林云轩一行人本已打定主意，第二日天不亮便启程，离开池州直奔川蜀而去。
然而，伍子誉也不知是真心不舍，还是纯粹想多热闹几日，盛情挽留，理由层出不穷——今日要带林云轩去城外校场见识军阵操演，明日又要拉着舟奕探讨边塞军阵与道家符箓的契合之处，后日更是摆开宴席，言明“不醉不归，谁走就是不给我伍子誉面子”！
司予倒是乐得逍遥自在，每日拉着红缨，有说不完的闺中密语，还能看着残破的池州城因为瘟疫的消散而逐渐复苏，心情也算不错。
而苏翎也是与暂留此地的小梅醉心于谈论这段时间的经历，以及曾经在浮阳宗的过往。
只是越是这样，林云轩就越是显得着急不已，川蜀的线索每拖延一日，那火苗便弱一分，真相似乎就远一分，而为杏花村复仇的欲望便是更强烈一分。
数次想找伍子誉郑重辞行，但每每看到对方那真挚热切、不容拒绝的眼神，到了嘴边的话又咽了回去，以至于开始认真考虑，要不要再重演一遍营丘城的不告而别。
然而，就在这第五日午后，当伍子誉与红缨从府衙匆匆归来时，整个客栈的气氛陡然一变。
两人皆是神色凝重，身上更是已换下了常服，穿上了笔挺冷硬的戎装，伍子誉一身玄甲，暗红色的斗篷披在肩后，腰悬佩剑，眉宇间再无平日的豪爽不羁，取而代之的是一种军人特有的肃杀与沉重。
这突如其来的装束变化和凝重气场，让正在大堂喝茶闲聊的司予、林云轩等人瞬间察觉到了异样。
司予放下茶杯，惊讶地看向红缨，声音带着关切：“缨缨？你们这是……？”
没等红缨开口，伍子誉已大步走到众人面前，他目光扫过四人，最后在小梅和闵兰脸上也稍作停留，随即抱拳一礼，动作干脆利落：
“诸位！事出突然，在下与红缨即刻便要动身离开此地，还望海涵，下次相见，伍某定当备下好酒，向诸位赔罪！”
说罢，他不再多言，转身便要与红缨一同大步向外走去，雷厉风行，没有丝毫拖泥带水。
“伍大哥！” 林云轩心头猛地一跳，一种强烈的不安感攫住了他，几乎是下意识地一个箭步上前，伸手拉住了伍子誉的胳膊。
“等等！” 林云轩的声音带着急切，“究竟发生了什么事？如此仓促，有什么我们能帮上忙的吗？” 他从未见过伍子誉露出如此凝重、甚至带着一丝……悲壮的神情。
伍子誉的脚步被拉住，高大的身躯顿住，他没有立刻挣脱，也没有回头，只是沉默了片刻。
宽阔的肩膀似乎在压抑着什么。大堂内一片寂静，所有人都屏息凝神地看着他。
苏翎眸光也落在了伍子誉紧绷的侧脸上，秀眉微蹙，声音带着少有的凝重：“伍将军，还望……告知一二，也好让我等心中有数。”
伍子誉深吸了一口气，这才缓缓转过身，目光扫过众人，最终落在林云轩抓着他胳膊的手上，眼神复杂。
“此事……” 他开口，声音很明显有些沙哑，“原本属军机要务，按律不应向你们透露分毫。” 他顿了顿，目光变得锐利而坦诚，直视着林云轩，“但……这些日子相处下来，我相信你们，绝非那等口风不严之人，而且……”
他的视线扫过苏翎、舟奕等人，语气更加凝重：“而且，此事非同小可，波及甚广，提前让你们知晓，或许……也能让你们之后的行程，避开一些不必要的凶险和变故。”
他再次深吸一口气，一字一句，清晰无比地将那震惊在场所有人的消息说了出来：
“就在刚刚，府衙收到了八百里加急的羽檄飞报！北方燕州前线，战况……急转直下。”
“匈奴单于呼延查顿，亲率王庭精锐，纠集各部控弦之士，号称二十万铁骑，倾巢而出，已接连攻陷我边塞数座重镇！更是就在昨夜……” 伍子誉的声音陡然拔高，带着压抑不住的愤怒和沉痛，“攻破幽州首府蓟城，直逼范阳。”
“范阳？！” 这次连一向沉稳的舟奕都微微变了脸色，范阳城的地理位置重要性，若是再失，则中原门户洞开，匈奴铁骑便可长驱直入，饮马黄河！
那将是……国朝百年来未有之大患，必将生灵涂炭。
