后，又有一组成器，乃是身材高大的段洗锋。
段洗锋刚交了法器，紧接着，尚可砺也成器了，举手示意。尚可砺之后，第四组完成炼造的正是那位以穿云指剪断乌金丝的柳阁主。
而此时，神木炉停止了转动，所有树叶一起发亮。
“怎么样，小沈？”
“成器了，师父。”沈中石打开炉盖，脸色一喜。
“什么品阶？”
沈中石仔细一看，目中神光顿时黯淡下来，“只是中品！”
看台上，有人好奇道，“师兄，不是已经有三人成器了吗？而选拔的名额就是三个，胜负已定，还比什么！”
“呵呵，师弟，你今天才来，还不知道比试规则吧。”
“是，小弟不知。”
“师弟，器师选拔，首先比的是器物品阶，若品阶相同，再比较用时。现在这三个人虽然成器，但品阶未知，胜负尚还未分呢！”
“哦，就是说如果品阶更胜一筹，哪怕他用时最多，也是这人获胜。”
“那是当然，极品胜上品，上品胜中品，中品胜下品。而水火乾坤圈上中下三品极好辨认。”
“师兄，你这话说得！你是九品炼器师，马上就要升八品，当然觉得简单，我们几个只听过水火乾坤圈的大名，不知其详。今日正好赶上，还请师兄为我们讲解讲解。”
旁边几名修士都是齐声说好，“对呀，对呀。”“周师兄为我们说说吧。”
那周师兄微微一笑，“既然你们想听，那我就说说。水火乾坤圈乃上品法器，攻防一体，无论水功体，还是火功体的修士都能驱动。
水火乾坤圈，顾名思义，这是一个铁环，半红半白，红色的部分能喷发烈焰，白色的部分能发出寒气，一攻一防，只要你做到了这点，那算成器。”
那师弟问道，“那水火两个半圈，哪个为攻，哪个为守呢？”
“都可以，随你的便。你可以将寒气凝在身边三尺范围，作为防御，将火焰喷出三丈之外，作为进攻手段。
反之以火焰防御，喷出寒气进攻也没问题。不过，这样炼造出来的水火乾坤圈只是下品。”
“哦，那怎样才算中品呢？”
“中品的水火乾坤圈，其两个半圈都能可攻可守，也就是说，这件法器在他手上，既可以水攻火防，也可以火攻水防。如此一来，这件法器的威力就提升了不少，修士在对敌时，可以随机应变。”
“原来如此，那上品呢？”
“上品就更厉害了，中品下品两个半圈是固定的，比如左边是水圈，右边是火圈，但上品的水火乾坤圈，其左右两个半圈可以互换。”
“哇！那可厉害了，也就是说，当修士将水火乾坤套在身上，以寒冰之气防御时，可以不动用法器，忽然之间，水火发生转换。”
“没错，黎师弟你说对了。通常来说，法器的品阶往往是看威力的大小，比如破山剑，衡量其品阶，就看它能砍开多厚的岩石，砍开一尺岩石的是下品，劈开一丈岩石的就是上品。
但水火乾坤圈却是例外，其品阶不同，法器的变化相差很大。
因此，你们要是碰到用水火乾坤圈的敌人，可得小心应付，你不知道他这件法器的品阶，就无法摸清其底细。”
那黎师弟笑道，“师兄，水火乾坤圈乃上品法器，我们要是碰到使水火乾坤圈的敌人，要做的事就是撒腿逃跑，哪还用得着小心应付！”
周围几个师弟都是哄堂大笑。
“中品？那也很不错了。”石枫拍了拍沈中石肩膀。
“不行呀，师父！”沈中石眉头紧锁，“现在詹宗阳、段洗锋和尚可砺三人都已成器，如果他们都是中品，那我排在第四位，也是输了。”
石枫笑了笑，“那如果他们中有一个是下品，那你也可以进入前三了。”
“师父，你觉得他们三个会炼造出下品吗？”
石枫耸了耸肩，“我哪知道。”
炼器之道，成败实在无法预言，其往往和心境有很大关系。就算是炼器大师，有时炼制一件小玩意，也可能会失手。
沈中石沉思片刻，“师父，还有一份材料，不如我们再炼制一件。反正我们有这种中品保底，如果最后一件成品不如中品，咱们就把手上这件交上去。”
石枫“嘿嘿”两声，“你别瞪着眼睛看我，你是应试者，我是副手，你拿主意就是。不过，你再炼造一次，时间上可就大大落后了。”
沈中石咬咬牙，“我决定赌一把。”
“行呀。”
于是，沈中石将炉中法器取出，却不上交。师徒二人取过第三份材料，继续炼造。
看台上，当沈中石决定继续炼造时，尚可磨目中闪过一丝阴厉，马上传音给宁四爷，“四爷，你看到没有？”
“当然看到了。”
“这小子还是不死心。”
“呵呵，放心好了，他赢不了。”
宁四爷手缩在袖中，捏动一块玉符。
试英楼地宫里，一名执事从怀里取出一枚信符，看过之后，确定四下无人，随即将信符扔入熊熊地火之中。
……
材料之前都已提炼好了，并且所有的符纹石枫都镌刻妥当，只需组合，入炉熔炼即可。
为了防止黄庭道人捣乱，石枫的隔音护罩一直开启，广场的喧闹被隔绝在外。
午时过后，完成炼造的人越来越多，但也时不时传出一两声“砰”地巨响，黑烟弥漫，炉盖飞出。
沈中石站在神木炉前，将火力升到极致，为了节约时间，他没有盖上炉盖，目不转睛地看着炉中炼胚的变化，手中法诀一道道打出，烈焰熏得他的脸膛发红，但他宛若未觉。
石枫没有说话，但眼睛中满是欣慰，自己这个弟子于炼器上确实是可造之材，当然，这份功劳主要是古大师的，自己除了引荐之外，其实并未教过他什么。
未时一刻，场上只剩下三组在忙碌，其他十三组都已完工，当然，这里面也有三组，耗光三份材料，未能成器，只能黯然收拾炉具，退出了广场。
终于，沈中石深吸一口气，双掌一合，神木炉缓缓停止了转动。