西雅图的雨，似乎洗净了他们漫长旅途的最后一丝尘埃。那片轻盈的“翡翠之羽”，被柳如烟珍而重之地收好，象征着他们美国之旅的完美收官。当他们第三次，也是真正意义上最后一次，坐在机场，等待那架将飞往墨西哥城的航班时，心中充满了前所未有的平静和对未来的憧憬。
这一次，没有意外，没有反转。他们顺利地登上了飞机。
当飞机爬升至万米高空，舷窗外是无尽的云海时，柳如烟靠在陆沉的肩头，轻声说道：“我们的美国之书，终于合上了。真不敢相信，我们做到了。”
陆沉微笑着，将手边的平板电脑打开，屏幕上显示的却不是墨西哥的地图，而是一段视频。视频里，是他们在新奥尔良法国人街上，欣赏爵士乐的片段。那随性、摇摆、充满生命力的旋律，瞬间将柳如烟的思绪拉回了那个湿热而迷人的南方城市。
“还记得这里吗？”陆沉柔声问道。
“当然记得，”柳如烟的嘴角不自觉地上扬，“新奥尔良，爵士乐、秋葵浓汤、还有那神秘的巫毒文化。那是我们美国之旅中，色彩最浓烈的一站。”
“是啊，”陆沉滑动着屏幕，又调出另一段视频。那是一段色彩更加斑斓、气氛更加狂热的影像。巨大的、装饰华丽的彩车在街道上缓缓驶过，彩车上戴着面具的人们，向着街道两旁欢呼的人群，抛洒着成串的、五颜六色的珠子。整个城市，都沉浸在一片紫色、绿色和金色的海洋中，音乐震天，欢声雷动。
“这是……”柳如烟被视频里那股极致的、纯粹的快乐所吸引，“这是什么？”
“这是mardi Gras，”陆沉的眼中，闪烁着一种对极致体验的向往，“也就是‘忏悔星期二’，新奥尔良的狂欢节。是这座城市一年中最盛大、最疯狂、最能代表其‘Laissez les bons temps rouler’（让美好时光继续）精神的时刻。它是一场全民参与的、关于生命、喜悦和宣泄的盛大派对。”
他关掉视频，认真地看着柳如-烟：“我们的确去过新奥尔良，也触摸到了它的灵魂。但我们看到的，是它日常的、慵懒的一面。我们错过了它最绚烂、最尽情燃烧的那一刻。我总在想，我们的美国之旅，经历了那么多深刻的思考和壮丽的风景，如果它的终点，不是在一个安静的告别中结束，而是在一场全世界最盛大的狂欢里，画上一个五彩斑斓的、充满尖叫和笑声的感叹号，那会是怎样一种体验？”
柳如烟的心，被陆沉的这番话彻底点燃了。她想象着自己置身于那片珠子和音乐的海洋中，被纯粹的快乐包围，那种感觉，让她浑身的血液都开始沸腾。他们之前的旅程，充满了太多的思考、感悟和历史的厚重感，而用一场淋漓尽尽致的狂欢来为这一切收尾，似乎是最好不过的选择了。
她忽然想到了什么，看了一眼窗外，问道：“可是，我们现在……已经在去墨西哥的飞机上了。”
陆沉露出了一个神秘的笑容，他从上衣口袋里，拿出了两张全新的登机牌，递给柳如烟。
柳如烟疑惑地接过，只见上面赫然写着：从达拉斯（dFw）转机，飞往新奥尔-良（mSY）。
“你……你什么时候……”她震惊得说不出话来。
“就在你睡着的时候，”陆沉笑着解释，“我查了一下，新奥尔良的mardi Gras主游行日，就在三天后。我临时起意，更改了我们的航程。我们先在达拉斯降落，然后转机，逆行向东，回到那个我们曾经到访过的，密西西比河畔的‘新月之城’。我们去赴一场迟到的约会，一场关于狂欢的约会。等这场派对结束，我们再从新奥尔良出发，去墨西哥，也完全来得及。你愿意陪我，再‘疯狂’这最后一次吗？”
柳如烟看着他，笑中带泪。她知道，这便是陆沉，永远追求极致的体验，永远能带给她意想不到的惊喜。这趟美国之旅，就像一场充满了“安可”的演唱会，而这一次，将是最终的、华丽的返场。
