“参谋长，这批冬装我们实在等不起。” 魏德曼往前倾了倾身子，语气带着破釜沉舟的急切，“我们希望能租用贵方的远程运输机大队，直接将物资运往伊朗北部。”
“远程运输机大队？” 参谋长的声音不自觉地拔高了几分，脸色瞬间沉了下来。他几乎是立刻就反应过来，魏德曼说的绝非普通运输机 ，八路军序列里，能称得上 “远程” 且让德军有所耳闻的，只有那支执行过几次秘密任务的雷霆远程轰炸机大队。虽说对外偶尔会兼作运输用途，但那都是对内的绝密调度，从未想过与外国势力产生关联。
隔壁房间的林毅更是瞳孔骤缩，他盯着门缝里魏德曼的身影，脑子里嗡嗡作响：德国人怎么会知道雷霆大队的存在？更重要的是，他们居然敢提出租用的要求，这简直是捅破了八路军最核心的秘密之一。
参谋长强迫自己冷静下来，指尖在桌下攥成了拳头。他刻意放缓语气，试图将话题拉回安全线：“魏德曼大使，我想您恐怕有所误解。我们与贵方的交易，最关键的就是保密二字。若是动用大型空中力量，一旦被盟军察觉，后果不堪设想。”
他顿了顿，迅速抛出早已拟定的交货方案：“我看不如还是按原定计划，在安哥拉交货。到时候由葡萄牙船队转运回葡萄牙，贵方再从葡萄牙接货，这样风险最低。”
“不行！绝对不行！” 魏德曼猛地站起身，双手按在桌面上，急切地反驳，“太慢了！安哥拉到葡萄牙再转往德国，最少要一个月！等物资到了东线，士兵们早就冻僵在战壕里了！我们必须以最快的速度收到货！”
副官连忙上前扶住他，递过一杯温水，魏德曼却一把推开，目光死死锁着参谋长：“我们已经想好路线了 —— 租用你们的运输队，将冬装从贵国国内运到伊朗北部。那里有我们的接应人员，后续通过铁路就能直接运回德国。”
他喘了口气，抛出更惊人的消息：“从你们国内到伊朗需要经过阿富汗，这件事我们已经跟阿富汗、伊朗方面沟通好了，沿途不会有阻碍！”（注：历史上1941年 8 月 25 日 —9 月 17 日英国与苏联联合占领伊朗，小说这里并没有发生这件事）
历史上二战初期，土耳其、伊朗、阿富汗基于自身利益考量，均与德国保持着不同程度的友好往来。
土耳其在一战后国力受损，奉行 “中立政策” 以规避战火，而德国凭借先进的工业技术和军事装备，成为土耳其重要的贸易伙伴与军事顾问来源，双方在经济上有密切的矿产与军工合作，土耳其希望借助德国平衡英、苏的地区影响力。
伊朗彼时处于礼萨汗统治下，正推进现代化改革，德国的技术、资本和管理经验对其工业、基建发展极具吸引力，大量德国工程师、技术人员涌入伊朗，两国贸易额持续攀升，伊朗甚至在外交上表现出明显的亲德倾向。
阿富汗则因长期处于英、苏两大帝国的势力夹缝中，试图通过亲近德国来打破被双重包围的困境，德国也有意利用阿富汗牵制英、苏在南亚和中亚的力量，双方通过秘密渠道保持联系，德国向阿富汗提供了少量军事援助与政治支持。
然而，随着二战局势的发展，英、苏两国对这三个国家的政策逐渐强硬，最终促使其立场转变，甚至直接导致伊朗被占领。
对于土耳其，英、苏通过政治施压与利益诱惑双管齐下：一方面，英、苏明确警告土耳其若继续亲德可能面临的军事风险，强调德国战败的可能性；
另一方面，英国向土耳其提供经济援助和军事装备承诺，苏联则暂时搁置了两国在领土问题上的争议。1943 年，土耳其逐渐调整中立立场，开始向盟国提供后勤支持，最终在 1945 年对德宣战，彻底倒向反法西斯阵营。
