离开黑风峡谷的第三个清晨，队伍抵达了雪域边缘。
这里的雪不像寻常雪花那样轻柔，而是带着棱角，打在身上像细沙。远处的雪山隐在云雾里，只露出青灰色的山尖，山脚下的冰湖冻得结结实实，冰面像面巨大的镜子，映着灰蒙蒙的天。
当地的向导扎西说，这湖叫“回音湖”，传说冰底下锁着远古的声音，只有在特定的时辰，冰层会发出“呜呜”的声响，像有人在哭。
“不是哭，是喊。”扎西裹着厚厚的藏青色氆氇，手里转着经筒，“我爷爷说，湖里冻着头‘冰蛟’，当年为了守护雪山的平衡，自愿沉入湖底，把泛滥的雪水冻住了。可它总在夜里喊同伴，喊得冰层都在颤。”
艾琳娜蹲在湖边，用共鸣花花瓣碰了碰冰面。花瓣没有像在石头上那样发光，反而结了层薄冰，冰纹里隐约能看见流动的黑影。
她敲了敲冰面，声音沉闷，不像普通冰层那样清脆，倒像敲在空心的木头上。“下面是空的。”她肯定地说，“而且有能量流动，和黑风峡谷的石头不一样，这是种……压抑的渴望。”
小托姆拿出从星落之野带的露水，倒在冰面上。露水没有结冰，反而在冰面蚀出个小小的圆洞，洞里冒出丝丝白气，带着股淡淡的腥味。“有东西在动！”他突然喊道，圆洞下方的黑影游了过去，带起一串细碎的冰碴。
扎西脸色微变：“别碰！这湖邪性得很，去年有个猎人想凿冰捕鱼，刚凿开个洞，冰面突然裂开，连人带船都陷进去了，第二天冰面又合得严严实实，跟没事人一样。”
艾琳娜没动，只是盯着圆洞里的白气。
那些白气接触到她指尖的共鸣花光纹，突然化作细小的冰晶，在空中拼出模糊的图案：一条覆盖着冰甲的巨蛇，正在冰下盘旋，蛇眼里映着雪山崩塌的景象。
“它不是在喊同伴，是在预警。”她站起身，望向远处被云雾笼罩的雪山，“雪山的平衡被打破了，它在着急。”
话音刚落，冰面突然发出“咔嚓”的脆响，一道裂缝以圆洞为中心蔓延开来，裂缝里透出幽蓝色的光。
扎西吓得往后退，嘴里念着经文，而艾琳娜却往前走了一步，裂缝里的蓝光在她掌心凝成个小小的冰蛟虚影，虚影对着她点了点头，然后钻进冰下不见了。
“得去雪山看看。”艾琳娜回头对众人说，“冰蛟在指引方向。”
往雪山走的路比想象中难走。积雪没到膝盖，每一步都要费很大力气，平衡之树的幼苗被莉莉用保温盒护着，此刻却冒出了小小的绿芽，芽尖指向雪山深处。
“它在说那边有东西。”莉莉惊喜地说，嫩芽上的露水正顺着茎秆往下滴，在雪地上砸出小小的坑。
走到半山腰时，雾气突然散开，露出一片被冰雪覆盖的废墟。
废墟的石块上刻着与回音湖冰面相同的纹路，中央立着块断裂的石碑，碑上的字已经模糊不清，只认得“镇”“水”两个字。
艾琳娜抚摸着石碑断裂处，指尖的共鸣花光纹突然亮起，与石碑上的纹路重合——石碑上浮现出完整的文字：“镇水碑，控雪融，护生灵。”
“是古代的镇水碑。”小托姆擦了擦石碑上的雪，
“看来这里以前有座城，靠石碑控制雪山融水，后来城毁了，石碑也断了，融水失控，冰蛟才沉湖冻水。”他指着石碑断裂的截面，“断口很新，不像自然损坏，像是被人故意砸断的。”
果然，在废墟的角落里发现了几个带着凿痕的工具，工具上沾着黑色的粉末，闻起来有股硫磺味。
“是矿场的炸药残留。”老马经验老道，一眼就认了出来，“估计是有人想炸山开矿，嫌石碑碍事，就把它砸了。”
就在这时，冰面的裂缝延伸到了雪山，远处传来轰隆隆的响声，是雪崩的声音。扎西脸色惨白：
