虽说先前已铺垫多日，他此刻这话出口，还是难掩几分急切。
也难怪，这毕竟是他们此番赴帝京的核心使命。
姬帝慢条斯理阅完巴戊那封帛书，才缓缓将那素色绢帛搁在案上。
“怎么？拓拔可大人是想亲眼见见此人？”
这话纯属明知故问。
拓拔可心头暗骂一声，面上却只得强装恭谨。
“这……”他神色迟疑，似有难言之隐，斟酌着措辞道：“不瞒陛下，我东胡大汗对此事极为看重，临行前再三嘱托，务必将那寇首活着带回东胡，由大汗亲自发落。”
他顿了顿，抬眼望向御座之上：“只是不知……陛下能否恩准？”
这是明晃晃地要人了。
殿中众臣暗暗交换眼色。
东胡此番虽显诚意，但此事性质恶劣，岂能这般轻易罢休？
巴戊口口声声说是自己擅作主张，可谁知晓背后没有他那位兄长的授意？
往重了说……便是东胡包藏祸心，蓄意挑起两国争端！
拓拔可自然也清楚这层关节，问话间，目光正不动声色地扫过殿中诸人神色。
姬帝眸色微沉，缓缓眯起眼来。
“原来如此、说起此人，朕倒有些时日未曾听闻其消息了，近来朝务繁杂，也未曾过多留意。”
他侧过头，对身旁的张总管吩咐道：“人在何处？既然拓拔可大人这般说，便先将他带上来吧。”
张总管躬身应诺：“遵旨。”
片刻后，两名暗影卫押着一名囚徒踏入殿中。
拓拔可猛然回头，看清那囚徒面容时，险些失声惊呼。
但他终究没忘这是帝京皇宫，更没忘此刻的巴戊并非东胡邦王，而是犯境的寇首！
到了嘴边的话，硬生生被他咽了回去。
只是那双眼睛，却死死黏在巴戊身上。
才短短数日，邦王殿下竟消瘦至此！
他身着粗布囚服，原本挺拔的身形此刻显得空空荡荡，脸面虽是洁净的，可脸颊深陷，眼底泛着乌青，双眸布满血丝。
便是傻子也瞧得出来，他定是刚匆匆洗漱过便被带了来！
从云城到帝京，
这一路他究竟受了多少苦楚？
拓拔可从前曾教导过巴戊的兄长，平日里也常与贪玩的巴戊碰面，在他心中，早已将这兄弟二人视作己出。
此刻见巴戊这般憔悴狼狈，他如何能平静？
费了极大的力气，才按捺住上前搀扶的冲动。
“见到圣上，还不跪下！”
禁卫军低喝一声，按着巴戊的肩头，
强行将他按跪在地。
咚——！
巴戊浑身虚软无力，哪里敌得过禁卫军的力道？
此刻脑中一片混沌，直到双膝狠狠磕在金砖之上，
剧烈的痛楚才让他稍稍清醒。
他后知后觉地缓缓抬头，这才看清殿中情形。
拓拔可嘴唇轻颤，迎上巴戊那双茫然失神的眼眸，心头骤然一痛，怒火翻涌，却又被他强行压下。
此刻……
必须忍耐！
然而巴戊率先注意到的，却并非拓拔可，而是站在他身侧的那人———
对上那双冷沉锐利的眸子，巴戊浑身一僵，瞬间打了个寒颤！
几乎是本能地，他垂下了头颅。
魏刈眉梢微挑，目光中多了几分兴味。
这般看来，巴戊竟更惧怕这位？
以他东胡邦王的身份，放眼整个东胡，能让他这般敬畏忌惮的，
怕是寥寥无几。
况且两人相较，分明是巴戊更为年长。
倒真是有意思……
这些念头不过转瞬即逝，
并未引起旁人注意。
拓拔可收回目光，转身再次拱手，
一字一句咬牙说道：“……不知陛下可否应允，让我等将此人带回？”
姬帝沉吟片刻，目光却投向了一旁：“镇北侯，此人毕竟是你擒获的，你以为如何？”
镇北侯神色冷峻，不怒自威：“启禀陛下，此人心机深沉，居心叵测，竟敢率军侵犯我朝边疆，罪该万死！”
拓拔可顿时急了：“镇北侯！？”
他与镇北侯打过数次交道，深知此人性情刚正，极难通融，所以从一开始，他便没打算与镇北侯交涉，而是将希望寄托在姬帝身上。
怎料姬帝竟将这难题又抛了回来！
镇北侯睨了他一眼，冷声道：“怎么？拓拔可大人觉得不妥？此人所犯之罪，便是在东胡，也当处以极刑吧？死在此地，或是死在东胡，又有何区别？”
“我———”
拓拔可语塞，强忍怒气说道：“我先前已然说过，这是大汗的旨意。
此人身犯大罪，大汗决意亲自惩戒，以儆效尤，若是今日无法将他带回，我等实在难以复命，还望镇北侯通融一二——”
“这有何难。”
镇北侯冷哼一声，“你们不就是想将他带回去吗？等他死了，这尸首我朝也无意留存，你们尽管带回便是。”
“你！”
拓拔可气得脸色发青。
旁人也就罢了，镇北侯分明知晓巴戊的真实身份，却说出这般话来，分明是故意刁难！
就在这时，他身后那名年轻男子终于开口了。
“诸位莫非是觉得，我等诚意不足？”他嗓音清冽，如寒泉漱石。
虽年纪尚轻，神色却极为从容，身处这般肃穆威严的大殿，竟不见半分局促慌张。
镇北侯眯起眼睛打量着他，并未回答他的问题，反而沉声道：“你是何人？本侯与拓拔可大人说话，也轮得到你插嘴？”
镇北侯征战沙场数十载，杀伐果断，周身气场极为强悍。
换做旁人，被他这般威压质问，怕是早已吓得魂飞魄散。
但那年轻男子却面不改色，只是不卑不亢地拱手行礼：“下官??勘，若有冒犯之处，还望侯爷海涵。但下官以为，方才所言并无不妥。此番我等奉命而来，真心实意想要化解此事，若是先前提出的条件，诸位觉得不够，那便再加便是。只是无论如何，身负大汗之命，我等不敢有丝毫懈怠。所以此人———”
他语气坚定，字字铿锵：“我等务必活着将他带回，交由大汗处置。”