时间悄然进入腊月，年关的气息随着街边开始零星响起的鞭炮声和商场里越来越浓烈的红色装饰，渐渐弥漫开来。
对于体制内的人来说，年关更意味着总结、考核，以及各种或明或暗的人事变动传闻。
明州市委市政府大院里的气氛，比往年这个时候，更多了几分难以言说的微妙和紧张。
各种小道消息像冬天的寒风一样，在走廊里、办公室间、甚至食堂的饭桌上，悄无声息地流传、发酵。
其中最引人注目、也最牵动人心的，自然是关于市长人选的“最终定论”。
张林代市长已经“代”了快一年了。
按照惯例，也按照他本人及其拥趸的预期，这个年关，这个“代”字，是时候摘掉了。
张林自己，更是早已进入了“准市长”的状态。
他最近格外忙碌，也格外高调。
各种年终总结会、表彰会、慰问活动，只要是他能出席的场合，必定到场，并且必定要发表一番“高屋建瓴”的讲话。
讲话的内容，也悄然发生了变化。
以前还会客气地提一句“在市委的领导下”，现在则更多地强调“市政府如何如何”、“我作为市长如何如何”，仿佛那个“代”字已经不存在了。
他频繁地召见各区县、各部门的一把手，听取汇报，做出“指示”，语气和做派，越来越像一位真正的、大权在握的市长。
他甚至已经开始私下里琢磨明年政府工作报告的框架和重点了，踌躇满志地规划着“张林时代”的明州蓝图。
在他看来，郑仪的“失势”已成定局，邹侠书记年纪大了，求稳为主，明州的未来，必然要由他来主导！
这个时候不趁热打铁，更待何时？
他的一些“铁杆”下属和善于察言观色的部门负责人，也敏锐地捕捉到了这种信号，开始更加紧密地围绕在张林身边，言必称“张市长”，各种迎合、奉承，让张林的虚荣心得到了极大的满足。
他甚至已经开始以市长的身份，考虑一些“长远”的人事布局了。
比如，城投集团那个位置，陈默毕竟太年轻，又是郑仪的人，等自己正式上任后，是不是该考虑换一个更“懂事”、更“可靠”的人？
这种按捺不住的兴奋和期待，几乎已经写在了张林的脸上。
相比之下，郑仪则显得异常平静，甚至可以说是……过于低调了。
他依旧按部就班地处理着日常工作，主持会议，批阅文件，但很少再就具体事务发表过于强势的意见。
在一些公开场合，他甚至会有意无意地“捧”一下张林，肯定市政府近期的工作。
这种姿态，在更多人看来，无疑是郑仪彻底“认输”、主动“靠拢”的信号。
“看来秘书长是认清现实了。”
“是啊，毕竟张市长根基深，又是老明州，郑秘书长再厉害，强龙不压地头蛇啊。”
“明年换届，说不定秘书长自己都要动一动了，这时候缓和关系，也是明智之举。”
各种议论，甚嚣尘上。
没有人知道，在这看似平静的水面之下，一股足以颠覆所有人预期的暗流，正在悄然汇聚。
省委组织部的考察组，在一个看似寻常的工作日，悄然抵达了明州。
他们的到来，并未引起太多注意。
年底了，组织部门下来进行常规的干部考察、测评，太正常不过了。
考察组的工作进行得低调而高效。
他们分别与市委常委、市政府领导、部分市直部门主要负责人、以及各区县党政一把手进行了单独谈话。
谈话内容似乎也很常规，主要是了解班子运行情况、干部表现、以及对新一年工作的意见建议。
张林自然也接受了谈话。
他精心准备了发言稿，侃侃而谈，重点突出了自己代理市长以来，在处置四海集团遗留问题、稳定经济增长、改善民生等方面取得的“显着成绩”，并满怀信心地展望了明年的工作思路。
他自觉发挥得不错，从考察组同志频频点头的反应来看，应该也留下了良好印象。
谈话结束后，张林心情更加舒畅。
他几乎已经可以预见，考察组回去后，一份关于“建议张林同志正式担任明州市市长”的报告，将会摆在省委主要领导的案头。
然后，就是履行程序，人大开会，去掉那个碍眼的“代”字。
