自从仪嫔的母亲入宫，永庆宫里日日皆是繁忙的。
送进仪嫔殿中的吃穿用度，郭夫人都会亲自查看；寝殿门边和窗边都贴了喜符，据说是郭夫人入宫前特意去寺庙里求来的；剪刀、丝线棉线还有木桶铜盆以及软布，郭夫人也是每日查了又查，反复确认无误才肯安心。
仪嫔用银叉子挑起一颗剥了皮的葡萄放进嘴里，慵懒地看着鹅羽软垫，随口道：“母亲，这些东西您查了好些次了，怎的还在看？”
“是要谨慎些的，”郭夫人一边说着，一边头也不抬地拿起那剪刀又在烛火上烤了一遍，而后凑近烛火小心看着，确认剪刀的双刃都是崭新的，不曾生锈，“女子生产便是在鬼门关里走了一圈。就说这剪刀，若是上头不干净，只怕也会要了娘娘的命。”
仪嫔扶着肚子笑了，满不在意道：“这话母亲都说了好些次了，快坐下歇歇吧！”
说完，朝一旁为自己打扇子的青篱递了个眼色，青篱会意，搀扶着郭夫人在榻上坐下。
郭夫人无奈地叹了一口气，端起茶盏轻呷一口，垂眸一瞬余光瞥见了一边摆放着的冰瓮忙不迭搁下茶盏道：“莫要将这冰瓮放得离仪嫔娘娘这般近，孕中女子哪能这般贪凉呢！”
“不碍事的，”仪嫔连忙摆手，拭去额头上细密的汗珠，“暑气这般厉害，若不是想着孕中不能贪凉，本宫还想让内务府多送些新冰来呢。”
郭夫人看见仪嫔额头上的汗水，心下一转，也只好点头，不再多说了。
仪嫔又插起一颗葡萄吃下，待葡萄汁子流进喉咙时，忽而眸光一亮，出声提议道：“待太阳落山，咱们去御花园里转转吧？透透气，也能吹吹风，乘个凉。”
“不行，不行，”郭夫人忙摇头，“如今正是盛夏里头，御花园里什么花儿啊朵儿啊的都有，许多花都是有毒的，若是小心娘娘沾染了，可就不好了。”
仪嫔觉得无趣，又明白自家母亲说得有道理。如今自己已有八个多月的身孕了，说不准那日便要生产了，是得万事小心。眸光几转，“那就去柳曳池便走走吧，清风拂柳，柳树，总是可以看的吧？”
*
沈清和听说这事儿的时候已经是傍晚时分了，正在寝殿里亲手为景熙梳头。
“娘娘不知，奴才去内务府还了账册之后，拐到街角偷偷听了一会儿。如今内务府里怨声载道，人人都不愿意往永庆宫里送东西去。起先还有些赏赐，眼下就只有无休止的盘查了。但凡哪个宫人身上挂了个香囊都要被追问清楚是何香料。”
听小路子学完，沈清和低声笑了：“本宫倒是羡慕仪嫔，有个处处为她打点照料的母亲。为她四下寻来灵丹妙药，为她求来喜符保佑顺遂平安，告诉她什么东西孕中之人碰不得。你们看到的是她谨小慎微，小心翼翼，本宫看到的却是一个母亲对女儿无微不至的爱。”
说完，沈清和的眸光也变得温柔了许多，透过铜镜看着景熙稚嫩的脸庞，不禁心头一软。
小路子挑了挑眉头，想起从前作为俪妃的沈清和也曾经历过这些。只是在沈清和有孕时，并没有母亲陪伴在身旁。如今见仪嫔这般，自然是会羡慕的。
小路子不再说话，立在一旁看着眼前一幅母慈子孝的画面。
才刚给景熙梳好头发，芜花便跌跌撞撞地跑进寝殿里，脚步极乱，跨进门槛时险些被绊倒，“娘娘娘娘，不好了！”
小路子朝门口瞪了一眼，声音中略带着些愠气，“也不是第一日在重湘宫里伺候了，慌慌张张的像个什么样子？”
芜花气还没喘匀，也顾不上同小路子回话，“是二皇子...”
