在村里度过了最后一夜，第二日清晨，一行人踏着沉重的步伐离开了这片充满悲伤的土地。或许在不久的将来，“杏花村”这个名字会渐渐被人淡忘，最终湮没在岁月的长河中，成为历史尘埃中的一粒微尘。
走在通往池州城的路上，四周的景色显得格外萧瑟。司予一路上小心翼翼地偷偷打量着林云轩，眼神中带着几分关切与不安。
直到林云轩被她看的浑身不自在，终于忍不住开口问道：“司予姐，我脸上是有虫子吗？你这都盯着我看了快半个钟头了吧？”
司予的肩膀猛然一颤，眼神飘忽不定，急忙辩解道：“哪……哪有！我是在看路边的风景呢！”
“哦？是吗？你确定？”
林云轩挑了挑眉，目光扫过四周。只见道路两旁尽是挂满枝头的灵幡，空气中弥漫着凄凉的气息。狭窄的土路上，随风飘散的白钱纸片如同秋日的落叶，纷纷扬扬，铺满了整条路。
这样的景象，哪里还有什么“风景”可言？
司予也注意到了这凄凉的场景，声音不由得低了下来，轻声道：“我这不是担心你还没从悲伤中走出来嘛……毕竟……”
她的话还未说完，林云轩便打断了她，语气平静却坚定：“放心，我已经没事了。经过昨日师姐的开导，心中的郁结已经散开了。斯人已逝，生者更当自强不息。”
他顿了顿，抬头望向天空，一阵风吹过，几张黄纸在空中盘旋飞舞，目光追随着那些飘飞的纸片，轻声说道：“而且……只要我还记得，他们就没有真正远去。会一直活在我的记忆里，活在我的心中。”
司予用一种复杂的眼神看向林云轩，眸中交织着欣慰、感慨与一丝难以言喻的怅然。她轻声叹道：“轩弟，总觉得你好像一夜之间长大了。”
林云轩闻言，转过头来，嘴角扬起一抹笑意，露出洁白的牙齿：“那干脆以后你就叫我轩哥吧？怎么样？”
司予被他这话逗得一愣，随即冲他狠狠白了一眼，语气中带着几分嗔怪：“美得你！想让我叫你哥，再等个十年八年吧！”
话虽如此，她的嘴角却不自觉地微微上扬，眼中那份担忧与怜悯也渐渐消散，取而代之的是一抹淡淡的欣慰。她不再用那种小心翼翼的眼神看着他，仿佛心中的一块石头终于落地。
林云轩笑了笑，随后将目光转向一旁沉默寡言、只顾赶路的舟奕。他收敛了笑意，神情变得诚恳而郑重，低声说道：“师叔，还得谢谢你为村里人超度。若不是你，我心里恐怕会一直不安生，总觉得亏欠了他们什么。”
舟奕闻言，微微摇头，语气平静而淡然：“无妨。我教太乙救苦天尊自会引导他们去往青华长乐界，远离尘世之苦。在下不过是作为一介弟子，做了应当做的事而已，你不必挂怀。”
“青华长乐界吗……”林云轩低声重复着这个陌生的词汇，眼中闪过一丝思索与向往。他抬头看向远方，仿佛在那片天际之间，隐约能看到一片宁静祥和的净土。
片刻后，他收回目光，神情坚定地看向舟奕，郑重其事地说道：“师叔，等空下来，你也教教我如何超度亡魂吧。我也想尽一份自己的力，为他们做点什么。”
舟奕闻言，微微颔首，语气温和说道：“林兄弟你既是我道源门弟子，若有心学，在下自当倾力相教，而你有此心，已是难得。”
林云轩只觉得，失去了杏花村这最后的避风港后，自己的心境仿佛被一场狂风骤雨洗礼过，变得通透而明朗。
曾经的他，总是习惯于逃避，许多麻烦事能躲则躲，实在躲不过了，才会硬着头皮扛下来。即便是这寻找天枢石的苦差事，也是在权衡了诸多利弊之后，才不得已做出的决定。
至于“道源门弟子”这个身份，对他而言，长期以来不过是一种权宜之计。他并不像舟奕那样，自幼便在道源门中修行，对宗门有着深厚的情感与归属感。对他而言，道源门更像是一个暂时的栖身之所，终有一日会不带一点犹豫的离开。
然而，经历了这一路的磨砺，尤其是亲眼目睹了杏花村的消亡，他的心境忽然变得开阔起来。那些曾经困扰他的迷茫与彷徨，仿佛在一瞬间烟消云散，成为他那逐渐凝结的道心根基。
