喊话的是个十五六岁的卦庄少年，脸上还带着未脱的婴儿肥，此刻却吓得脸色煞白。他半个身子探在树枝外，一只手死死攥着头顶的枯枝，另一只手直直指着地面，指节绷得泛青，连声音都在打颤。顺着他指的方向看去，一堆散乱的肋骨间，果然嵌着枚黑白相间的卦饰——绳结缠着枚小小的桃木卦片，跟卦庄弟子腰间挂的样式分毫不差，只是沾了黑土，看着有些脏污。
被提醒的云内长老立刻顿住脚步，原本垂在身侧的手猛地攥紧，指腹深深掐进藏青色道袍的衣角，把布料捏出几道深深的褶皱，连指节都因用力而泛出青白。他顺着少年手指的方向，缓缓低下头望去——先是微微眯起眼，眉头轻蹙，似乎在辨认下方的景象；片刻后，瞳孔轻轻缩了缩，像被什么东西刺痛，脸上的神色开始飞快变化，每一丝细微的转变都被身旁的路人看得真切。
起初，云内长老脸颊上因先前突破境界残留的红晕，正一点点褪去，肤色渐渐变得苍白，像张被水浸过的宣纸，连耳尖都失去了血色；没等众人反应过来，那白纸似的脸色又飞快染上一层难看的青绿色，像是误食了毒物，连嘴唇都泛了青，嘴角还微微抿着，像是憋了口气没上来，胸口也跟着轻轻起伏了两下，显然是看到了让他极为震惊的东西；紧接着，青色慢慢淡去，脸色却白得更吓人，眼窝下方甚至浮现出淡淡的黑影，连眼角的皱纹都绷得更紧，整个人瞬间像老了好几岁；最后，他深吸一口气，脸色才勉强恢复了点血色，却依旧透着股掩不住的苍白，眼神里还残留着几分未散的惊悸。
路人站在不远处的树枝上，将这一连串神色变化看得清清楚楚，心里不禁犯嘀咕：长老到底看到了什么，竟会露出这般失态的模样？他下意识也往下方望去，却只看到层层叠叠的白骨与流转的黑气，并未发现异常，只能按捺住好奇，继续盯着云内长老的动静。
谁都看得出来，他认得出那枚卦饰的主人。云内长老的喉结悄悄滚动了两下，似乎想说什么，却又把话咽了回去，只有握着桃木剑的手，指节因为用力而泛白，连剑穗的流苏都被捏得变了形。他沉默了足足有半分钟，胸口微微起伏着，显然是在强压着心里的悲痛——任谁在这尸地里看到自家弟子的遗物，都难掩难受。
但云内长老很快深吸一口气，胸腔微微起伏，像是要将心头的波澜尽数压下。他用力闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的惊悸与复杂已被强行压了下去，只余下几分刻意维持的平静。他缓缓抬起手，轻轻拍了拍那年轻弟子的肩膀，力道轻得像怕碰碎了什么易碎之物，连指尖都带着几分不易察觉的颤抖。
他声音压得很低，刻意放缓了语速，尽量让语气保持平稳，却还是藏不住一丝微哑：“九州大地这么大，雷同的物件多了去了。这枚是有些像，但你仔细看它的绳结——咱们卦庄的手工是三股拧绳，每一寸都要对齐，缠得紧实又规整；这个却是两股乱缠的，边缘还毛躁得很，线头都没处理干净，粗糙得很，不是咱们卦庄的东西。”
说着，他率先往前迈了一步，脚落在树枝上时，却比刚才沉了些，树枝微微晃了晃，连藏青色道袍的下摆都跟着多摆了两下，不复之前的轻盈。“走吧，别耽误了，跟上大部队，早点走出这尸地才是正事。”他的声音依旧平稳，可脚步却慢了半拍。