一股冰冷的寒意瞬间席卷了整个客栈，所有人都被这突如其来的噩耗惊得说不出话，北疆烽火，竟已燃至如此境地。
然而，林云轩在最初的震惊之后，却敏锐地捕捉到了伍子誉话语中的一个名字，眉头紧紧锁起，带着强烈的疑惑脱口而出：
“等等！伍大哥，你说谁……？匈奴单于，呼延查顿？他……他不是匈奴右贤王的次子吗？怎么会……成了单于？！”
伍子誉神色骤然一凛，目光瞬间锐利地锁定住林云轩，带着审视和一丝难以置信：“林小弟，你……认得此人？！”
林云轩迎着伍子誉探究的目光，点了点头，语气带着回忆的凝重：“一年多以前，因为一些变故，曾被迫与此人有过几日交集。只是那时，他还只是匈奴其中一部族的小首领而已。”
林云轩一边说着，一边回想起那个身材高大、面容深邃、眼神却异常沉静的匈奴汉子，以及他当时展现出的、远超其地位的从容气度。
“原来如此……” 伍子誉双拳猛地攥紧，指节发出“咯咯”的爆响，脸上充满了愤怒与忌惮交织的复杂神色，咬牙切齿地说道，“就是这呼延查顿！短短一年之内，此人以‘苍狼’为号，手腕铁血，先是设计除掉了对他所有有威胁的兄弟，随后以雷霆之势整合了右贤王部，紧接着便发动了血腥的政变，亲手斩杀了当时的老单于，用武力夺取了新的单于之位。”
“之后再在军事实力下，整合了所有原本离心离德、各自为政的匈奴众部落，如今的匈奴王庭，早已今非昔比，被他打造得铁板一块，再无掣肘。”
“他……已然成了我大周北疆前所未有、最为凶悍难缠的心腹大患！”
听着伍子誉充满恨意与凝重的述说，林云轩心中掀起了惊涛骇浪。
呼延查顿……那个在北方边陲，曾对他这个“大周苦役”表现出异乎寻常的礼遇，甚至以部落最高的礼节相待，临别时更赠予他那柄内藏洛雨剑的狼头长剑的匈奴汉子……竟然在短短一年多的时间里，完成了如此惊世骇俗、堪称传奇的崛起？！
当时他便觉得此人绝非池中之物，其气量格局远超寻常草原人，城府更是令人心悸。
只是万万没想到，这呼延查顿的野心和能力竟如此恐怖，竟能一路逆势而上，踩着至亲骨肉和无数敌人的尸骨，登上了匈奴权力的巅，！成为了如今挥师南下、意图饮马中原的苍狼单于。
一股难以言喻的复杂情绪在林云轩心中翻涌。震惊于故人的蜕变与成就，更惊悚于其手段的狠辣和目标的宏大。
伍子誉深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，目光再次扫过众人，重重抱拳，带着诀别的意味：“诸位，军情如火，刻不容缓！珍重！后会有期！”
红缨英气的脸上也满是凝重，最后看向司予，眼神中带着不舍，随后解下腰间一个绣着简单云纹、散发着淡淡清香的素色香囊，不由分说地塞进司予手中。
“缨缨……” 司予眼圈瞬间更红了，泪水在眼眶里打转，她紧紧握住红缨的手：“你一定要好好的！平平安安的！答应我！”
红缨反手用力握了握司予冰凉的小手，脸上挤出一个宽慰却无比坚定的笑容：“放心，我可没那么容易倒下。” 她松开手，目光扫过众人，朗声道：“小玉瑾，诸位，保重！后会有期！”
“后会有期！”
两声清叱划破空气，伍子誉与红缨同时翻身上马，战马嘶鸣，百余精锐亲兵紧随其后，卷起一路烟尘，朝着北方烽火连天的方向疾驰而去，迅速消失在长街的尽头。
客栈门口，只留下林云轩一行人，望着那远去的烟尘，心头被北疆的烽火、故人成敌的复杂以及沉重的离别所填满。
苏翎望着那烟尘消散的方向，轻声喃喃：“匈奴铁蹄叩关，苍狼崛起北疆……这世道，看来又要不太平了……”
翌日清晨。
小梅与闵兰也收拾好了简单的行囊，前来向众人辞行。