“融水太多，山体松了！”艾琳娜却盯着镇水碑的断口，突然喊道：“把共生石拿出来！”
莉莉连忙递过共生石。艾琳娜将石头按在石碑的断裂处，同时把共鸣花的花瓣撒在上面。
共生石发出耀眼的光，花瓣化作金色的丝线，将断裂的石碑重新连在一起，丝线里流淌着冰蛟虚影，虚影在石碑上绕了三圈，碑上的文字突然亮起，冰雪开始往石碑周围聚集，形成道冰墙，挡住了下滑的雪块。
冰面的裂缝渐渐合拢，幽蓝色的光也随之变暗，隐约能看见冰蛟在水下盘旋的身影变得舒缓了。
废墟的石块开始微微震动，那些刻着纹路的石头自动往石碑周围靠拢，像是在重建城墙，而平衡之树的幼苗则扎根在石碑旁，嫩芽直指天空，仿佛在吸收雪山的灵气。
“它在道谢。”艾琳娜望着回音湖的方向，掌心的冰蛟虚影渐渐消散，“雪山的融水会重新被控制，冰蛟也不用再着急了。”
扎西看着重新立起来的镇水碑，激动地跪了下来，磕了三个头。
“我爷爷说的是真的！冰蛟真的在守护我们！”他转向艾琳娜，眼里满是敬畏，“你们是天神派来的使者吗？”
艾琳娜笑了笑，指着正在废墟上啄食的几只雪雀：“我们只是碰巧听懂了它的话而已。”
她捡起块带着纹路的碎石，放进包里，“万物都有自己的语言，只要愿意听，总能听懂的。”
下山时，回音湖的冰面已经恢复了平静，只是在夕阳的映照下，冰面偶尔会泛起幽蓝色的光，像有人在底下眨眼睛。扎西说，今晚冰蛟不会再喊了，它知道有人听见了它的话。
小托姆的日志本上，多了幅冰蛟的素描，旁边写着：“沉默的守护最容易被忽视，幸好，总有愿意抬头倾听的人。”
他把从废墟捡的碎石和共鸣花花瓣放在一起，碎石上的纹路正慢慢与花瓣的光纹融合，像在诉说着新的故事。
雪山的风依旧凛冽，但此刻吹在身上，却带着种温柔的暖意。艾琳娜望着远处重新被云雾笼罩的山尖，知道这里的平衡已经恢复，而他们的旅程，还要往更远处去——
下一个等待被倾听的声音，又会藏在哪个角落呢？或许是深海的珊瑚礁，或许是荒原的古战场，又或许，就在某个寻常人家的屋檐下。但无论在哪里，只要带着共鸣花的光，总能找到答案。
离开雪域的第十天，队伍踏入了迷雾沼泽。这里的雾浓得像化不开的牛奶，五步之外看不清人影，脚下的泥炭地踩上去“咕叽”作响，偶尔有气泡从泥潭里冒出来，破裂时散发出潮湿的腐殖土气息。
“跟着藤蔓走。”向导老莫用砍刀劈开挡路的毒藤，刀身映着雾中的微光，“这些‘引路藤’只长在坚实的土地上，跟着它走，能避开底下的‘陷阱泥’——陷进去就别想出来，去年有个采药的，就剩个草帽漂在上面。”
艾琳娜盯着那些藤蔓。它们是深紫色的，茎秆上长着心形的叶片，叶片背面泛着银色的光泽，在雾里像无数只眨动的眼睛。最奇特的是，藤蔓会随着人的步伐轻轻摆动，像在主动指引方向。她伸手碰了碰叶片，指尖立刻传来轻微的刺痛，像是被细小的针蛰了一下，随即一股凉意顺着指尖蔓延到手臂，在皮肤下形成淡淡的银色纹路。
“这藤会‘记路’。”老莫瞥了眼她手臂上的纹路，“被蛰过就等于在它那儿‘登了记’，只要不主动招惹沼泽里的东西，它能保你走直线。”
小托姆正用树枝试探着地面，突然“哎哟”一声，树枝被什么东西咬住了。他猛地往后拽，拉出一条半米长的黑褐色生物，身体像泥鳅，却长着两排细密的牙齿，正死死咬着树枝不放。“是‘泥齿鳅’！”老莫一刀劈过去，泥鳅被斩成两段，墨绿色的血液溅在泥炭地上，立刻冒出白烟，“这东西牙齿有毒，被咬住会麻痹！”