“我愿意！”她用力地抱住陆沉，“新奥尔良！mardi Gras！我们的美国之旅，就在全世界最棒的派对里，画上句号！”
于是，在所有人都以为他们即将开始墨西哥探险时，一条充满戏剧性转折的动态，让他们的社交平台再次沸腾。
标题充满了对这场终极狂欢的期待——“安可的安可！‘往后余生’美国终极返场，奔赴新奥尔良狂欢节（mardi Gras）！”
【我？？？已经到飞机上了还能改目的地？？？陆总你是什么神仙操作！】
【逆行回新奥尔良！为了mardi Gras！这也太浪漫太疯狂了！我爱这个决定！】
【mardi Gras！天呐！我一直想去！珠子！King cake！游行！期待值瞬间爆表！】
【用一场狂欢来为美国之旅收尾！这个想法太酷了！这才是真正的‘让美好时光继续’！】
就这样，他们在美国的心脏地带达拉斯转机，掉头向东，飞向那座他们既熟悉又陌生的，正被节日的狂热气氛所笼罩的——新奥尔良。
当飞机第二次降落在路易斯·阿姆斯特朗新奥尔良国际机场时，空气中弥漫的，不再是他们初次抵达时的那份慵懒和神秘，而是一种肉眼可见的、骚动的兴奋。机场里随处可见戴着紫色、绿色、金色珠串的游客，连行李传送带上，都挂着mardi Gras的装饰。
这一次，他们没有选择住在喧嚣的法国区，而是在绿树成荫、环境优雅的花园区（Garden district），租下了一套带有宽敞阳台的维多利亚风格公寓。这里是观看主游行路线——圣查尔斯大道（St. charles Avenue）的绝佳地点，既能体验到狂欢的氛围，又能避开波旁街最疯狂的人潮。
他们的mardi Gras第一场直播，就在这间充满南方风情的公寓阳台上开启。
他们俩的穿着，也完全融入了节日的氛围。陆沉穿着一件紫色的polo衫，柳如烟则穿了一条绿色的连衣裙，两人脖子上都挂上了几串金色的珠子，看起来就像是经验丰富的本地“派对动物”。
“Laissez les bons temps rouler！”陆沉用一句地道的克里奥尔法语开场，“各位‘云游’伙伴们，我们又回来了！欢迎来到新奥尔良狂欢节的现场！正如你们所见，整座城市已经进入了‘派对模式’！”
他们的狂欢节体验，并没有直接从看游行开始，而是先去探寻这背后独特的文化。
第一天，他们去了位于密西西比河畔的“mardi Gras世界”（mardi Gras world）。这是一个巨大的仓库式博物馆，里面存放着各大“Krewe”（游行社团）制作的、用于游行的巨型花车。
当他们走进仓库时，立刻被眼前的景象所震撼。无数巨大而华丽的花车，被分门别类地停放着。有神话主题的巨龙头、神像，有童话主题的南瓜车、城堡，还有各种讽刺时事政治人物的夸张造型。无数艺术家和工匠，正在为即将到来的游行，对这些花车进行着最后的上色和修补。
“太壮观了，”柳如-烟仰望着一辆比三层楼还高的、装饰着巨大海怪的花车，“我一直以为这些花车只是一次性的道具，没想到它们是如此精美的艺术品，而且需要工匠们花一整年的时间来制作和维护。”
“是的，”陆沉补充道，“mardi Gras不仅仅是一天的狂欢，它是一项持续整年的‘产业’，是这座城市文化传承和社区凝聚力的重要体现。每一个Krewe，都有着悠久的历史和独特的传统。”
离开mardi Gras世界，他们直奔一家当地着名的面包店，去品尝狂欢节期间必吃的传统美食——国王蛋糕（King cake）。