“二弟？二弟怎么了？”景熙转过头，孩童的声音轻柔却格外严肃。
见景熙也在，芜花连忙抿住嘴，收了声音。眼神四下看了看，终是别过了头去。
沈清和心下一凛，知道事情或许并不简单，搁下手中玉梳，抱起景熙往寝殿门口走去，温声道：“母妃还有事情要做，景熙去跟杜鹃杜若玩儿吧。”
说完，蹲下身，把景熙放在了寝殿门外。
母子二人隔着一个门槛，景熙在门外，沈清和在门里。
景熙小小一个，担忧地看了芜花一眼，似乎想追问什么。犹豫半晌仍是朝沈清和作揖行礼道：“儿子告退。”
沈清和看着小小的一个背影一步一步下了台阶，步伐略微沉重地走向不远处院子里的杜鹃和杜若。而后才起身，低声道：“景澈怎么了？”
“回宸贵妃娘娘的话，二皇子...溺毙在了柳曳池。”
明明已经入了秋，枝头不知哪里，传来一声蝉鸣。那声音尖锐，撕破了傍晚的宁静。
沈清和呼吸一滞，猛地转过身，额头上青筋凸起，瞳孔骤然收缩又猛然放大，“怎会如此！？”
小路子脚下一软，向后趔趄了一步，扶着膳桌勉强站稳，一时只觉得口干舌燥，费劲地咽了一口口水。
芜花嘴唇颤抖着，吓得落下两行眼泪来，“是仪嫔娘娘...与郭夫人...在...在影深亭边乘凉，远远看见...什么东西顺着...顺着那水...飘下来，走近一看...一看竟是二皇子。仪嫔娘娘也...被...被吓到了，如今被送回了...永庆...宫里，已经要生了...”
沈清和感觉自己的心快要从胸口里跳出来了，紧紧攥着手不断提醒自己稳住心神，沉声问道：“景澈的尸身如今在何处？”
“回娘娘的话，二皇子的尸身已经被送回衍月宫了，方才来报信的人说，哲常在已经晕过去两次了。”
“真是乱成一锅粥了。”沈清和低下头横声怒骂一句，骂完紧紧咬着下唇立在原地，攥着手思忖良久，才肃声道：“备轿，去衍月宫。”
小路子脸色煞白，声音颤抖着连连点头，“是。”
芜花伺候着沈清和将身上桃红色的衣裙换下来，换了件天水色的。卸下头上的金钗，换成了一根简单的玉簪。
一边更衣，沈清和一边飞快的嘱咐道：“仪嫔生产也是大事，让乔太医带人去永庆宫；然后派人去请卢太医到衍月宫去。”
“是。”
芜花搀扶着沈清和上了轿辇，顾不上擦拭自己脸上的泪痕，就往内务府和太医院跑去了。
轿辇一路行得飞快，不知是从何处来的气味，还是心理作用。沈清和坐在轿辇里头只觉得鼻息间充斥着一股腥甜的味道。
“宸贵妃娘娘驾到！”
宫门口通报的人似早已经麻木，声音里听不出任何情绪，好像并不知道这深宫里有一个两岁的孩子，再也不会苏醒。
顾桓祁穿着件玄青色常服，右手尾指关节处还沾着些许的朱墨，大概是在批阅奏折时听到了这噩耗，还来不及净手便匆匆赶来了。
景澈穿着天蓝色的衣衫，是那日他与景熙坐在一起吃西瓜时穿的那件。已经被秋水浸透，紧紧包裹在他的身上。右脚的鞋子不见了，一只小脚赤裸着，白得瘆人。眼睛轻轻闭着，纤长的睫毛上还挂着几滴水珠，似晶莹的泪水，不甘又绝望。
那具已经变得僵硬冰冷的小小身体被顾桓祁紧紧抱在怀里，衣衫的一角往下滴着水，一下一下，敲击着院子里的青石板。每一次滴落都似乎格外沉重，却只发出了几乎清不见的声响。
顾桓祁像是想要用自己的体温重新温暖顾景澈的身体，脸上血色渐渐退去，面色如纸般惨白，手心轻轻揉搓着景澈的脸颊，声音嘶哑带着哽咽，“景澈，景澈...你睁开眼睛，看看父皇...”
沈清和上前一步，深吸一口气强按下心头的悲伤，可开口时，声音却仍旧在颤抖着，“皇上...”
“啊！”顾桓祁终是压抑不住心中的痛苦，发出一声撕心裂肺的哀嚎，那声音发自心口最深处，回荡在衍月宫的上空。
霎那间一阵绞痛穿透胸膛，沈清和不忍再看，别过头去，悲伤在胸口不停翻涌着，眼泪似决堤一般夺眶而出。
半晌，顾桓祁低下头，用自己的额头抵着景澈的额头，声音颤抖着，“景澈是追着那猫进了宫中东隅那间早就荒废的别苑，不慎跌进了池塘里头。又顺着水流，流进了柳曳池。”
秋风掠过，日暮西斜，将顾桓祁与顾景澈的身影拉得很长很长，父子两人紧紧贴在一起，却透着萧索与凄凉。