雨点噼里啪啦地敲打着车窗，列车在渐浓的暮色中穿行。
一旁的陈玉茹已经睡着了，姜海棠将薄薄的被单给她盖在身上，自己则继续在昏暗的灯光下写写画画。
也不知道过了多长时间，火车到站了，姜海棠揉了揉发酸的眼睛，将目光从技术图纸上移开。
这一站停车时间比较短，姜海棠并没有下车的打算。
她起身接了一杯水回来，就在这时，一阵尖锐的争吵声。
“这是我的座位！票上写得清清楚楚！”一个扎着两条粗麻花辫的年轻姑娘拎着行李，涨红了脸与人争辩。
她穿着洗得发白的工装裤，膝盖处还打着补丁，但浆洗得干干净净，她带着粗茧的手指紧紧攥着一张皱巴巴的车票。
占据座位的彪形大汉懒洋洋地翘着二郎腿，露出一个轻蔑的冷笑。
显然，并不将这样一个小姑娘放在眼里。
“小丫头片子，识相点滚远些。”
他手臂上的青龙文身在昏暗的灯光下显得格外狰狞。
姜海棠注意到姑娘的嘴唇在微微发抖，但眼神却倔强得很。
显然，就算知道对面这个占据了座位的人并不好惹，姑娘也没有放弃的打算。
“这位同志，”姜海棠放下水杯，声音不大却格外清晰，“能否让我看看您的车票？”
大汉斜眼瞥了她一眼：“关你屁事！多管闲事，小心老子弄死你！”
“我是本次列车的义务安全员。”姜海棠面不改色地从口袋里掏出一个红袖章。
这是上次出差时列车长代表列车组送给她和陆良辰的。
袖章有些旧，但上面“安全监督“四个字依然醒目。
大汉的气势顿时弱了几分。
姜海棠趁机仔细观察他，油腻的头发，指甲缝里的黑泥，还有身上那股劣质烟草和汗臭混合的味道。
最引人注目的是他右手虎口处的一道伤疤——像是被利器划伤的。
“您的车票呢？”姜海棠再次问道，同时悄悄给站在过道里的列车员使了个眼色。
“丢了！被人偷走了，说不定就是她偷走的。”
大汉不耐烦地挥手，将手指向年轻姑娘。
他腕间露出一块崭新的上海牌手表，表带扣在最紧的一格，依旧显得很不合适，显然不是他自己的。
姜海棠心中了然，突然话锋一转：“同志是去北京参加劳模大会的吧？我看您这气质就像先进工作者。”
大汉一愣，随即挺起胸膛：“那当然！我可是……”
年轻姑娘听到姜海棠这么说，不解地看着她。
就眼前这个男人，哪里像先进工作者的样子？
姜海棠看明白了那姑娘的眼神，那姑娘眼神似乎在质疑她是个傻子。
姜海棠轻轻笑了一下。
“您的劳模证章呢？”姜海棠打断他，“按规定必须随身佩戴啊。”
年轻姑娘明白了，姜海棠是故意的。
不管是年轻姑娘明白了，车厢里的其他人也听懂了，顿时响起几声轻笑。
大汉的脸色由红转青，猛地站起身，居高临下地瞪着姜海棠。
“臭娘们，找死是吧？“
姜海棠不慌不忙地端起茶杯，热气氤氲中她的眼神格外锐利。
“去年我们厂抓了个小偷，最喜欢在火车上冒充干部。”
“那人右手虎口也有一道疤，据说是偷纱锭时被梭子划的。”
姜海棠一面盯着大汉看着，一边信口开河的说着，可是，显然，姜海棠说对了。
大汉听到偷纱锭的时候，下意识地把右手藏到身后。
这时列车员已经带着乘警赶来，见状立即扣住了他的肩膀。
“你们要干什么？”大汉立即挣扎。
“我们怀疑你有盗窃行为，请配合我们进行调查。”乘警严肃地说着，将人押走了。
等大汉走了之后，年轻姑娘感激地握住姜海棠的手：“太谢谢您了！”
“不用客气，我也是怀疑这个人有问题。”姜海棠脸上是淡然的笑。
“你真的是铁路上的监督员吗？我叫王秀兰，是长虹纺织厂的挡车工。”她的手心有一层厚厚的老茧，却温暖有力。
“我是金城纺织厂的人姜海棠。”姜海棠她微笑着回应。
听到姜海棠也是纺织厂的，王秀兰立即来了兴趣，因姜海棠旁边没人，她索性先坐到姜海棠的旁边，叽叽喳喳地和姜海棠说话。
陈玉茹已经被吵醒，便也听着两个年轻的女同志说话。
姜海棠注意到王秀兰的行李袋里露出一角技术书籍，“去北京参加技术考核？”
王秀兰的眼睛一下子亮了起来：“您怎么知道？我们厂要引进新设备，厂里选拔人去学习……”
“那很好，有了先进的机器，我们的纺织水平会得到提高，就能为国家织出更多布了。”
