光线昏暗，枝叶晃动，很难锁定具体位置。
但他注意到，其中一支箭射来的方向，似乎有一片灌木丛不自然地动了一下。
他端起火铳，估算着距离和角度。
“哨长，九点钟方向，那片矮树丛后面，可能有一个。”他压低声音报告。
孙哨长顺着他指的方向看去，果然也发现了一丝端倪。
“火力掩护！”孙哨长下令，“二狗，盯死那个方向！其他人，朝另外两个放箭的方向，自由射击！压住他们！”
“砰！砰砰砰！”
几声火铳爆鸣响起，白色的硝烟在林中弥漫。
弹丸打得对面树叶纷飞，树枝断裂。
趁着这短暂的压制，张二狗死死盯着那片矮树丛。
果然，一个穿着与周围环境颜色接近、脸上涂抹着绿色汁液的人影，被火力逼得微微探出身，似乎想转移位置。
就是现在！
张二狗屏住呼吸，手指稳稳扣动了扳机！
“砰！”
铳口喷出火焰。
那人影身体猛地一震，胸口爆开一团血花，一声不吭地栽倒在地。
“干得好！”孙哨长赞了一声。
但对方的反击也立刻到来。
更多的箭矢从隐蔽处射来，力道凶狠，角度刁钻。
一个士兵躲避不及，被箭矢射中大腿，惨叫一声倒在地上。
“老吴！”旁边的人想把他拖回来，却被密集的箭矢压制得抬不起头。
“别管我！快走！”受伤的老吴咬着牙，掏出腰间的手榴弹，“老子跟他们拼了！”
他猛地拉燃引信，奋力朝着箭矢最密集的方向扔了过去！
“轰！”
手榴弹爆炸，掀起一片泥土和碎叶。
对方的箭矢为之一顿。
“撤！交替掩护！往河谷主道撤！”孙哨长当机立断。
不能再待在这个死地了。
剩下的士兵一边朝着记忆中有埋伏的方向盲目射击，一边搀扶着伤员，快速向来的方向退去。
张二狗打空了铳膛里的弹药，来不及装填，拔出腰间的刺刀卡在铳口，跟在队伍最后，警惕地注视着后方。
埋伏者似乎并不想死追，只是用箭矢远远地骚扰，将他们驱离这片区域。
退到河谷主道，确认暂时安全后，孙哨长才让大家停下喘口气。
清点人数，一死一伤。死的那个是被最初那支冷箭射穿了脖子，连遗言都没留下。
气氛凝重。
“妈的，肯定是庆王的人！或者……是听庆王话的土人！”一个士兵恨恨地骂道。
孙哨长看着受伤兄弟腿上那支造型独特的、带着倒刺的箭矢，脸色阴沉。
“这箭……不像军中制式。看来，这南疆的水，比我们想的还浑。”
他撕下布条，给张二狗简单包扎了一下肩膀上的伤口。
“二狗，刚才多亏了你。不然老子就交代在这儿了。”
张二狗摇摇头，没说话。他回头望向那个幽深的山坳方向，心有余悸。
那个山洞里，到底藏着什么？
那些埋伏的人，为什么拼命阻止他们靠近？
孙哨长带着残存的弟兄，拖着疲惫和伤痛的身体，回到了大营。
他将遭遇埋伏、发现可疑山洞的情况，一五一十向上禀报。
很快，消息传到了中军大帐。
“山洞？埋伏？”秦夜看着地图上孙哨长标注出的位置，眼神微凝。
“是，殿下。对方箭法精准，熟悉地形，而且……用的不是军中标配的弓矢。”苏琦补充道，“很可能是本地土人，被庆王收买了。”
王缺一拳砸在桌子上：“殿下！让末将带一营人马过去，把那个山洞端了！看看到底是什么牛鬼蛇神！”
秦夜没有立刻同意。
他沉吟片刻，问道：“赵斌那边，有新的消息吗？”
“刚接到鹰信。”苏琦连忙道，“赵将军咬得很紧，但庆王残部钻进了更深的原始丛林，速度慢了下来。赵将军判断，他们很可能是在向某个预设的据点汇合。”
秦夜的手指在地图上那个山洞的位置点了点，又划向赵斌追击的大致方向。
两条线，似乎隐隐指向同一片区域。
“那个山洞，可能不是庆王的藏身之所，但很可能是一个前哨据点，或者……物资囤积点。”秦夜分析道，“庆王在此经营多年，不可能没有后手。”
他看向王缺和苏琦。
“王缺，你带一千人，由孙哨长带路，再去那个山坳。”
“不要强攻。先围起来，试探虚实。如果抵抗不强，就拿下。如果对方依仗地利死守，就围而不打，切断其与外界的联系。”
“重点是，搞清楚里面到底是什么。”
“苏琦，加派斥候，扩大搜索范围。重点排查类似的地形，看看还有没有其他隐蔽的据点。”
“另外，继续尝试接触其他峒寨，尤其是那些规模较大，可能不受黑水峒影响的。”
“是！”两人齐声领命。
王缺摩拳擦掌，脸上露出嗜血的笑容：“殿下放心！属下一定把那个老鼠洞掏个底朝天！”
第二天天不亮，王缺就点齐一千兵马，其中包含两百火铳兵和五十名工兵，在孙哨长的指引下，再次朝着那个山坳进发。
这一次，队伍规模庞大，装备精良，士兵们也打起了十二分的精神。
张二狗肩膀的伤不算太重，包扎后不影响行动，他也主动要求跟随。他想知道，那个差点要了他命的洞里，到底有什么。
队伍抵达山坳入口时，天色已经大亮。
王缺下令部队展开，呈扇形将山坳出口包围起来。
工兵在前方小心排查，果然又发现了几个隐蔽的陷坑和绊索陷阱，都被一一拆除。
“妈的，这里还真是个贼窝子啊！”王缺骂了一句，示意部队缓慢推进。
和上次一样，越是靠近那个山洞，周围的树林就越是安静，一种无形的压力弥漫开来。
“准备战斗！”王缺低声下令。
火铳兵立刻在前排蹲下，装填弹药，长枪兵和刀盾手在后，警惕地注视着前方。
距离山洞还有一百多步时，洞口的藤蔓后面，突然闪出几个人影，张弓就射！