第二百九十六章：影煞揭秘，毒经线索
破庙内，众人暂时松了口气，各自处理着伤口。阳光透过破洞斜斜照在影煞脸上，他脸色苍白，眼神却异常凝重，似乎在做着某种决定。
“影煞，你知道些什么？”林羽见他欲言又止，主动开口问道。
影煞深吸一口气，缓缓道：“张老爷确实和影蛇堂有交易，而他们交易的东西，正是那本《毒经》。”
“果然是《毒经》！”苏晴脸色微变，“你怎么知道的？”
“我曾是影蛇堂的人，”影煞自嘲地笑了笑，“虽然地位不高，但也知道一些核心秘密。《毒经》是影蛇堂历代相传的宝物，据说早年遗失在外，堂主一直在派人寻找。大约半年前，影蛇堂查到《毒经》在张老爷手中，便派人和他接触，想要赎买回来。”
林羽皱眉：“张老爷一个商人，怎么会有《毒经》这种武林秘宝？”
“不清楚，”影煞摇头，“只听说张老爷是从一个落魄的江湖人手中偶然得到的。他知道这东西烫手，本想高价卖给影蛇堂，捞一笔就远走高飞，却没想到……”
“却没想到影蛇堂根本没想付钱，直接杀人夺宝。”王虎接口道，“可他们为什么要栽赃给你？”
“因为我知道的太多了，”影煞眼中闪过一丝恨意，“我不仅知道《毒经》的交易，还无意中听到堂主和老鬼的对话，他们似乎在策划一件更大的事，需要《毒经》作为关键。我担心被灭口，才选择叛逃。他们杀张老爷夺经，顺便嫁祸给我，既能拿到《毒经》，又能除掉我这个隐患，可谓一举两得。”
赵猛沉吟道：“这么说，张老爷灭门案的真凶就是影蛇堂的人？可我们在现场发现了不属于影蛇堂的兵器痕迹，还有人说动手的不止影蛇堂一伙人。”
“这也是我疑惑的地方，”影煞道，“影蛇堂做事虽然狠辣，但一向独来独往，很少会和其他势力联手。除非……”
“除非对方也对《毒经》感兴趣，”青垣接口道，“说不定是另一伙人想半路截胡，与影蛇堂在张府发生了冲突，才留下了不同的痕迹。”
这个猜测合情合理，众人都点了点头。
林羽看向影煞：“你说影蛇堂在策划更大的事？是什么事？”
影煞摇了摇头：“我只听到只言片语，好像和‘蛇神’有关，还提到了‘献祭’、‘开启’之类的词，具体是什么，我也不知道。但听起来很邪门，似乎要牺牲很多人。”
“蛇神？”林羽心中一动，联想到蛇骨秘地的蛇神逆鳞，“难道和蛇神秘宝有关？”
青垣神色凝重：“蛇神传说流传已久，据说蛇神沉睡在某个秘境，若是被唤醒，会带来巨大的灾难。影蛇堂一直以蛇神后裔自居，若是他们真在打蛇神的主意，那后果不堪设想。”
“不管他们想做什么，拿到《毒经》肯定是为了增强实力，”赵猛道，“我们必须阻止他们！”
“可《毒经》现在在谁手里？”凌霜问道，“是影蛇堂，还是那另一伙人？”
这正是关键所在。众人面面相觑，一时没了头绪。
林羽思索道：“影蛇堂在张府动手，最后却没能顺利栽赃影煞，反而让我们发现了疑点，说不定他们当时并没有完全得手，《毒经》可能被那另一伙人抢走了，或者还藏在张府某个地方。”
“有道理，”赵猛道，“老鬼亲自出手追杀我们，说不定就是怕我们查到《毒经》的下落。”
“那我们现在怎么办？”王虎问道，“再回张府找找？”
“不行，”青垣立刻否决，“影蛇堂肯定料到我们会怀疑，说不定在张府设了埋伏。而且护卫队现在对我们还有戒心，回去太危险。”
苏然提议道：“或许我们可以从那另一伙人入手。他们既然对《毒经》感兴趣，肯定也在暗中调查影蛇堂，说不定能找到些线索。”
“可我们连他们是谁都不知道，怎么找？”王虎挠头。
林羽看向赵猛：“赵堂主，惊鸿阁消息灵通，有没有听说最近有什么势力在清风镇附近活动，对毒术或秘宝感兴趣？”
赵猛想了想：“倒是有一个——‘万毒门’。他们和影蛇堂一样，也擅长用毒，只是行事更加隐秘，很少在江湖上露面。据说他们一直在寻找《毒经》，想将其据为己有。”
“万毒门？”林羽从未听过这个名字。
“那是一个极其神秘的门派，”苏晴补充道，“据说他们的总部在南疆，行事乖张，亦正亦邪，和江湖各派都没什么往来。如果真的是他们，那事情就更复杂了。”
一边是穷凶极恶的影蛇堂，一边是神秘莫测的万毒门，两者都在争夺《毒经》，还可能牵扯到蛇神秘宝的惊天阴谋。林羽只觉得肩上的担子越来越重。
“不管是影蛇堂还是万毒门，我们都不能让《毒经》落入他们手中，”林羽沉声道，“当务之急，是尽快找到《毒经》的下落。”
青垣道：“影蛇堂既然没能从张府拿到《毒经》，肯定不会善罢甘休，一定会继续追查。我们可以盯着他们，说不定能找到线索。”
“这是个好主意，”赵猛赞同道，“惊鸿阁在清风镇有几个联络点，可以让他们帮忙监视影蛇堂的动静。”
“我也可以帮忙，”影煞道，“我熟悉影蛇堂的行事风格，或许能猜到他们的下一步动作。”
众人商议已定，决定先回清风镇附近隐蔽起来，一边监视影蛇堂的动向，一边寻找万毒门的线索。
临行前，林羽检查了李默的伤口，老鬼的软剑上淬了毒，虽然不深，但毒素已经开始蔓延。苏晴拿出惊鸿阁的解毒丹给他服下，暂时压制住了毒性，但想要彻底清除，还需要更好的药材。
“我们先去前面的村子找个落脚点，”林羽道，“那里离清风镇不远，方便监视，也能让李默好好休息。”
一行人收拾妥当，离开了破庙，向着附近的村子走去。夕阳西下，将他们的影子拉得很长，每个人的脸上都带着凝重。
他们知道，寻找《毒经》的道路必然充满凶险，而影蛇堂和万毒门的威胁如同两把悬顶之剑，随时可能落下。但为了阻止更大的阴谋，他们别无选择，只能迎难而上。
清风镇的夜色再次降临，而围绕着《毒经》的明争暗斗，才刚刚拉开序幕。