时近八月，西南山区依旧草木葱茏，实验室的工作按部就班，却又暗含着即将奔赴高黎贡山考察的紧张与期待。
就在这普天同庆的氛围酝酿至高潮的前夕，一则消息如同一块投入平静湖面的巨石，在西南种子实验室内部激起了巨大的波澜和由衷的喜悦。
方稷，接到了来自国家相关部门的正式通知——他，被提名参评这一崇高荣誉！
消息传来时，方稷正在办公室里，对着高黎贡山的地形图，与王昆鹏、林茂才低声讨论着考察队出发前的最后几个细节。铁柱拿着刚核对完的物资清单，正准备进来汇报。
没有惊呼，没有询问，甚至没有了惯常的呼吸声。办公室里陷入了一种极致的寂静，只剩下窗外隐约传来的蝉鸣。
王昆鹏最先察觉到方稷的异常。他放下手中的笔，疑惑地看向老友，当他的目光掠过方稷剧烈颤抖的手指和那双瞬间蓄满了泪水、却茫然失焦的眼睛时，这位经历过无数风浪的前特种兵，心头猛地一震，似乎猜到了什么。
他没有任何犹豫，大步绕过会议桌，张开双臂，结结实实地、紧紧地拥抱住了方稷僵硬的身体。
这一个无声的拥抱，仿佛是一个开关。
林茂才也立刻明白了过来，他激动得胡须直颤，也走上前，伸出微微发抖的手，握住了方稷的手臂。
铁柱站在原处，看着老师那副仿佛被巨大的幸福和震惊剥夺了所有反应能力的模样，看着王昆鹏和林老无声的拥抱与扶持，这个硬汉的鼻腔瞬间酸涩难忍，他猛地别过头去，用力眨着眼睛，本来不想哭，结果一眨眼反而眼泪全都落下来了。
方稷依旧没有任何言语，他手中的函件飘落在桌面上也浑然不觉。他只是被动地承受着老友的拥抱，身体依旧僵硬，仿佛所有的感官和思维都在那巨大的、突如其来的荣耀冲击下，短暂地停止了运作。脑海中一片空白，唯有心脏在胸腔里沉重而狂乱地跳动着，撞击着耳膜。
这份提名，像一道毫无预兆的强光，瞬间照亮了他数十年来默默耕耘的所有岁月，那份深植于心的、从未奢求回报的赤诚，在这一刻被祖国以最崇高的方式看见并铭记。巨大的喜悦和前所未有的惶恐交织成的洪流，将他彻底淹没，让他失去了所有反应，只剩下最本能的、生理性的震颤。
办公室外的走廊里，消息像长了翅膀一样飞传开来。无论是资深研究员，还是刚进实验室的年轻人，都纷纷涌了过来，挤在门口，窗口，脸上洋溢着真诚的笑容，发自内心地为他们敬重的方老感到高兴。
喧闹声、祝贺声此起彼伏，瞬间将办公室淹没。
方稷似乎这才从巨大的冲击中稍稍回过神。他深吸了好几口气，努力平复着如同惊涛骇浪般的心绪。
他缓缓地、几乎是有些笨拙地抬起手，回抱了一下王昆鹏，又紧紧握了握林茂才的手。
他的嘴唇翕动了几下，似乎想说什么，喉咙却像是被什么东西堵住了，发不出清晰的声音。他只能深深地向大家鞠了一躬，一个近乎九十度的、充满了难以言喻情感的躬。
这一个鞠躬，胜过千言万语。
人群中爆发出更加热烈的掌声和欢呼，许多年轻人的眼眶也湿润了。他们明白，这份荣誉，不仅仅是对方稷个人的褒奖，更是对他们所从事的这份看似平凡、实则关乎国计民生的种子事业的最高肯定！
铁柱这时才挤上前来，他胡乱地用袖子抹了把脸，声音还带着点哽咽，却努力做出高兴的样子：“老师！老师！这是天大的喜事啊！您…您…”
他看着方稷依旧有些苍白、但眼神已逐渐恢复清明的脸，一时间竟不知该说什么好。
方稷终于找回了自己的声音，那声音沙哑得厉害，却带着一种前所未有的、沉静的力量：“都…都去工作吧。该准备考察的，继续准备。该做实验的，回岗位上去。”
他顿了顿，目光扫过众人，最后落在桌上那份承载着无上荣光的函件上，语气变得异常坚定，像是在对大家说，也像是在对自己宣誓：
“我们…我们还有很多很多事要做。”
众人渐渐散去，但实验室里的空气，仿佛被注入了一种更加昂扬的基调。每个人都感觉自己的脚步更轻快了些，脊背更挺直了些。
王昆鹏拍了拍方稷的肩膀，一切尽在不言中。
林茂才感慨道：“老方，实至名归，实至名归啊！”
方稷缓缓坐下，手指轻轻抚摸着那份函件，眼神悠远，仿佛穿过了时光，看到了当年魂穿过来的那个年轻的自己，看到了在河南的烈日下，看到了在甘肃、在新疆、在每一个用脚步丈量过的地方……数十年的风霜雨雪，酸甜苦辣，在这一刻，都化作了眼角一丝湿润的暖意。
他抬起头，看向窗外蔚蓝的天空和远处连绵的青山，脸上露出一抹平静而坚定的笑容。
荣誉，是肯定，是鞭策，更是新的起点。
前方的路，还很长。