踏入火云之中，风痕和凌雪立刻被翻腾的赤色云雾吞没。周遭的空气灼热得像要把人的骨髓都烤化，每一次呼吸都带着呛人的烟火气，灵力在体表凝结的护盾正以肉眼可见的速度消融。风痕下意识握紧灵霄剑，剑柄传来的凉意成了这片混沌中唯一的锚点，可当他抬眼望去时，连五尺外的景象都已被扭曲的热浪撕碎——方才还清晰可辨的通道入口早已消失，取而代之的是无边无际的火云，仿佛整个天地都被装进了烧红的熔炉。
“小心！”凌雪的声音带着急促的喘息，冰蓝色的灵力突然在身侧炸开。风痕猛地转头，只见一团火云骤然凝聚成狰狞的虎头，獠牙间滴落的火星在护盾上烫出滋滋作响的白烟。凌雪手中长剑划出半轮冰弧，寒气与火焰相撞的瞬间腾起大片白雾，可那火虎仅是晃了晃身形，竟又化作数道火蛇缠了上来。
“这火云能具象化攻击？”风痕挥剑斩断扑向脚踝的火蛇，却见断落的火屑落地即燃，转眼又长成半人高的火棘丛。他忽然想起通道里那些光影壁画，其中一幅正是描绘着炎魔谷被邪力侵蚀时，烈焰化作万千凶兽吞噬生灵的场景，“这些不是普通火焰，是被邪力操控的元素具象！”
话音未落，脚下的地面突然传来剧烈震颤。原本平整的通道底部竟裂开蛛网状的火缝，通红的岩浆在缝隙中翻涌，蒸腾的热气让护盾表面泛起涟漪。凌雪迅速结印，冰棱从脚底蔓延而出冻结裂缝，可冰层刚接触到岩浆就发出刺耳的融化声，转眼便被蚀出蜂窝般的孔洞。
“这样下去不是办法。”凌雪的额角渗出汗珠，顺着下颌线滑落的瞬间就被蒸发，“我的冰系灵力在这里消耗太快，最多还能撑半个时辰。”她抬手抹去脸颊的热意，指尖触到的皮肤烫得惊人，“而且这火云在移动，我们像是在绕圈子。”
风痕闻言闭上眼，试图将灵力探入火云寻找规律。可刚放出的灵力就像投入沸油的水滴，瞬间被狂暴的火属性能量冲散，反震的力道让他喉头一阵发紧。他猛地睁眼，恰好看到凌雪身后的火云正在凝聚成巨掌，忙挥剑甩出一道风刃：“背后！”
风刃切开火焰的刹那，凌雪已旋身刺出长剑。冰寒剑气与火掌碰撞的爆鸣声中，两人不约而同地背靠背站定。风痕能清晰感受到凌雪急促的心跳透过衣料传来，她发间的银饰被热气熏得发烫，偶尔蹭过他的脖颈时，竟比迎面而来的火浪还要灼人。
“背靠背，省着力气。”凌雪的声音贴着耳畔响起，带着一丝刻意放缓的镇定，“你负责左侧，我守右侧，每刻钟轮换一次灵力输出。”她手腕轻转，长剑在身侧划出细碎的冰花，将试图从缝隙钻来的火星冻结成冰晶，“别浪费灵力探查了，这火云会干扰感知，我们得用眼睛找破绽。”
风痕点头时，鼻尖忽然捕捉到一缕极淡的异香。那味道混杂在呛人的烟火气里，像是某种植物被炙烤后的焦甜，可当他凝神去寻时，却又被新一波火浪冲散。此时前方的火云突然隆起，化作一面丈高的火墙，砖石般的火焰块层层堆叠，连光线都被完全阻隔。
“这面墙有问题。”凌雪忽然按住他欲挥剑的手，冰蓝色的眼眸在火光中亮得惊人，“你看火焰流动的方向——正常的火焰应该向上窜，可这墙根的火苗却在往内侧卷。”她抬剑指向火墙底部，那里果然有一圈极细微的漩涡，像是水流汇入暗渠的轨迹。