伊朗的情况更为直接。1941 年，德国在苏联西部的 “巴巴罗萨计划” 受挫，英、苏对伊朗的亲德倾向愈发警惕 —— 伊朗的地理位置至关重要，不仅是盟国向苏联输送物资的潜在通道，其境内的德国技术人员也被怀疑从事间谍活动。
当年 8 月，英、苏两国军队分别从南部和北部入侵伊朗，迅速击溃伊朗军队。礼萨汗被迫退位，其子穆罕默德?礼萨?巴列维继位，新政府随即宣布与德国断交，驱逐德国侨民，并开放领土供盟国转运物资，伊朗实际上沦为英、苏的联合占领地，直至二战结束后两国军队才逐步撤离。
阿富汗的转变则相对温和。英、苏通过外交压力和军事威慑，迫使阿富汗放弃与德国的秘密联系。
英国以切断经济援助相威胁，苏联则在阿富汗北部边境集结兵力，形成军事威慑。阿富汗深知自身国力无法抗衡英、苏，且德国在战争中期已无力对其提供实质性支持，为避免重蹈伊朗被占领的覆辙，阿富汗于 1941 年宣布与德国断交，终止了一切合作，重新回归到在英、苏之间保持平衡的中立状态，未再参与任何一方的军事行动。
“伊朗、阿富汗都沟通好了？” 参谋长彻底傻眼了，嘴巴微张着，半天没合上。他原本以为德国人最多会要求加快海运速度，万万没想到对方竟然连陆上航线都规划得如此详细，甚至打通了伊朗、阿富汗的关节。这种跨越多国的运输方案，简直超出了他的所有预想。
隔壁的林毅更是惊得说不出话，他趴在门缝上，死死盯着会议室里的动静，手指无意识地抠着墙壁。德国人这一手实在太出人意料了 —— 他们不仅摸清了八路军有远程运输能力，还提前铺好了跨国运输的路子，显然是做足了功课，志在必得。
“魏德曼大使，您这要求…… 实在太突然了。” 参谋长终于找回自己的声音，语气里带着难掩的震惊，“先不说我们的运输机是否具备这样的长途跨区运输能力，单说出动军事力量协助贵国运输物资，这已经超出了普通贸易的范畴。一旦泄露，我们将陷入极其被动的局面。”
“我们可以支付额外的租用费用！” 魏德曼立刻接话，生怕参谋长拒绝，“黄金、古董，或者你们需要的任何军工资料，只要能租用运输队，我们都可以谈！”
看着魏德曼近乎哀求的神色，参谋长一时间竟不知如何回应。他下意识地看向墙壁，眼神里满是求助 —— 这种超出预设的突发状况，必须立刻跟林毅商量。
隔壁的林毅深吸一口气，强迫自己冷静下来。他抓起麦克风，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“稳住他，别立刻答应，也别直接拒绝。就说这事需要向老将请示，毕竟涉及军事力量调动，你做不了主。先把时间拖下来，咱们得好好合计合计。”
参谋长盯着魏德曼焦灼的双眼，心里像压了块巨石。他太清楚这要求背后的风险了，且不说阿富汗、伊朗的空域是否真的如德国人所说那般安全，单是八路军的雷霆大队为德军运输物资这件事，一旦走漏半点风声，不仅会招来盟军的敌视，更可能让根据地陷入国际舆论的漩涡，甚至引发直接军事冲突。
“魏德曼大使，您的要求确实超出我能决策的范围，这个不是我能当场拍板的。” 参谋长缓缓站起身，语气里带着不容置喙的严肃，“调动远程军事力量跨国执行任务，既要考虑军事保密，也要权衡外交风险，每一步都得慎之又慎。”
他看了眼墙上的挂钟，时针正指向下午四点：“不如这样，我们先休会一小时。我需要向上级详细汇报情况，您也可以再梳理下后续衔接事宜，一小时后我们再继续商谈，您看如何？”