也许，自己未来也会成为像舟奕师叔那般心怀天下，锄强扶弱的道门大侠也说不定。
在不紧不慢地赶了一段路后，林云轩终于与其余三人一同抵达了池州城的城门处。然而，眼前的景象却与记忆中截然不同。
昔日人来人往、熙熙攘攘的城门，此刻竟显得萧条冷清，仿佛一座被遗弃的孤城。城门口，往日那些盘查路引、吆喝声不断的官差早已不见踪影，取而代之的是紧闭的城门和城楼上那些神情紧张、用帕子蒙住口鼻的士兵。空气中弥漫着一股压抑的气息，仿佛连风都变得沉重起来。
“站住！什么人？！”城楼上其中一名士兵看着众人，高声喝道。
舟奕闻言，上前一步，对着城楼上的士兵行了一礼，语气平和道：“在下乃是道源门的弟子，途经贵城，打算购买些补给，还望阁下通融，开城门放行。”
那士兵听了舟奕的话，却并未露出半分缓和之色，反而眉头紧皱，语气中带着不耐烦与隐隐的怒意：“什么道源门不道源门的！快滚快滚！这里没有你们要买的东西！”他的声音虽然凶狠，但眼神中却藏着一丝难以掩饰的恐惧，仿佛对城外的一切都充满了戒备，甚至不愿多与他们交谈。
舟奕并未因士兵的呵斥而退却，反而再次拱手，语气依旧平静：“阁下，我等并无恶意，只是途经此地，需补充些干粮和水。”
那士兵却似乎更加烦躁，挥了挥手，语气中带着几分不耐与慌乱：“听不懂人话是吧？！赶紧滚蛋！再不走，就别怪我们不客气了！”
听着城楼士兵那粗鄙不堪的骂声，司予眉头紧蹙，眼中闪过一丝怒意。
她上前一步，声音冷冽如霜，质问道：“你们身为城中官差，领的是朝廷俸禄，吃的是皇粮，此刻本该与官府齐心协力救治百姓，为何却对杏花村的瘟疫惨祸视而不见，任由无辜之人自生自灭？！”
那士兵被司予一番话怼得一愣，随即脸色一沉，语气中带着几分不屑与恼怒：“哪来的小娘皮子，敢教训老子？真是活得不耐烦了！”
然而，他的话还未说完，忽然像是想到了什么，神情一滞，语气陡然一变，“等等……你刚才说哪？杏花村……？难不成你们是从那儿来的？”
司予冷哼一声，目光如刀，直视那士兵：“不错，我们亲眼看见……”
然而，她的话还未说完，舟奕忽然一声低喝：“司姑娘，小心！”
话音未落，只听“铮”的一声清脆的金属碰撞声，舟奕手中的长剑已然出鞘，剑光如电，瞬间将一支飞射而来的箭矢弹开。
那箭矢在空中断成两截，无力地坠落在地，发出轻微的“啪嗒”声。司予完全没料到这突如其来的袭击，瞪大双眼，不可置信地望向城楼。只见那士兵面色煞白，仿佛见了鬼一般，而他身旁的其他士兵也皆是如此，神情惊恐。
那士兵颤抖着抬起手，指向四人，声音嘶哑而歇斯底里：“是……是从杏花村跑出来的！快、快放箭！不能让他们把瘟疫带过来！绝不能让他们靠近城门！”
随着他的喊声落下，城楼上的几十名士兵纷纷张弓搭箭，林云轩见状，心中猛然一沉，暗道一声：“不好！”
下一秒，箭矢便是如雨点般向着四人袭来，密集的箭雨划破长空，发出尖锐的呼啸声。舟奕不顾身上伤势尚未痊愈，强行调动体内灵气，手中的法剑骤然绽放出耀眼的光芒，剑身微微震颤，低声念道：“乾坤化物，剑化万千！”
话音未落，只见那柄法剑瞬间分化出无数道剑影，剑光如星河倒悬，璀璨夺目。每一道剑影都如同实质般凝实，环绕在四人身前，形成一道密不透风的剑幕屏障。
“铛！铛！铛！”飞射而来的箭矢撞击在剑幕上，发出清脆的金属碰撞声，随即被斩断成数截，纷纷坠落在地。箭雨虽密，却无法突破这道由剑光织就的防线。
舟奕的脸色微微发白，显然这一招对他而言负担不小，但依旧咬紧牙关，目光如炬，死死盯着城楼上的士兵，手中的法剑稳如磐石。
“道士，你的伤……”司予的声音微微发颤，目光紧紧锁在舟奕苍白的脸上。
