太极殿内，仿佛将一整片星空都揉碎，洒入了这人间至尊的殿堂。
殿顶的蟠龙藻井悬着八十一盏琉璃宫灯，灯壁上彩绘着山河万里，烛火摇曳间，光影流动，仿佛整个帝国的版图都在龙椅上方呼吸生息。
地面铺着厚重的西域贡毯，织金走线，绣着繁复的宝相花与祥云，踩上去悄无声息，只余一片温软的华贵。
殿内数十根盘龙金柱，此刻都缠上了喜庆的大红宫绫与流苏，金柱的红与殿宇的金交相辉映，映得每一位与会者的脸上都泛着一层温暖的光晕。
每一张席位上，银箸玉盏，描金漆器，无不精雕细琢。
席间点缀着用白玉雕琢的腊梅、红珊瑚垒成的假山，角落里巨大的铜鹤香炉正吐出袅袅的沉水香，那香气混着佳肴的暖意与淡淡的酒香，凝成一种独属于皇家年夜的、庄重而又奢靡的气息。
气氛更是微妙至极。
皇帝李景庭与皇后，并肩端坐于龙椅之上，天子的威严如山岳般沉静，他目光缓缓扫过下方，那眼神深邃，既有帝王的审视，也带着一丝岁末的温情。
皇后凤冠霞帔，仪态万方，嘴角噙着一抹得体的微笑，如一轮温润的满月，调和着君王的凛然。
下方，皇子公主们按品阶分坐两侧，年轻的皇子们个个身着亲王规制礼服，神采飞扬，却又在父皇的目光下不敢造次，眼中闪烁着对未来的期盼，与兄弟间的暗中较劲。
公主们则环佩叮当，低眉浅笑，为这肃穆的宫宴添上了一抹柔色。
公主们则环佩叮当，低眉浅笑，为这肃穆的宫宴添上了一抹柔色。
再往后，文武百官泾渭分明。
文官列于东侧，多是白发苍苍的老臣，他们神情肃穆，举止间皆是礼法，仿佛在与这殿宇的庄严融为一体；武官立于西侧，一个个身形魁梧，甲胄在灯下闪着寒光，即便是在这温暖的殿内，也透着一股金戈铁马的肃杀之气。
然而，无论是文是武，此刻的脸上都带着一种相似的、被压抑的喜悦——这是对国泰民安的庆贺，也是对君恩浩荡的感激。
殿外，寒风呼啸，隐约传来远处街市百姓的喧闹与爆竹的零星声响，更衬得这太极殿内温暖如春，安静得能听见烛火燃烧的“毕剥”声。
整个大殿就像一个巨大而精密的沙盘，帝国的权力、荣耀、秩序与希望，都在这灯火辉煌的年夜宴上，被浓缩、被展演，等待着新年的第一缕曙光。
李景庭手中琉璃酒盏映着烛光，熠熠生辉。
他环视一周，目光扫过座下群臣，脸上漾开由衷的笑意，声音清朗而沉稳，响彻大殿：
“旧岁已辞，新元肇启。”
“今夜，君臣同乐，共贺新春！”
“朕祝——我天盛王朝，国运昌隆，四海升平；愿我黎民百姓，安居乐业，岁稔年丰！”
话音未落，满座臣工轰然应诺，声震屋瓦：
“天盛昌隆，国泰民安！”
祝愿声与酒杯碰撞的清脆声交织在一起，众人仰首，杯中琥珀色的酒液一饮而尽，热烈的暖流从喉间直入心田。
五皇子李承辉，在皇子中算不上俊美，却极具存在感。
他身形高大，骨架粗壮，常年纵情享乐让他的身形微微发福，穿起那身本该显得英挺的皇子蟒袍，反倒有种被金线银丝撑得紧绷的局促感，像一只急于炫耀羽毛却忘了梳理的锦鸡。
他的脸庞方阔，下颌线本该是刚毅的，却因常年带着一丝不加掩饰的倨傲而显得有些僵硬。肤色是养尊处优的白皙，但缺乏血色，透着一股被酒色掏空的虚浮。
最引人注目的是他那双眼睛——不大，眼角微微上吊，眼神总是直勾勾地盯着人，带着毫不掩饰的审视与贪婪。
