赵佶、蔡京这帮人一走，整个开封城上下都成了惊弓之鸟。此时新皇帝赵桓的动向就成了人们最关注的焦点，有人劝赵桓学学他爹，逃到江南或者关中去避难，有更多的人劝赵桓求和，而赵桓在彷徨中犹豫不决。
新皇帝身边也找不到什么可用之人，徽宗赵佶昏君当政多年，奸臣就源源不断，此时满朝不缺别的，就是妖人横行、奸人一抓一大把，现在留下的宰执班子是没一个好人，被后人称为“废物执政”，其中领头的是首席宰相李邦彦，而李邦彦这个宰相并不是科举出身，也没有祖辈功荫，这在北宋历史上可谓是少见。
他出身于怀州的一个豪富之家，他的父亲李浦是个开银器店的商人，估计手艺不错、生意很好，因此也是良田千顷、颇有家资。这有了钱了就想让儿子当官，所以从小就给儿子李邦彦找名师学习。
但这李邦彦似乎也不是什么读书的材料，考了很多次就是考不上进士，但是这家伙脑子活，为了走上官场，就提前搭建自己的小圈子，刻意地结交进京考试的读书人。凡是怀州附近去赶考的举子从李家路过，只要你开口提要求，李邦彦父子都一定会停下手里的事情去给你办好，临出发还要深情款款的赠送上一笔盘缠。
这时间一久，李邦彦虽然没有考中功名，名声却越来越大。
到了崇宁三年（1104年），徽宗推行太学，施行三舍法取仕。太学分为外舍、内舍、上舍三个等级，外舍2000人，内舍300人，上舍100人，上舍成绩优异才可以不参加科举，被赐予进士出身。
这时候，李邦彦的投资终于得到了回报，经他之前资助的读书人举荐，李邦彦终于走上了捷径，来到了首都开封，进入了国家的最高学府太学读书。太学本来只有朝廷一二品大员的子弟才可以自动进入，以李邦彦的出身就只能参加考试，但是考试录取比例极低，只有百分之一不到，凭李邦彦自己本事那是根本考不上的。
李邦彦在外舍的日子里，拼命钻营结交显贵，一年后，进入内舍；两年后，进入上舍；又过了两年，他把握徽宗过生日的机会写了篇歌功颂德的文章，把皇帝哄得非常高兴，被授赐同进士及第，得到了一个秘书省校书郎、试任符宝郎的职务。
这官职很小，只是个从七品的职位，常人可能慢慢混个五品、从五品的就一辈子了，但这对善于经营关系的李邦彦来说，却是一步质的跨越，因为算是有了官身，已经是“潜龙入海”了。
在那个小小的岗位上，李邦彦不像其他人一样混日子，而是默默观察着皇帝老大的一举一动，上有所好，下必甚焉，慢慢地他发现了，哦，原来这新皇帝赵佶只知道游玩享乐，不考虑国家大事啊。
那咱们的李邦彦可太擅长这些了，他本就出身市井，熟悉民间各种稀奇古怪的玩乐。他先是通过行贿蔡京等人接近了徽宗，然后经常献出各种好玩的点子，这就让徽宗很是喜欢。
为了讨徽宗的欢心，李邦彦可谓是下尽了功夫，他经常把艳词小调作成新的词曲，又找来美丽歌姬来演唱，有时甚至亲自登场。为了陪好徽宗，他还下了一番功夫，练出了一脚的好蹴鞠。
李邦彦的付出很快得到了回报，职位也是越来越高，慢慢终于当上了副宰相，后来是宰相。身居高位的李邦彦不敢把老本行丢掉，仍然每天陪皇帝宴饮玩乐，唱黄色小调解闷，所以他的外号就是叫作“浪子宰相”。
一天，他为讨皇帝欢心，在宴会上突然松开衣带，外袍掉到地上，露出里面用白色丝绸画的花肚兜，把赵佶被逗得哈哈大笑，中宫皇后见后叹息说，宰相都这样，怎么能治理天下呢。
宰执班子里，剩下也是没有一个能有正形。次相吴敏是个着名的官场混子，善于阿谀奉承，是蔡京的铁杆亲信。参知政事耿南仲是个官场老油条，平时神经兮兮，就爱打卦算命，一看就不靠谱。