舟奕的额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊缓缓滑落，映衬出他此刻的虚弱。然而，舟奕的神色却依旧如常，仿佛那伤痛与他无关。他的目光坚定而深邃，语气平静得如同一潭无波的湖水：“无妨，先离开这里再说，这些人应当是说不通了。”
声音虽轻，却带着一种不容置疑的力量。司予张了张嘴，还想说些什么，却被舟奕抬手制止。他微微侧头，目光扫过城楼上那些依旧张弓搭箭的士兵，随即，他低声对三人说道：“跟紧我，不要掉队。”
在舟奕的带领下，四人缓缓向后退去。每一步都走得极为谨慎，剑幕随着他们的移动而不断调整，剑光流转间，仿佛连空气都被切割成了碎片，形成一片令人窒息的压迫感。
那些城楼上的士兵见状，似乎也被这突如其来的剑幕震慑住了，箭矢的攻势稍稍减缓，但依旧有人不甘心地喊道：“别让他们跑了！放箭！继续放箭！”
然而，剑幕将飞袭而来的箭矢一一斩断，任凭它们如何密集，也无法突破分毫。
四人一路退到城门外的树林边缘，终于脱离了箭矢的射程范围。舟奕这才收起法剑，剑幕随之消散，化作点点星光，消失在空气中。他的身形微微一晃，仿佛随时会倒下，好在有司予在一旁搀扶。她的手臂紧紧托住舟奕的胳膊，感受到他身体的重量，心中不由得一紧。
林云轩快步上前，语气中带着难以掩饰的担忧：“师叔，你没事吧？”
舟奕摆了摆手，勉强站稳身形，低声道：“无碍，只是灵气消耗过度，休息片刻即可。”他的声音虽然依旧平静，但却透着一丝疲惫。说完，他缓缓闭上双眼，深吸一口气，似乎在努力平复体内紊乱的气息。
司予看着舟奕苍白的脸色，眼中闪过一丝愧疚，仿佛有千斤重担压在她的心头。她低下头，声音轻得几乎听不见：“都是因为我一时冲动，才连累了大家……若不是我追问，也不会让大家陷入这样的险境。”
舟奕闻言，微微侧过头，目光温和地落在她的脸上。他的眼神中没有一丝责备，反而带着几分安抚的意味。他摇了摇头：“此事与你无关。那些官兵早已被恐惧蒙蔽了理智，当今池州地界瘟疫横行，人心惶惶，即便你不开口，他们也不会轻易放我们进城。”
他的语气平静而坚定，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。司予抬起头，对上他的目光，低声说道：“可是……若不是我，你也不会伤势未好又强行施展剑阵，伤上加伤……”
舟奕轻轻抬手，打断了她的话：“不必自责。保护你们是在下的责任，况且这点伤势算不得什么，休息几日便可恢复。”
在稍作休息后，四人便沿着树林边缘继续前行。为了避免再与官兵发生冲突，他们选择了一条偏僻的小路。路旁的树木枝叶繁茂，遮住了大半的天光，只有零星的光斑洒在地上，映出斑驳的影子。四周寂静无声，唯有风吹过树梢的沙沙声，偶尔夹杂着几声鸟鸣，显得格外幽深。
夜晚，篝火在黑暗中跳跃，火光映照在苏翎清丽的面庞上，她微微蹙眉，手中的枯枝轻轻拨动着火堆，火星四溅，如同她心中难以平息的疑虑。
“池州此次瘟疫，实在令人费解。”苏翎低声说道，声音中带着一丝不安，“此地历来偏僻，远离纷扰，按理说，瘟疫的源头不应在此。可如今，却突然大面积蔓延，实在不合常理。”
林云轩同样是满心疑惑，但还看向调息完毕的舟奕，不禁问道：“师叔，我们接下来该去哪里？回道源门吗？”
舟奕缓缓睁开双眼，目光深邃如潭，沉默片刻，视线投向远方，似乎在思索着什么。片刻后，他缓缓开口，声音低沉而有力：“苏姑娘所言极是，此事确实蹊跷。瘟疫的蔓延，往往有其根源。我们不妨先去附近的村镇打探一番，或许能找到一些线索。”
他顿了顿，眼中闪过一丝凝重，“此次瘟疫，或许并非天灾，而是人祸。甚至……可能与天枢石有关。”