却说周文育、侯安都率领一万水军，浩浩荡荡杀向王琳。
大军刚到武昌，守将樊猛早已投靠王琳，见势不妙，弃城而逃。
侯安都正想乘胜追击，突然接到陈霸先称帝的诏书。
他握着诏书，眉头紧锁，叹道：“这下完了，我们师出无名了。”
原来，侯安都是西道都督，周文育是南道都督，两人互不统属，军令不一。
士兵们分帮结派，常常闹矛盾。
大军行至郢州，王琳部将潘纯陀早已严阵以待。
城楼上箭如雨下，安都的前锋步兵死伤惨重。
“岂有此理！”
安都怒不可遏，立即下令攻城。
可连攻数日，郢州纹丝不动。
这时探马来报：“将军，大事不好！
王琳亲率大军已到弇口，要断我军后路！”
安都急得直跺脚：“传令下去，停止攻城，全军转向沌口！”
周文育闻讯赶来，两人在帐中商议。
“如今腹背受敌，该如何是好？”
文育忧心忡忡。 安都咬牙道：“只能先避其锋芒。我留沈泰守汉曲，咱们主力去沌口。”
文育点头：“也只能如此了。
但愿沈泰能守住。”
就这样，梁军匆匆撤围，只留下沈泰一支孤军驻守汉曲。
走到半路突然遇上顶头风，船队被吹得动弹不得。
文育率军赶来会合，与王琳隔江对峙。
王琳占据东岸，梁军屯驻西岸。双方按兵不动，僵持数日。
终于，战鼓擂响，两军战舰列阵交锋。
可偏偏东风骤起，巨浪翻滚，直扑梁军船队。
“不好！
风浪太大，船要撑不住了！”
一名梁军士兵大喊。
话音未落，梁军战船的帆樯纷纷折断，船舵失控，战船在浪中打转，根本无法迎战。
王琳军却顺风而行，战船如箭般冲来，士兵们跳跃如飞，杀声震天。
“快撤！”
文育急令，但为时已晚。
他和安都来不及躲避，被王琳军生擒。
偏将周铁虎、徐敬成、程灵洗等人也纷纷被俘。
只有沈泰留守汉曲，听闻败讯，急忙撤军，侥幸逃回。
霸先刚刚登基，就遭遇偏师惨败。
“唉，这恐怕是天道不容，才降下此祸啊。”
军中有人叹息道。
这也是老天爷看不惯那些作恶的事，所以才给这样的警告。
王琳一见到文育这帮将领，脸就沉了下来。
他拍着桌子骂道：“你们这帮吃里扒外的东西，居然敢帮叛军？”
文育等人低着头，大气都不敢出。
可周铁虎偏偏是个硬骨头，他脖子一梗，反唇相讥：“将军这话说的，我们也是奉命行事......”
“放肆！”
王琳勃然大怒，当即下令：“把这逆贼推出去砍了！”
刀光一闪，周铁虎的人头就落了地。
在场的将士都吓出了一身冷汗——这王琳杀人，真是连眼睛都不眨一下。
文育和安都等人被一条长长的铁链锁着，关在了船舱最里头。
王琳特意派了自己的心腹太监王子晋看着他们。
船行到白水浦时，文育悄悄对王子晋说：“王公公，您要是肯放我们一马......”
他压低声音，“我们回去后，定有重谢。”
安都也凑过来帮腔：“就是就是，您在这船上当差，能有什么出息？
不如......”
