钱家小院里。
那自称“远房共有人”的老大爷，头发花白，身板却抖擞，手里捏着一张黄得快要烂掉的纸，嗓门跟破锣似的：“钱老大！这铺子是我们老钱家的根！当年分家文书写得明明白白，我占三成份子！这地契就是铁证！你们想租？行啊！租金先给我一半，另外，再给我五千块钱的补偿，少一分，这事儿就甭想成！”
钱业主额头青筋直跳，被这狮子大开口气得脸都白了。
他转向赵淑芬，声音发颤：“赵老太，这……这可如何是好？我这七叔公，都快三十年没见过面了，怎么偏偏今天……”
赵大刚和小丽的心也提到了嗓子眼，眼看就要签合同，哪想到钻出这么个老东西！赵大刚捏了捏拳头，想上前理论。
赵淑芬却示意他稍安勿躁。
她依旧稳稳坐在小马扎上，端起钱业主刚添的热茶，慢条斯理地吹开茶叶沫子。她看都没看那老大爷一眼，只对钱业主温言：“钱老哥，莫慌。既是本家亲戚，有话慢慢说。老人家，”她这才抬眼，目光落在七叔公脸上，“您这份‘地契’，能否借我们瞧瞧？”
七叔公把那纸片往胸口一揣，三角眼警惕地扫过众人：“瞧可以！但别想耍花样！这可是从红星市里存档的老契！”
赵淑芬站起身，走到七叔公面前，语气平静无波：“老人家，我们是诚心租铺子做长久生意，也是真心想同钱老哥合作。您说的条件，也不是不能商量。只是这白纸黑字的凭据，总得让我们验一验，心里踏实，您说对不对？”
她这番话不软不硬，倒让七叔公有些吃不准。他见赵淑芬身后那年轻人高马大，眼神不善，稍一犹豫，还是把那张纸递了出去，嘴里嘟囔：“谅你们也不敢昧了良心！”
赵淑芬接过那张纸，指尖轻轻摩挲着。
纸张确实黄脆，墨色也有些黯淡。她看得极慢。
院内鸦雀无声，只剩下七叔公略显急促的呼吸。
过了足有三五分钟，赵淑芬才抬起头，将那纸递还给七叔公，唇边泛起一丝若有若无的弧度：“老人家，这纸的年头，看着是够久远。”
七叔公闻言，腰杆立刻挺直几分：“那是自然！”
“不过嘛，”赵淑芬话锋陡然一转，“这上面的官印，我瞅着有点意思。解放初期那会儿，县里的公章，好像不是这个字体和尺寸吧？而且这墨色，浮在纸面，可不像沉了几十年的老墨。”
七叔公的眼皮狠狠跳了一下，脸上却强撑着：“你……你胡吣什么！这还能有假？”
赵淑芬淡然一笑，不与他争辩，反而转向钱业主：“钱老哥，这事体大，我看还是得公事公办。大刚，你跑一趟，去市房管局和档案馆，就说家里老人想查验祖产的原始底档，特别是解放初期的土地登记和产权变更记录。咱们按规矩来，有凭有据，谁是谁非，一清二楚。”
赵大刚立刻应声：“好嘞，妈！我这就去！”他作势便要抬脚出门。
“等等！”七叔公尖叫一声，声音都变了调，“查什么查！我这就是证据！你们……你们这是仗势欺人，想赖掉我的份子！”
“老人家，莫激动。我们不是赖账，是想把事情理顺。您这地契若是真的，该是您的权益，谁也抢不走。可若是……这里面有什么不清楚的地方，那也得掰扯明白，免得日后不清不楚，麻烦更多。您说，是不是这个理儿？”
她又对钱业主开口：“钱老哥，我看这事儿不急在这一时半刻。等大刚把档案调出来，咱们再坐下来细谈。如果真如这位老人家所言，这铺子确有共有产权，我们赵家也绝不含糊，该怎么办就怎么办。”
钱业主连连点头：“赵老太所言极是，极是。七叔，您看……”
七叔公额角已经见了汗，他本就是听闻侄子要高价出租铺面，动了歪心思，托人仿了张旧契想来敲一笔竹杠，哪里经得起正经查档？
他眼珠子骨碌碌一转，突然捂着胸口“哎哟”一声，身子晃了晃：“不行，不行了……我这老毛病又犯了……心口疼得紧……今天就这样，改天……改天再说……”
话音未落，他竟是脚底抹油，也不顾那张“祖传地契”还掉在地上，一溜烟蹿出了钱家小院，转眼就不见了踪影。
院子里，钱业主和赵小丽面面相觑，好半晌才回过神。
“这……这就跑了？”赵小丽忍不住掩嘴。
钱业主也是哭笑不得，随即长长吐出一口浊气，对着赵淑芬一拱手，满脸钦佩：“赵老太，今日多亏了您！若不是您老慧眼如炬，我……我险些就被这老东西给坑了！”
赵淑芬摆摆手：“举手之劳罢了。钱老哥，那咱们这合同……”
“签！立刻就签！”钱业主此刻对赵淑芬是彻底信服。这老太太不仅有财力有胆识，更有这份泰山崩于前而色不变的智慧和手腕，铺子交给她，他一百个放心！
当下，赵大刚也不必再去档案馆折腾。钱业主找出自家真正的房契和一应证明文书，双方仔细核对租赁合同的每一条款。
赵淑芬代表赵家，提笔蘸了蘸墨水，在合同上郑重落下了自己的名字。
一式三份的合同签订完毕，解放路那栋引人瞩目的三层小楼，未来十年，正式归属“赵氏”经营！
消息顷刻间传遍了红星市大大小小的角落。无论是商界同行，还是街头巷尾的百姓，都在议论赵家以雷霆万钧之势，拿下了市中心这块最炙手可热的黄金旺铺。
“赵老太”三个字，在红星市几乎成了商业智慧与果决魄力的代名词。那些曾对这铺面垂涎三尺的竞争者，此刻除了暗自庆幸未与赵家正面冲突，便只剩下扼腕叹息，悔不当初自己为何不够果断。
回家的路上，赵小丽挽着赵淑芬的胳膊，眼睛里闪着的全是小星星：“妈，您可真是太厉害了！那个七叔公，一看就不是什么好东西，您三言两语就把他吓破了胆！”
赵淑芬轻轻拍了拍女儿的手，望向解放路的方向，那里，一座崭新的“赵氏商场”即将在她的手中拔地而起。她嘴角微扬，心中已有丘壑万千。
“小丽，大刚，”赵淑芬的声音平静却带着一股不容置疑的力量，“明天起，咱们可有的忙了。”
(本章完)