马蹄踏碎草浪，风声呼啸过耳。“世子、陆将军——”谢潇清朗的声音穿透风声，他与陆镇安并驾齐驱，在辽阔的草原上纵情驰骋了片刻，便勒转马头，朝着营地方向折返。
回到帅帐，谢潇随手将马鞭挂在壁上，额角沁出的细汗被他用指节随意抹去。他的目光却如鹰隼般，牢牢锁在案头那封刚刚送达的密函上。
“有意思……”谢潇指尖敲击着信笺边缘，心中疑窦丛生。长公主殿下对陆镇安的关注，已远超寻常。
为何？仅仅因为他是陆家子弟？还是……与那神秘莫测的天云阁有关？父亲谢远山的话语倏然掠过心头——天云阁中，曾有一位前朝的陆姓驸马，与当今陛下及长公主殿下，乃是同窗修习的旧识！
一股寒气无声无息地沿着谢潇的脊背攀爬而上，他下意识地屏住了呼吸。若果真如此……他暗忖道，那陛下与长公主对陆镇安如此回护，甚至不惜动用眼线密布四方，便都说得通了！
这隐秘如同一块投入深潭的石子，在他心底激起千层涟漪。此事非同小可，绝非他能擅断，必须尽快修书，将其中利害告与父亲知晓。
是夜，万籁俱寂。陆镇安躺在营帐内的行军榻上，辗转反侧，心头仿佛压着一块无形的巨石，白日里谢潇探究的目光、营中微妙的气氛，都让他难以安眠。最终，他披衣而起，悄然步出帐外。
营区空旷，唯有巡夜士兵手中跳动的火把，在沉沉的夜色中划出孤独的光弧，映照着他们沉默的身影。
夜风带着草原特有的清冽气息拂过面颊，陆镇安漫无目的地踱步，不知不觉竟行至一处缓坡。坡顶一块突兀的磐石在月光下泛着清冷的光泽。他走过去，默然坐下。清冷的月光洒落肩头，更添几分孤寂。
他下意识地抬手，指尖探入怀中，仿佛在确认某件极其珍视之物的存在。摸索片刻，一支打磨光滑、泛着温润光泽的竹笛，被他小心翼翼地取了出来，静静卧在掌心。笛身冰凉，却似乎承载着不为人知的暖意与重量。
“什么？！”一声惊怒的叱问骤然撕裂了天云阁膳厅的宁静。夏冰冰杏目圆睁，难以置信地瞪着主位上正安然用膳的先怀夫人，“镇安他……他竟敢从军？！”话音未落，她已霍然起身，腰间佩剑被“唰”地一声抽出半截寒光，转身就要向门外冲去，“我这就去把他揪回来！”
“冰儿！”先怀夫人心头一紧，手中的竹筷“啪”地一声轻落在桌面上。她迅速抬手，语气带着不容置疑的威严，“站住！你这孩子，十几年了，怎地还是这般风风火火，一点就着？”
见夏冰冰虽停住脚步，胸膛却因激愤而剧烈起伏，紧握剑柄的手指关节都泛了白，先怀夫人深深叹了口气，放缓了语调，眼神里透着一丝无奈与早已了然的心疼：“回来坐下。你现在去寻他，怕是连人影都见不着了……他已在北方军团的营地里，待了数月有余了。”
夏冰冰目光扫过先怀夫人，嘴角牵起一丝若有若无的弧度，声音却压得极低：“夫人，镇安的身世您最是清楚。此刻投军，岂非……认贼作父？”
话音未落，先怀夫人手中茶盏猛地一倾，几滴滚烫的茶水溅落在她华贵的衣袖上，她却浑然不觉。她脸色倏地煞白，一双凤眸死死盯住夏冰冰，又惊又怒：“放肆！”她几乎是本能地先瞥向紧闭的房门，随即猛地起身，几步掠到窗边，指尖将窗棂推开一道细缝，警惕地扫视着庭院深处。
确认四下无人，她才旋身回来，声音压得如同耳语，带着不容置疑的严厉：“你这丫头，说话越发没个轻重，这等要命的话也敢浑说！”她深吸一口气，强压下翻涌的心绪，“赶紧用饭，休得再提！镇安随北方军团凯旋，月余便抵长安。我已同国师议定，待他回京，即刻操办你二人的婚事。”
夏冰冰被那凌厉的目光钉在原地，喉头一哽，终究是讷讷地坐了回去，垂首不语。见她终于噤声，先怀夫人紧绷的心弦才略略一松，然而眼底的惊悸未消，她狠狠剜了夏冰冰一眼，眼风如刀，无声地命令她动筷。
窗外的槐树影在微风中轻轻摇曳，蝉鸣声似乎也低了下去。先怀夫人重新执起玉箸，目光落在精致的菜肴上，心思却早已如乱麻般飞速盘算开来——夏冰冰这句诛心之言，如同投入死水潭的石子，搅动了她心底深埋的惊涛骇浪，更让她意识到，有些事，有些人，绝不能再留半分侥幸。
安东城一处宅院。
织田市盘腿坐在茶室席上，微微向前倾着身体，目光专注地落在石臼之中。她手握茶杵，一圈又一圈地匀速转动着，碾磨着石臼里的新茶。
石臼与茶杵彼此相碰，发出低沉而悠长的碾轧声，仿佛在时间深处低低回旋。
茶杵每一次沉稳地落下，都让那墨绿色的茶粉愈发细密，仿佛深潭浮起的水藻，又仿佛凝结了春日里最浓最深的绿意。
茶室之内，幽静得如同隔开了人世。只有茶杵与石臼摩擦的沉稳之声，以及若有若无的茶香，在空气里慢慢弥漫开来。
那香气初时微带青涩，如新芽破土，渐渐便醇厚起来，如陈年旧事，无声无息地潜入心脾。
她微微垂着头，颈项弯出一道极优美的弧线，如同微雨里的白荷茎秆。宽松的和服袖子不经意间滑落下来，露出一小段凝脂般的小臂，在昏昧的光线中莹莹如玉。
她手腕的动作，竟仿佛带着某种天生的韵律，舒缓而流畅，仿佛生命的呼吸，均匀且悠长。
阳光透过纸格窗，斜斜地筛进来，一束光恰好映照在她面前的石臼上。无数细微的茶粉微粒在光柱中浮沉、旋转，像无数精灵在无声地舞蹈。
那茶粉最终被她细细倾入青瓷茶碗之中，在碗底铺成薄薄一层。她提起水注，一股温热的水流缓缓注入碗中。
碗中茶汤渐渐归于平静，宛如一面深潭。她凝视着那抹深邃的绿色，目光幽幽，仿佛穿越了茶烟，望见了某些深藏于心底的、无可言说的东西。
茶室依然寂静，石臼的碾轧声早已止息，只有那碗中深碧的茶汤，无声地倒映着光影，倒映着无声的寂静，也倒映着女子低垂的眉眼。
她轻轻放下茶碗，指尖却无意触碰到微凉的碗壁——那一丝凉意仿佛一个暗示，穿透了指尖，让她心间微微颤了一下。
原来这茶粉的绿意，竟如初春新叶般娇嫩易逝，如命运般飘摇难测，只消一阵风过，便杳然无踪。
“阿市公主，已经调查清楚了，之前在泉州认识的陆先生，现在正在北方军团。”
阿市这才放下手中的茶碗，看向系在屋檐下的风铃，“难道是命运吗？”