整编的日子里，河滩上总能看到有意思的场景：晋绥军老兵教八路军士兵如何保养老旧的汉阳造，八路军战士则教晋绥军弟兄怎么辨认小鬼子的炮弹轨迹。
炊事班的大师傅们凑在一起，研究怎么把粗粮做得更可口；夜里的篝火旁，有人讲晋绥军里军官克扣军饷的事，有人说八路军帮老乡挑水的暖心事，说着说着，就抱成了一团。
独立十七团的石作恒团长是个倔脾气，起初总觉得八路军“规矩多”，直到有天看到前国军团团长，现在863旅战车团团长，863旅参谋长周卫国蹲在田埂上，帮老乡扶被炮车压倒的玉米苗，裤脚沾满泥浆也毫不在意。
那天晚上，他主动找到周卫国，红着脸说：“参谋长，我以前……对不住老百姓的地方，您尽管责罚。”
周卫国拍了拍他的肩膀：“以前的事过去了。往后好好打仗，好好做人，比啥都强。”
两个月后，这四个独立团开赴濮阳、新乡、焦作、沧州等地驻防时，已是军容严整的劲旅。
平津线战场的指挥室里，地图上的红箭头正沿着铁路线稳步推进。陈副师长捏着刚收到的战报，突然“啪”地一拍桌子，笑声震得油灯都晃了晃：“好小子！陈振华这一手，比当年打平型关战役还漂亮！”
战报上写着：晋中六城不战而降，收编晋绥军四个师4.5万人，缴获步枪三万余支，火炮一百零八门。
最让陈副师长叫好的，是末尾那句“百姓箪食壶浆，沿途劳军”——打胜仗不难，难的是让老百姓真心拥护。
“陈副师长，我们陈旅长，是把《孙子兵法》吃透了啊。”独立一团团长韩贤初凑过来看战报，手指点在“清徐归降”四个字上，“不战而屈人之兵，这境界，咱们得学。”
韩贤初话音刚落，独立二团的程瞎子就拄着拐杖站起来，独眼龙似的眼睛里闪着光：“学不完啊，这叫天生帅才啊！想当年咱打野狼谷，靠的是猛冲猛打；现在小陈旅长靠的是抓住人心，都是能耐！”他嗓门大，震得窗纸都嗡嗡响。
“程团长说得在理。”七七二团团长王疯子接话，手里还把玩着他那把缴获的日军指挥刀，
“我打了这么多年仗，就没见过哪个队伍能像咱们365师这样，越打兵越多，越打装备越好。上个月他们送来的那批九二式重机枪，好家伙，比咱手里的捷克式火力猛多了！”
指挥室里的笑声此起彼伏，连向来严肃的七七一团团长徐申吉都忍不住点头：“冀中、晋中接连告捷，我估计小鬼子的关东军怕是坐不住了。不怕小鬼子不来，现在就怕他们不来，我们的手都痒痒了。”
这话刚说完，门外就传来一阵爽朗的笑声，新八团团长范子夏掀帘进来，手里举着份电报：
“说曹操曹操到！新三团来电，说他们在海兴县缴获了日军一个辎重队，给咱们送了一百五十箱子弹，一百箱手榴弹，20挺九二式重机枪，还有五十挺歪把子机枪！”
范子夏是个白面书生模样的军官，却带着股狠劲，上个月刚在平津线伏击过日军的巡逻队，打出了“范大胆”的名头。
他走到地图前，用手指在冀北、晋北和平津线之间划了个圈：“依我看，用不了半年，咱们就能把这几个圈连成一片，到时候别说太原，就是北平、天津、大同也得让鬼子扒层皮！”
陈副师长看着眼前这群虎将，心里像揣了一团火，他想起当年在申城见到陈振华时，那还是个上学的毛头小子，握着枪的手都在抖；如今却已成了能独当一面的将才，不仅会打仗，更会聚拢人心。
“好！”陈副师长拿起桌上的望远镜，望向窗外的训练场，“告诉新三团的韩冬杉，缴获我们收下了，等打跑了平津线的鬼子，我请他喝汾酒！”
“同时，把这些装备全部都补充到独立一团、独立二团、771团和772团，你们每个团不是都补充了上千人的国军俘虏老兵吗，给他们最好的武器，在晋省的战斗没有结束之前，我们一定要将平津线守护稳了。”