王秀兰却黯然说道：“但我们厂有几个人说女工学不会那些进口机器。”
“别听他们的，全国这么多的纺织女工，出现了多少值得我们学习的优秀工作者和技术能手？”姜海棠只从王秀兰的一句话就能听出来，说这话的，肯定是男人。
虽然已经解放这么多年了，国家也在提倡男女平等，可实际上，距离真正实现男女平等，还有很长一段时间的路要走。
传了几千年的思想，不是短短几十年能够改变的。
“你说得对，我才不听他们胡说八道，我就要做好我自己，做一个优秀的纺织女工。”王秀兰仰着脑袋，脸上重新露出明媚的笑。
两人越聊越投机。
陈玉茹偶尔也会说商行两句话，不知不觉，已经到了十点多，火车就要熄灯了。
姜海棠将随身的东西都装起来，靠在座位上准备睡觉。
王秀兰虽然觉得有些意犹未尽，但想着火车上本来就辛苦，她要是继续说话，不光打扰姜海棠，还会打扰其他人，便也闭上眼睛准备睡觉。
一宿无话，翌日一早，姜海棠醒来的时候，王秀兰已经醒来了，看到她醒来，王秀兰笑语盈盈。
“海棠同志，你醒了？我们一起吃早饭吧，我带了烧饼，我妈做的，可好吃了。”
姜海棠没有拒绝王秀兰的好意，拿出自己的吃食一起放在桌上，又邀请了陈玉茹一起吃饭。
饭后，三个人继续讨论机械改造，没想到，王秀兰虽然只是一名女工，但对于纺织机械的了解还挺多的，能提出不少有意义的问题。
姜海棠没想到，这趟原本以为会很累的旅途，因为遇到了这两个人，倒是多了许多意思。
一些她之前冥思苦想也不能解决的难点问题，有了陈玉茹和王秀兰两个人，倒是顺利找到了解决方法。
三个人都是到京城去的，下车的时候，留了联系地址，这才分别离开。
姜海棠和陈玉茹是一路，都要去工业部，来接陈玉茹的车子便顺便将姜海棠一起接了过去。
工业部大楼前的白玉兰开得正好，姜海棠跟着陈玉茹穿过门厅时，不自觉地整了整衣领。
走廊两侧的墙上挂着大幅生产进度表，红色箭头昂扬向上，记录着一个个超额完成的指标。
两辈子了，姜海棠还是第一次来到这样高大上的地方，她觉得，腿都有些发软了，身体没忍住微微颤抖。
“紧张了？”陈玉茹笑着拍拍她的肩膀，“不用怕，我们这里的人都很好，何况，周副部长欣赏的人，我相信绝对有过人之处，不会怕这点小阵仗。”
姜海棠抿嘴笑了笑，手指无意识地摩挲着包包。
上次见到周副部长还是在广交会上，也是因为她在广交会的上的表现，才得到了这个机会。
“不是害怕，就是从来没有来过，有些敬畏！”
“到了。”陈玉茹在一扇漆色明亮的木门前停下，轻轻叩门。
“请进！”洪亮的声音穿透门板。
推开门，阳光透过落地窗洒满整个办公室。
周副部长正在打电话，即便是坐着，他的身姿挺拔如青松，藏蓝色的中山装衬得他精神矍铄。
看见来人，他眼睛一亮，匆匆挂断电话。
“老陈！医生不是让你多休息吗？”他快步走来，声音里带着责备，却先给陈玉茹拉了把椅子。
转头看见姜海棠，周副部长顿时笑开了：“哎呀，老陈啊，你怎么和小姜同志一起来了？”
“路上遇到了。我们两个座位在一起。”
听到陈玉茹说座位，周副部长立即板着脸问：“你是坐硬座车厢回来的？你的腿不好，为什么不买卧铺？”
“就这么点路，坚持一下就回来了，何必劳师动众地买卧铺。”陈玉茹脸上依旧是温婉的笑容。
“算了，你就是这样的性格，我也不说了，省得自己生气。”周副部长说完后，又指着姜海棠说道：“老陈，这位小姜同志，可不一般啊，我给你介绍介绍……”
虽然陈玉茹已经将姜海棠了解清楚了，但也没有打断周副部长的话，而是由他给自己介绍。
周副部长对姜海棠极尽溢美之词，说到最后，姜海棠脸颊微热：“周部长过奖了，那是我应该做的。”
等周副部长终于说完了，才惊讶地发现，客人还站着。
“坐坐坐。”周副部长亲自泡茶，白瓷杯里碧绿的茶叶舒展开来，“尝尝，这是杭州的老茶农特意寄来的龙井。”
陈玉茹笑着打趣：“小姜同志，这个你可得尝尝，这是周副部长这里的贵客待遇啊，我平日里可是没有这样待遇的。”
周副部长白了陈玉茹一眼：“好像我这里的好东西少给你了一样。”
姜海棠只是保持得体的微笑。