吃完饭后，孩子们挤在院墙外听弥彦讲木叶的故事，漩涡玖辛奈和老婆婆坐在灶台边聊天，灵佳帮着收拾碗筷，小南则和长门、日向天他们低声讨论着明天的行程。
夜深时，大家躺在里屋的草席上，能听到窗外的虫鸣和远处偶尔传来的狗吠。
灵佳翻了个身，看着屋顶的木梁，心里想着村长的话。
突然觉得这次任务好像比想象中更重要——不只是为了完成任务，更是为了让这些像奶奶一样的人，能睡个踏实觉。
旁边的漩涡玖辛奈已经发出了轻微的鼾声，小南的呼吸很轻，长门似乎还没睡着，眼睛望着黑暗中的某个方向，不知道在想什么。
夜渐渐深了，村子彻底沉入寂静，只有那盏油灯还在门楣上亮着，像一颗守护着安宁的星子。
夜色渐浓，油灯的光晕在墙上投下晃动的影子。
里屋的草席铺得整齐，几个少年少女挤在一起，呼吸声渐渐平稳。
长门没有立刻睡去，他靠在墙角，指尖轻轻敲击着膝盖。
白天村长的话在耳边回响，那群流窜的匪徒能让边境村民如此惶恐。
绝非普通山贼——汤之国与火之国边境向来不算太平，但若只是小股势力，断不会让数个村子闭门自守。
他想起卷轴上关于匪徒“持有忍具”的描述，眉头微微蹙起：寻常匪徒怎会接触到忍者用具？
“在想什么？”小南的声音在黑暗中响起，轻得像羽毛。
她没睡着，正睁着眼睛望着屋顶的横梁。
“在想那群匪徒。”长门压低声音，“可能比我们预想的麻烦。”
小南沉默了片刻轻声道：“明天过了边境，看来得更小心些。”
隔壁草席上传来翻身的动静，是宇智波火。
少年似乎被吵醒了，却没说话，只发出一声不满的闷哼。
日向天则睡得很沉，呼吸均匀，显然是对周围环境早已习惯。
灵佳缩在小南身边，像只受惊的小兔子，刚才村长说的“匪徒伤人”让她心里发紧。
她悄悄拉了拉小南的衣袖，小声问：“小南姐姐，那些匪徒……很厉害吗？”
“别担心。”小南握住她的手，掌心温温的，“我们这么多人，一定能解决他们。”
窗外突然传来一阵风吹过树叶的“沙沙”声，夹杂着远处几声模糊的犬吠。
漩涡玖辛奈猛地翻了个身，嘴里嘟囔着：“谁在吵……”
随即又沉沉睡去，火红的发丝散在草席上，像一捧安静的火焰。
弥彦睡得最沉，还打起了轻鼾，手臂搭在额头上，睡姿豪放。
白天赶路的疲惫显然压过了对未知的警惕。
长门侧耳听了听屋外的动静，除了虫鸣和风声，再无其他。
他轻轻舒了口气，或许是自己太多虑了。他闭上眼，却没放松警惕。
不知过了多久，油灯的火苗渐渐微弱下去，屋里只剩下月光从窗缝挤进来的清辉。
灵佳早已睡熟，眉头却还微微皱着；
宇智波火和日向天依旧保持着距离，睡姿都透着一股较劲的意味；
小南的呼吸变得悠长，显然也沉入了梦乡。
长门睁开眼，望着窗外墨蓝色的夜空。
但看着身边这些或熟睡或浅眠的身影，他调整了个舒服的姿势，最后看了一眼屋内的众人，缓缓闭上了眼睛。
夜，终于彻底安静下来。
天快亮的时候，外面的鸡叫了一遍。
长门先醒了，坐起来揉了揉眼睛，看了看身边的人——漩涡玖辛奈睡得四仰八叉，红头发散开铺了一片；
弥彦还在打呼，胳膊差点甩到灵佳脸上；
小南靠着墙，睡得很安静；
宇智波火和日向天还是隔着老远，一个蜷着腿，一个直挺挺躺着，跟白天吵架时一样互不搭理。
他轻轻起身，推开房门。
院子里的老槐树底下，村长正蹲在那儿抽烟袋，见他出来，赶紧站起来：“忍者大人醒啦？”
“村长爷爷早。”长门走过去，“村里现在还好吧？那些匪徒最近来过吗？”
村长叹口气，磕了磕烟袋锅：“听说隔壁村子，前阵子来过一回，抢了粮食，还杀了不少人，房子都没了好几座。”
“打那以后，我们天一黑就锁门，谁也不敢出去，生怕被发现有人的痕迹。”
正说着，屋里的人也陆续醒了。
灵佳揉着眼睛出来，看见村长就问：“婆婆做早饭了吗？我想帮忙。”
“不用不用，老婆子早就起了，在灶房呢。”村长笑着摆手。
漩涡玖辛奈伸着懒腰出来，听见这话眼睛一亮：“有吃的？我饿死了！”
弥彦跟在后面，挠着头笑：“昨天跑太快，晚饭那点红薯早消化完了。”
宇智波火和日向天也出来了，两人对视一眼，又赶紧别过头，跟谁先说话谁就输了似的。
早饭是玉米糊糊配咸菜，还有几个硬邦邦的窝头。
漩涡玖辛奈吃得香，一边吃一边问村长：“过了边境到汤之国，还要走多久啊？”
“快的话，晌午就能到那边的镇子。”村长说，“不过那镇子前阵子也被匪徒闹过，你们过去可得当心。”
灵佳啃着窝头，小声问：“那些匪徒很厉害吗？”
“可不是咋地，”村长抽了口烟，“听说还有人会扔火球呢，跟忍者大人们一样。”
宇智波火“嗤”了一声：“就他们？顶多是些不入流的货色。”
日向天瞥了他一眼：“别大意，栽跟头的都是你这种自大的。”
“你说谁自大？”宇智波火瞪过去。
“吃饭。”长门开口打断他们，“吃完赶紧走，争取早点到地方。”
两人不吭声了，闷头扒拉糊糊。
收拾好东西，跟村长和老婆婆道了谢，留下不少银钱后，一行人又上路了。
出村子的时候，不少村民都扒着门缝看，昨天那个送野果的小男孩还追出来，喊了声：“忍者大人们加油！”
灵佳回头挥了挥手，跑着跟上队伍。
漩涡玖辛奈拍了拍她的背：“别担心，等咱们收拾了那群坏蛋，他们就能放心出门了。”
灵佳点点头，看着前面长门的背影，觉得心里踏实多了。