风痕刚要上前细看，那火墙突然剧烈翻涌，竟化作身披铠甲的火武士，手中长矛带着破空声刺来。他旋身避开时，灵霄剑与矛杆相撞，震得虎口发麻——这火武士的硬度竟堪比精铁。凌雪趁机绕到火武士侧面，冰剑直刺其腰侧，可剑尖刚刺入寸许就被凝滞的火焰牢牢卡住。
“它的核心在胸口！”风痕看清火武士铠甲缝隙中跳动的幽红火光，挥剑斩断其持矛的手臂，同时喊道，“用冰系法术冻住它的关节！”
凌雪立刻变招，冰棱如蛛网般缠上火武士的脖颈与膝盖。趁着火武士动作迟滞的刹那，风痕将灵力灌注剑身，灵霄剑发出清越的嗡鸣，带着螺旋状的风劲刺穿了那团幽火。火武士的身躯瞬间崩解，化作漫天火星，可那些火星并未消散，反而在空中重新聚成数个小火球，如蜂群般追袭而来。
“快走！”风痕拉住凌雪的手腕，两人踩着不断融化的冰面狂奔。那些火球在身后紧追不舍，撞在岩壁上炸开的火焰让通道两侧的石头都开始发红。风痕忽然注意到，每当他们转向左侧时，火球的速度就会慢上半分，而转向右侧时，火云的浓度明显变高。
“左侧可能有气流！”他猛地拽着凌雪转向，果然感觉到一股微弱的风从斜前方吹来。虽然那风同样带着灼意，却让翻涌的火云出现了瞬间的紊乱。就在这时，凌雪突然低呼一声，指着前方：“你看那片火云的颜色！”
风痕顺着她指的方向望去，只见左前方的火云呈现出极淡的橘色，与周围赤红的火焰形成鲜明对比。更奇特的是，那里的火焰始终保持着缓慢的旋转，像是被无形的力量约束着。他忽然想起神秘生灵之前引路时，总是会在危险处发出特定频率的鸣叫，那声波似乎能让火焰暂时平静。
“用灵力模仿生灵的鸣叫频率！”风痕急声道，同时调动丹田灵力，试图在掌心凝聚出相似的波动。可他刚放出第一缕灵力，周围的火云就像被激怒的潮水般涌来，无数火鸟从云中冲出，翅膀扇动的热风几乎要将护盾烤穿。
“不行！”凌雪的冰盾已经出现裂纹，她咬着牙将最后一丝冰灵力注入地面，冰层沿着两人脚下向前延伸，在火海中开辟出一条短暂的通路，“这样会刺激它们！我们得等——等它自己露出破绽！”
风痕突然明白她的意思。就像涨潮的海水总会有退去的间隙，这狂暴的火云必然也有能量循环的节点。他收敛起外放的灵力，改为凝神感受周围的能量流动，果然察觉到每过百息左右，火云的攻击就会出现一次微妙的停顿，仿佛呼吸的间隙。
“还有十息……”风痕低声计数，握紧凌雪的手感受到她指尖的冰凉——那是灵力透支的征兆。当数到“一”的刹那，他突然拉着凌雪向前扑出，同时将灵霄剑插入地面。风系灵力顺着剑身涌入岩层，掀起的石浪暂时阻挡了追来的火兽，而他们落地的位置，恰好是那片淡橘色火云的边缘。
“这里的温度……”凌雪惊讶地睁大眼，护盾外的热浪竟减弱了三成。风痕俯身触摸地面，发现这里的岩石虽然同样滚烫，却没有出现融化的迹象，反而残留着某种古老的符文印记，与通道壁画上的祥和图案隐隐呼应。
“是上古阵法的残留！”他忽然想起神秘生灵曾用光芒净化火焰，那些光芒的纹路与地面符文如出一辙，“这些符文能压制邪火！”
