纽约，麦迪逊广场花园，wamu剧院。
剧院的主舞台上灯火辉煌，但在二楼的一间豪华包厢里，气氛却与楼下的喧嚣截然不同。这里是孟菲斯灰熊队的“战争房间”，没有闪光灯，只有十几台亮着屏幕的笔记本电脑，和一张铺满了球探报告、数据分析图表的巨大长桌。
王宇航坐在长桌的主位，神情放松，正慢条斯理地品尝着一杯浓缩咖啡。他的身边，是灰熊队那堪称奢侈的“大脑中枢”。
“好了，先生们，最后的确认。”总经理克里斯·华莱士扶了扶眼镜，做着最后的流程确认，“我们的主要目标，是利用第18顺位，寻找一名具备即战力的侧翼球员，或者是有潜力的内线。我们的备选名单有……”
“得了吧，克里斯，”防守教练奎因·斯奈德打断了他，他显得有些焦躁，像一头即将被放出笼子的狮子，“我们都知道，到了第18顺位，名单上的前十个人可能都不在了。这就像在雾中开车，你只能看到眼前那点路。”
首席助教大卫·布拉特则优雅地靠在椅子上，晃动着手中的红酒杯：“奎因，别那么紧张。选秀的魅力，不就在于它的不确定性吗？我倒觉得，今晚会有惊喜发生。总有一些球队，会因为一些奇怪的理由，错过真正的天才。”
“数据不会说谎，”一旁的布拉德·史蒂文斯，这位球队的“数据大脑”，指着自己的电脑屏幕说道，“根据我们的模型，今年的新秀里，有几个球员的市场价值被严重低估了。他们的球探报告里充斥着‘态度问题’、‘伤病隐患’这些模糊的词语，但他们的数据效率，却排在前十。”
就在他们热烈讨论时，包厢内的电视屏幕上，NbA总裁大卫·斯特恩走上了舞台。
“各位，欢迎来到2008年NbA选秀大会。”
战争，正式开始。
“第一顺位，西雅图超音速队选择……来自孟菲斯大学的，德里克·罗斯！”
包厢内一片平静，没有人感到意外。
“毫无疑问的选择，”布拉特评价道，“他们已经有了埃利斯和霍福德，罗斯是能把这些天赋串联起来的完美粘合剂。俄克拉荷马城的第一块基石，稳了。”
“第二顺位，明尼苏达森林狼队选择……来自堪萨斯州立大学的，迈克尔·比斯利！”
“哦哦哦！来了！”进攻技巧教练阿德里安·丹特利兴奋地搓了搓手，“我爱这孩子！他的得分技巧，是这届新秀里最成熟的！左手将，脚步华丽，简直就是个天生的得分机器！”
内线教练帕特里克·尤因则皱起了眉头：“但他们的前场已经有艾尔·杰弗森和拉马尔库斯·阿尔德里奇了。三个都需要低位空间的家伙挤在一起，防守端谁来干脏活？凯文·麦克海尔的这个选择，有点太贪心了。”
“贪心？不，帕特里克，”王宇航笑着摇了摇头，“当你有机会选择最具天赋的球员时，永远不要犹豫。位置重叠的问题，是幸福的烦恼，那是教练要去解决的问题。”
接下来的几个选择，基本都在众人的预料之中。热火选择了梅奥，去搭档韦德；雄鹿选择了运动能力爆炸的威斯布鲁克，为他们的国际内线群注入活力；而爵士，则如杰里·斯隆所愿，得到了最稳健的纯控卫d.J.奥古斯汀。
“典型的斯隆选择，”斯奈德撇了撇嘴，“稳健，扎实，但缺乏想象力。他会成为一个合格的首发，但永远成不了决定比赛的巨星。”
选秀顺位在快速推进。当斯特恩宣布萨克拉门托国王在第八顺位选择了凯文·乐福时，包厢里发出了一阵小小的惊呼。
“乐福掉到第八了？”华莱士有些难以置信，“我还以为他会在前五被选走。国王队这算是捡了个漏。”
“他的运动能力和防守是短板，”史蒂文斯解释道，“但他的篮板数据和高位策应能力，在我们的模型里，是现象级的。国王做出了一个非常聪明的选择。”
随着选秀的进行，王宇航的表情依旧平静，但他放在桌上的手指，却开始有节奏地轻轻敲击。他在等待，等待那个名字。
布兰登·拉什被开拓者选走……乔·亚历山大被勇士选走……乔治·希尔去了步行者……罗宾·洛佩斯去了超音速……罗伊·希伯特去了猛龙……
第17顺位结束了。
而那个名字，依旧没有被念到。