莉莉尖叫着躲到艾琳娜身后，却不小心撞在一棵树上。树干发出空洞的回响，树皮上突然睁开无数只细小的眼睛，吓得她差点跳起来。“是‘镜影树’！”老莫喊道，“别盯着它看！这树会复制人的动作，你动它也动，你要是盯着它的眼睛，魂魄会被吸进树里！”
艾琳娜立刻转身，却还是瞥见了树干上的倒影——那倒影里的自己，嘴角正咧开一个诡异的笑容，眼神冰冷，完全不是自己的表情。她猛地闭眼，手臂上的银色纹路突然发烫，像是在警示。
“往左转！”她喊道，拽着莉莉扑向左侧的藤蔓丛。身后传来“咔嚓”的断裂声，回头时，刚才站立的地方，镜影树的树枝正刺穿地面，泥土飞溅中，隐约能看见无数个扭曲的倒影在树身里挣扎，像是被吞噬的过往猎物。
“你怎么知道要左转？”小托姆喘着气问，手里的打火石在雾里划出火星，“那树明明是直着长的！”
艾琳娜指着手臂上的纹路：“引路藤的刺有毒，但毒素会跟着沼泽的能量流动。刚才纹路突然往左边烫，说明右边的能量不对劲——镜影树的根须肯定在那边盘成了网。”她顿了顿，补充道，“而且，刚才的泥齿鳅，血液溅在地上时，右边的白烟明显更浓，说明那边的泥炭层更薄，底下是空的。”
老莫挑了挑眉，眼里露出赞许：“丫头片子眼光毒啊。这沼泽里的东西，全靠‘看’是没用的，得用‘闻’和‘摸’——闻泥土的腥气浓不浓，摸藤蔓的温度，冷的地方准有猫腻。”
往前走了约摸半个时辰，雾突然淡了些，隐约能看见前方有片灰色的水域，水面平静得像块玻璃，倒映着雾中的天空，却没有他们一行人的影子。“是‘无倒影湖’。”老莫的声音压低了，“湖里的水是逆着流的，底下通着地下暗河，传说能照出人心底的东西。”
艾琳娜的目光被湖边的景象吸引。那里站着一个身影，背对着他们，穿着件洗得发白的蓝布衫，正在往湖里扔石子。石子落在水面，却没有溅起水花，而是像穿过了一层薄膜，消失在湖里。
“王大叔？”老莫突然喊道，“您不是上个月就离开沼泽了吗？怎么还在这儿？”
那身影转过身，脸上带着木然的表情，眼神空洞，正是老莫提过的、三个月前在沼泽失踪的采药人王大叔。“我在等我闺女。”他机械地说，手里的石子不断往湖里扔，“她说等我采到‘还魂草’，就回来跟我过日子。”
艾琳娜注意到，王大叔的脚边没有影子，而且他扔石子的动作，手腕关节像是生锈的轴承，僵硬得不正常。更诡异的是，湖面上的倒影里，根本没有王大叔的身影，只有一个模糊的、缠绕着黑色藤蔓的轮廓。
“别跟他说话！”艾琳娜突然拽住想上前的老莫，手臂上的银色纹路烫得厉害，“是镜影树的分身！它在利用失踪者的形象引我们靠近！”
话音刚落，“王大叔”突然咧开嘴，笑容像纸糊的面具一样裂开，露出里面密密麻麻的牙齿。他的身体开始扭曲，蓝布衫下冒出无数根黑色的根须，根须尖端闪烁着黏液的光泽，朝着他们猛扑过来。
“用火！”艾琳娜喊道，同时抽出腰间的短刀——这是她在雪域时特意打造的，刀身裹着共鸣花的粉末。小托姆立刻点燃打火石，扔向扑来的根须。火焰接触到根须，瞬间燃起青蓝色的火苗，发出“滋滋”的响声，空气中弥漫开烧焦的甜腥味。
“往湖那边退！”老莫喊道，“镜影树怕逆流水！”