枢密使李棁一向胆小怕事，平日里唯唯诺诺，一个主见都不敢说，是个着名的“软脚枢密”，另外的王孝迪、郑望之也都是些无能且奸猾诡诈的小人。这些人天天围着赵桓，是左一个求和，右一个逃跑。
此时老爹徽宗已经溜了，赵桓身为一国之主，他如果再跑，就意味着对皇位和国家责任的背弃，此举必将引发国家权力真空和混乱。可以预见，皇帝一跑、军队就跑，军队一跑、百姓就跑，然后就是逐渐蔓延的全国大逃亡，而事实上，赵桓已经在准备溜了，那么现在，已经存续一百多年的大宋还有希望吗？
不要着急，关键时刻总要有人站出来，承担力挽狂澜的时代重任。我们在看历史上王朝末期的时候，经常会发出感叹：“无谁谁，则无某地，无谁谁，则无某朝。”那么换到这时候就应该是“无李纲，则无开封，无李纲，则无北宋”。
李纲，是开封城里一个非常普通的官员，当时已经四十多岁了，做的官是从五品的太常少卿，仅相当于现在的一个副司级虚职，这在大宋首都属于是八竿子都打不着的小虾米。
但李纲的起步是相当高，徽宗执政时期的政和二年（1112年），三十岁的李纲中了进士的甲科，是绝对的优等生，文章是用笔优美、辞趣翩翩，而且“容貌奇伟”，是个大帅哥，这就很受赵佶喜欢。仅仅用了三年，他就当上了监察御史兼权殿中侍御史，这台谏官是相当的位高权重，而且发展路线很清晰明确，那就是先混上御史台的二把手侍御史知杂事，然后干一把手御史中丞，再是参知政事，最后是宰相。
这么光明的道路，但咱们的李纲偏不走，在宣和元年（1119年），中原地区发生严重水灾，黄河泛滥，都城开封附近多地被洪水围困，然而朝中大臣无人敢言及灾情。面对这种情况，李纲亲赴郊外调查，并上书《论水灾事乞对奏状》，在朝堂之上，他当场抨击当时徽宗皇帝的不恤民情、视民命如草芥，怒斥宰执们玩忽职守的不负责任行为。
在那天的大殿上，他说起话来事实清楚、逻辑清晰，那叫一个口若悬河。
居然敢冒犯天威，这还了得！赵佶辩论不行，整人还是有两把刷子的，当天李纲就被贬了，罢去了台谏官职事，改任部员外郎，不久又降成起居郎，这是个专门负责给书修注的从六品小官。这李纲，好好的大官不当，明知道要被报复，还非要去直接弹劾皇帝，甚至可能会丢命，他傻嘛？
从后来的事情看，李纲非但不傻，反而是个非常聪明的人，他足智多谋、头脑反应极快。那他是为什么要怎么做呢？
正所谓“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往”，我们身边最多的人，做事为人最大的目的一定是为一己私利，当然这没毛病，功名利禄、酒色财气谁人不爱呢？然而，真的还有那么一小撮人，他们“安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜”，心怀天下苍生，渴望为百姓谋福祉；他们“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，将国家的兴衰治乱作为自己的责任，主动肩负起了振兴民族的重担；他们“僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台”，即使身处困境，依然想着为国家和民族贡献自己的力量。这种人很少很少，但必须要有，这正是我们这个世界得以维持下去的关键。