王子晋的眼珠子转了转，显然动了心思。
当天夜里，他假装要钓鱼，偷偷把文育他们装进小船。
“快走快走！”
王子晋紧张地东张西望，“王将军正在睡觉，你们可别弄出动静。”
文育等人猫着腰，借着夜色的掩护上了岸。
他们钻进茂密的草丛，像蛇一样悄无声息地往前爬。
“咱们往东走，”安都小声说，“回都城去。”
几个人在草丛中匍匐前进，连大气都不敢出。
月光照在草叶上，投下斑驳的影子。
远处，王琳的船队还静静地停泊在水面上，谁也不知道犯人已经逃走了。
陈霸先正坐在大殿里发愁呢。
突然有人来报，说全军覆没了。
他手里的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
“陛下别急！”
太监赶紧上前收拾，“文育将军和安都将军回来了！”
陈霸先一愣：“他们不是战死了吗？”
这时，文育和安都灰头土脸地进来了。
两人“扑通”跪下：“臣等无能，请陛下治罪！”
陈霸先一拍桌子：“你们还有脸回来？”
但转念一想，又笑了：“回来就好！
朕赦免你们，官复原职。
不过得戴罪立功！”
文育感激地磕头：“谢陛下！
臣定当肝脑涂地！”
这时，王子晋也回来了。
陈霸先大喜：“晋儿立了大功，重重有赏！”
消息传到王琳耳朵里，他气得直跺脚：“好个王子晋！
放跑了我的大将！”
他咬牙切齿地对部下说：“把湘州军府搬到郢城去！
还有，趁侯瑱回京，让樊猛去把江州给我占了！”
陈霸先听说后，气得胡子都翘起来了：“这个王琳，真是无法无天！”
但转念一想，西南那些土豪更让人头疼。
“陛下，那些土霸王可不听调遣啊。”
大臣提醒道。
陈霸先摸着下巴：“得想个办法...”
他突然眼睛一亮：“派萧乾去！
他爷爷是齐朝的豫章王，那些土豪应该给面子。”
萧乾接到命令时正在看书。
他合上书卷，苦笑道：“这差事可不好干啊。”
第一站到了南昌。
熊昙朗大马金刀地坐在寨子里，斜眼看着萧乾：“朝廷派你来干嘛？”
萧乾不慌不忙：“熊太守，如今乱世，独木难支啊。”
熊昙朗“哼”了一声：“少来这套！”
萧乾掏出一封诏书：“陛下说了，只要归顺，荣华富贵少不了。”
熊昙朗眼珠转了转：“真的？”
就这样，萧乾一个寨子一个寨子地跑。
到了临川，周迪正在练兵。
看见萧乾来了，冷笑道：“又来当说客？”
萧乾指着远处的群山：“周刺史，您看这大好河山...”
“少废话！”
周迪打断他，“朝廷能给我什么？”
“官职照旧，另有封赏。”
萧乾递上礼单。
周迪扫了一眼，脸色缓和了：“这还差不多。”
最难啃的是留异和陈宝应。
这两人占着东阳和晋安，手下兵强马壮。
留异拍着桌子：“老子在这里称王称霸，凭什么听朝廷的？”
萧乾慢悠悠地说：“留太守，王琳可是虎视眈眈啊。”
陈宝应插嘴：“我们怕他不成？”
萧乾笑了：“二位英雄当然不怕。
但与其单打独斗，不如...”
