白芒镇,庐江西境偏远一镇,地势三面环岭、一面临溪,通南接柴桑、北抵庐江,为兵家调运要地。
此刻,韩当所率庐江兵正屯于镇外,三营一字排开,旌旗杂乱,火光未整,显是仓促调兵,营中人心浮动。
韩当手扶腰间战刀,立于主帐之外,面色阴沉。
柴桑之战,东吴连败三阵,高顺袭营破寨、赵云镇乱三郡、周瑜夜袭反陷重围,建业震动,孙权震怒,几欲罢帅。
韩当素以勇猛着称,自请调庐江之兵绕道白芒,欲扰柴桑后翼,自立战功。
“将军,”副将低声道,“前锋探子回报,白芒镇内空寂无人,溪道浮桥尽毁,唯见旌旗一面,疑为澜台哨岗。”
韩当冷哼一声:“吕布兵强政稳,然不过新得之地,未及布防。我军若乘其不备,连破镇关,自可撼其后路。”
“传令下去,明日一早,全军西进,先夺白芒镇,再寻机直探濡须。”
同一夜,白芒镇中。
赵云披甲立于镇后高坡,望着山道远方的火光微现,身后三千澜台军列阵而立,已设下伏兵三层、钩索二十条、栈火三处。
诸葛亮三日前预判韩当必扰边郡,命赵云率兵潜驻白芒镇,设下“反扰之局”。
“敌来三千,粮重辎缓,不可硬拼。”赵云叮嘱诸部,“待其破镇深入,我军合围、断其辎线、破其心志。”
副将胡烈应声:“将军放心,我已于镇西老林间布设燧火之阵,敌入一营,火起三处。”
赵云微一点头,双眸如电。
“今晚风急,适合破敌。”
次日未明。
韩当率军入镇,果然见街巷空无一人,门窗紧闭,仅有镇中心高楼悬一旌旗,上书两个大字:澜台。
“诈我?”韩当目光冷然,“无兵之镇也敢竖旗,吾当破之!”
正令前军破门而入,忽听四周鼓声齐鸣,楼后火光腾起,林中杀声震天!
“敌袭——”
赵云横枪跃马,自镇后坡突袭而下,银甲白袍如电,直取韩当中军。
“赵子龙在此,韩当受死!”
赵云枪若游龙,连破三阵,镇中敌军仓皇应战,却早陷火阵。
林侧胡烈部突起,铁钩断道、栈火升腾,韩当部三营被截为两段。
韩当怒斩左右奔将,聚兵自保,然兵势散乱,不得成阵。
赵云单骑深入,大呼:“扰边犯命者,当斩!”枪势如风,直刺韩当心口。
韩当侧避不及,被削断头盔,鲜血自额流下,惊怒交加:“赵云!你不敢取我性命?”
赵云收枪而立,冷声道:“主公有令,不欲杀东吴宿将,只令其知耻知退。”
韩当愤然退走,残军千余折返庐江。
是役,澜台军以伏破敌,以谋胜战,全军无一折,白芒镇之名震江东。
赵云遣人于镇立榜:
“庐江扰边,罪在违令。澜台不战东吴,然不容受辱。来犯者,破之。”
韩当回庐江闭营三日,自陈败绩,请罪于孙权。
建业震动,张昭主战之声稍歇,鲁肃进言讲和之策再起。
柴桑,南政署。
赵云归营复命,吕布与诸葛亮听罢,皆沉默片刻。
“此战虽小,却打得人心。”吕布缓声道。
诸葛亮点头:“白芒之后,庐江诸郡多遣书归附,请免征徭、求安民令。”
吕布冷笑一声:“东吴既无兵,又无信,待我秋后彻整三军,自庐江而下,便取建业。”
他抬首望远山叠嶂,眼神锋利如初:“韩当未死,是留你东吴一点余地。若再犯我——下次,我便亲自出手。”
夜色渐深,江风再起。
秋战之谋,已悄然酝酿于暗中。