“好的，陈副师长，不过我们现在每个团的兵力都达到了5000人了，每个团都有6个营了，加上炮营都7个营了。”
“哈哈哈，这算什么，你们不扩充手底下营的数量，咱们就两个旅的编制，那得多出多少个团出来，你们还不知道吧，现在小陈旅长的手底下，恐怕团级的部队，现在已经快接近25个了，386旅也有14个团了，东进纵队现在已经发展到18个团了。”
“是啊，咱们365师发展的太快了，每一个旅都发展到一个师的规模了，就是国府太抠门了，只给了咱们4个师的编制。”
“哈哈哈，有没有编制无所谓，只要咱们自己的拳头硬，咱们的队伍强大，编制迟早有一天会都有的，就像那首歌，没有吃没有穿，自有敌人送上前，没有枪没有炮，自有敌人给我们造，编制肯定会有的。”
夕阳透过指挥室的窗棂，在地图上投下长长的光带。冀北、晋北和平津线的红箭头，像三条蓄势待发的火龙，正一点点向着同一个目标逼近。
而远在晋中的陈振华，此刻正站在太原城外的山岗上，看着接手晋中的独立四团操练，心里清楚：拿下太原只是开始，真正的硬仗，还在后面——但只要人心齐，再硬的骨头，也能啃下来。
陈振华站在晋中城头，看着这一切，想起陈副师长的电报：“兵不在多，在精；将不在勇，在谋。”
他转身对身旁的张子放笑道：“等打下太原，咱们就北上，跟平津线的弟兄们会师！”张子放点头，望着远处的群山：“到时候，让小鬼子的关东军也尝尝咱们的厉害！”
武汉会战的炮火还在继续，晋中的炊烟已经升起。不同的战场，同样的信念，在烽火中传递。
那些归降的士兵、支援的百姓、前线的将领，用一个个选择汇聚成洪流——这洪流，终将冲垮侵略者的防线，迎来属于华夏的黎明。
八路军总部的窑洞外，槐树的叶子被秋风染成深黄，簌簌落在青石板上。左副参谋长手里捏着电报，大步流星地穿过院子，蓝布褂子的下摆被风掀起，像一面小小的旗。
刚到指挥部大门口，他就扬声喊起来，声音里的笑意几乎要漫出来：“老总啊，老总！陈振华那小子又下一城——汾阳县城拿下来了！”
窑洞内，煤油灯的光晕笼罩着满墙的地图，上面用红笔密密麻麻标注着晋省的地名。八路军副总指挥正俯身看着太原城防图，手指在“双塔寺”“汾河桥”等据点上轻点，闻言直起身，脸上露出难得的笑容：“这小陈，倒是会给咱们添喜。”
桌旁围坐的将领们纷纷侧目。129师的代表刚端起茶杯，闻言手一顿，茶水溅在桌面上：“汾阳？前天刚拿下交城，今天就到汾阳了？这速度，比骑兵还快！”
120师的参谋凑过来看电报，念出声来：“……汾阳守军石作恒全师归降，缴获火炮12门，步枪万余支，百姓夹道欢迎……”
“好一个‘百姓夹道欢迎’！”政治部主任放下烟袋，眼里闪着光，“这比拿下十个县城还金贵。晋绥军那些队伍，以前在老百姓眼里就是‘兵匪’，现在跟着小陈，竟能让百姓主动迎出来，可见这整编工作做得扎实。”
左副参谋长把电报往桌上一铺，指着上面的数字笑道：“你们算算，这一个星期，陈振华拿下晋中、太谷、清徐、古交、孝义、交城、汾阳七个县城里，收编晋绥军四个师，光是步枪就缴获了四万多支，比咱们去年一年在冀西缴获的还多！”
他转向副总指挥，语气里满是赞叹，“老总，您当初把863旅放在晋南根据地，真是放对了地方！”
副总指挥拿起电报，指尖在“陈振华”三个字上轻轻敲着，嘴角噙着笑意：“这小子，以前打硬仗是把好手，现在收编队伍也有一套。上个月他还来电报，说怕收编的晋绥军不服管，要我派几个政工干部去，这才多久，就把四个师捏合成了多个独立团，不简单。”
115师的代表是个老红军，摸了摸下巴上的胡茬：“我听说他给归降的士兵发新衣服，还让老乡给他们上课，讲讲鬼子的暴行。这法子好啊，比光靠枪杆子压人管用。”