年轻的声音斩钉截铁：
“联名！施压！他不是要银子维稳吗？好！我们可以借！但必须立下字据，言明用途、归还期限、抵押之物！更要他亲口承诺，此事过后，既往不咎，不得再以此为由盘剥各家！”
他顿了顿，声音更沉。
“若他不肯……那就让神木的商路、矿脉、粮道，都病上一场！让他看看，没了我们，他的维稳银子能不能买来米粮，填饱百姓的肚子！”
这个提议极具煽动性。
硬抗是死路一条，但联合起来展示手段，以经济命脉为筹码进行谈判，或许能争得一线生机。
神木的命脉，从来不止于煤炭。各大家族深耕多年，掌控着从矿藏开采、商贸流通到民生供应的庞大网络。
一旦这些网络因病停滞，足以让整个王国陷入窒息。
这正是他们手中最有力的底牌。
“别忘了秦明！”
有人警惕地提醒。
“他和大乾的通宝阁搅动风云，手里还有那等杀器！我们这边闹起来，他会不会……”
“秦明要的是神木不乱，至少不能乱到大乾无法掌控！”
另一人迅速分析。
“我们闹，是向华云鸿要活路，不是要掀翻桌子，只要不触及大乾的根本利益，秦明乐见华云鸿焦头烂额！说不定……他还会暗中递刀子！”
密谋在夜风中继续。
一张由恐惧、愤怒与利益编织的巨网正悄然收紧。
最终，一个共识艰难达成。
各大家族将暂时结成松散同盟。
以共体时艰之名，联名上书华云鸿。
奏折表面恳切陈情，细数家族为断开通宝阁生意已承受的巨额损失，暗示无力再贡献更多。
实则暗藏机锋，要求明确的政策保障与王权承诺。
同时，各家将暗中放缓非核心产业的运转，制造局部物资紧张迹象，作为无声的警告。
密会结束，黑衣人如同鬼魅般四散消失于荒野。
只留下被践踏倒伏的野草和空气中尚未散尽的紧绷气息。
他们带走的，是一个足以撼动神木朝局的秘密决定。
而此刻的神木皇宫深处，华云鸿正对着一份关于边境油矿的加急密报拧紧了眉头
浑然不知一场由他亲手点燃的风暴，正裹挟着地方豪强的滔天怒意。
向着皇权的根基汹涌扑来。
这一切，都在孙金山还未抵达神木城之前便发生了。
神木王国的夜枭卫的铁蹄踏碎边境夜幕时，荒丘密会的余波正化作无声的毒藤。
悄然勒紧神木王国的脖颈。
几日后。
华云鸿的龙案上，那份联名奏折摊开着。
墨迹里沁着三十多个家族隐忍的杀机。
他指尖捏着奏折边缘，指节泛白，嘴角却挂着一丝冰凉的弧度。
“共体时艰？”
他冷哼一声，声音在空旷的殿内激起回响。
“一群蛀虫，也配跟朕谈条件？”
油矿加急密报上的叛军二字灼烧着他的眼。
就在他召见几名内政官，正要下令彻查联名家族，一个更坏的消息砸了过来。
“神木城南官仓起火，存粮焚毁大半！”
“北运河三处闸口遭泥沙淤塞，南下漕船全数受阻！”
“官营铁器作坊…工头带着匠人跑了！说是…矿上送不来煤…”
噩耗像淬了毒的冰锥，一根根钉在华云鸿心口。
他霍然起身，眼神如利刃般扫过匍匐在地的传讯官：
“赵家！马家！南家！定是他们！”
这些奏折上领头的名字，与他案头密报里被圈出的车马行主、矿主一一重合。
御笔朱砂狠狠摔在奏折上。
“想用米粮和炉火要挟朕？告诉这些逆贼，一粒米、一块铁，从今日起，都由夜枭卫接管！抗命者…杀！”
暴怒的圣旨像滚油泼进了暗火。
夜枭卫的刀锋撞上了燃烧的油矿。
南家家主的白发在灼人的火光中乱舞，如一面残破的旗帜。
他立于熊熊燃烧的井口，身影被烈焰扭曲成怪诞的剪影，嘶吼穿透爆炸的轰鸣：“华云鸿！你看这大火！是你逼出的天火！抽干了望族，抽干了民心，抽干了我南家一门忠骨！剩下的空壳，你拿什么填？！”
“放箭！”
夜枭卫指挥使目眦欲裂。玄甲精兵搭箭引弓。
可迟了。
轰！
一道幽蓝的、绝非此世之物的光芒，毫无征兆地从燃烧的矿井深处炸开！
那光芒并非爆炸的火光，而像一柄无声的巨刃。
瞬间撕裂了地火喷涌的烟尘与夜枭卫整齐的箭阵。
被它扫过的玄甲士兵，连人带马如脆弱的琉璃般碎裂、湮灭，没有惨叫，没有血迹，只留下空气中诡异的焦糊味和一地的晶屑。
指挥使头盔碎裂，半张脸被蓝光灼成焦炭，惊骇欲绝地看着那瞬间减员近半的阵列。
“撤！”
从未有过的恐惧攫住了他，那不是叛军的力量！
那是大乾的武器！
这群人，竟然敢给各大家族递刀子！
与此同时，神木城内。
禁军粗暴撞开马家最大的粮仓，里面却只有空旷的回响和几堆陈年霉谷。
“什么接管？”
城中最气派的赵家商号大门紧闭，掌柜隔着门缝，脸上是精心排练过的惶恐与无奈。
“军爷明鉴！东家说了，车马是真的都坏了啊！您看，车行里连车轮子都卸了！修好？哎哟，工匠都被征发去修运河闸口了…朝廷急用嘛！”
更深的恐慌开始在坊间弥漫。粮店挂着售罄的木牌。
铁匠铺封了炉子，街头巷尾议论着运河堵塞。
南方叛乱的消息，物价像脱缰野马。
华云鸿强征维稳银库的风声不知何时漏了出来，如同火把扔进了干柴堆。
最先骚动的是西市饥民。
当一群形容枯槁的百姓试图冲撞仅剩的几座官仓时，神木城内皇宫守卫的刀终于见了血。
一个老汉被长矛捅穿胸膛，溅开的温热液体，彻底点燃了积累的绝望。
“昏君夺粮！世家闭门！反了他娘的！！”
混乱如瘟疫般蔓延，暴民冲击粮仓打砸抢掠官铺。
有组织的城防迅速被无孔不入的骚乱淹没。
这其中不乏有一些江湖好手，在不断煽动。
而他们就是从武林盟中来的。