“报告团座！鬼子第二次波次上来了，至少一个中队，夹杂着工兵，看样子想爆破火场！”
谢承瑞走到垛口边，无视嗖嗖飞过的流弹。
目光越过火墙，投向更远处一片看似不起眼的废墟。
那里有几个天线隐约晃动，不时有人影进出，周围警戒森严。
“找到你了。”谢承瑞低声说。
根据战前情报和此刻的观察，他判断那里是日军第2大队的临时指挥所。
大队长富士井少佐，以勇猛突进闻名，是此波攻击的实际指挥官。
“把“老黄牛”给我扛过来！”谢承瑞命令。
所谓“老黄牛”，是官兵们对那挺硕果仅存的民二十四式重机枪的称呼。
这款仿制马克沁的重机枪，水冷套筒已经有些渗漏，但依旧可靠。
士兵们将重机枪架在一个坚固的射击位上，正好俯瞰那片废墟。
谢承瑞亲自坐上了射手的位子，调整表尺。
他拒绝了副手替他射击的请求：“你们打不准，我在法国练的就是这个。”
深吸一口气，冰冷的枪托抵住肩窝。
视野里，一个穿着呢子大衣，佩戴指挥刀的军官正对着地图指指点点，周围围着几个参谋。那就是富士井。
“距离四百五，风速三，来吧。。。”谢承瑞喃喃自语，食指稳稳地扣下了扳机。
“咚。。。咚咚咚。。咚咚。。。”
民二十四式重机枪发出沉闷而连贯的怒吼，不同于日军九二式重机枪那尖锐的“鸡脖子”声。
长长的帆布弹带飞速卷入机匣，灼热的弹壳叮叮当当跳出。
7.92毫米的钢芯弹头，像一把无形的铁扫帚，准确地扫过那片废墟。
富士井少佐和周围的参谋们，在第一轮点射中就倒下了大半。
谢承瑞毫不吝啬弹药，又进行了一次长点射，确保覆盖整个区域。
直到望远镜里那片废墟再无站着的人影，他才松开扳机。
枪管冒着白气，空气中弥漫着硝烟和金属的灼热气息。
“团座。。。打掉了！鬼子指挥所哑火了！”观测兵的声音带着难以置信的兴奋。
谢承瑞没有说话，只是默默接过副官递来的水壶，喝了一口。
冰冷的水划过喉咙，压下胸腔翻涌的血气。
他知道，这只能迟滞，无法阻止。
日军的进攻，不会因为一个大队长的死亡而停止。真正的考验，还在后面。
同一日，正午，中华门战斗，在雨花台主阵地失守后全面爆发。
这里的战斗是另一种形态的残酷。
光华门是烈焰地狱，中华门则是钢铁熔炉。
日军战车分队掩护着步兵，反复冲击着由第88师防守的城门及附近街区。
守军的战防炮多数已在先前炮击中损毁，残存的步兵面对滚滚而来的坦克，往往只能依靠集束手榴弹和血肉之躯。
“炮兵连！赵守诚！你们死哪儿去了？！”步话机里传来师长嘶哑的咆哮。
在一条被炸得半塌的街道后方，炮兵连长赵守诚抹了把脸上的黑灰，他的阵地上，只剩下三门75毫米山炮还勉强能打。
炮弹也所剩无几。
“连长，鬼子的薄皮坦克又上来了！三辆，后面跟着步兵！”观察哨喊道。
赵守诚爬到残垣边望去。日军的坦克正沿着宽阔的石板街道缓慢推进，机枪子弹将街道两侧的断壁残垣打得碎屑纷飞。
直瞄射击？他们的炮位视角不好，且暴露即会被日军伴随步兵火力覆盖。
一个大胆的念头闪过赵守诚的脑海，跳弹射击。
这是他在军校时听德国教官提过的古老战术，用于舰炮对岸轰击或特定地形下的反装甲作战。
利用坚硬的石质路面，让炮弹以极小角度撞击地面，发生反弹，从而攻击坦克防御相对薄弱的底部或侧面。
风险极大，角度，时机差之毫厘，炮弹就可能飞得无影无踪，或者提前爆炸。
“全体都有！听我口令！目标前方石板街面，一号区域，表尺减一，延期引信！一号炮，放！”
轰！炮弹呼啸而出，砸在坦克前方约二十米的石板上，溅起一串火星，弹跳起来，却堪堪从坦克炮塔上方掠过，在后方远处爆炸。
“角度大了！表尺再减二！二号炮，放！”
第二发炮弹落点更近，弹跳后击中了领头的坦克炮塔正面，发出一声脆响，却被弹飞了，未能击穿！
日军坦克显然发现了威胁，炮塔开始转动，机枪扫射得更凶了。
“妈的！”赵守诚眼睛红了，“装填！所有炮，瞄准同一区域，急促射！打光为止！”
他亲自操炮，微调角度。
剩下的七八发炮弹被炮兵们以最快速度塞进炮膛。
“放！”
“放！”
“放！”
炮弹接二连三地砸在坚硬的青石路面上，弹跳，撞击，发出令人牙酸的声音。
一枚炮弹幸运地钻入了第二辆坦克的底盘下方。
轰！
剧烈的爆炸从坦克内部传来，炮塔的顶盖被掀飞，火焰和浓烟冲天而起。
接着，又一辆坦克的履带被跳弹打断，瘫痪在原地。
日军进攻势头再次受挫。
但炮兵连的阵位也彻底暴露。
日军步兵的掷弹筒和机枪火力像泼水一样洒过来。
炮手们不断倒下。
“连长！没炮弹了！”
“炮管。。。炮管红了，再打要炸膛了！”
赵守诚看着那根因为过度射击而变得暗红，甚至有些变形的炮管，又看了看周围仅存的七八个伤痕累累的弟兄。
日军步兵已经嚎叫着冲近了。
他捡起地上的一把工兵镐，嘶声吼道：“炮兵连！上刺刀！没有！那就抡镐头！跟狗日的拼了！”
残存的炮兵们拿起能找到的一切武器，铁镐，铁锹，甚至扳手，迎着冲上来的日军，发起了最后一次反冲击。
混战中，赵守诚的工兵镐劈开了一个日军曹长的脑袋，但同时，几把刺刀也从不同方向捅进了他的身体。
倒下前，他最后看了一眼那门打红了的山炮。。。。
傍晚，水西门。
这里的攻防，更像是一场智斗。
守军指挥官是位名不见经传的工兵营长，他细心地发现，日军坦克在复杂的街巷和废墟中穿行时，严重依赖工兵事先用石灰或白布条在履带压出的路线上做的标识，以避免陷阱和雷区。