沈玉阙原想回沙城去,但董来鹤和董乘风极力反对。
他们现在都认为沙城对她来说很危险,除非找到幕后黑手,否则最好暂时留在扬州。
可沈玉阙心里急啊,船厂还有一堆事情呢,经过几番拉锯之后,董来鹤终于同意让她先在扬州留一段时间,他会在这段时间里着手她父母的死因,尽快找到凶手!
如此,她这才在董家住下了下来,不过她也没闲着,等唐辞从南方带着木料回来她就得开始为谢昀建造漕船了。
所以她采买了些纸笔,每日都呆在董家写写画画,在原有的漕船设计上做了多项改进,力求尽善尽美。
董夫人就静静陪在她身边做绣活,时不时关心两句,两人相处也真如母女一般随和自在。
然而沈玉阙住了也不过才两三天,她就有些待不住了。
她正想找个借口回沙城去,结果扬州就出事了!
吃早饭的时候董来鹤三两口喝光了一大碗粥,又火急火燎的往嘴里塞了个包子。
“说是前湖镇闹瘟疫,我今天就得过去!”
董夫人显然早就知道,已经让下人给他带足了干粮。
“你也一把老骨头了,别太折腾,小心自己的身体!那瘟疫要起命来可不管你是平头百姓还是一州刺史!”
“知道知道!”
沈玉阙疑惑:“今晚不回来了?”
董乘风解释:“前湖镇离的远,到那就得天黑,而且疫病非同小可,我爹肯定要指挥当地县丞治病救人,防止疫病扩散,没个三五天估计是回不来的!”
“有没有说是什么疫病?严不严重,会不会是人为?”
沈玉阙一这么说,董乘风也不由紧张起来,两双眼睛都看向董来鹤。
他已经吃完了包子,摇头说道:“是上游有一处河流决堤,淹没几个村子,多亏当地县丞疏散得当,这才没人殒命。不过啊,村子里的鸡鸭鹅猪都被淹死了!这才闹了疫病!问题不大,我去看看再说!”
董乘风松了口气:“还好还好,我差点以为是南瑾那伙人干的!吓我一跳!”
董来鹤听他这么说也微微蹙眉,又往嘴里填了个包子便起身了。
“这几日我不去营中,你要听你兄长的话!”
“您就放心吧,我又不是小孩了!”
“哼,没成亲就是小孩!”
董来鹤走后,董乘风也收拾收拾准备去运河大营了,结果看沈玉阙似乎有点走神,又抬手在她面前挥了挥。
“眠儿,想什么呢?”
后者微微一笑:“没什么,二哥哥快去办差吧。”
“好,你在家里等我。”
“嗯。”
她现在倒也不急着走了,因为她总觉得这疫病来的十分蹊跷。
往年疫病常爆发于春夏之交,尤其是因为动物尸体而引发的疫病。但现在眼看要入秋了,晨起晚上天气转凉,生疫的可能微乎其微。
当然,也并不是说完全就没这个可能,所以她便决定在扬州再多停留几日,看看情况再说。
前湖镇的疫情似乎真的问题不大,起码扬州城的百姓都还尚不知晓,该吃吃,该喝喝,依旧如往常一样热闹。
董来鹤过了三天就回来了,回来向他们报了平安,说感染瘟疫的人基本都被隔离,还在可控范围。
说完就又赶回衙门,别看只出去三天,衙门里就堆积了一堆公文。
果然,他前脚刚到,后脚就有师爷拿着一封信找了过来。
“大人,先看这个。”
“这什么信?这么要紧?”
师爷点头:“信不要紧,写信的人要紧。”
董来鹤狐疑,见信封上没有署名没有落款,他便将其拆开。
结果这信他越看,眉头皱的就越紧。
写信的是齐王,如他所料,齐王向他要人,说南瑾承接了自己的生意,现在被他抓走耽误了自己的事情,让他尽快放人。
信中还说,之所以现在才要人,就是想看他能不能审出什么有用的东西,如果没有真凭实据那就不要耗着了,至于南瑾和沈家的恩怨,他齐王府愿意代偿。
“送信的人说了,如果大人不按这信里说的办,他们可不能保证沈家小姐还会不会出现什么问题……”
董来鹤脸色大变,看向师爷:“他真这么说?”
师爷郑重点头。
董来鹤再次沉默,儿子倒是跟他说过,他兄长沈涟的死可能跟齐王有关,齐王为了阻止眠儿继续追查下去才要杀人灭口。
不过他当时就有怀疑过,以齐王的地位和手段,不该次次失手让眠儿死里逃生才对,他完全可以一击毙命!
原来齐王在这儿等着他呢,也许他从一开始就没打算要眠儿性命,只是以此来震慑他们,以此来作为交换的筹码。
现在这封信便能说明一切,如果他不放过南瑾,眠儿可能真的要有性命之忧,哪怕她人在扬州!
此事他想了两日,一边犹豫是否要继续拖下去,一边梳理着自己在朝中的关系和手上的证据。
他在权衡,以他现在的证据到底能不能联合朝中官员将齐王扳倒,严加审问。
可齐王是皇上最宠爱的儿子,也是唯一一个可以到封地就藩的儿子,他怕时机尚不成熟,自己的行为会害死全家……
然而,就在他权衡犹豫的时候,刺史府突然烧起一场大火!
起火时,沈玉阙正在董夫人房中午睡,火势一起就惊醒二人,加上下人扑救及时也只烧了半间屋子,不过还是把她们吓的不轻。
水火无情,董来鹤得到这个消息的时候也是吓的魂飞魄散。
他赶回家里,踉踉跄跄扑到后院,看到妻子和沈玉阙都无恙,四五十岁的人了,眼泪当场就掉下来了。
董夫人还心有余悸的发着抖,见状也不由哭了起来。
“我还以为以后见不到你这老东西了呢!多亏眠儿急中生智,取了花瓮里的水打湿巾帕,让我捂着口鼻,这才跑了出来!不然就算不被烧死也要被呛死了!”
“你们两个平安就好,平安就好啊!”
董来鹤一激动,把二人都抱进怀中。
再看那被烧了一半的房子,他眼底又迸发出一缕狠光!
齐王简直欺人太甚!
“起火的原因找到了吗?”
管家忙报:“回老爷,还在查呢!”
董来鹤点头:“继续查,好好的查!我回衙门一趟!”
董夫人没好气道:“你成日住在衙门我也不说你了,如今家里出了这么大的事情你脚还没站稳呢,又要走?”
“不走不行,十万火急!你和眠儿在家里一定要注意安全,我晚点就回来!”
“董叔叔,”沈玉阙略有不安:“可是因为我,才导致如此灾祸?”