林女士离开后，李民整理好记录，忍不住开口：“杨教授，如果真是重金属慢性暴露，为什么之前那么多医院，包括一些顶尖医院都没有检测出来？常规重金属筛查应该包含铅、汞、砷，镉有时也会查，但钴确实不常见。”
杨平收回目光，看向这位好学的李医生：“问得好，第一，常规筛查针对的是明确的职业暴露或典型中毒症状。林女士是建筑设计师，爱好园艺和绘画，这些在常规认知里不属于高风险职业。第二，她的症状缺乏特异性，分散在多个系统，骨骼、神经、皮肤等等，很容易被各个专科分解看待，而缺乏一个将其串联的整体视角。第三，也是最重要的一点，”他顿了顿，“慢性低水平毒物暴露，其血药浓度可能完全在正常参考范围内，甚至间歇性波动。毒理学关注的是机体负荷和生物效应，而不仅仅是瞬间的血浓度。钴和镉都是亲骨性元素，会沉积在骨骼中缓慢释放，长期干扰局部骨代谢。尿排泄检测，特别是24小时尿或激发后的尿排泄量，有时比血值更能反映体内负荷。”
李民恍然大悟：“所以，您让她查24小时尿的钴和镉，是想看总排泄量，评估体内蓄积水平？”
“没错，同时，我们还需要看这些元素是否已经造成功能性的后果。比如，镉伤肾，早期可能表现为肾小管功能异常，如低分子蛋白尿、尿β2微球蛋白升高，这些在常规尿检里很容易被忽略。钴干扰线粒体和维生素b12代谢，可能导致巨幼细胞性贫血或同型半胱氨酸升高，但她的血常规基本正常，可能损害程度还没到影响造血的地步，却足以让能量代谢旺盛的骨细胞和神经细胞供电不足。”杨平解释着，同时在心里默默完善着推理链条。“骨骼是一个高度活跃不断重塑的器官，成骨细胞和破骨细胞的平衡极其精细，任何影响细胞能量或矿物质供应的因素都可能导致重塑失衡，局部微结构脆弱，从而产生疼痛。”
李民琢磨一会，觉得自己有点理顺了杨教授的思路，说道：“杨教授，我已经联系了检验科和内分泌科，林女士的特殊检查项目已经加急安排了，最快明天能抽血留尿。职业病科和病理科那边也打了招呼，他们表示会全力配合。骨活检的事情，需要等血液结果有初步指向后再做评估，我已经预留了时间窗。”
“很好。”杨平点点头，“把林女士的病例设为重点关注，任何结果出来，第一时间通知我。”
这时，几个研究生轻手轻脚地进来，李民对他们说：“你们的研究生会议结束了？”
一个研究生回答：“结束了。”
“你们刚刚离开这段时间，我们又碰到一个疑难杂症，哎，真是可惜。”李民摇摇头。
这些研究生立马凑过去要看李民的笔记，怎么去开个会就错过了这么多：“什么病例？我看看。”
……
接下来的两天，杨平依然忙碌于门诊、手术和会诊。中东王室成员的脊柱手术方案经过数次推敲，终于确定，手术日期安排在一个月后，届时他会提前来到三博研究所。
第三天下午，李民拿着刚刚出炉的一摞报告，几乎是跑着进了杨平的办公室。
“杨教授，结果出来了！”李民的声音带着压抑的激动。
杨平接过报告，迅速浏览。
血液检查：血钴：3.2 nmol\/L（参考范围：< 2.0 nmol\/L），轻度升高。血镉：1.8μg\/L（参考范围：< 1.0μg\/L），轻度升高。血铅、汞、砷等均在正常范围。血钙、血磷正常。血镁：0.70 mmol\/L（参考范围：0.75-1.05 mmol\/L），处于正常低限。碱性磷酸酶（ALp）：135 U\/L（轻度升高，此前检查波动在正常上限）。甲状旁腺激素（pth）：68 pg\/mL（正常偏高）。25-羟维生素d：18 ng\/mL（不足）。1，25-二羟维生素d：偏低。成纤维细胞生长因子23（FGF23）：正常。