路人站在后方，将这一切看在眼里——就在云内长老转身的瞬间，他分明看到长老眼底闪过一丝红意，像被风吹起的火星，转瞬即逝。紧接着，长老悄悄抬起袖子，用袖口内侧飞快擦了擦眼角，动作轻得几乎让人以为是错觉，再转回头时，脸上已重新覆上了那层平和的神色，仿佛刚才的失态从未发生过。
可队伍刚往前挪了没三步，所有人又不约而同地停住了脚步——连呼吸都下意识放轻，眼前的景象，比刚才看到的白骨堆更让人头皮发麻，一股寒意顺着脊椎往上窜。
路人屏住呼吸，缓缓低下头，目光落在脚下的尸地——白骨缝隙间，除了先前那枚让云内长老失态的卦饰，还散落着不少各家门派弟子的专属物件，每一件都沾着黑土与岁月的痕迹，看得人心里发沉。
最显眼的是枚五行门的火焰纹铜牌，正卡在两根交错的肋骨之间。铜牌边缘被磨得卷了边，表面布满划痕，显然被无数人或白骨踩踏过，上面雕刻的火焰符文早已模糊不清，只剩下几道浅浅的纹路轮廓。但仔细看，仍能辨认出牌面中央“火”字的形状，笔画走势与方才五行门弟子腰间晃动的铜牌一模一样，只是这枚铜牌早已没了往日的光泽，泛着暗沉的铜锈色，像被遗忘了许久。
往铜牌右侧挪开半米，半块楚世家的和田玉玉佩嵌在黑褐色的土层里，只露出小半块玉面。原本该温润透亮的绿色玉身，此刻蒙着厚厚的黑灰，还裂成了两半，断口处参差不齐，能看到内部细密的玉纹。几片细碎的绿色玉渣散在玉佩周围，混在碎石中，偶尔有微光从云层缝隙漏下，照在玉渣上，反射出微弱却刺眼的光，与周遭的死寂格格不入。
更远处，一截断腿骨斜插在土里，骨头上压着枚七星塚弟子的银色星符。星符边缘因常年暴露在外，氧化得发黑，连边角都变了形，上面精心雕刻的星芒纹路被磨得快要看不清，只有星符中心的圆点还保留着一点银色光泽，隐约能看出当年的精致——可如今，这枚曾象征身份的星符，只能与白骨为伴，在尸地里默默承受着岁月的侵蚀。
再往前些，几缕天师宗的黄色符纸碎片挂在白骨的尖刺上，原本鲜亮的黄色变得暗沉，上面的朱砂符文被潮气晕成了淡红色，纸角还沾着些干枯的黑褐色痕迹，不知是陈年血迹还是秽气浸染；金银潭刘氏家族的鎏金令牌则侧躺在颅骨旁，原本亮闪闪的金面被刮得坑坑洼洼，鎏金层掉了大半，露出底下的铜色，只在令牌边缘隐约能看到“刘”字的半边，字迹残缺不全。
这些平日里各家弟子视若珍宝、小心佩戴的物件，此刻全杂乱地混在白骨堆里，沾满黑土与秽气，失去了往日的光彩，像是一件件无声的证据，诉说着曾经在这里发生过的惨烈事件——不知有多少门派的弟子曾被困于此，最终没能走出这片尸地，只留下这些物件，与白骨一同被永远埋在这黑褐色的土地上。
路人看得心头一沉，下意识攥紧了腰间的梨木刀柄，指节泛出青白，连呼吸都带着几分沉重。身旁的柳工也皱紧了眉头，黝黑的脸上没了往日的笑意，只余下满满的凝重。
人群里突然响起几声细微却清晰的倒吸凉气声，有人下意识往后缩了缩脚，连踩在树枝上的力道都轻了几分，呼吸也变得小心翼翼，仿佛怕惊扰了什么隐秘。可更让人不解的景象还在后面——路人顺着众人骤然凝固的目光望去，只见不远处那堆堆叠的颅骨旁，竟横七竖八插着好几把东洋武士刀，在灰蒙蒙的雾气里透着森冷的光。
那些武士刀带着东洋兵器特有的诡异弧度，刀身裹着厚厚的黑锈，锈迹顺着刀刃的纹路蔓延，像是凝固的血痂；刀柄缠着发黑的粗布条，布条边缘早已磨损得破烂不堪，有的布条缝隙里还挂着几缕干枯的毛发，不知是人还是兽的，在风里轻轻晃荡。其中一把刀的刀尖断了半截，断口处锈迹斑斑，显然曾经历过激烈的打斗，却最终被遗弃在这白骨堆中。