话音刚落，淡橘色的火云突然剧烈收缩，露出中间一块半丈见方的青石板。石板上刻满了螺旋状的凹槽，凹槽中流淌着金红色的液体，细看之下竟像是凝固的火焰。当两人靠近时，那些液体突然亮起，在石板上组成完整的星图——其中最亮的那颗星辰，恰好指向他们来时的方向。
“这是……方位指示？”凌雪蹲下身，指尖刚触到石板就被烫得缩回手，“可它指的是我们刚才来的路。”
风痕却皱起眉头，他注意到星图边缘有一道极细的刻痕，形状与通道里那幅描绘变故的壁画边缘完全吻合。他忽然起身，举剑朝着星图指示的方向挥出一道风刃。风刃穿透火云的瞬间，竟在对面的火墙上切出一道转瞬即逝的裂缝，裂缝后隐约可见熟悉的通道岩壁。
“这火云会扭曲空间！”他恍然大悟，“我们看到的方向都是假的，只有顺着阵法指引的方位攻击，才能找到真实的路径！”
可没等他们制定好路线，周围的火云突然发出刺耳的呼啸。淡橘色的安全区正在快速缩小，那些赤红的火焰中浮现出无数张痛苦的面孔，正是壁画中被吞噬的生灵模样。风痕突然想起光影里的记载：炎魔谷的火焰中封印着无数被邪力奴役的魂魄，它们的怨念会不断强化火云的力量。
“它们在哭……”凌雪的声音带着颤抖，她看着那些面孔在火焰中挣扎，冰蓝色的眼眸泛起水光，“这些是被邪力困住的无辜生灵。”
风痕心中一动，忽然将灵霄剑横在胸前，调动起体内与神秘生灵沟通时觉醒的亲和灵力。当温和的灵力注入周围的火云时，那些狰狞的火焰竟出现了瞬间的停滞，其中一张孩童模样的面孔甚至对着他露出了模糊的微笑。
“原来如此……”他喃喃道，“破解迷阵的关键不是破坏，是安抚。”
凌雪立刻会意，将冰系灵力转化为柔和的波动，与风痕的灵力交织成网状。当这股混合着安抚力量的波动扩散开时，周围的火云果然平静了许多，那些具象化的火兽渐渐消散，露出被火焰掩盖的真实通道——原来他们始终在原地打转，而真正的出路就在头顶三丈处，被一层极薄的火云伪装成了岩壁。
“抓紧我！”风痕搂住凌雪的腰，将灵力全部灌注到双脚。风系法术发动的瞬间，两人如离弦之箭般冲天而起，灵霄剑在前劈开最后一道火幕。当他们穿过火云的刹那，背后传来万千生灵的叹息，风痕回头望去，只见那些赤红的火焰正在缓缓褪去，露出通道原本的模样，而那片淡橘色的安全区里，石板上的星图正闪烁着柔和的光芒。
“我们出来了？”凌雪扶着岩壁喘息，看着身后重新合拢的火云，仍心有余悸。
风痕点头，却握紧了灵霄剑。他知道这只是迷阵的第一层，刚才那些生灵的叹息中，藏着更深沉的痛苦与怨恨，而在火云的尽头，必然还有更恐怖的存在在等待着他们。他转头看向凌雪，发现她的冰蓝色长裙已被火星烫出数个破洞，却依旧挺直着脊背，眼中闪烁着坚定的光芒。
“走吧。”他伸出手，掌心还残留着刚才握住她时的温度，“我们得快点找到神器，才能让这里的一切恢复原状。”
凌雪握住他的手，冰与风的灵力在交握处悄然融合。两人转身朝着通道深处走去，身后的火云仍在翻涌，却再也无法掩盖他们前行的脚步。而在他们看不见的地方，石板上的星图忽然亮起第二颗星辰，指向更深邃的黑暗，仿佛有双眼睛正在暗中注视着他们的一举一动。