炮击的密集程度创造了日军侵华战争以来的新纪录。
战后统计显示，仅在12月8日这一天，日军向锡澄防线倾泻了各类炮弹约5万发，平均每公里防线就要承受800多发炮弹的轰击。
在猛烈的炮火下，锡澄防线的永备工事迎来了严峻考验。
大部分德军标准的钢筋混凝土工事经受住了考验，但也有一些工事被直接命中后受损。
在第36师防守的段山上，一个重机枪工事被日军150毫米榴弹炮直接命中。
厚厚的混凝土顶盖被炸开一个大洞，里面的守军全部牺牲。
但令人惊讶的是，距离仅30米的另一个工事却完好无损，里面的守军虽然被震得口鼻出血，但仍能坚持作战。
“报告师座，永备工事损毁约三成，但大部分仍可继续使用。”工兵团长向师长宋希濂报告：“问题是交通壕被炸毁严重，各阵地之间的联系十分困难。”
宋希濂面色凝重。
透过观测孔，他看到整个阵地已被硝烟笼罩，爆炸的火光此起彼伏。
电话线不断被炸断，通讯兵冒着炮火抢修，伤亡惨重。最令人担心的是，日军显然在实施徐进弹幕射击，炮火正在逐渐向防线纵深延伸，这是步兵进攻的前兆。
上午8时20分，日军炮火开始向防线后方延伸。
前沿观察哨立即报告：“日军步兵在坦克掩护下开始进攻！”
透过渐渐散去的硝烟，守军看到了令人窒息的景象，日军第9师团的八九式中型坦克和九五式轻型坦克以分散队形向前推进，后面跟随着36联队的士兵以散兵线战术向前跟进。
坦克的履带碾过被炸得松软的土地，炮塔不时喷出火舌，用37毫米坦克炮点射守军火力点。
“放近打！等敌人进入200米再开火！”各级军官下达着类似的命令。
士兵们默默握紧手中的步枪，机枪手将手指放在扳机上，迫击炮手已经调整好射角。
当日军先头部队进入200米距离时，守军阵地上突然喷出无数火舌。
捷克式轻机枪特有的“咯咯”声，马克沁重机枪沉闷的连发声，中正式步枪清脆的单发声，汇成一道死亡交响曲。
冲在最前面的日军士兵如同割麦子般倒下。
但日军的训练有素在此刻显现。
幸存者立即卧倒，轻重机枪和掷弹筒小组迅速展开还击。
更可怕的是日军的坦克，它们直接冲向守军阵地，用履带碾压战壕。
在第18师防守的阵地上，一辆八九式中型坦克突破了前沿阵地，在战壕内横冲直撞。
坦克上的57毫米短管炮平射，将一个机枪工事炸飞。
守军士兵用集束手榴弹反击，用人命抵近爆破。。。
这一幕在整条防线上不断重演。
华夏守军虽然缺乏有效的反坦克武器，但官兵们用血肉之躯阻挡着钢铁洪流。
上午9时左右，天空中出现了华夏空军的身影。
由于淞沪会战中的巨大损失，华夏空军能够出动的飞机已经不多，但飞行员们仍勇敢升空迎战。
6架霍克III战斗机和3架诺斯罗普-2Ec轰炸机，试图攻击日军炮兵阵地。
但刚刚抵达战区，就遭遇了日军10架战斗机的拦截。
一场激烈的空战在锡澄防线上空展开。
华夏飞行员凭借出色的技术，与数量占优的敌机周旋。
霍克III战斗机每成功击落一架敌机，防线阵地上就会爆发出“空军万岁”的呼喊。
虽然空战规模不大，但华夏空军的英勇行为极大鼓舞了地面部队的士气。
时至正午，战斗进入白热化阶段。
日军凭借火力优势，在多个地段突破了前沿阵地。
双方在突破口展开惨烈的拉锯战。
在吼山方向，日军第16师团第38联队付出惨重代价后，终于攻占了一处前沿阵地。
但华夏守军立即组织反击。
第13师师长朱鸿勋亲自督战，命令预备队投入反击。
“兄弟们，把鬼子打回去！”营长高呼着率先跃出战壕。
守军士兵端着刺刀，冒着日军密集的火力发起反冲锋。
阵地上爆发惨烈的白刃战，刺刀的碰撞声，伤员的惨叫声，手榴弹的爆炸声交织在一起。
类似的场景在整条防线上演。
华夏守军虽然装备落后，但凭借坚固工事和顽强斗志，给进攻的日军造成重大杀伤。
日军预期的速战速决未能实现，锡澄防线就像一道铁壁，牢牢阻挡着日军的进攻道路。
下午5时，天色渐暗，日军的进攻强度开始减弱。
经过整整一天的激战，双方都已精疲力尽。
阵地上到处都是阵亡将士的遗体，破损的武器随处可见，被炸翻的土地上浸透了鲜血。
仅这一天，日军向锡澄防线倾泻了5万余发炮弹，出动飞机200多架次。
华夏守军伤亡约5000人，日军自称伤亡超过2000人。
夜幕降临后，战场暂时恢复平静，只有零星枪声和伤员的呻吟声不时响起。
守军利用夜色抢修工事，补充弹药，后送伤员。
日军也在调整部署，准备第二天的进攻。
锡澄防线的第一天的战斗，就以如此惨烈的方式画上句号。
但这仅仅是开始，更残酷的战斗还在后面。
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东亭镇，这个位于无锡东郊约十公里的小镇。
镇子北倚波涛汹涌的北兴塘河，南临蜿蜒曲折的泊渎河，形成了一道天然的水域屏障。
更关键的是，这里是通往无锡城区的东大门，也是锡澄防线上永备工事最密集的区域之一。
12月9日拂晓，当晨雾还笼罩在河面上时，日军第16师团先头部队已经推进至东亭镇外围。
师团长中岛今朝吾中将亲临前沿观察，通过望远镜仔细打量着这道看似平静却暗藏杀机的防线。
“命令第20联队为主攻，第33联队为预备队，第38联队向侧翼迂回。”中岛今朝吾下达作战命令：“必须在天黑前突破东亭镇防线。”
与此同时，华夏守军第105师师长王铁汉正在检查防御部署。
“一团防守正面，二团负责左翼，三团作预备队。”王铁汉指着地图部署“特别注意泊渎河上的石桥，必须布设炸药，必要时立即炸毁。”