武士刀旁的黑土上，还散落着几面残破的膏药旗。白色的布面烂得像筛子，布满孔洞，边缘处的布条往下垂着，沾着黑褐色的泥污；旗面上的红色圆圈被黑土与秽气染得发暗，失去了原本的鲜亮，只剩下一团暗沉的红，在灰蒙蒙的尸地背景里，看着格外刺眼，与周遭的中式门派遗物格格不入。
“这……这东洋人的东西，怎么会出现在这儿？”身旁的柳工皱紧了眉头，黝黑的脸上满是疑惑，皱纹都拧成了一团。他甚至抬手揉了揉眼睛，手指蹭过眼角的细纹，仿佛不敢相信自己看到的景象，声音也带着几分发颤：“咱们这象背山尸地，向来少有人敢闯，难不成，之前也有东洋人闯过这尸地？可他们来这儿做什么？既不是为了门派宝物，也不是为了修炼，总不能是专程来送死的吧？”
他的声音里满是不解，连手里攥着的枯枝都忘了松，指节因用力而泛出淡白，枯枝的碎屑顺着指缝往下掉，落在树枝上，又被风卷走，消失在雾气里。路人也看得心头发沉，盯着那些东洋物件，脑子里满是疑问：这些东洋人不仅闯了尸地，还留下了兵器与旗帜，他们到底在这里做过什么？
路人死死盯着地面上那些发黑的武士刀和残破的膏药旗，眉头拧得能夹死苍蝇，额角的青筋都隐隐凸起，满脑子翻来覆去都是“东洋人怎么会在这儿”的疑问，连呼吸都变得有些急促。
他的嘴巴下意识地张开，喉咙里憋出点干痒的感觉，舌尖顶了顶下唇，刚想扯着嗓子喊前方的阳星前辈，把心里的疑惑问个明白——眼角余光却突然瞥见云内长老的目光。
云内长老站在前方三米远的树枝上，明明背对着他，宽大的藏青色道袍下摆还在风里轻轻晃荡，可那道目光却像长了眼睛似的，精准地从肩头方向扫了过来，落在他脸上。路人甚至能看清长老眼底那抹沉稳的神色，仿佛自己刚要开口的小动作、心里的焦躁，全被对方看得明明白白。
下一秒，一道低沉的声音突然没通过耳朵，直接钻进了路人心里——是隔空腹语传音！这声音不高，却格外清晰，像浸了温水的棉花，带着股能安抚人心的力量：“小伙子，先沉住气。”
话音顿了顿，云内长老的语气里多了几分郑重，连传音的力道都重了些：“我知道你心里满是疑问，眼下队伍里大家伙儿也都犯嘀咕，谁不想弄清楚这尸地里的猫腻？但你得想明白——现在最要紧的不是查真相，是帮着所有人平平安安穿过这尸地。”
他的声音顿了顿，似乎在观察路人的反应，又继续说道：“这尸地凶险重重，阴气又重，一旦队伍人心乱了，很容易出岔子。其他的事，得等咱们有命活着出去，到时候再召集各门派，慢慢查个究竟也不迟。”
随着传音落下，路人心里的焦躁渐渐平复下来，他悄悄抿了抿嘴，抬头看向云内长老的背影，见对方轻轻点了下头，便会意地闭紧嘴巴，将剩下的疑问压回心底，脚步也跟着队伍重新往前挪动。
路人心里“咯噔”一下，像被什么东西重重敲了一下，瞬间从焦躁中清醒过来，赶紧把到嘴边的话咽了回去，连张开的嘴都悄悄闭紧，生怕自己再冒出半点动静打乱队伍。他对着云内长老的方向，轻轻点了点头，也运起内力用腹语回他：“好，长老，我明白了！不瞎嚷嚷，不添乱！”
说话时，他还下意识攥紧了手里的枯枝，指尖蹭到树皮上粗糙的纹路，那凹凸不平的触感顺着指尖传来，心里那点没压下去的焦躁情绪才慢慢平复，连呼吸都跟着稳了几分。