“师姐，” 小梅站在苏翎面前，脸上带着不舍，但更多的是坚定，她看着苏翎认真地说道，“我……我就要走了，虽然我现在在玄渊门，但若有朝一日，你需要我，无论何时何地，无论要做什么，小梅必定倾尽一切，前来助你！”
苏翎看着眼前这个曾经怯懦的小师妹，如今眼中已有了独当一面的光芒，心中微暖，随后伸出手，轻轻理了理小梅鬓边被晨风吹乱的发丝，动作尽是温柔：
“嗯，我记住了。你一个人在外，也要记得……照顾好自己。”
“嗯！师姐放心！”
小梅用力点头，眼中含着泪光，却努力笑着。
她又向林云轩、舟奕、司予等人一一告别，这才在与闵兰一道登上了等候在客栈外的简陋马车。
马蹄嘚嘚，载着两人也渐渐远去，刚刚因伍子誉红缨离去而显得冷清的客栈，此刻更是彻底恢复了往日的沉寂。
短暂的沉默后，舟奕率先开口，目光沉静地看向林云轩：“林兄弟，苏姑娘，司予姑娘，如今池州事了，线索亦指向川蜀，时候……也差不多了，该动身准备向川蜀之地进发了。”
林云轩深吸一口气，压下心中因呼延查顿和北疆战事带来的纷乱思绪，重重点头。
川蜀，是目前唯一明确的方向，也是解开自身冤屈和诸多谜团的关键所在。
便是点了点头，沉声道：“师叔说得对，是该动身了。”
然而，一旁的苏翎却微微蹙起了秀眉，眸光扫过窗外连绵起伏的远山，声音带着一丝忧虑：“可，川蜀地域广阔，号称‘天府之国’，盆地平原之外，更有群山万壑，深山密林众多。我们若是不知确切位置，只凭‘川蜀’二字，便如大海捞针。”
“怕是……找上数年，也未必能有结果。”
苏翎的话如同冷水，点出了一个残酷的现实。
蜀道难，难于上青天。
在广袤复杂、地形险峻的蜀地寻找一个刻意隐藏、可能根本不存在具体山门的“主宗”，其难度可想而知。
林云轩闻言，眉头也紧紧锁起。苏翎的担忧不无道理。仅凭一个模糊的地域指向，想要找到目标，无异于痴人说梦……
等等！
林云轩脑海中仿佛有一道电光骤然劈开了迷雾！他猛然睁大眼睛，眼中爆发出惊喜的光芒，下意识地重重一拍手！
“对了！”
“呀！” 正托着腮帮子发愁的司予被他这突如其来的举动和喊声吓得浑身一哆嗦，差点从凳子上跳起来，拍着胸口嗔怪道：“怎、怎么了你！一惊一乍的，吓我一跳！”
林云轩这才意识到自己的失态，连忙歉然地摸了摸后脑勺，脸上却抑制不住地露出兴奋的笑容：“哈哈，抱歉抱歉！我只是……突然想起来，该去找谁问那个地方的具体位置了！”
“哦？” 苏翎带着一丝好奇和期待看向他，“谁？”
林云轩脸上挂着自信的微笑，清晰地吐出那个名字：“廖凡生，廖神医！”
“廖凡生……” 苏翎轻声重复着这个名字，秀眉微蹙，“这个名字……似乎有些耳熟？”
“师姐，你忘了？” 林云轩笑着提醒道，“当初我们在成都重逢之后，路上不是遇到一对在路边乞讨、饿得奄奄一息的兄妹吗？之后我们将他二人送往一处医馆……”
“我想起来了！是那位老先生！” 苏翎恍然大悟。
“没错！就是他！” 林云轩用力点头，“廖神医在成都府乃至整个川蜀，都是声名显赫的杏林圣手！被誉为‘川蜀医家巨擘’，活人无数，德高望重！更重要的是，他老人家行医济世，足迹遍布巴山蜀水，对川蜀各地的风土人情、奇闻异事、乃至一些常人难至的险地秘闻，都了如指掌！若论谁知道‘天坑’附近有何隐秘所在，或者听说过‘玄渊门’甚至其‘主宗’的蛛丝马迹，廖神医绝对是最有可能知晓的人选之一！找他打听，准没错！”
舟奕一直静静听着两人的对话，脸上也露出了然之色，微微颔首：“在下亦有所耳闻，确是一位德艺双馨的仁心长者，既是如此，寻访这位神医，确为当前破局之关键。”
“既是如此，便是事不宜迟，即刻动身吧。”
“好！” 林云轩精神一振，心中因前路迷茫而产生的阴霾被这个明确的目标驱散了大半。
找到廖神医，就有希望找到通往那幕后之宗的路，离真相就更近一步。