那里面没有深邃的城府，只有烧得正旺的野心之火，和一种“天下皆应为我所有”的理所当然。
当他自得时，眼角的细纹会堆在一起，显得志得意满；而当他被冒犯时，那双眼睛便会立刻瞪圆，像一头被挑衅的蠢牛，愤怒来得快而浅，毫无威慑力。
他的眉毛浓黑，眉峰高耸，像是两把随时准备出鞘却不知挥向何方的钝剑，透着一股鲁莽的英气。
鼻梁高挺，却显得有些突兀，与他略显宽厚的鼻头格格不入，破坏了整张脸的和谐，正如他那套不切实际的野心。
嘴唇偏厚，唇线分明，总是习惯性地紧抿着，显出一种固执又急躁的神态。
一旦开口，话语便如决堤的洪水，毫无遮拦，伴随着飞溅的唾沫星子，将那点可怜的心思暴露无遗。
他总是把头发梳得一丝不苟，头戴金冠，试图彰显自己的尊贵。
但那过于光滑的发丝和紧绷的头皮，反而透出一种用力过猛的刻意。
他喜欢佩戴繁复的玉佩和奢华的饰品，走起路来环佩叮当，生怕别人注意不到他的身份和财富。
然而，这些华贵的物件挂在他身上，非但没有增添半分气度，反而像是在一个空荡荡的架子上堆满了名贵的摆设，显得俗气而滑稽。
总而言之，李承辉的外貌就是一本打开的书，字里行间都写着“我想当皇帝”和“我比你强”。
他的傲慢刻在眉梢，野心写在眼里，浮躁浮于脸色，而那点匮乏的智慧，则让他整个人看起来像一座用金箔草草糊起来的土坯雕像，远看金光闪闪，近看却粗糙不堪，一戳就破。
酒过三巡，殿内丝竹悠扬，气氛正酣。
李承辉却忽然放下手中的象牙箸，脸上挂起他那标志性的、毫无温度的笑容。
他端起盛满琥珀色酒液的琉璃杯，在一众皇子贵胄间穿行，目标明确地走向了角落里默然独坐的九皇子李承越。
沉重的脚步声停在李承越桌前，投下一片巨大的阴影。
李承辉居高临下地俯视着自己的弟弟，那双总是燃烧着贪婪火焰的眼睛里，此刻满是毫不掩饰的幸灾乐祸。
“九弟……”
他开口，声音洪亮得足以让附近几桌的人都听得清清楚楚，脸上堆起的笑容夸张而虚假，仿佛戏台上的小丑。
“听说你最近很倒霉啊！”
他刻意顿了顿，享受着李承越微微蹙起的眉头，然后一字一句，如同报菜名般细数起来：
“去山里狩猎，好端端的能遇到猛虎；父皇刚赐给你的御酒，转眼就被人下了毒；就连这太平盛世的京城大街上，你出门逛个街，都能遇到刺客！”
说到这里，他夸张地叹了口气，摇了摇头，那语气里的“惋惜”比冬日里的寒冰还要冷冽。
“唉，我真是替你担心啊！”
这句“担心”说得又重又长，每个字都像是在蘸着蜜糖的毒针，带着看戏的愉悦。
他俯下身，凑得更近了些，浓烈的酒气混合着自大的傲慢扑面而来，压低了声音，却让那恶毒的意味更加清晰：
“你以后，可得小心些，别把命弄丢了！”
话音刚落，他直起身子，仰头将杯中酒一饮而尽，发出一声满足的哈气。
那动作潇洒至极，仿佛他刚刚不是在“关心”兄弟，而是在宣告一个与自己无关的、有趣的游戏结局。
他眼中的笑意更深了，那是一种看着猎物在陷阱里挣扎，却不知下一个陷阱早已挖好的得意与快意。
整个过程中，他没有一丝一毫的关切，只有一种居高临下的、残忍的审视。
他不是在劝慰，而是在炫耀，炫耀自己安然无恙，炫耀李承越的狼狈不堪。