李纲就是这样一个人，一个道德高尚的人，一个脱离低级趣味的人，他以坚定的信念和高尚的品德，抵御着世俗的浮躁和诱惑，始终保持内心的宁静和纯粹。在赵佶执政的一片漆黑世道里，他执拗的不愿同流合污，而是像一盏明灯，孤独地在黑暗中点亮希望。
清高的李纲却也就此被闲置了，如果日子这么一天天地过去，他肯定只会是历史上一个微不足道的透明人物。但现在金兵来了，国难当头，李纲左右环顾，却看满朝文武一个个全是酒囊饭袋，除了自己，谁还能站出来呢？
这些天以来，和其他人一样，李纲也一直盯着皇帝的动向，正月初五那天，李纲在汴河边突然发现一帮禁卫军正在忙忙碌碌，把皇宫的很多日用品都搬上了船，很明显这是皇帝准备时刻跑路了。
李纲是个清醒的人，他马上明白自己该干些什么了，他的口才是一流的，马上就煽乎起了这帮禁卫军们：“你们都是开封或者周边的人，皇帝如果跑路了，你们的亲人能跟着跑吗？你们大概也听说了，金人烧杀掳掠、无恶不作，真到了那时，你们的亲人还能活得下来吗？”他的演讲极具鼓动性，越来越多的官兵都聚拢在他身边神色凝重地聆听。
这帮禁卫军如梦初醒，他们一传十十传百，一时间群情鼎沸地闹起了哗变，上万名士兵围拢着皇宫，表示禁卫军坚决不走，并请求皇帝不要离开开封。这种情况下赵桓就骑虎难下了，他即便是想走也要好好掂量掂量，因为自己大概率会在路上被军队抛弃。
皇帝无奈之下举行了听政会，在乱哄哄的朝堂上，在这危急时刻，李纲发出了大声疾呼，慷慨激昂地和宰执们展开了辩论。他现场分析了不能逃跑、更不能求和的原因，并总结了金军出兵的四大目的，第一是掠夺人口，第二是割地，第三是要钱要增加岁币，第四是让大宋称臣。
这四条哪一条都不能同意，割地赔款损失太大，未来北宋将无法承受，掠人和称臣更是有伤国家尊严，国家凝聚力将丢失，长期内北宋也是逃脱不掉的一个亡国命运。
他的深刻分析和卓越口才让在场的反对者们都理屈词穷，现场变得一片寂静。最后，李纲热泪盈眶地转头问了皇帝一句话：“如果大宋亡了，皇上您又能逃到哪里去呢？”
李纲的话犹如当头棒喝，瞬间是点醒了赵桓，终于是决定留下。赵桓此时深深地看着李纲，默默认可了这个人。
当场，赵桓就任命李纲为兵部侍郎。李纲一跃成为了中央的管理层官僚，虽然还不是执掌朝局的大官，但终于可以和宰执们一起讨论军国大事了。就在这一天，皇帝在李纲的不断劝说下走出皇宫，来到了宣德门慰问将士。
本来皇帝就只打算象征性露个面的，但李纲明白，这可是振奋士气的大好机会，他顺势大做起了文章。于是，身后站着好不容易出来一次的皇帝，李纲在士兵面前拿出了事先准备好的檄文开始了大声地宣读，他每念一句，下面都呼声震天，现场所有人都激动地潸然泪下——朝廷终于决定不走了，大家都不走了，誓与开封共存亡。
赵桓也是感慨万千，现场又提拔李纲为尚书右丞，也就是副宰相，全面负责开封防务。
在历史的长镜头下，李纲的身影永远定格在宣德门：他左手持《武经总要》，右手握剑，身后是临时拼凑的\"百家甲\"守军——铁匠披着文官的绸衫，太学生握着屠夫的砍刀，歌妓的裙裾绑成战旗。这种荒诞而悲壮的画面，恰是华夏文明最本真的模样：在至暗时刻，总有人甘作薪柴，用气节点燃希望。
李纲，一个在北宋末年看似微不足道的小人物，却以其坚定的信念和勇敢的行动，一点点地改变了历史的进程。历史的长河波澜壮阔，常常由那些声名显赫的大人物主导，然而，当我们翻开尘封的史书，会发现一些名不见经传的小人物同样拥有改变历史进程的力量，他们或许没有显赫的地位，没有雄厚的资源，但正是这些平凡之人，在关键时刻的抉择与行动，却能掀起惊天巨浪。