一大早，鲁班爷爷就过来了。他惦记着梁红英和她母亲的情况，并且带来了吃的东西。大伙儿集体做饭，集体分享。窝棚外，有人忙着生火，有人低头洗菜，一片忙碌景象。
当鲁班爷爷把两碗热腾腾的稀粥送到她们面前的时候，梁红英非常感动。她伸过手去接过来，先给了母亲。母亲坦然地接在手里，似乎对鲁班爷爷的照顾也不甚那么激动，就好像这一切都是理所当然一样。梁红英想，大概这么多年鲁班爷爷照顾她们，大家都已经习以为常了，该说的感激的话都说过了，也没有必要每次每天都客套。她从鲁班爷爷矫健的动作来看，老人的身体状况很好，这让梁红英心里也有了底。
她想尝尝，人们在这么简陋的环境下做的粥，好喝不好喝？放在唇边吸一口，这粥还有点滋味。尽管环境如此恶劣，粥里还飘着几片菜叶，她认得出这是野菜。在山里采野菜不是难事，大伙分工就更容易了。主要是这粥里还有咸咸的盐味，品到盐味顿时让人有一种幸福感。
刚喝了两口，鲁班爷爷又给她们递过来两块面饼。这面饼是用玉米面，夹杂了他们当地特有的一种野菜。梁红英咬了一口，吃着有点苦涩。她知道，虽然是玉米面面饼，可是其中的玉米面并不多，可能还有麦麸粉，甚至榆树皮粉，吃在嘴里才涩涩的，有一种难以下咽的感觉。她也知道，即便是这种东西，人们每天能吃上也已经很不容易了。看周围的乡亲们吃得都津津有味，梁红英不习惯觉得有点难以下咽，回头看母亲，她吃的也很自然。
鲁班爷爷嘱咐她：“闺女快吃吧，吃饱了就不饿了。”梁红英心里一酸，这些东西也只能用来充饥，仅仅是把肚子填饱，让人没有饥饿感就算可以了，基本上没什么营养，更别说享受美食了。也就是勉强糊口维持生命。
想起以前在家，觉得过得还可以。鲁班爷爷常常会给他们做一些带白面的面饼。那时候环境没这么糟糕，鲁班爷爷从山里采的药材挺值钱，基本上能维持住一家人的生活。好像当时，母亲身上也存着点值钱的东西，他们也经常去变卖。总之，以前的生活还算优渥。
可最近这形势，由于日本人的不断骚扰，让大伙的正常生计没法维持了，造成人们吃得住的就糟糕透了。梁红英也无奈，这不是个别现象，而是当地民众普遍遭殃，家家生活在水深火热之中。别说吃好喝好了，能保住这条命都是难题。
鲁班爷爷送给她们母女两个吃的，自己却没吃。梁红英很好奇，问道：“爷爷你吃了吗？”鲁班爷爷点点头说道：“我吃了，吃过了，这是我拿给你们的，大伙都在吃，你瞧。”梁红英探出头去，看周围茅草棚子里的人，大多数人都在吃。不远处就生着火，一口大锅正在熬着汤，人们的脸上都洋溢着幸福的微笑。
梁红英也很佩服众人的这种精神，可以说是苦中作乐，吃着这么寒酸的食物，却一点也没苦不堪言的感觉。想想自己在曹家大院，虽然是个丫鬟，就算吃着最下等的食物，也比这里吃得强太多了。她的心中油然生出一种责任感，我应该尽最大努力帮助这些乡亲们，就算是不能彻底改变她们水深火热的环境，也必须想办法给他们改善一下生活。
她首先想到的是这里有好多的年轻人，他们所从事的无非就是一些打打猎、挖挖野菜、砍砍柴、到山里找一些药材。一部分人在山林空地里开垦出一块荒地，种几片庄稼，由于浇水不方便，打不了多少粮食。这就是大伙的生活。也有几个到山下给地主家做长工，他们的日子还算可以。大家适应了这种苦生活，苦中作乐，都已经习惯成自然。梁红英目睹他们这种处境，是无法接受的。
看看人们穿的衣服，一个个没有不带补丁的，包括母亲的身上，还有鲁班爷爷的身上，好多衣服都是补丁摞补丁。她紧紧咬着嘴唇，心里想着：“我该怎么帮助大家呢？”眼下最可恶的就是这些鬼子，首要是还大家太平，没有一个安全的环境，人们也就无法改善生活。
想起以前最幸福的时刻，就是打到野味，大伙围着一锅肉尽情分享。连面粉都吃不上，但是野味肉食却时不时出现在餐桌。就是因为这山林里野兔子、野鸡之类的野味非常的多，这就给他们改善生活带来了条件。不过大部分猎物还是用来换钱，到山下去卖给那些有钱人，他们也只是留一小部分食用。梁红英的弹弓打得这么准，也是跟她长期打猎锻炼分不开的。