骨转换标志物：I型前胶原N端前肽（p1Np）：85μg\/L（显着升高，提示骨形成活跃）；β-胶原特殊序列（β-ctx）：1.2 ng\/mL（显着升高，提示骨吸收活跃）。两者均数倍于正常值，显示高骨转换状态。
其它：血清铜、锌正常。肾功能肌酐正常，但尿β2微球蛋白：450μg\/L（显着升高，提示肾小管损伤）。同型半胱氨酸轻度升高。血常规无明显异常。
24小时尿液检查：尿钴排泄量：45μg\/24h（显着高于正常）。
尿镉排泄量：18μg\/24h（显着高于正常）。
尿钙、尿磷排泄量增加。
杨平的目光在几个关键数据上停留了很久。血钴、血镉的轻度升高，结合尿排泄量的显着增加，强烈提示体内存在过量的钴和镉负荷，并且机体正在努力排出。血镁偏低、维生素d不足、pth代偿性升高，提示存在钙镁代谢的轻微紊乱。而最具有指向性的是高骨转换状态和肾小管损伤。
“果然……”杨平低声自语。他的推理得到了初步验证。
钴和镉的联合作用，可能通过多种途径扰乱了林女士的骨骼健康：直接骨细胞毒性、干扰矿物质代谢，尤其是通过肾脏损伤影响钙磷镁重吸收、以及可能的氧化应激和线粒体功能障碍。高骨转换意味着骨骼在“瞎忙”，不断拆东墙补西墙，但新形成的骨基质质量可能不佳，矿化不良或胶原交联异常，导致骨骼强度下降，在应力集中部位产生微观损伤和疼痛。肾小管损伤是镉毒性的典型早期表现。
“这就能解释为什么她的炎症指标不高了，因为根本就不是典型的炎症性疾病。”李民兴奋地说，“而是毒物代谢性疾病导致的骨代谢紊乱，杨教授，我们是不是可以诊断‘慢性钴、镉中毒相关性骨病’？”
“还差一步。”杨平冷静地说，“这些指标提示中毒和代谢紊乱，也解释了骨转换增高和肾损伤，但还需要更直接的证据，证明她的骨骼微结构确实因此受到了损害，并且排除了其他可能导致高骨转换的疾病。骨活检的组织形态计量学，可以给我们答案，看看她的骨小梁是否变薄、断裂，骨转换单位是否异常增多，骨基质矿化是否延迟或不良。”
李民拿起电话，直接拨通了林女士的号码。电话很快接通，传来林女士紧张而期待的声音：“李医生？”
“林女士，检查结果出来了，有一些重要发现。”李民用平稳而清晰的语气说道，“你的血液和尿液中，钴和镉的水平确实超出了正常范围，提示有慢性过量接触。同时，你的骨骼代谢处于异常活跃的状态，肾脏也出现了早期损伤迹象。这些发现，与你长期接触含钴、镉的颜料，在生物学上是有关联性的。”
电话那头沉默了几秒，然后传来一声如释重负的叹息：“五年了，终于……终于有东西能对得上了……”那不是悲伤，而是一种近乎虚脱的确认感。
“但是，”李民继续道，“要最终确定诊断，并指导精准治疗，我们还需要进行一项有创检查——髂骨骨活检。这是获取你骨骼微观结构最直接的方法，能告诉我们你的骨头到底发生了什么。这个过程需要局部麻醉，会有个小切口和轻微疼痛，但风险可控。你需要慎重考虑。”
“我做！”林女士的回答没有丝毫犹豫，“只要能弄清楚，能治，我什么都愿意做。这五年，我受够了猜测和无效治疗，请您安排吧。”
“好。你抽时间过来一趟，我会和你详细沟通术前准备和风险，尽快安排。”李民放下电话。
骨活检安排在两天后，李民操作，周围挤着很多研究生。
为了取样的精准，李民在ct引导下，用专用的穿刺针从林女士的髂后上棘取出了约铅笔芯粗细、一厘米多长的圆柱状骨组织标本。过程非常顺利，林女士除了穿刺点的酸胀感，没有太多不适。