三人边打边退，湖水近在咫尺。艾琳娜回头看了一眼湖面，突然愣住——湖里的倒影里，清晰地映出了他们的身影，甚至能看见每个人脸上的表情，唯独没有镜影树分身的倒影。更奇怪的是，她在自己的倒影里，看到了另一个自己：穿着件黑色的斗篷，手里拿着一株发光的还魂草，正对着岸边的“王大叔”微笑。
“原来如此。”艾琳娜恍然大悟，“它不是要攻击我们，是想让我们帮它找还魂草！”她突然停下脚步，对着分身喊道，“你闺女是不是叫小雅？她去年在镇上的药铺当学徒，跟我说过，她爹失踪后，她天天在码头等消息！”
分身的动作突然停住，空洞的眼神里闪过一丝波动。“小雅……”它喃喃道，根须慢慢垂下，“她还在等？”
“不仅在等，她还托人在沼泽外围种了片还魂草，说‘我爹认得这种草，看见就知道我在找他’。”艾琳娜放缓了语气，手臂上的银色纹路渐渐冷却，“镜影树复制的是你心里的执念，王大叔的执念是找还魂草等闺女，而树的执念，是帮所有有执念的人‘显形’。”
老莫突然一拍大腿：“难怪！上个月我在湖边捡到个布包，里面全是写给家人的信，地址都是外面的镇子，我还以为是盗墓的留下的，现在看来，是失踪者的魂魄被树困住，想托人把信带出去！”
“王大叔”的身影开始变得透明，根须渐渐缩回体内，脸上露出释然的表情：“能……帮我带句话吗？告诉小雅，爹对不起她，让她别等了，好好过日子。”
身影消失的瞬间，湖面上泛起涟漪，浮出一个布包，正是老莫说的那些信。艾琳娜捡起布包，沉甸甸的，信封上的字迹大多模糊，却能看出笔锋里的急切与温柔。
“无倒影湖不是照人心底的东西，是帮人心底的执念找个出口。”艾琳娜望着湖面，倒影里的自己正对着她点头，手里的还魂草闪着微光，“镜影树也不是坏东西，它只是太孤独了，想留住些什么。”
雾开始散了，阳光像金色的细线，穿透云层落在湖面上。湖水不再平静，而是泛起逆时针的漩涡，漩涡中心浮出一株株白色的小花，花瓣上沾着露珠，正是还魂草。
“这草……”老莫瞪大了眼睛，“真的有还魂草！”
艾琳娜摘下一株还魂草，花瓣在她掌心化作点点星光，融入手臂的银色纹路里。“不是所有执念都该被消除。”她轻声说，“有些念想，只要找对了出口，就能开出花来。”
小托姆正在给信分类，突然指着一封没有地址的信喊道：“你们看！这封信是写给‘沼泽外的孩子们’的，说‘沿着引路藤走，能找到藏起来的糖果’！”
老莫凑过去一看，突然笑了：“这是马老头的字！他以前总给来沼泽的孩子发糖果，失踪前说要在藤蔓下藏一罐子，看来是真的藏了。”
雾完全散去时，沼泽露出了它的全貌。原来所谓的“迷雾”，是湖边蒸腾的水汽，阳光照在水汽上，折射出七彩的光晕。
镜影树的树干上，那些细小的眼睛已经闭上，树身开满了白色的小花，像挂满了星星。引路藤沿着树干攀爬，与树枝缠绕在一起，形成了一道天然的花门。
“往这边走！”小托姆举着那封信，兴奋地喊道，“信上说，第三个分叉口的藤蔓下，有个铁皮盒子！”
艾琳娜跟在后面，看着手臂上渐渐隐去的银色纹路，突然明白老莫说的“沼泽里的东西靠闻和摸”是什么意思——这里的平衡，从不是靠蛮力打破执念，而是像无倒影湖的逆流水一样，给执念一个温柔的出口，让该留的留下，该走的走远。
她低头看了看掌心，还魂草的星光仍在闪烁，像一颗小小的、温暖的种子。或许下一站，这颗种子会落在更遥远的土地上，在某个同样藏着执念的角落，开出新的花来。
而沼泽的雾，终将在每个愿意倾听的人眼前，散开成最温柔的风景。