玲珑踉跄着后退半步：“我是堂堂玲珑郡主，我的父王是恒裕王，你、你、敢动我，我父王绝不会放过你的！”
这话如同一记耳光扇在皇上面上，他眼底瞬间掠过一丝极深的戾色。
皇后敏锐察觉到皇帝情绪变化，气的胸脯一起一伏，急忙辩解道：“沈知念！都说了玲珑是被蒙蔽的！她已知错，你何必赶尽杀绝？皇上英明，岂会答应你这等荒唐要求！”
皇上眯起眼，脸色阴鸷难辨。
沉默片刻后，才慢悠悠开口：“知念，郡主毕竟是恒裕王嫡女，皇亲国戚，你怎能开口便要她性命？”
沈知念垂眸一拜，语气陡然转缓：“既如此，知念愿意退一步。”
“讲。”
“交给天意。”她抬眼时目光如炬，字字清晰，“我虽不擅功夫，却略通骑射。你头上放一物，我若射中，便饶你性命，若射偏了……”
“不行！”玲珑厉声打断，脸色惨白如纸，“你这是公然要对我行凶！我不答应！”
“姑姑，救我！”她慌忙拉住皇后的胳膊，又膝行至皇上面前磕头，声音带着哭腔。
“皇上、皇上！她分明是想借故杀我！恒裕王府对皇上忠心耿耿，我父王最疼我了，若我有不测，王府绝不会罢休的……”
皇上眼皮微抬，漠然扫了玲珑一眼，转而看向沈知念：“知念，由你来射不合适。”
“好，郡主不信任我。”沈知念指尖陡然指向阶下仆役，“郡主既说自己是被下人蒙蔽，想必对他们颇为信任，这弓箭，不如就交给他们来射。”
那群下人霎时面如死灰。
莫说从未碰过弓箭，就算真有准头，万一箭矢稍有偏差，甭管是伤了还是杀了玲珑，恒裕王府的雷霆之怒都足以灭他们满门。
“皇上！皇后娘娘，都是下人唆使，我不知……”玲珑还想哀求，却被沈知念厉声打断：“郡主左也不行右也不行，可见并非真心悔过。方才偷盗一事，你还说丫鬟犯错是主子管教不严，如今怎又把罪责全推给下人？”
皇后脸色骤沉，眼底翻涌着寒意：“沈知念！你一介孤女，得蒙皇恩才得以嫁入将军府，不要太放肆！”
沈知念抬眸，脸色清冷至极：“皇后娘娘是想提醒我为何成了孤女？还是想让我现下讲给您听呢？”
裴淮年脖颈青筋暴起，声音如铁：“沈将军为大晟江山战死北疆，他恐怕从未想过，身后女儿竟遭此等侮辱！”
他目光如刃剜向皇后，“我更未想过，虽积累战功，承陛下赐婚，我的夫人竟要忍此奇耻！”
他陡然单膝跪地：“皇上！若是边疆战士的亲属都能这样被人肆意凌辱，他们何以安心为大晟江山抛头颅洒热血，不顾命的冲锋？！”
“够了！”皇上搓手起身，脸色冷如寒冰，猛地挥袖后仰，“玲珑，你自己选！是让知念射这一箭，还是让你那些下人动手？”
玲珑踉跄着起身，惊恐地摇头后退：“不……我都不选！我一个都不选！”
皇后蹙眉上前：“皇上，那群下人怕是连弓箭都没碰过，如何能……”
“哦？皇后是觉得，恒裕王府的势力已大到能抗旨不遵了？”皇上语气轻淡，眼底却淬着冰碴。
皇后浑身一颤，慌忙跪地：“臣妾不敢！只是……”
“够了！”皇上猛地将手中珠串砸向石桌，玉珠迸溅出声。
沈知念始终高举丹书铁券跪地，脊背挺得笔直，分毫不让。
恰在此时，侍卫匆匆进来禀报：“皇上！恒裕王到了，正在郡主府外求见！”
皇上冷笑一声，目光如刀刮过玲珑：“好啊——恒裕王从江南赶来最快也要三日，你倒是算得精准，莫不是提前算准了，把救兵都叫来了？！”
玲珑从未见过皇上如此动怒，吓得脸色惨白如纸，浑身止不住地发抖。
“传恒裕王进来！让他好好看看，他的嫡女是如何欺君罔上、草菅人命，竟敢诬陷伤害朝廷命官亲眷！”皇上指着玲珑，每个字都像淬了冰。
恒裕王气喘吁吁地进来，扑通跪地：“皇上！臣教女无方，特来请罪！”
“哦？你刚到就知自己教女无方了？”皇上眯眼，怒意几乎要从眼底溢出来。
恒裕王须发微颤，额头渗出细汗：“玲珑若有得罪将军夫人之处，臣愿代女受过！”
“父王，父王！”玲珑哭喊着想去拉他，却被恒裕王厉声喝止：“不孝女！休得多言！”
皇上冷笑起身，走到恒裕王身侧，目光却投向沈知念：“知念，既然玲珑不信你，皇后不信下人……”
他顿了顿，声音陡然清晰。
“不如就让恒裕王亲自执箭，你们看如何？”
皇后与玲珑脸色骤变。
让恒裕王亲自对自己的女儿放箭，万一情绪紧张之下稍有差池……
“知念遵旨。”沈知念叩首起身，退至院子一侧。
“好，备箭！”皇上挥袖，侍卫立刻捧来一筐苹果。
“玲珑，自己挑一颗放头顶。”他目光如霜，又转向恒裕王，“恒裕王啊，你年岁已高，眼神体力怕是不济，可千万当心——对面可是你亲女儿，若是伤了死了，可怪不得旁人。”
沈知念静静垂立在侧，冷眼看着侍卫将一颗苹果至于玲珑头顶。
“父王！玲珑不想死……救救我啊父王！”玲珑一边哭喊一边挣扎，苹果滚落在地。
侍卫又放一颗。
恒裕王喉结滚动，沉默良久才缓缓拉开弓弦，箭矢破空的瞬间，玲珑郡主几乎昏厥。
那只羽箭擦着她鬓角飞过，既未碰到苹果，也未伤她分毫。
“恒裕王，你这箭术，倒像是哄稚子玩耍！”皇上冷笑。
恒裕王额角青筋暴起，再次搭箭。
这一次，箭矢直中苹果！
果肉飞溅的刹那，玲珑瘫倒在地，眼神里淬着毒汁般的恨意，死死剜向沈知念。
“好！不愧是恒裕王，风采不减当年！”皇上起身抚掌，却话锋一转，“玲珑，今日是上天饶你一命。若再有下次，朕绝不姑息！”
玲珑如筛糠般点头，眼泪鼻涕糊了满脸，整个人抖得不成人形。
“知念，既然你已无恙，玲珑也顺应天意……”皇上意味深长地看向她，“这桩事，就到此为止吧？”