“不如怎样？”
两人齐声问。
“不如借朝廷之势，共谋富贵。”
萧乾压低声音，“陛下说了，只要归顺，要什么给什么。”
留异和陈宝应对视一眼，突然哈哈大笑：“好！就冲萧大人这份诚意！”
三个月后，萧乾风尘仆仆地回京复命。
陈霸先亲自迎接：“爱卿辛苦了！”
萧乾拱手：“托陛下洪福，各地豪帅都已归顺。”
陈霸先大喜：“好！朕封你为建安太守，替朕镇守一方！”
萧乾苦笑着领命。
当时，王琳率军向东推进到湓城，在那里招兵买马，准备继续向东扩张势力。
他明白，要想成就大业，必须争取地方豪强的支持。
于是，他把目标锁定在北江州刺史鲁悉达身上，打算拉拢他加入自己的阵营。
“鲁将军，如今陈朝势弱，不如与我共谋大业？”
王琳派人送上厚礼，许以镇北将军之位。
鲁悉达接过礼物，眯眼一笑：“王公厚爱，悉达自当考虑。”
可没过几天，陈主的诏书也到了，封他为征西将军，同样附赠金银美女。
鲁悉达左右掂量，心中暗喜：“两边都不得罪，才是上策。”
他收下双方的赠礼，既不拒绝王琳，也不疏远陈朝，稳坐钓鱼台。
王琳等不及了，派人催促：“鲁将军，何时发兵？”
鲁悉达慢悠悠地答道：“兵者大事，不可轻动，容我再思量几日。”
王琳皱眉，心知此人狡猾，便不再指望。
他决定绕过鲁悉达，直接东进。
可刚至江中，鲁悉达的军队却横亘在前，寸步难行。
“这老狐狸！”
王琳咬牙，只得另谋他路。
他召来记室宗虩，吩咐道：“去北齐求援，就说我愿奉永嘉王萧庄为帝，延续梁祀。”
萧庄是梁元帝之孙，当年江陵陷落时，他才七岁，被女尼法慕所救，辗转至建康，后来又被送到北齐为质。
如今，他成了王琳手中的一张牌。
北齐朝廷商议一番，答应了王琳的请求，发兵护送萧庄至郢州，并册封王琳为梁丞相，都督中外诸军，录尚书事。
王琳大喜，立刻拥立萧庄登基，改元天启，追谥建安公萧渊明为闵皇帝。
有人私下议论：“萧庄是梁元帝亲孙，为何不尊其父萧方等，反而尊萧渊明？”
王琳冷笑：“萧渊明曾受北齐册封，尊他，便是尊北齐！”
众人恍然，原来一切早有算计。
王琳自封侍中大将军、中书监，其余官职皆依北齐册命。
一切准备就绪，他当即传檄天下，誓师伐陈。
陈主霸先命令司空侯瑱和领军将军徐度，带领水军作为先头部队，沿着长江逆流而上讨伐王琳。
这王琳可不是好对付的角色，之前吃了亏的陈主怕重蹈覆辙，所以先派了吏部尚书谢哲去给王琳讲讲其中的利害关系。
毕竟，打仗不是儿戏，能不打就尽量避免，先把道理说清楚。
谢哲去了之后，王琳表示愿意回到湘州。
陈主一听，觉得这是个好结果，就把各路军队都召了回来，让他们驻扎在大雷。
这时候，衡州刺史周迪听说王琳带兵往东来了，心里就有了自己的小算盘。
他想着趁机占据南川，于是把自己管辖的八个郡的郡守和官吏都召集起来，搞了个盟约，对外宣称是要去保卫建康。
陈主听到这个消息，心里也犯起了嘀咕。
这周迪突然这么大张旗鼓，莫不是打着保卫的旗号，实际上是想搞点别的事情？
陈主可不敢掉以轻心，赶紧派人去告诉周迪别去了，还对他好言安抚。
周迪一看陈主都这么说了，也就按兵不动了。
不过，余孝顷却不这么想。
他找到王琳，对他说：“王将军啊，那周迪他们可都是依附金陵的，一直在暗地里等着机会呢。
咱们大军要是往东去，他们肯定会成为后患。
我觉得不如先把南川搞定，然后再往东进军。
我愿意把我以前的部下召集起来，跟着您一起干。”
王琳听了余孝顷的话，觉得有道理。
