“传闻心头血才是药效最强的，本太子要喝当然是喝最好的。”赫连晟枯瘦如柴的手指抚过慕九辞剧烈起伏的胸口，指甲深深掐进皮肉，“把他的衣服剥了！”死士们一拥而上，粗暴地扯开慕九辞的衣襟，露出布满旧伤的胸膛。赫连晟转动轮椅凑近，用匕首在他心口处轻轻划开一道血痕，看着渗出的血珠，发出毒蛇吐信般的嘶笑。
“来人，取冰！”随着赫连晟一声令下，几大块寒冰被搬进营帐，粗暴地按压在慕九辞身上。刺骨的寒意让他浑身颤抖，伤口处的鲜血瞬间凝结成暗红冰晶。赫连晟却不慌不忙，用刀尖一点点剜开冻住的伤口，每一下都带出细碎的血沫，“药人愈合快？那便让你在生不如死中反复煎熬！”
剧痛如潮水般席卷全身，慕九辞却死死咬着下唇，不肯发出一声求饶。赫连晟见状愈发疯狂，抓起烧红的烙铁按在他心口，“本太子倒要看看，是你的骨头硬，还是我的手段狠！”皮肉烧焦的气味混着血腥味弥漫营帐，慕九辞眼前一黑，险些昏厥。
“别晕过去啊！”赫连晟一把揪住他的头发，将陶碗里的血硬灌进他口中，“这可是你的心头血，喝下去，好好感受一下自己血液中的药力！”滚烫的鲜血顺着嘴角流下，慕九辞剧烈咳嗽着，鲜血染红了满地碎冰。
慕九辞猛然运转内力，激发雄蛊体内的逆天之力，用秘术屏蔽雌蛊的感知，不行，他不能让朝歌感受到他的处境，不能给朝歌带去痛苦。
慕九辞强行运转内力时，喉间涌上甜腥，雄蛊在心口处剧烈震颤，细密的冷汗顺着苍白的额角滚落。赫连晟察觉到他异样的气息，枯瘦的手指突然掐住他下颌，“怎么？连这点痛苦都承受不住？当年你施加在本太子身上的痛苦，本太子要让你十倍偿还，你可不能这么轻易就死了。”
慕九辞被掐得喉骨咯咯作响，却突然露出带血的笑，牙缝间挤出沙哑的嘲讽，“赫连晟……你连站都站不起来……也配谈报仇？”
赫连晟脸色瞬间铁青，他怒极反笑，轮椅下的铁链突然哗啦作响。“站不起来？”他猛地按下轮椅扶手的机关，三道带着倒钩的铁链破空而出，狠狠扎进慕九辞双肩。“那便让你尝尝，生不如死却求死不能的滋味！”铁链另一端连接着刑架，随着他疯狂转动轮椅，慕九辞整个人被悬空吊起，伤口撕裂的剧痛让他闷哼出声。
赫连晟操控着轮椅绕着刑架打转，铁链摩擦声混着慕九辞压抑的喘息。他摸出腰间的骨刀，刀刃贴着慕九辞的脚踝轻轻游走，“当年你用的是什么手法？”话音未落，刀锋骤然切入，精准挑断脚筋。凄厉的惨叫冲破营帐，赫连晟却惬意地仰起头，“原来挑断筋脉的声音，这般悦耳。”
自此，刑架下的血洼从未干涸。赫连晟每日清晨都会亲手操刀，骨刀在慕九辞的手肘、膝盖、手腕间反复起落。“第一百零三刀。”他数着刀锋在皮肉间划出的血痕，命死士将装着伤药的陶罐砸在慕九辞脸上，“好好活着，本太子要让你亲眼看着自己的血，一点点滋养本太子的身体！”
那些混着草药的伤药刚敷上伤口，又被新的刀伤撕裂。每当慕九辞痛得昏厥，赫连晟就将盛满鲜血的陶碗强行灌入他口中。“咽下去！”他捏住慕九辞的下颌，看着血液从嘴角溢出，又用沾满血污的手狠狠塞进对方嘴里，“没让本太子满意之前，你死不了！”
陆朝歌的战马在青石关残垣前轰然跪倒，她翻身落地时，玄色披风被夜风吹得猎猎作响。断壁上凝固的血痂在月光下泛着黑红，孩童的啼哭混着医者的叹息从临时搭建的帐篷传来，左将军满身尘土迎上来，欲言又止的神色让她心头一颤。
“阿辞在哪里？”她的声音像淬了冰的剑，直直刺向左将军。左将军攥紧掌心，不敢直视陆朝歌的锋芒，“慕将军为护青石关百姓，束手就擒，被敌军俘虏了。”
陆朝歌的瞳孔骤然收缩，腰间佩剑“铮”地出鞘半寸，寒芒映得她苍白的脸愈发冷冽。左将军抬头望去，只见陆朝歌眼中结着霜雪般的杀意，握剑的手青筋暴起，仿佛下一秒就要将剑刃刺入他胸膛。
“带我去找他。”她一字一顿，声音低沉得可怕。左将军喉结滚动，指向北方漫天烽火，“敌军扎营在黑风峡，峡谷易守难攻，且有重兵把守……”话未说完，陆朝歌已翻身上马，银甲在月光下泛着冷光，“就算是龙潭虎穴，我也要把他抢回来。”
左将军踌躇的看向她，“未有陛下圣谕，私自出兵乃是死罪。”
陆朝歌闻言猛然勒马，战马人立而起，嘶鸣声撕破夜空。她伸手探入怀中，指尖触到那卷用明黄绸缎包裹的密诏时，眼底泛起冷厉的光，“死罪？左将军不妨看看这卷密诏！”
她自怀中取出密诏，在月光下抖开的刹那，左将军瞳孔猛地收缩——素白绢帛上，朱红御印与先帝苍劲笔迹赫然在目，这竟是先帝的传位诏书，诏书上赫然写着“慕九辞”的名字。
左将军的手指几乎要将掌心掐出裂痕，盯着那卷诏书声音发颤，“传言竟是真的，那慕将军为何不……”
陆朝歌冷笑一声，将诏书重新卷起，寒声道，“阿辞若有心皇位，又如何轮得到南宫辰，可惜他被嫉恨蒙蔽了双眼，竟置万千将士和子民于不顾，若非如此，青石关一战何须到如此地步？”
左将军望着诏书，喉间泛起苦涩。他突然重重跪下，额头触地，“末将有眼无珠，求陆姑娘恕罪！末将愿率十万大军，随姑娘直捣黑风峡！”
陆朝歌长剑猛地挥出，剑锋削断枯枝，寒芒映得夜色更冷，“即刻集结精锐，子时从西侧暗峡突袭。”她转头望向天边残月，发丝被夜风扬起，“赫连晟若敢伤阿辞分毫，我定让他的北狄铁骑，血债血偿。”