鞋底与水泥路面摩擦的声响还在耳边，憋宝人盯着那道逆向的彩虹，瞳孔收缩。水雾中的光弧从外向内弯曲，像是被某种力量反向牵引。
陈智立刻转身，右手按在剑柄上，目光扫过洒水车驶过的整段路面。他蹲下身，指尖轻触湿痕，又凑近鼻尖嗅了嗅。水是普通的自来水，没有阴气残留，也没有符火灼烧后的焦味。他站起身，朝憋宝人摇头：“不是幻术，也不是灵体投影。”
叶婉儿站在两人之间，掌心贴着胸口的残炉碎片。她能感觉到那片金属不再发烫，但表面微微震颤，像是在回应什么。她没说话，只是加快脚步向前走了一步。
“别停。”她说，“越是看起来正常的地方，越不能停下看。”
三人重新迈步。公路逐渐宽阔，路边的绿化带出现锈蚀的路灯杆，电线垂落如断骨。远处城市轮廓清晰起来，楼宇之间的空隙里飘着薄雾，早班公交开始穿梭，喇叭声零星响起。
进入城区时，天已全亮。街道两侧店铺陆续开门，卷帘门哗啦啦地升起，早餐摊冒出白烟。一个穿校服的女孩背着书包走过路口，红绿灯按时切换，一切如常。
可他们知道不对。
路灯本该熄灭，却仍有几盏亮着；广播里播放的是十年前的本地新闻，女主播的声音平稳清晰，内容却是早已更正的旧消息；街角报亭的报纸日期停留在三天前。
憋宝人不动声色地取出铜炉，用指节轻叩三下。炉身发出低频嗡鸣，短促而稳定，说明周围没有大规模邪祟聚集。他将炉子收回袖中，低声说：“不是陷阱，是试探。”
陈智点头。“有人想让我们觉得这里不对劲。”他压低声音，“但我们不能让普通人察觉异常。”
叶婉儿摘下发绳，把长发扎起，动作利落。她脱下外袍翻了个面再穿上，颜色由深灰变浅灰。陈智也解下腰间显眼的符袋塞进背包，憋宝人则把铜炉藏进夹层衣袋，只露出一角布纹。
他们调整呼吸节奏，脚步放慢，混入上班人流。经过一家便利店时，玻璃门自动打开，冷气扑面而来。收银员抬头看了他们一眼，微笑问好。声音自然，眼神清明，没有被操控的迹象。
“暂时安全。”憋宝人走进店内，买了三瓶矿泉水。付款时，他故意多给了一枚硬币，观察对方反应。收银员立刻提醒找回，语气平常。
走出店门，三人交换了一个眼神。
“表层秩序还在。”陈智说，“但底下动过了。”
他们继续前行，穿过两条主街，拐进一条老旧巷道。两侧是上世纪九十年代建的居民楼，外墙斑驳，晾衣绳横七竖八。他们的暂居之所就在二楼，一扇绿色铁门后。
叶婉儿率先上楼。钥匙插入锁孔前，她停顿了一下。门框边缘的灰尘分布不均，右侧稍厚，左侧有轻微刮痕。她没说话，轻轻推门。
屋内空气滞重，像许久没人开窗。窗帘拉得严实，光线昏暗。她径直走向窗台，手指抹过木沿——左侧积灰薄，右侧厚，明显有人碰过。
陈智走向书架。一本记录符文的手札放在最上层，页角微翘。他记得离开时它是合拢的，且压在一摞资料下面。他翻开那一页，内容未改，但纸张边缘有极细微的指纹油渍。
憋宝人闭目盘坐在客厅中央，双手覆在铜炉上。片刻后，他睁开眼：“地脉波动正常，无人长期潜伏。来的人很快，看过就走。”
“探查。”叶婉儿说，“不是袭击。”
“目的呢？”憋宝人摩挲掌心，那里还残留一点灰黑色渣滓，阳光照着会反光。
“让我们知道——他们能找到我们。”陈智走到阳台，拉开半边窗帘。对面楼顶空无一人，但天线支架上有新鲜脚印压弯了防水层。
屋里陷入短暂沉默。
憋宝人低头看着铜炉，忽然发现炉底刻痕比之前多了两道细线，像是某种标记被激活。他试图用指甲刮擦，纹路却不褪色。
叶婉儿注意到了他的动作。“它在变化？”
“不是现在。”他说，“是从地府出来那一刻就开始了。只是到现在才显现。”
陈智走回来，拿起茶几上的笔记本翻开。最后一页写着他们出发前的行动计划，字迹清晰。但他注意到，墨水渗透纸背的深度不一致，某些笔画像是被人用相同笔迹临摹过。
“信息被复制了。”他说，“而且是近距离抄录的。”
叶婉儿将残炉碎片取出来，放在茶几中央。金属接触木质桌面的瞬间，发出一声极轻的“叮”响，像是共鸣。她没再收回去，而是把它当作镇纸，压住了那本手札。
“接下来怎么办？”憋宝人问。
“先休整。”她说，“但我们不能睡得太沉。”
“我守第一班。”陈智说，“你们轮换。”
没人反对。可谁都知道，真正的休息还没开始。
憋宝人坐在沙发上，慢慢擦拭铜炉表面。叶婉儿靠墙闭目，手指始终搭在残炉碎片边缘。陈智站在门口，盯着走廊尽头的消防栓箱，视线不曾移开。
时间一点点过去。窗外传来孩童上学的脚步声，楼下邻居做饭的油烟味钻进来，电表跳闸的咔哒声偶尔响起。
这些日常的声音本该让人安心。
但他们听得格外仔细。
每一步，每一响，都被记在心里。
叶婉儿忽然睁眼：“我们回来了，可不能像影子一样活在自己的身体里。”
她站起来，从柜子里拿出三个闹钟，分别设定间隔两小时的响铃。
“轮流清醒。”她说，“哪怕闭眼，也不能彻底放下意识。”
陈智点头。“等养足精神，我们要把地府里的每一招、每一道符、每一次判断都重新过一遍。不只是复盘，是重构。”
憋宝人摩挲着掌心的灰渣，低声道：“我还得搞清楚这东西到底是什么。还有铜炉上的新刻痕……它是不是在记录什么？”
“明天开始。”叶婉儿说，“天亮前，先睡一会儿。”
三人各自找位置坐下。陈智靠门，叶婉儿靠窗，憋宝人坐中间，铜炉横放在膝上。
房间里渐渐安静。
不知过了多久，外面传来环卫车洒水的声音。
憋宝人猛然抬头。
水声停了。
可那道逆向的彩虹，正映在湿漉漉的地面上，从外向内弯曲。