郑北接过属于他的那份名单,只是点了点头,一个多余的字都没有。他将那四块冰冷的身份牌小心翼翼地放进胸口的内袋,那里紧贴着心脏。悲伤被他强行压进了心底最深处,化作了冰冷的杀意和钢铁般的意志。
“行动要快,天亮之前,必须得到他们的答复。”张任的语气不容置疑,“今夜,王都必定会全城戒严,时间拖得越久,我们越危险。”
“明白。”郑北应了一声,转身点了几个队员,几道黑影迅速融入了庄园外的夜色之中,如鬼魅般消失不见。
……
遥远的星辰军区总部,指挥中心灯火通明。
巨大的全息地图上,斯洛帝国的王都坐标被一个红色的圆圈标记着,旁边闪烁着“任务进行中”的字样。
苏然独自站在地图前,背影挺拔如松,但周身散发出的气息却冰冷得像是极地的寒风。
通讯兵刚刚将前线传回的最新战报递交上来。
“报告总指挥,幽灵连已成功营救目标,国师安全。我方……阵亡四人,重伤两人。”
余诗曼端着一杯热咖啡走进来,看到苏然紧握的拳头和微微颤抖的肩膀,脚步顿了一下。
她将咖啡轻轻放在旁边的控制台上,柔声说:“苏然,他们完成了任务。”
“完成了任务……”苏然缓缓转身,他的眼睛里布满了血丝,声音沙哑得像是被砂纸打磨过,“代价呢?为了救一个人,我们牺牲了四个兄弟!”
他一拳砸在坚硬的控制台上,发出“砰”的一声闷响。
“加上上次老鹰小队损失的两个侦察兵,前后不到一个月,六个!整整六个活生生的人!”苏然的胸膛剧烈起伏着,愤怒和悲痛交织在一起,几乎要将他吞噬。
“星辰军区成立以来,经历过大大小小上百次战斗,即便是最惨烈的边境冲突,一次性折损六名精锐,也是从未有过的事情!他们每一个,都是我从军校里亲手挑出来的!每一个,我都记得他们的名字,他们的家庭!”
余诗曼走到他身边,没有多说什么安慰的话,只是伸出手,轻轻握住了他那只因为用力而骨节发白、甚至渗出血丝的拳头。
她的手很温暖,柔软,像一股清泉,慢慢抚平了苏然心中的狂躁。
苏然紧绷的身体渐渐放松下来,他反手握住余诗曼的手,长长地吐出一口浊气。
“是我太急了。”他的声音依旧低沉,但已经恢复了冷静,“是我低估了弗雷尔德的疯狂。”
“这不是你的错。”余诗曼轻声说,“战争总会有牺牲。我们能做的,就是让他们的牺牲,更有价值。”
苏然沉默了片刻,然后松开手,重新恢复了那个杀伐果断的总指挥官模样。
“通知后勤部。”他的声音冷得像冰,“启动最高抚恤标准。牺牲的六名兄弟,每家,拨款六千万。用星辰军区的最高专项资金支付。我要确保他们的父母妻儿,余生衣食无忧,受到最好的照顾。”
“六千万?”余诗曼有些惊讶,这笔钱数目巨大,几乎是军区半个月的常规预算了。
“他们为我们流了血,我不能让他们再流泪。”苏然的眼神不容置喙,“另外,联系军区最好的心理疏导师,为牺牲士兵的家属,还有这次任务归来的所有队员,进行心理干预。尤其是郑北,我怕他……”
“我明白了,马上去办。”余诗管点头,她知道,苏然是在用这种方式,来宣泄自己的悲痛和自责。
看着余诗曼离去的背影,苏然重新将目光投向那张巨大的地图。他的眼神变得深邃而危险,如同蛰伏的猛兽。
“弗雷尔德……”他低声自语,每个字都像是从牙缝里挤出来的,“你让我付出了这么大的代价,那么接下来,就准备好承受我百倍、千倍的怒火吧。”
……
斯洛帝国的王都,夜色如墨。
原本繁华的街道此刻空无一人,只有一队队手持火把的城防军士兵迈着沉重的步伐来回巡逻。国王的怒火已经传遍了整个王都,任何在宵禁后出现在街上的人,都会被当场格杀。
空气中弥漫着一股紧张到几乎凝固的气氛。
在一处偏僻的巷子里,郑北和两名幽灵连的队员撕掉了身上的伪装。他们换上了一身不起眼的粗布麻衣,脸上涂抹了灰尘,看起来就像是城市底层的苦力。
他们今晚的第一个目标,是城防军副统领,巴顿。
根据国师的情报,巴顿为人刚正,但极重情义,也极其谨慎。
三人避开巡逻队,如同壁虎般贴着墙壁阴影移动,很快便来到了巴顿府邸的后墙。
高大的院墙,上面布满了铁蒺藜,墙内还有隐约的犬吠声。
“队长,怎么进?”一名队员低声问。
郑北抬头看了一眼,没有回答。他从腰间摸出一个小巧的装置,对着墙角一按。只听见“滋”的一声轻响,一道微弱的电流闪过,墙内传来几声被压抑的呜咽,随即再无声息。
超声波驱犬器。
郑北做了个手势,三人身形如狸猫般矫健,轻松翻过高墙,悄无声息地落在了院内的草地上。
他们没有走正门,而是绕到了府邸后方一扇不起眼的小窗下。郑北按照国师给的暗号,富有节奏地轻轻敲击了三下。
窗内一片死寂。
郑北皱了皱眉,再次敲击。
依然没有回应。
“队长,情况不对。”另一名队员警惕地观察着四周。
郑北的耐心正在被耗尽。他给队员使了个眼色,后者立刻从怀里取出一根细长的铁丝,插进窗户的缝隙里,轻轻拨弄了几下。
“咔哒”一声微响,窗栓被挑开。
郑身形一闪,已经钻了进去。
房间里漆黑一片,一股陈腐的木头味道扑面而来。
突然,一道寒光从黑暗中刺出,直取郑北的咽喉!
郑北仿佛背后长了眼睛,头猛地向后一仰,锋利地短剑擦着他的鼻尖划过。他顺势抓住对方握剑的手腕,用力一拧!
“啊!”一声痛呼在黑暗中响起。
“点灯!”郑北低喝一声。