这是一种环形的、类似丹麦酥的蛋糕，上面覆盖着由紫色、绿色和金色（分别象征着公正、信念和权力）糖霜组成的糖衣。蛋糕里面，会藏着一个塑料的“小婴儿”模型。按照传统，吃到“小婴儿”的人，被认为是当天的幸运儿，并且有责任在下一次聚会时购买国王蛋糕。
他们买了一个，回到公寓，和直播间的观众们一起分享。柳如-烟小心翼翼地切开蛋糕，分给陆沉一块。
“唔！好甜！但是好好吃！”她幸福地眯起了眼睛。
结果，就在陆沉吃第二口的时候，他忽然停住了，然后从嘴里拿出了那个小小的塑料婴儿。
“哈哈！我中奖了！”他像个孩子一样，举着那个小婴儿，得意地向镜头展示。
“太棒了！看来今年的好运都属于你啦！”柳如烟也为他感到开心。这个小小的仪式，让他们更深地融入了当地的节日文化中。
【mardi Gras世界！这些花车也太酷了吧！】
【国王蛋糕！看起来好甜的样子！陆总运气也太好了吧！】
【吃到小婴儿的传统好有意思！充满了惊喜！】
在“忏悔星期二”（Fat tuesday）主游行日到来之前，新奥尔良已经有各种规模的游行在轮番上演了。
第二天，他们选择去观看了一场在夜晚举行的、以灯光效果着称的“缪斯”（muses）女子游行。当夜幕降临，那些被无数LEd灯装饰得流光溢彩的花车，缓缓驶过圣查尔斯大道时，整条街道都变成了光的海洋。
柳如烟和陆沉站在人群中，彻底被现场的气氛所感染。街道两旁的本地人，都带着折叠椅、保温箱，甚至架起了梯子，像是在进行一场盛大的家庭野餐。当花车经过时，所有人都伸长了手臂，大声地喊着：“throw me something, mister!”（先生，扔给我点东西！）
花车上戴着面具的骑手们，也毫不吝啬地，将大把大把的珠子、纪念币、塑料杯和各种小玩具，抛向人群。柳如烟也加入了“抢夺”的行列，她跳着、叫着，凭着身高优势的陆沉的帮助，很快就收获了满满一脖子的、五颜六色的珠子。
她举着自己“战利品”，在镜头前笑得无比开心，完全没有了平日里的端庄，像个尽情玩耍的小女孩。
“太好玩了！太解压了！”她大声地笑着，“这一刻，感觉所有的烦恼都被抛到九霄云外了！”
终于，他们迎来了狂欢节的最高潮——“忏悔星期二”。
这一天，整个新奥尔良几乎陷入了停摆，所有人都涌上了街头。他们一大早就来到了圣查尔斯大道旁，占据了一个有利地形。
上午，首先登场的是历史最悠久、也最受尊敬的“雷克斯”（Rex）游行。他们的花车主题经典而传统，充满了欧洲王室的典雅风格。“雷克斯王”坐在华丽的宝座上，向民众挥手致意，庄严而神圣。
紧随其后的，是风格截然不同的“祖鲁”（Zulu）游行。这是一个由非裔美国人组成的Krewe，他们的成员将脸涂黑，戴上夸张的假发，穿着草裙，充满了非洲部落的原始和戏谑风格。他们抛洒的“战利品”也最为独特——手绘的椰子。能抢到一个“祖鲁椰子”，被认为是mardi Gras期间最大的幸运。
陆沉凭借着精准的预判和敏捷的身手，奇迹般地，从空中接住了一个向他们飞来的椰子。
“我拿到了！我拿到椰子了！”他兴奋地将那个画着笑脸的椰子递给柳如烟，引来了周围人群羡慕的目光。
柳如烟抱着那个沉甸甸的椰子，感觉自己拥有了全世界。
白天的游行，充满了家庭的欢乐气氛。而当夜幕降临，他们来到了狂欢的“震中”——法国区的波旁街（bourbon Street）。