打仗嘛，就得把后方的隐患都解决了，才能安心往前冲。
于是，王琳又派了部将樊猛、李孝钦、刘广德等人出兵临川，还让余孝顷来统领这三员大将，去吓唬吓唬周迪。
余孝顷到了之后，先向周迪要粮食。
周迪一看这阵仗，心里慌了，赶紧求和，说愿意送粮饷。
本来这事情到这儿，要是余孝顷见好就收，也就没事了。
可他偏偏得寸进尺，还是不肯退兵。
这时候，樊猛心里就不乐意了。
樊猛对余孝顷说：“老余啊，咱们差不多就行了，别把事情闹大了。”
余孝顷却不这么认为。
他说：“不行，不把周迪彻底制服，咱们这后患可去不了。”
樊猛一听，更不高兴了，觉得余孝顷太固执。
两人就这么吵了起来，谁也说服不了谁。
这一来，军心可就乱了。士兵们看到将领之间都不和，心里也没了底。
好好的一支军队，就因为这两人的矛盾，变得人心惶惶。
和孝顷闹矛盾、合不来，结果导致军队里人心不齐、士气低落。
那周迪因为余孝顷赖着不走，就向周边的郡请求支援。
高州刺史黄法拚、吴兴太守沈恪，还有宁州刺史周敷，他们仨合起兵马来救周迪。
周敷分了一部分兵力，把住江口。
这时候刘广德顺着江水往下游来，正好就被周敷给逮住了。
余孝顷和李孝钦跟周迪他们打起来，结果打输了。
他们没办法，只能扔下船，在陆地上跑。
周迪带着人就追，把他们全抓住了。
就樊猛在旁边看着，也不帮忙，然后跑回湘州去了。
余孝顷这些人被押到建康，自己铺着草席，等着领罪。
不过陈主大发慈悲，把他们都赦免了。
但余孝顷的弟弟余孝励，还有他儿子余公飏，还占着临川的营寨，死不投降。
周迪就给陈主上表，请求再派点兵来。
陈主就命令周文育带着将士，去和周迪会合。
巴山太守熊昙朗也带着兵来凑这个热闹，加起来有五万人呢。
周文育到了金口，这时候余公飏跑到周文育的营里，说要投降。
周文育一看他那说话的样子，吞吞吐吐的，就觉得不对劲，肯定有诈。
他马上大声命令手下人，把余公飏绑起来，送到建康去关着。
余孝励一看儿子被抓了，着急得不行，赶紧向王琳求救。
王琳就派部将曹庆带兵去支援。
曹庆让偏将常众爱去对付周文育，自己带着人去打周迪。
周迪没料到他们来这么快，仓促应战，结果就打输了。
周文育这边，刚到三陂扎营，和常众爱两边对垒，还没分出胜负呢。
有人跑过来，着急忙慌地喊道：“周将军，不好啦，周迪将军那边打了败仗！”
周文育皱着眉头，心里盘算着，这仗没法再打下去了。
他对身边的人说：“如今迪将军战败，咱们再僵持下去，恐怕不妙，先撤吧。”
于是，周文育带着人退到了金口。
熊昙朗突然起了坏心思，竟想着联合周迪，害死周文育。
文育的监军孙白象，察觉到了昙朗的阴谋，赶忙跑去告诉文育，还说：“得先把昙朗除掉，免得留下后患。”
文育听了，心里半信半疑。
他想着要以诚待人，让昙朗回心转意。
唉，这就是该做决断的时候不做，后面肯定要遭殃。
文育这么一犹豫，就没先动手。
正这会儿，周迪派人送来信，请求分些兵力去援助他。
文育打算让昙朗带兵去救援，就亲自到昙朗的军营里，找他当面商量。
昙朗一心想谋杀文育，正愁没机会呢。
没想到文育自己送上门来，他心里那叫一个高兴，差点没笑出声。
这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
他赶紧安排壮士埋伏在营帐后面，自己则出了营帐，去迎接文育。
待文育进了营寨，坐定之后，才说了几句话。
这时候啊，其实一场阴谋已经悄然展开。