就在这时候，一个小孩跑过来，黑黝黝的皮肤，一双萌萌的大眼睛，好奇的看着梁红英。梁红英也不知道是谁家的孩子，觉得挺可爱，伸手就把他拉过来。小孩用舌头舔着嘴唇，一脸的不好意思，朝梁红英叫了个姐姐。
梁红英看他穿得衣服太寒酸，这哪谈得上什么衣服，就是用一块破布披在身上，把腰里扎了一根绳子。孩子虽然不讲究，但也足以证明他家里穷困的程度，简直是衣不裹体。哪怕是块粗布，做个有胳膊有腿的正常衣服，也像回事儿。她忍不住，习惯性的摸身上，要拿钱给孩子，可一摸兜里已经空空的，钱都给了母亲。她回头看了妈妈一眼，然后没忍心朝妈妈要钱。
她咬了咬嘴唇，拉住孩子的手，笑着问他：“小弟弟，今年几岁了？”那小孩满脸童真，歪着脑袋看着梁红英，又用舌头舔了舔嘴唇说：“姐姐，我今年六岁。”六岁的孩子，她想，要是在卧龙镇，他可以找个私塾上学，在这里没有这条件，没几个人识字。小孩因为好奇跑过来，好奇满足了，扭头就想走，可是梁红英拉着他的手没放开。
她的手腕上有一个镯子，梁红英抓着孩子的手，直接把镯子推到了孩子的手腕上，然后又给他掐紧。这是一个银镯子，不是妈妈给她的，是在做丫鬟的时候，四太太一次随手赏赐给她的，梁红英一直戴在腕子上。现在决定把这个镯子给了这孩子，她知道这镯子应该也值几个钱。
孩子手腕上多了一个镯子，非常诧异，他用手摸索着观看。接着梁红英笑着对他说：“去吧，回去告诉你妈妈，把镯子卖了，换几个钱，给你买件衣服穿。”小孩高兴的瞪大了眼睛，脸上显出了灿烂的笑容，他一溜烟跑开，到对面的一个茅草棚去找他的妈妈。
梁红英粗略观察了一下，少说有十几个年轻力壮的小伙子，他们有的比梁红英大一些，有的比梁红英小一些，可以说是这伙人里头的中坚力量，他们是养家糊口的主要承担者。梁红英心想，要是给这部分人找点活干，就像自己一样，在曹家能有一个差事，每个月能带回一两块大洋，那么整体北山上生活的这一群乡亲们，他们就能过上好日子了。
只是给他们找个什么活干呢？在曹家，也没有这么多的职位。突然之间，她的大脑里闪现出了酒厂的画面。酒厂缺不缺人呢？从一开始到现在，梁红英从没有去过曹家的酒厂，酒厂也就在卧龙镇附近，可能规模还不小。记得当初父亲就有一次处理酒厂的纷争，后来不知道结果如何。记得藤本经营的那家酒厂，用了好多的工人，看来酒厂对工人的需要量很大。就是不知道曹家的酒厂能不能用上这些北山的乡亲们，要是能的话，她就把这乡亲们给带过去，让大家都有饭吃。
这次回家，梁红英不想白来，不光是想征询一下母亲的意见，看她能不能跟着去卧龙镇，再一点，也是发自内心的想帮帮周围的乡亲们。一开始没意识到乡亲们的现状如此窘迫，见到眼前的现实，她才被深深的触动了。早有过帮助乡亲们的心愿，但没那么紧迫，现在看来，已经到了刻不容缓的地步了。
一股难以名状的冲动让她站起身来，站到了场地的中央，对大伙喊道：“乡亲们，我看到了你们的日子都非常苦，吃不上喝不上穿不上，都是日本鬼子打乱了咱们的生活，把咱们迫害成这样子。我梁红英回来就是想帮助大家，想办法让你们过上好日子，改善大家的生活。”
梁红英突然站起来说这么几句话，是发自肺腑的，是无法抑制的，是谁也阻拦不住的。其实鲁班爷爷也想阻拦她，知道这孩子有时候说话冲动，但是他动了动胳膊，又任其随便吧，他知道自己的阻拦会让梁红英很不痛快。而母亲也是伸了伸手，她虽然离得远，听不太真切，但是大概的意思还是能听出来的，母亲一个劲儿摇头，她心里是怎么想的，谁也不知道。
梁红英也捕捉到了这个细节，她也理解两位老人的内心世界。母亲和鲁班爷爷总觉得自己是一个丫头，抛头露面太张扬了不好，但是梁红英从来没有把自己是一个女孩当做一种局限，她觉得男人能干的事情我都能做到，这种不屈不挠的精神、这种不服输的精神是埋在她骨子里的。
梁红英觉得自己更像父亲，曹家的血脉在敲打着她的灵魂。曹家酒业这么多年屹立不倒，不单纯是得到一个秘方那么简单，更主要的是一种生活态度，一种开拓精神，在不可能中见可能，在被动中寻求主动。
梁红英说完这几句话，积压在心中的情绪，得到了释放。好多认识梁红英的都点头赞叹，也有不认识这姑娘的一脸诧异。她郑重许诺：“这不是空话，我既然说出来，就一定要做到！”