小青山外围的空地上，临时搭起的木棚前排起了长龙。
十几名书吏伏在案前，笔尖在麻纸上沙沙游走，不时抬头询问流民的姓名、籍贯，声音被淹没在嘈杂的人声里。
“张大哥，咱往后就做邻居咋样？你力气大，我会些木工，搭房子盖棚子都能搭把手。”
队伍里，一个瘦脸汉子拍着旁边黑壮汉子的胳膊，眼里满是热望。
黑壮汉子咧嘴笑：“中！咱们再找几家合住，凑个小村落，往后也好有个照应。”
不远处，几个妇人正围着个穿蓝布衫的姑娘说笑着。
“妹子，你看那后生咋样？会犁地，人也实诚，就是逃荒路上没了媳妇……”
姑娘红着脸低下头，手指绞着衣角，却没躲开那探过来的目光。
最热闹的还是领契书的地方。
一个瘸腿汉子捧着那张薄薄的纸，手止不住地抖，墨迹还没干透，“丰水县白水镇西坡荒地三亩”几个字刺得他眼睛发酸。
他突然“噗通”跪下，朝着家乡的方向磕了三个头，眼泪混着脸上的泥往下淌：
“爹！娘！俺活下来了！俺分到地了！再也不用给地主扛活了！
等俺种出粮食，就给俺妹子寻个好人家，让她再也不受穷……”
旁边一个抱着孩子的妇人也哭了，她把契书按在孩子胸口，哽咽道：
“娃他爹，你看见了吗？咱有地了，能扎根了……”
孩子似懂非懂，伸手去抓那张纸，被她紧紧按住：“娃儿，这是咱家的根，得好好收着。”
书吏们看着这光景，手里的笔都慢了些。
有个年轻书吏忍不住跟主簿叹：
“大人，这才是真正的安居乐业吧？”
主簿捋着胡须笑：“土地连着人心，有了地，就有了念想，有了奔头。”
日头爬到头顶时，队伍还在缓缓挪动。
分到地的人揣着契书往自己的地块跑，没分到的踮着脚往前望，眼里全是盼望。
荒野上，有汉子已经开始用手刨土，抓起一把泥土凑到鼻尖闻，笑得像个孩子；
有妇人蹲在渠边，用手掬起水来喝，说这水比家乡的甜。
小青山的风里，混着汗水味、泥土味，还有隐隐的哭声与笑声。
那些曾经在逃难路上蜷缩、麻木的身影，此刻都挺直了腰杆。
——他们知道，从握住那张契书开始，往后的日子，要靠自己的一双手，在这片土地上，种出一个实实在在的明天。
王耕田捏着那张写着“北坡荒地九亩”的契书，指腹反复摩挲着纸上的红印，心里头跟揣了团火似的，烧得人浑身发烫。
沈氏接过契书小心翼翼折好，塞进贴身的布兜里，又按了按，生怕它长了翅膀飞了。
石头那几个少年早按捺不住，围着芦花村村长蹦蹦跳跳，催着赶紧去看地。
“都跟上，咱北坡那片地，可是块宝地！”
村长是个青年后生，手里抱着一本花名册，领着二十多户新分到地的人家往山坳里走。
“别看现在全是荒地，可把地开出来你们就晓得了，底下全是好土！
最要紧其实是咱们这里的水利工程，咱村的沟渠跟小青山主渠通着，旱了能浇，涝了能排，保准不耽误收成。”
他这话没掺假，刚转过一道山梁，众人就瞧见田埂间纵横的水渠，清水正“哗哗”地流，映着天光闪闪烁烁。
几个从旱地来的流民忍不住蹲下身，伸手撩起水来，啧啧称奇：
“这水咋就流得这么顺？俺们老家浇地，得挑着担子走二里地呢！”
“往后你们就知道了，这是咱们杜将军的发明创造，这水渠里还放养着鱼虾，闲的时候还能捞回家打打牙祭。”
村长笑得很是得意，“你们只要肯下力气，把地翻透了，再施上肥，不出三年，保准能养成黑油油的好田。
到时候打下的粮食，除了交赋税，剩下的够你们吃穿不愁，还能攒下钱给娃娶媳妇！”
王耕田跟着人群往前走，眼睛却在四下打量。
北坡的地势不算陡，阳光也足，刚才摸过的土块捏在手里，能感觉到潮气和肥力。
他想起闻焕说的话，忍不住跟旁边的人道：“
听说农闲时还能去杜氏工坊干活？俺家那口子针线活好，说不定能挣些零花钱。”
“可不是嘛！”旁边一个妇人接话，眼里闪着光，
“俺昨天就从那些农夫大哥嘴里打听到了，他说他家媳妇就在工坊里做绣品，一个月能领三百文呢。
比她男人种地还多！等俺家把地整利落了，俺也想去试试。”
说话间已到了自家地块。王耕田蹲下身，抓起一把土，凑到鼻尖闻了闻，又用手指捻了捻，忽然“嘿嘿”笑起来。
刘氏也跟着笑，拉着孩子们站在地头：“快，给咱家的地磕个头，往后咱就靠它活命了！”
石头几个孩子不明就里，却也跟着大人“咚咚”磕了三个头，引得周围人都笑。
王耕田望着这片属于自己的土地，心里那点漂泊的慌劲彻底没了。
——这九亩地，就是他们一家的根。
往后在这里春耕秋收，闲时去工坊挣钱，将来孩子们能在村里上学，这样的日子，以前想都不敢想。
村长在前面喊着丈量地块的事，王耕田应了一声，起身拍了拍手上的土，眼里全是劲。
他朝着老家的方向望了望，又看了看这片土地，仿佛已经看见来年地里长出的庄稼。
仿佛刘氏在灯下做活计的身影，又看见孩子们在院子里追跑打闹——这小青山，真是个能让人踏实扎根的好地方。
黄泥岗的官道上扬起滚滚烟尘，马蹄声“哒哒”砸在地上，震得路边的野草都在发抖。
最前面几匹高头大马踏尘而来，马上汉子个个腰悬长刀，甲胄在日光下泛着冷光，眼神扫过之处，连飞鸟都惊得扑棱棱逃窜。
队伍中间，几面大旗被风扯得猎猎作响，其中一面黑底金字的大旗尤为扎眼。
——一个斗大的“常”字绣在一只白虎背上，那白虎狰狞异常，像是要从旗上扑下来吃人。