标本被迅速送往病理科，进行不脱钙骨切片处理。这是一项特殊技术，能保持骨骼原有的矿物成分，以便进行骨组织形态计量学分析——在显微镜下精确测量骨小梁厚度、数量、分离度，计算骨体积分数，观察成骨细胞和破骨细胞活性，评估骨基质矿化程度。
等待结果需要几天时间。
这几天里，杨平让李民系统查阅了关于钴、镉毒性，特别是其对骨骼和肾脏影响的文献。他们发现，虽然急性中毒病例有报道，但像林女士这样因长期低水平艺术材料暴露导致如此隐匿、复杂症状的案例极其罕见，文献记载寥寥。这更凸显了明确诊断的重要性。
同时，杨平也根据现有结果，开始构思初步的干预方案。如果骨活检证实骨骼微结构损害与重金属负荷相关，那么治疗核心将是：彻底避免继续暴露：更换所有含钴、镉的绘画材料，严格做好防护，甚至考虑暂停绘画爱好一段时间。
他口述，李民记录治疗，旁边的研究生们全部打开笔记本，开始沙沙地做记录。
促进重金属排出：对于慢性、低水平中毒，是否需要使用络合剂如EdtA、dmSA，需评估获益与风险，可能加重肾脏负担或导致其他元素流失。不过可以尝试营养支持排毒：补充锌、硒以拮抗镉毒性、抗氧化剂如N-乙酰半胱氨酸、维生素c、E、以及充足的镁和b族维生素支持代谢和神经功能。
纠正代谢紊乱：补充维生素d提升至充足水平、优化钙镁摄入、保证优质蛋白质，它是骨基质原料。
骨骼支持与疼痛管理：在高骨转换状态下，是否使用抗骨吸收药物，如双膦酸盐，需极度谨慎，必须依据骨活检结果，因为此类药物可能干扰骨骼自身修复。
疼痛管理可能需结合调节神经敏化的药物，但需注意避免加重疲劳。
“你都记上了？”说完之后杨平才发现自己是不是说得太快。
李民合上课本：“都记上了。”他进修这段时间已经训练出速记能力。
一周后，骨活检的病理报告终于出来了。
李民拿着那份厚重的报告第一时间去找杨平。杨平接过，仔细阅读病理描述和那一系列精确的计量数据：骨体积分数（bV\/tV）：轻度降低。骨小梁厚度（tb.th）：变薄。骨小梁分离度（tb.Sp）：增加。成骨细胞表面（ob.S\/bS）和破骨细胞表面（oc.S\/bS）：均显着增加，证实高骨转换状态。矿化沉积率（mAR）：正常偏低。骨形成率（bFR\/bS）：增高。观察到局部的骨样组织（未矿化骨基质）轻度增宽，矿化前沿不规则。
病理诊断结论是：符合高转换型代谢性骨病改变，伴有矿化轻度延迟。所见改变需结合临床，考虑与慢性重金属暴露（钴\/镉）导致的骨代谢紊乱相关。
“铁证如山。”杨平长舒一口气，将报告递给李民。
“病理检查结果再次印证了我们的推测。她的骨头确实在‘瞎忙’，拆建失衡，结构变差，质量下降，矿化也受了影响。那些游走性的骨痛，正是这些脆弱部位在正常活动下发出的警报。”
杨平亲自向林女士解释了最终诊断和治疗方案。林女士听着那些陌生的毒理学和骨代谢术语，眼中却闪烁着五年来从未有过的轻松。那不是对疾病的恐惧，而是对“敌人”终于现形的释然。
“杨教授，谢谢您……谢谢您，谢谢您找到了它。”林女士的声音哽咽，“终于弄清楚是怎么回事了。”
“你的理解和配合至关重要。”杨平温和地说，“接下来我们好好治疗就是，这是完全可以治愈的，不用过于担心。”
“早知道我就直接来你们这里，也不用折腾了五年，我变得都抑郁了。”林女士激动地说。
李民立即安慰她：“那也不是白折腾，不能因为我们最后一个面包让你吃饱，你就否定之前你吃的面包。”
林女士觉得李医生的比喻不合理：“可是要是没有你们这个面包，我这辈子可能吃不饱。”