沈清秋站在“曙光号”空间站的候审厅中，目光落在眼前金属墙壁上反射出的自己。她穿着一袭深色长袍，袖口绣着地球联合科学院的徽章，身后站着陈骁、陈昭与赵铁柱。这里比她想象中更加森严，空气中弥漫着一丝冷冽的消毒气味。
“身份验证还需多久？”赵铁柱低声问道，他手臂上的灼伤还未痊愈，走路时步伐略显迟缓。
“预计还有十七分钟。”陈骁盯着手腕上的终端，“联盟升级了安全协议，所有进入者必须通过三重生物识别。”
沈清秋点点头，没有说话。她的手指轻轻摩挲着衣袖下隐藏的系统终端，心中却隐隐有些不安。自那夜加密信息卡解码后，她便知道这场会议不会轻松。而更让她在意的是，那个金属盒子里的符号，依旧在不断泛起蓝光，仿佛在等待什么。
就在这时，一道轻微的脚步声从走廊尽头传来。一个身披银灰色斗篷的外星代表走进候审厅，他的面部被一层半透明的薄膜覆盖，看不清五官，只有一双深邃的眼睛透过薄膜凝视着他们。
沈清秋敏锐地察觉到对方的目光在她手腕上停留了几秒，随即迅速移开。她心头一紧，低头看了一眼终端表面，那里刚刚完成了一次自动加密更新。
“他在记录我们的操作。”她轻声道。
陈骁立刻调出监控画面，在回放中捕捉到那个外星人微微侧头的动作，以及他眼中一闪而过的兴趣。
“看来我们还没进会议室，就已经成了关注对象。”陈昭语气平静，但手已悄悄搭在腰间的能量枪上。
沈清秋笑了笑，目光重新投向前方的认证门，“那就让他们看看，我们不是来凑数的。”
门终于打开，一行人步入联盟总部核心区域。巨大的圆形会议厅内，已有十几个文明的代表落座，他们或高大如山，或身形纤细，甚至有几个完全由能量构成的存在，悬浮在空中。
沈清秋环顾四周，走到主讲台前，将终端接入中央数据流。屏幕上瞬间浮现出复杂的能量波动图谱，以及她团队过去几周的研究成果——包括黑洞遗迹的能量模型、仿生探测器的设计图，以及初步的能量控制算法。
整个会议厅陷入短暂的沉默。
“这些……都是你们独立完成的？”一名来自蓝晶星的女性代表开口，声音带着惊讶和怀疑。
“是的。”沈清秋点头，“但我们愿意共享，前提是建立一个公平的数据交流机制。”
她继续讲解自己的构想：一个跨文明的数据共享平台，允许不同文明根据贡献度获取相应级别的研究资料。她提出分级访问制度，确保核心技术不会轻易流失，同时鼓励各文明积极参与研究。
“这听起来不错。”另一名代表说道，“但如何保证你们不会利用这个系统优先获取资源？”
沈清秋早有准备，她调出一段模拟推演：“我们可以设立第三方监管机构，由联盟投票选出成员，负责监督平台运作。”
她的话音刚落，一名蓝晶星代表悄悄递来一张芯片，动作极其隐蔽。沈清秋接住芯片，不动声色地将其收入袖中。
会议持续了两个小时，最终各方达成初步共识，签署了《紧急科研合作协议》草案。虽然仍有部分条款需要细化，但至少迈出了第一步。
会后，沈清秋一行人被安排在空间站的临时住所休息。房间里只有她和陈昭两人。
“你觉得他们会真的信任我们？”陈昭靠在窗边，望着远处漂浮的星辰。
“不重要。”沈清秋取出那张芯片，插入终端接口，“重要的是，他们已经开始行动了。”
屏幕亮起，芯片内容缓缓加载。那是一段关于某种未知能量源的记录，标注为“x-7”，旁边还有一行小字：
【它曾被封印于旧日之影中。】
沈清秋的心猛然收紧。
“旧日之影……”她喃喃重复着这个词，脑海中闪过昨晚书房里那段模糊的信息文字。
陈昭也皱起眉头，“这是什么意思？‘旧日’指的是什么？”
沈清秋没有回答，而是调出数据库，输入关键词进行检索。很快，一条条零散的记录浮现出来——有关远古遗迹、被遗忘的文明、以及一种被称为“旧日支配者”的存在。
“这不是普通的能量。”她低声道，“它是某种被封印的东西……而现在，它正在苏醒。”
陈昭看着她，眼中闪过担忧，“你打算怎么做？”
沈清秋沉默片刻，随后抬起头，目光坚定，“继续合作，但不再只是被动应对。我们要找到它的源头，彻底解决这个问题。”
她起身走向窗边，望向无垠宇宙。群星闪烁，仿佛无数双眼睛注视着这片浩瀚空间。
而在她身后，终端屏幕上的x-7能量波形，正以一种诡异的节奏跳动着，如同心跳一般，渐渐加快。
窗外，风掠过空间站的金属外壳，发出轻微的嗡鸣。
这一夜，注定无法平静。