“父亲，孩儿何忍弃父而去？”
程武跪在程昱面前，死也不肯离去。
程昱亦心感酸楚，却强压悲恸，慨然厉声道：
“为父此生，志在追随曹公匡定天下，今事已至此，于这世间再无留恋。今天下鼎沸，大局已定，你若真有孝心，当保全自身性命，留待他日为父报仇雪恨。否则，为父今日枉死于此，你便是真正的不孝！”
“可是……”
程武亦悲怆言道：“北境传闻愈演愈烈，乃言曹公尚在人世……”
程昱摇摇头。
心中亦带着无限的悲凉。
他岂不知曹公尚在人世的可能性很大。
但，接下来又能如何？
逃是逃不掉了。
就算侥幸逃得性命，曹公又将面临何等局面？
魏室篡夺北汉，朝堂之上奸佞当道，早已尽失天下人心。
届时，只能眼睁睁看着南汉步步蚕食疆土，终成复兴之势；
而曹公半生戎马、浴血打下的这万里基业，也终将化为泡影，付诸东流。
“孩儿，曹公消息，为父岂能不知。可知了又能如何？
这曹氏天下，还有挽回的余地么？
为父今去，乃随曹公基业而去。
你留在这世间，当为曹公最初的济世安民之志，尽一份绵薄之力。
为父年纪大了，不能再为曹公披甲执锐，征战沙场了。
便让为父，为曹公的基业尽忠吧！”
“父亲！”
“你若再敢迟疑，为父当即自戕于此地！”
程武不敢多言，三拜而别。
“等等！”程昱忽然又一抬手。
“父亲！”程武立刻停下脚步。
程昱嘴角微微颤动，终于说道：
“告诉关羽，邙山北麓有一秘道，乃当年董卓筑坞时所凿，可直通洛阳外郭。道口隐于鹰嘴崖下酸枣林内，此道久绝人迹，便是为父之前令你坚守之地，可由此出奇制胜。”
“孩儿……明白！”
“去吧！”
程武率众退下了，程昱站在关上，苍老的脸庞布满沟壑，凌乱的白须随风飘舞。
面对胡人的进攻，他命令剩余残卒严死守。
奈何众寡悬殊，手下残兵很快便死伤殆尽。
程昱拄剑而立，血染征袍，却依旧威风凛凛。
他目眦欲裂，满面皆是刻骨恨意，厉声唾骂：“尔等蛮夷鼠辈，生而披毛戴角，只配牧羊放马，也敢觊觎中原沃土，犯我大汉疆界！
吾恨不能生得三头六臂，将尔等枭首刳心，斩尽杀绝，方消我心头之恨！
今日纵能破关，蛆虫焉能长久？
他日大汉兵至，定叫尔等族灭种绝，尸骨无存！”
言罢，一手托起长髯，一手将宝剑架于喉间。
“曹公，公欲匡扶汉室、征西剿贼，亦或改元称帝、问鼎天下，老臣皆愿从之。然今魏室昏聩，奸佞当道，已非当年曹公所愿，亦非老臣死效初心，老臣恨不能再见曹公一面，便先行一步也！”
言罢，程昱扬剑用力一抹。
鲜血飞溅，染红了身下的城砖。
那具孑然挺立了半生的伟岸身躯，终是轰然倒地。
……
当关羽的大军进入洛阳之时，却见洛阳已成一片火海。
自董卓焚洛以来，曹操一直在重建洛阳，可未曾想，在这一次大战再度焚毁。
司马懿很聪明。
他放弃了洛阳，却几乎带走了洛阳所有的粮草，也保留了他所辖的所有兵力。
此际火势汹汹，军心民心皆需安定，追击已是无从谈起。
当务之急，唯有先扑灭大火、解救城中百姓。
于是关羽当即传令，命全军将士投入救火安民之中。
关羽心知程武熟悉洛阳情形，遂传令召他前来议事。
不料来报的下官却道，程武迟迟未至。
关羽眉宇微蹙，隐有怒意，便要命人再去催促。
一旁徐庶却上前劝道：“君侯，程昱必已阵亡，程武定是因父丧之故，悲痛难持。此时不宜相逼，不如你我亲自走一趟。”
关羽素愿听从徐庶意见，便抚髯颔首：“也罢，便去看看！”
于是领众人去看。
见程武正抚一棺椁嚎啕大哭。
关羽便立刻心知，棺中定是程昱尸身。
他昔年久居曹营，与程昱也曾有过数面之缘。
虽素来不喜此人的阴鸷谋算，却也由衷佩服他对主公的赤胆忠诚，
正欲上前安慰两句，关兴却道：
“父亲，程公殉国之后，胡虏竟将其遗骸悬于城头，分肉而食。自股肱以下，只剩枯骨。我等若再迟一步入城，只怕程公遗骸已无片缕可寻。
也难怪程将军如此伤心。”
关羽的心咯噔一下，方此程昱死法竟如此惨烈。
他走上前，并没有安慰程武。
而是凝重朗言道：“程公素与关某有旧，为献城而枉死，当以公侯之礼安之！”
这短短一句话，让程昱的成分彻底扭转。
而后，对程武道：“某会禀明陛下，为程公请谥封侯，表其忠烈。”
言罢，转身离去。
而这样一番话，比任何话都更能安慰程武。
他终是知道，父亲没有白死。
对着关羽离去的背影，躬身长拜。
不久后，其余几路人马亦得进入洛阳，取洛河之水，开始全面的扑火救人。
……
而此时此刻，曹操已经彻底拿下并州。
在征伐的过程中，他看到了太多匪夷所思的景象。
胡人已经无法控制。
遍野烽烟焦土，村郭尽成瓦砾。良田寸草不生，饿殍枕藉道旁。胡骑呼啸往来，所过之处鸡犬不留，掳掠少年为奴，凌辱女子为婢，青壮头颅悬于马前，妇孺哭嚎湮于风沙。
郡县多成空城，断壁残垣间，唯余老者蜷缩苟活，见了曹军，只颤声泣道：“胡人过境，十室九空……”
曹操勒马高坡，望着这赤地千里的惨状，一股寒意直透骨髓。
这哪里是劫掠，分明是要将汉家血脉连根拔起！
而后，他继续屠城！
一城一城的屠，凡系汉民，皆甄别安置，妥为抚恤。
凡系胡民，皆尽诛无赦，寸草不留。
所幸，胡人精锐皆不在此地，他打胡人又有一套狠辣的方法。
并州羌胡，竟无一部可撄其锋！
既荡平并州羌胡余孽，曹操便将并州全境托付梁习镇守，复颁严法以防备胡患，绝其作乱可能。
事毕，遂挥师东征，径抵冀州之境。