包厢里的气氛，开始变得有些微妙起来。
“先生们，”史蒂文斯的声音里带着一丝压抑不住的兴奋，“一个非常有趣的情况出现了。尼古拉斯·巴图姆，还在我们的选秀板上。”
奎因·斯奈德的眼睛瞬间亮了：“那个法国人？不可能吧？他不是预测前十的热门吗？”
“是的，”华莱士迅速地调出巴图姆的资料，“球探报告说，他在选秀前的试训中表现不佳，有人质疑他的好胜心。而且，体检中查出了一点心脏问题，虽然复查后证明没有大碍，但这足以让很多球队望而却步了。”
“胡说八道！”布拉特，这位欧洲篮球专家，忍不住提高了音量，“我看过巴图姆在欧洲联赛的录像！他的篮球智商，他的防守覆盖面积，他的无球能力，都是顶级的！他只是性格比较内向，不像美国球员那么张扬而已！至于心脏问题，那更是无稽之谈！”
“我们的数据模型也支持大卫的观点，”史蒂文斯补充道，“巴图姆的防守效率和多项高阶数据，都排在本届新秀侧翼的前三位。他是一个典型的，因为‘信息不对称’而被低估的球员。”
斯奈德舔了舔嘴唇，眼神火热：“一个身高6尺8，臂展超过7尺，能从一号位防到四号位的摇摆人……我的天，如果他能掉到我们手里，那简直就是上帝的礼物！他可以完美地补充凯文（杜兰特）和安德烈（基里连科）！”
所有人的目光，都聚焦到了王宇航的身上。
王宇航停止了敲击的手指，他看了一眼屏幕上那个即将上台宣布第18顺位结果的大卫·斯特恩，然后缓缓地开口，声音不大，却异常清晰。
“克里斯，打电话吧。”
“我们的讨论可以结束了。”
“我们要尼古拉斯·巴图姆。”
华莱士立刻拿起电话，向联盟的选秀台传达了球队的决定。
几分钟后，大卫·斯特恩的声音，响彻了整个麦迪逊广场花园。
“2008年NbA选秀，第十八顺位，孟菲斯灰熊队选择……来自法国勒芒队的，尼古拉斯·巴图姆！”
当巴图姆的名字被念出的那一刻，灰熊队的战争房间里，爆发出了一阵压抑的欢呼和击掌声！
“我们抢到了！我们真的抢到了！”斯奈德兴奋地挥舞着拳头。
“一个完美的团队球员，一个防守端的万能钥匙。”布拉特微笑着举起了酒杯，“祝贺我们，先生们，我们完成了一次漂亮的‘抢劫’。”
王宇航的脸上，也露出了满意的笑容。他知道，巴图姆的到来，将让灰熊队的锋线防守，达到一个令人窒息的恐怖程度。
选秀大会还在继续。当时间进入第二轮，灰熊队手握第31顺位，也就是第二轮的状元签时，新的惊喜再次出现。
“马里奥·查默斯，也还在！”史蒂文斯再次发出了惊呼。
“那个NcAA的冠军控卫？”尤因有些意外，“我以为他会在首轮末被选走。这孩子作风很强硬，而且有颗大心脏。”
“报告说他有些年少轻狂，性格不好相处。”华莱士说道。
王宇航笑了：“我最不怕的，就是性格不好相处的球员。奎因，你觉得呢？”
斯奈德露出了一个“你懂的”笑容：“教练，我的更衣室里，永远欢迎这种带着冠军戒指来的混蛋。他可以和凯尔·洛瑞组成我们的‘疯狗后场’，每天在训练馆里互相撕咬，那画面太美了。”
“那就这么定了。”王宇航一锤定音，“克里斯，再打一次电话吧。”
于是，在第二轮的第一顺位，灰熊队再次出手，将这位冠军控卫招致麾下。
选秀大会的后半段，灰熊队的包厢里已经是一片轻松愉悦的气氛。他们用一个首轮中段的签位和一个次轮头签，得到了两位在王宇航看来，都具备首发实力，并且完美契合球队体系的球员。
今年的选秀，对于孟菲斯灰熊来说，已经是一个巨大的、完满的成功。
王宇航靠在椅子上，看着电视上那些新秀们戴上印有各队Logo的帽子，与大卫·斯特恩握手。他的脑海中，已经开始构筑下个赛季的蓝图。
巴图姆的防守，查默斯的坚韧，再加上杜兰特在这次季后赛失利后，即将迎来的蜕变……
他知道，下一次，当他们再次踏上季后赛的舞台时，他们将不再是一匹黑马。
而是一头真正准备好，去撕咬联盟的，饥饿的灰熊。