一切，似乎都在朝着他预期的方向发展。
然而，几天后，当考察组结束工作，悄然离开明州时，一些嗅觉敏锐的人，却隐隐感觉到了一丝不对劲。
考察组离开得……太安静了。
按照以往的经验，这种涉及重要人事变动的考察，结束后或多或少会有一些风声透出来。
但这次，关于市长人选，考察组没有透露出任何明确的信息。
仿佛他们只是来进行了一次再普通不过的年度考核。
张林起初并未在意，认为这是组织纪律严格的表现。
他甚至有些得意地想，越是保密，说明事情越大，越可能是有好消息！
他继续以“准市长”的姿态，活跃在各种场合，等待着那个“正式任命”的到来。
一天，两天……一周过去了。
省委那边，没有任何消息。
市委这边，邹侠书记依旧是不动声色，郑仪秘书长依旧是低调沉稳。
张林开始有些坐不住了。
他忍不住给省委组织部一位关系不错的副部长打了个电话，旁敲侧击地想打听点消息。
那位副部长的回答却十分官方，滴水不漏。
“张市长，考察工作已经结束，具体情况还在汇总研究中，要等部务会讨论，最后报省委决定。有消息会第一时间通知你们的。”
这种套话，让张林心里咯噔一下。
他隐隐有种不好的预感。
难道……出了什么变故？
不可能啊！
无论是资历、能力，还是现阶段明州维稳的需要，由他转正都是最合理、最顺理成章的选择！
郑仪那边已经偃旗息鼓，邹侠也没有理由反对。
省里能有什么理由卡他？
张林强迫自己冷静下来，认为可能是自己想多了，程序走得慢一点也是正常的。
他又耐心等待了几天。
直到腊月二十，一个看似寻常的下午。
市委办公室突然发出通知，第二天上午九点，召开全市领导干部大会，会议重要，不得缺席。
通知没有说明会议的具体内容。
但在这个敏感的时间节点，这样一个突如其来的、规格极高的会议，立刻引发了各种猜测。
“是不是市长人选定了？”
“肯定是了！这个时候开大会，八成是宣布人事任命！”
“张市长终于要转正了！”
大多数人都认为，这无疑是为张林的“转正”铺平道路。
张林自己，在接到通知的那一刻，心脏也激动地加速跳动起来。
来了！
终于来了！
他几乎已经看到了自己站在主席台中央，接受众人祝贺的场景！
那一夜，张林兴奋得几乎没怎么睡着。
他反复演练着明天会议上可能需要的表态发言，设想着如何展现一位新任市长的气度和决心。
第二天一早，张林特意换上了一身崭新的深色西装，系了一条喜庆的红色领带，精神抖擞地提前来到了市委礼堂。
礼堂里已经坐满了人。
各区县、各部门的党政主要负责人悉数到场，交头接耳，气氛热烈。
张林一出现，立刻吸引了全场的目光。
许多人主动上前打招呼，语气中带着明显的恭贺之意。
“张市长，恭喜恭喜！”
“张市长，今天精神真好！”
张林面带微笑，一一回应，努力保持着矜持，但眉眼间的得意之色却难以掩饰。、
市委常委们依次入场，按照排名顺序在主席台就座。
邹侠书记坐在最中间，神色平静。
张林作为代市长，坐在邹书记的右手边，他努力挺直腰板，脸上带着自信的笑容，目光扫视着台下，仿佛在检阅自己的“臣民”。
其他常委按照各自的顺序入座。
会议由邹侠主持。
他简单说明了会议的重要性，然后直接切入主题。
“下面，请省委组织部副部长同志，传达省委有关决定和精神。”
这话一出，台下瞬间安静下来。
所有人的目光都聚焦在主席台上那位来自省委组织部的副部长身上。
张林的心跳到了嗓子眼，身体不自觉地微微前倾，准备迎接那个期待已久的时刻。
然而，副部长开口说出的话，却像一盆冰水，从头到脚浇在了张林的头上。
“同志们，受省委委托，我向大家传达省委关于明州市近期工作的几点意见和肯定。”
副部长的声音平稳而严肃。
他没有提任何关于人事任免的事情！
