听着玲子的讲解，就连早就听过一次的周正青，目光也变得悠远，仿佛穿透了天津冬夜的寒冷，看到了远在冲绳那片亚热带岛屿地下，那些灯火通明，布满精密仪器的实验室。
在获得实验室主管的批准和资源倾斜后，他们启动了一项项雄心勃勃的计划，从成千上万份来自世界各地的样本中，不停地进行实验。
“这是一个浩大如海底捞针的工程。”玲子的介绍还在继续：“实验室投入了巨大的人力物力，研究员们日以继夜地工作，处理着来自冲绳本地，日本本土，华夏，乃至通过特殊渠道获得的欧美土壤样本。
他们建立了一套复杂的筛选模型，将各种细菌与土壤共同培养，观察细菌的生长是否受到抑制。
“转机出现在一次常规筛选中。”玲子的语调微微提高，带着一种讲述传奇故事般的感染力：“他们观察到，在一种来自冲绳本岛普通农田的土壤样本处理组中，原本顽强生长的结核杆菌，在短短几天内竟出现了大面积，快速的死亡溶解现象。
显微镜下，那些通常难以杀灭的杆菌变得支离破碎。”
后续的工作集中而高效。
团队从那份神奇的土壤中，分离出了一株灰色的，丝状生长的放线菌。
经过反复的纯化培养和发酵试验，他们从这种放线菌的代谢产物中，提取出了一种全新的，化学结构与青霉素截然不同的活性物质。
为了纪念其来源链霉菌属，他们将其命名为。。。。链霉素！！！
“分离和提纯仅仅是第一步。”玲子的语气重新变得极其严肃，甚至带着一种对生命和科学的敬畏：“接下来是漫长而谨慎的验证。
动物实验显示，链霉素对实验性结核感染，如豚鼠结核模型具有明确的保护和治疗作用。
随后，在极其严格的伦理审查和控制下，实验室对少数几例磺胺及所有现有疗法均告无效的，就连青霉素也做不到扼制病情，濒危的肺结核患者，进行了极小剂量的试探性治疗。”
玲子深吸一口气，说出了那句石破天惊的话：“初步的，极其有限但指向明确的临床观察数据显示，这种链霉素，对结核杆菌 引起的感染，具有显着的抑制甚至杀灭作用。
部分患者的发热，咳嗽，咯血症状在用药后出现缓解，痰液中结核杆菌数量显着减少。”
“结核病？！”
寺内寿一猛地从椅子上弹了起来，厚重的实木椅子倒在地毯上，发出闷响。
这位统率数十万大军，面对枪林弹雨也面不改色的华北方面军司令官，此刻脸上血色尽褪，双目圆睁，写满了无法置信的震惊，那震惊之下，更深处是一种被触及最原始恐惧的悸动。
他甚至无意识地向前跨了半步，仿佛要凑近看清那安瓿瓶里的液体是否在说谎。
而朝香宫鸠彦王，虽然没有失态地站起来，但他呼吸明显变得急促而不稳，胸膛微微起伏，原本平静如深潭的眼眸中，掀起了惊涛骇浪。
杯中的残酒因为手掌的微颤而泛起剧烈的涟漪。
结核病。
这三个字，在这个时代，等同于缓慢，痛苦且体面的死亡判决书，是令人闻之色变的“白色瘟疫”。
它不像刀枪那样带来瞬间的终结，而是如同最阴险的蛀虫，悄无声息地侵蚀人的肺腑，让人在持续的低热，盗汗，消瘦，以及最终撕心裂肺的咳嗽和咯血中，耗尽最后一丝生命力。
它具有高度的传染性，飞沫即可传播，防不胜防。
不仅在华夏这个积贫积弱，公共卫生堪忧的国家肆虐，在日本本土，在自以为卫生条件优越的军队内部，它同样是导致非战斗减员，摧毁官兵健康的头号杀手之一。
军营的密集居住，前线恶劣的环境，都是结核病传播的温床。
多少被寄予厚望的年轻军官，多少才华横溢的参谋人员，没有倒在冲锋的路上，却倒在了结核病的病榻上，在绝望中咳尽最后一口气。
对于寺内寿一和鸠彦王这个阶层的人来说，他们或许不惧战场上的明枪暗箭，有卫兵，有工事，有特权保护。
但对于结核杆菌这种看不见摸不着，可能通过一次不洁的聚餐，一次偶然的近距离谈话就侵入体内的微小敌人，他们和普通人一样脆弱，甚至因为频繁接触各色人等而风险更高。
他们身边的重要僚属，亲信家人，都可能携带或感染这种疾病。
来华夏，这个在他们认知中结核病肆虐的“疫区”，本身就被视为一种健康冒险，私下里，他们不知接受过多少遍军医关于预防结核的繁琐叮嘱。
这种对无形瘟疫的深层恐惧，此刻被“链霉素可能有效”的消息彻底引爆了。
周正青将两人剧烈到几乎失态的反应尽收眼底，心中冰冷一片，脸上却保持着那种混合了严肃与坦诚的神情。
抬头示意玲子继续。
玲子点头，对着失态的寺内寿一点头道：“是的，结核病。
这种被称为“白色瘟疫”，耗费了无数医学精英心血却至今缺乏真正特效疗法的恶疾。
链霉素，根据我们目前掌握的，极其有限但前所未有的实验数据来看，可能是它的克星。
“当然。”玲子话锋陡然一转，再次展现了那种“科学理性”，将刚刚点燃的希望之火稍稍控温：“我必须再次强调，这仍是高度实验性，探索性的成果。
其长期安全性，对不同类型结核的确切疗效，最佳治疗方案，毒副作用，尤其是大规模工业化生产的可能性，全部都是巨大的未知数，横亘在眼前的，是比青霉素量产更陡峭的险峰。”
玲子指着那箱子里寥寥十支安瓿瓶：“这十份样品，是实验室目前能提供的全部，每一滴都凝结着难以计量的心血和资源。
它们被送到我这里，初衷是希望我能在华北地区，秘密寻访合适的，自愿的，且常规治疗已告无效的晚期结核病患者，进行。。。更进一步的，严格控制的疗效验证和数据收集。”