时入深秋。
京城的天空变得高远，却也更显寂寥。
落叶纷飞，铺满了街道与庭院，一派萧索景象。
天气渐凉，寒风初起，预示着严冬将至。
我将自己彻底埋首于百工坊与城外小院之间，几乎不见外人，将全部心力都专心投入到特制税虫的改良与大阵升级的准备工作之中。
偶尔得闲，我会带沐雨出城。
赏香山红叶，或去京郊的古寺礼佛，逛有名的道观。
出乎我的意料，她似乎于此道颇有宿缘，常常在那些古刹钟声、道法自然的氛围中流连忘返，神情是难得的宁静与专注。
只是，每一次出行，身后总缀着几条若有若无的“尾巴”。
虽然知道这是镇武司派来“保护”的人，却也少了几分随性。
仿佛时刻提醒着我们，仍身处樊笼。
我与贾正义、马三通在安丰酒肆聚会的次数也少了。
马三通为大阵升级之事，带着营造枢上下忙的焦头烂额，据说连喝口酒的工夫都挤不出来。
贾正义则坐镇戒律枢，按照秦权的意志，整肃着镇武司内部，又有几名监正遭到查办。
夜晚，总能隐约听到九章阁方向传来密集如雨的算盘声，彻夜不息。
而阴影中，暗影阁的密探也如同秋后的蝗虫，活动得愈发频繁。
整个十月，京城都笼罩在这种外松内紧、暗流涌动的压抑氛围之中。
仿佛一座正在缓慢加压的洪炉，等待着爆发的那一刻。
得益于父亲留下的那些图纸与核心奥秘，我对于针对高阶武者和皇室宗亲的特殊税虫研发，进展出乎意料的顺利。
许多之前百思不得其解的难关，如今都找到了清晰的方向。
而朱珩，则“荣幸”地成为了皇室宗亲税虫的第一个试验品。
听说植入过程颇为“顺利”，只是这位落魄宗室此后变得更加沉默寡言，眼神也愈发空洞了。
至于张玄甲，如同毒蛇蛰伏，早已隐藏起爪牙，再未在明面上与我冲突。
但我知道，他那只独眼，一定在暗处死死地盯着我，等待着一个能一击致命的机会。
期间，我见过一次张镰。
在一个隐秘的角落，我亲自将一份计划书递给了他，并十分郑重的叮嘱他道：
“找个合适的时机，离开京城。”
我低声嘱咐，“提前准备，但不是现在。等我信号。”
他默默收下，什么也没问，只是重重点了点头，身影再次消失在京城的茫茫人海之中。
秋风卷着枯叶，打着旋儿掠过街角，带着透骨的凉意。
我知道，平静的日子，快要到头了。
……
这日，我以完善特制税虫，需参考原始设计思路为由，前往文鉴枢的卷宗房，申请调取天道大阵的初始卷宗。
文鉴枢深处，守卫森严。
我所想要查阅的初版构架图，属于饕餮级机密，存放区域禁制森严。
空气中弥漫着无形的压力，四周墙壁与书架上都布满了镇武司一级禁制的阵法。
一名老书吏验过我的权限令牌后，带着我穿过一排排高耸至顶的书架。
他十分客气地提醒道：“江主簿，您要调阅的卷宗在庚十三区丙列。还请循路而行，其他区域，万勿随意触碰，皆有强力禁制，恐伤及自身。”
“有劳提醒，我明白。”我道谢后，便依言走向庚区。
书架如山，卷帙浩繁，弥漫着陈年墨香与纸张特有的味道。
我快速地穿梭其间，目光扫过一个个编号。
就在即将抵达目标区域时，忽然，旁边书架底层一个毫不起眼的卷宗，吸引了我的注意。
它的封皮上没有名称，只有一个编号：【戊七九】。
我的心中疑窦丛生。
这个编号，按照文鉴枢的归档规则，本不应该出现在庚区，更不该出现在这饕餮密级的区域！
它像是被人无意放错，又或者……是刻意放置于此。
一股强烈的好奇心驱使着我。
我迅速扫视四周，确认无人注意，随即俯身，小心翼翼地打开了这份卷宗。
里面并非图纸，而是一本当年天道大阵核心构建时期的议事摘要！
我仔细翻阅，呼吸不由得一滞。
记录显示，这竟是前任掌司金聪明，与江明远、阴九章三人的一次非正式闭门谈话！
摘要的字里行间，透出一股剑拔弩张的气息。
三人在那次会议上爆发了剧烈的争执！
而争议的焦点，赫然是关于是否要设置一个所谓的“最终安全锁”！
记录显示，父亲江明远态度坚决，强烈反对引入这个由金聪明提出的“安全锁”机制。
摘要中引用父亲的原话：“此锁一设，阵非阵也，乃缚天下武者之枷锁！与吾等‘仁政’初衷背道而驰，绝不可行！”
阴九章则态度暧昧，并未明确支持任何一方，只在旁以算法效率为由，提出种种技术性质疑。
而金聪明……
摘要的最后一句，“金掌司坚持己见，言此锁关乎国本，非设不可。若江侍郎执意阻挠，恐生变故。”
“恐生变故……”
四个字，在十八年后的今天，读来依旧带着森然的寒意。
我合上卷宗，将其悄无声息地放回原处，心中却已掀起惊涛骇浪。
原来，在理念之争的更深层，还隐藏着这样一道截然不同的分歧。
师父想要的“安全锁”究竟是什么？
父亲的激烈反对，是否……正是他后来被选为“替罪羊”的初始诱因？
念头飞转，一个清晰的结论浮上心头：
这份卷宗，是秦权故意让我看到的。
他像最高明的钓手，一次次地将关键的饵料精准地投放到我面前。
显然，父亲的案子，背后牵扯的势力与纠葛，远比我想象的更为盘根错节。
金聪明、阴九章、父亲……
这些站在权力与力量顶峰的身影，似乎都曾在那张决定命运的棋盘上落子。
我深吸一口气，强行压下了立刻去找秦权当面对质的冲动。
现在还不是摊牌的时候。
我依循原定计划，去往庚十三区，调取了我原本申请查阅的阵法资料。
……
怀抱着一叠厚厚的卷宗，我走出文鉴枢那沉重的大门。
忽然听到一个清亮传来：“看看谁来了？”
这声音……
我抬头望去，只见不远处，一人身着月白长衫，姿态闲适地倚在廊柱旁，不是无道公子又是谁？
而在他身旁，站着一位身形挺拔、面容冷峻的中年男子，正是凉州镇武司监正，严霆！
我心中不禁涌起一丝他乡遇故知的“惊喜”，上前几步拱手笑道：
“李兄？严监正？你们何时回的京城？怎的也不提前知会一声？”