而是开始回顾和总结明州近一年来的工作！
“……特别是今年以来，明州市委团结带领全市广大干部群众，在省委的坚强领导下，克服困难，锐意进取，在处置四海集团遗留问题、维护社会稳定、推动经济转型发展等方面，取得了显着成效……”
这些套话，张林起初并没太在意，以为只是例行公事的铺垫。
但很快，他就察觉到了不对劲。
副部长的总结，重点完全偏了！
他大篇幅地强调了“市委的坚强领导”，强调了“邹侠同志作为班长的核心作用”。
而对他张林主导的政府工作，只是轻描淡写地提了几句，而且主要集中在“落实市委决策”、“保持经济平稳”等常规层面。
更让张林心惊肉跳的是，副部长接下来话锋一转，用前所未有的、极其明确的语气说道：
“……在这些工作中，郑仪同志作为市委秘书长，坚决贯彻省委和市委决策部署，站位高，思路清，魄力大，作风实，在关键时刻发挥了重要作用，为明州局面的扭转和稳定，作出了突出贡献！省委对此，是充分肯定的！”
张林只觉得脑子里像有一颗炸弹炸开了。
省委……充分肯定郑仪的工作？！
在这个全市领导干部大会上？！
在这个所有人都以为要宣布市长任命的关键时刻？！
这……这到底是什么意思？！
不仅张林懵了，台下的绝大多数干部也全都懵了！
会场里出现了一阵难以抑制的骚动和窃窃私语。
所有人的目光，都不由自主地从失魂落魄的张林身上，转向了主席台上那个依旧沉稳平静的年轻秘书长。
郑仪……省委肯定了他的工作？！
在这个时间点，以这种方式？！
这释放的信号，太强烈了！
这几乎是在公开告诉所有人，在省委眼里，谁才是明州近一年来真正的主心骨和功臣！
谁才是那个“站位高、思路清、魄力大、作风实”的关键人物！
至于张林……那个坐在台上、脸色煞白、仿佛随时会晕过去的代市长……
他似乎……被遗忘了？
或者更准确地说，被某种无形的力量，刻意地“忽略”了！
副部长接下来的话，更是彻底击碎了张林最后的幻想。
他完全没有提及任何关于张林“转正”的事情！
反而话锋一转，开始强调起“班子团结”、“稳定压倒一切”、“着眼明年换届大局”！
“……明州正处在转型发展的关键时期，维护领导班子团结稳定至关重要。希望明州市各级领导干部，要讲政治、顾大局、守规矩，把思想和行动统一到省委的决策部署上来，集中精力做好年终岁尾各项工作，为明年全市换届工作营造良好环境……”
换届！
他提到了明年换届！
但却对眼前最迫切的市长转正问题，只字不提！
这其中的意味，再明显不过了！
张林的“代”字，不仅没有去掉，反而被悬置了！
要等到明年换届时，再通盘考虑！
而到时候……局面会如何发展？
看着主席台上郑仪那深不见底的眼神，再联想到省委这次突如其来的、力度空前的“肯定”，一个让所有人不寒而栗的念头，不由自主地浮现在许多人的脑海中……
难道……郑秘书长……他想要的……远不止是眼前的局面？！
大会在一片诡异的气氛中结束了。
省委组织部的副部长没有多做停留，在邹侠等人的陪同下很快离开了。
台下的干部们面面相觑，低声议论着，眼神复杂地看向主席台。
张林几乎是瘫坐在椅子上，脸色惨白，额头上布满了冷汗。
他精心挑选的红色领带，此刻看起来像是一个巨大的讽刺。
他感觉自己像一个哗众取宠的小丑，在万众期待中登台，却发现自己根本不是主角，甚至连配角都算不上，只是一个……背景板？
郑仪缓缓站起身，没有看身旁失魂落魄的张林，也没有理会台下各种探究的目光。
他平静地整理了一下面前的笔记本，然后迈着沉稳的步伐，走下了主席台。
周扬早已等在后台入口处，看到郑仪出来，立刻迎了上去，低声说了句什么。
郑仪微微颔首，两人一前一后，很快消失在走廊的尽头。
仿佛刚才那场掀起轩然大波的会议，与他无关。