这里的气氛，比他们上次来时要疯狂百倍。整条街道被挤得水泄不通，空气中弥漫着酒精和荷尔蒙的味道。楼上阳台里的人们，不断地向楼下的人群抛洒着珠子，而楼下的人，则用各种大胆的方式，来换取楼上的“赏赐”。
陆沉和柳如烟并没有挤进人群，而是明智地选择了一家二楼酒吧的阳台位置。他们凭栏而立，像观察者一样，俯瞰着下方这片充满了原始生命力的、狂野的人类奇观。
“这就是morgenstern所说的‘恶之花’吧，”柳如烟看着下方光怪陆离的景象，轻声说，“混乱、癫狂，却又绽放出一种奇异的、充满生命力的美。”
“是啊，”陆沉将她揽入怀中，为她隔开身边喧闹的人群，“这就是新奥尔良，一座能同时容纳神圣与世俗，优雅与狂野的城市。它从不评判，只是尽情地展示着人性最真实、最多元的一面。”
当午夜的钟声敲响，“忏悔星期二”正式结束，骑着马的警察开始清场时，这场盛大的狂欢才终于画上了句点。第二天，是“圣灰星期三”，大斋期的开始。
整个城市，仿佛在一夜之间，从极度的喧嚣，回归了极度的宁静。环卫工人们开着巨大的清理车，将街道上堆积如山的珠子、杯子和垃圾，清扫干净。空气中，还残留着狂欢过后的、一丝疲惫而甜蜜的气息。
陆沉和柳如-烟睡到了自然醒，然后去圣路易斯大教堂，看到了许多脸上画着十字形灰迹的信徒。这种巨大的反差，让他们对mardi Gras的文化内涵，有了更深的理解。狂欢，是为了在漫长的斋戒和反思开始前，将所有的欲望和激情，做一次彻底的释放。
在他们即将离开新奥尔良，也是真正离开美国的前一晚，陆沉拿出了他为柳如烟准备的，美国之旅的最后一份，也是最华丽的一份礼物。
那是一个精美的盒子，打开后，里面静静地躺着一张极其华丽、制作精巧的威尼斯风格面具。面具以紫色为主色调，用金色的丝线勾勒出繁复的花纹，边缘点缀着翠绿色的羽毛和闪亮的水钻，充满了神秘、高贵而又魅惑的气质。
“这是我在法国区的一家面具艺术品店里找到的，由一位本地的老工匠手工制作。”陆沉柔声说道，“mardi Gras的核心，就是面具。它让人们得以暂时放下身份、地位、种族和日常的烦恼，回归最纯粹的自我，尽情地狂欢。它代表着神秘，代表着释放，也代表着这座城市双面的魅力。我希望，它能为你留住这场终极狂欢的所有记忆。也希望，在未来的人生中，当我们感到疲惫或被规则束缚时，可以偶尔为自己戴上‘面具’，让心灵进行一次短暂的、自由的狂欢。”
柳如烟轻轻地拿起那张面具，戴在脸上。透过面具的眼孔，她看着陆沉，眼中闪烁着无尽的感动和爱意。这份礼物，为他们的美国之旅，画上了一个华丽到极致的、无可挑剔的句号。
当他们第四次，也是真正意义上，再无任何转圜余地的最后一次，站在机场，准备登上飞往墨西哥城的航班时，他们的心中，只有满满的、酣畅淋漓的满足。
他们的社交平台上，更新了最后的、充满狂欢气息的告别动态。配图是那张柳如烟抱着“祖鲁椰子”，脖子上挂满了珠子，笑得像个孩子的照片。
文字充满了激情与释然：
“最后的安可，献给了一场终极的狂欢。在mardi Gras的珠子海洋里，我们的美国之旅，以最尽兴、最酣畅淋漓的方式，落下了帷幕。我们把所有的深刻、思考、感动和疲惫，都融化在了这场盛大的派对里。现在，我们身心轻盈，准备好迎接一个全新的世界。再见，美利坚，谢谢你的一切！你好，墨西哥，我们带着狂欢后的宁静与喜悦，来了！”
这一次，飞机平稳起飞，向着南方，向着那片充满了阳光和古老文明的土地，坚定地飞去。窗外，是无尽的蓝天。陆沉和柳如-烟相视一笑，他们知道，他们的美国之书，已经彻底合上。