昙朗传了一个暗号，只见那些事先埋伏好的壮士们，就像一群饿狼一般，“呼啦啦”地一齐杀了出来。
他们手里的利刃闪着寒光，迅速就把文育围在了中间，刀都攒到了文育的座前。
文育一看这阵仗，想跑都没地方跑，心里估计凉透了，这眼看着就要身首异处了。
“你为何如此对我！”
文育愤怒地吼道。昙朗却冷笑着说：“怪只怪你挡了我的路。”
昙朗杀了文育之后，还不满足。
他想把文育的部曲也收归己用，就开始威胁那些人，让他们归顺自己。
那些部曲有的害怕，只好答应从顺。
昙朗得意洋洋，带着这些人进占了新淦城。
他的野心还不止于此，又想着去袭击周敷。
周敷可不是好惹的。
他早就派人侦察到了昙朗的动向，早早地就严阵以待。
等昙朗带着人赶过来，周敷一声令下：“给我打！”
士兵们就像猛虎下山一样，冲了上去。
昙朗这边哪里抵挡得住啊。
更糟糕的是，文育的那些部众，本来就不甘心跟着昙朗，这时候纷纷乘势倒戈。
昙朗一下子就乱了阵脚，被打得落花流水。
“这可如何是好！”
昙朗惊慌失措地喊道。
手下人哭丧着脸说：“将军，我们顶不住了！”
昙朗拼命杀出了包围圈，这时候身边就只剩下他自己和一匹马了。
他狼狈极了，慌不择路地朝着巴山奔去。
可是他的末日到了，刚跑到巴山，就被村民发现了。
村民们哪能放过这个作恶多端的人，一拥而上，把他给杀了。
陈主霸先还不知道文育战死的消息，特意派遣侯安都带兵去接应。
侯安都这一路往豫章赶，快到的时候，才知道文育已经遇害了。
这仗没法接着打了，他就带着军队往回走。
这人倒霉了喝凉水都塞牙，可要是运气来了，门板都挡不住。
侯安都回军的路上，正好碰到王琳的将领周炅、周协往南走。
侯安都眼睛一亮，这不是送上门的功劳嘛！
他一声令下，带着士兵就冲上去了。
这一场厮杀，还真把二周给抓住了。
就在侯安都高兴的时候，又有好事找上门来。
孝励的弟弟孝猷，带着部下四千家，打算去投奔王琳。
这时候，侯安都就像一座大山，横在了他们面前。
孝猷没办法，打又打不过，只好投降了侯安都。
侯安都这接连打了胜仗，胆气也壮了，就去进攻常众爱。
常众爱哪是侯安都的对手，打不过就往庐山跑，曹庆也跟着跑了。
不过常众爱没跑多远，庐山的百姓不知道为啥，把他给杀了，还把脑袋送到了侯安都的军营。
侯安都一看，这多好的机会啊，赶紧把常众爱的脑袋送到建康去报功，然后带着军队回到了南皖。
这时候，临川王陈蒨正奉命在南皖筑城呢。
侯安都到了南皖，自然要去拜见临川王。
俩人正说着话呢，突然有个士兵跑得气喘吁吁地从建康赶过来。
这士兵一见到临川王，就大声说：“不好啦，主上宴驾了，请临川王赶紧回都城！”
临川王听了这话，一下子就愣住了，眼睛瞪得老大，脸上满是惊愕。
过了好一会儿，他才缓过神来，赶紧对侯安都说：“安都，咱们赶紧回都。”
侯安都也不含糊，马上跟着临川王一起出发了。
到了都城，才知道这情况有多难。
主上突然去世，这就像天塌了一样。
宫里没有嫡嗣可以马上继承皇位，外面还有强敌虎视眈眈。
那些有经验的老将，又大多在外面镇守。
这可怎么办呢？
这时候，中领军杜棱和中书侍郎蔡景历站了出来。
他们进了宫，关起门来商量。
杜棱皱着眉头说：“现在这情况，得赶紧立个新主，不然这局势没法稳。”
蔡景历点点头，说：“我看临川王蒨就不错，有能力，也有威望。”
两人一合计，就决定立临川王蒨为新主，还派人去把他征召回都。
不过这接下来还会发生啥事儿，谁也不知道。
欲知后事如何，且待下一章分解。