魏德曼脸上闪过一丝失望，但他也明白这要求确实过分，八路军不可能立刻应允。他攥了攥拳头，压下心头的急切，点了点头：“好，我等您的答复。但请务必尽快，时间对我们来说太宝贵了。”
说完，他便带着副官和随行人员快步离开了会议室，厚重的皮鞋踩在地板上，脚步声里满是焦躁。
参谋长几乎是同时转身，朝着林毅所在的隔壁房间快步走去。推开门，就见林毅正对着一张地图皱眉沉思，指尖在 “阿富汗 — 伊朗” 的路线上反复划过。
“别琢磨了，赶紧跟我去见老将。” 参谋长一把拉起林毅，语气急促，“这事儿咱们俩根本扛不住，必须让老将定夺。”
两人一路疾行，直奔老将的办公室。刚到门口，王参谋就迎了上来，轻声说：“参谋长，林同志，老将刚处理完前线的电报，正等着你们呢。”
推开门，暖炉里的炭火噼啪作响，却驱不散房间里骤然凝重的气氛。老将坐在藤椅上，手里捏着搪瓷缸，见两人进来，指了指对面的木凳：“坐吧，看你们这神色，下午的谈判怕是出变故了。”
参谋长也不绕弯子，一坐下就把魏德曼的要求和盘托出：“老将，德国人不仅要冬装、答应让我们在占领区招工，还提出要租用咱们的雷霆大队，把物资直接运到伊朗北部。他们说已经打通了阿富汗和伊朗的关节，路线都规划好了。”
“雷霆大队？” 老将端着搪瓷缸的手猛地一顿，眉头瞬间拧成了疙瘩，“他们怎么知道雷霆大队的存在？还敢提这种要求？”
“估计是我们之前几次秘密任务走漏了风声，德国人在暗中盯着咱们的空中力量。” 林毅接过话茬，语气凝重，“而且他们算盘打得精，知道海运太慢，想借咱们的远程运力抢时间，不过这也证明东线的严寒确实快把他们逼疯了。”
老将沉默了，指尖在搪瓷缸的边缘轻轻敲击着，目光落在墙上那张标注着多国势力范围的地图上。房间里只剩下炭火燃烧的声响，气氛压抑得让人喘不过气。
参谋长见状，连忙补充道：“老将，我仔细想过了，这事儿风险太大。先不说阿富汗、伊朗的空域是不是真安全，万一被盟军得知，或者被潜伏的间谍捅出去，咱们就成了众矢之的。到时候别说争取国际援助，恐怕还得被贴上‘亲德’的标签，根据地的处境就危险了。”
“可好处也确实诱人。” 林毅犹豫着开口，“德国人说了，愿意加付租用费，黄金、古董、军工资料都能谈。更关键的是，我们如果能飞一趟那对这一路的地理都能有直接了解。而且……”
他顿了顿，声音放低了些：“我们不支援德国人恐怕德国人会在莫斯科城下折戟沉沙了。”
老将终于抬起头，目光在两人脸上扫过，语气里带着几分沉重：“你们说的风险和好处，我都清楚。但你们忘了最关键的一点 —— 咱们是抗日的队伍，是反法西斯的一份子。要是跟德国人走得太近，哪怕只是运输冬装，也会授人以柄，让那些别有用心的人借题发挥，破坏咱们的抗日统一战线。”
他站起身，走到地图前，手指重重地戳在 “苏德战场” 的位置：“德国人现在是急着要冬装，可等他们缓过劲来，会怎么看待咱们？盟军那边又会怎么想？这种刀尖上跳舞的买卖，一步踏错就是万劫不复。”
参谋长和林毅都沉默了。老将的话点到了要害 ，八路军的发展，不仅要靠军事力量，更要靠政治立场的坚定。
“那…… 这笔冬装的生意我们跟德国人还做吗？” 参谋长小声问。毕竟 180 吨黄金加三千件古董，还有欧洲熟练工人的招募机会，这些对根据地的工业建设来说，是难以拒绝的诱惑。有了这些八路军的发展会加速。